Viernes, 30 de junio de 2023

Fantasías sobre la presidencia del Consejo de la UE

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Ni Sánchez ni Feijóo presidirán la Unión Europea en el segundo semestre de este año. Por la sencilla razón de que no existe tal cargo en la UE y nunca lo ha habido. Se toma al todo (UE) por una de las siete instituciones que la gobiernan: España solo presidirá el Consejo de ministros. El Consejo ya no es la institución más poderosa y su presidencia no es lo que era antes de la reforma de 2009 en Lisboa.

Aunque, todavía, medios de comunicación, la web de la Oficina de la Comisión en España o el ministro español de Asuntos Exteriores se refieren a la presidencia española "de la UE", ese tropo retórico es una simplificación inexacta y poco pedagógica para la ciudadanía.…  Seguir leyendo »

Europa, amenazada

EuropaUnión EuropeaUE a debate

El dramático trienio largo discurrido desde la pandemia ha sido sin embargo fecundo para Europa. La triple crisis —la sanitaria, la recesión económica, y la invasión de Ucrania agravando la inflación— ha provocado una profunda y fulgurante respuesta de signo federal, expansivo.

Y en múltiples campos: la política fiscal común, la protección social, la energía, la acción exterior y la defensa. Los Veintisiete han adoptado más de una cincuentena de medidas potentes y normas de calado, como se detalla en el libro colectivo del Movimiento Europeo La UE frente a la agresión a Ucrania (Catarata, 2022).

Pero esa dinámica se enfrenta hoy, a las puertas de la presidencia semestral española de la UE que se inicia mañana, a una situación viscosa.…  Seguir leyendo »

Memorial de las víctimas del franquismo en el cementerio del Fossar de la Pedrera, en Barcelona.Carles Ribas

EspañaMemoria Histórica

En el cambio de milenio, la transversalidad del ciclo de protesta que se acrecienta en la segunda legislatura del presidente José María Aznar cobija también a los movimientos memorialistas. Estos no salen de la nada: son herederos de un trabajo incansable de exigencia de verdad, justicia, reparación y garantías de no repetición desde la misma Transición. Pero es solo a principios de la década de los 2000 que las demandas memoriales empiezan a devenir un nuevo sentido común. En este sentido, el pacto del Tinell que da vida al Gobierno catalanista y de izquierdas de Pasqual Maragall en 2003 apela a la experiencia republicana como antecedente fundacional de la democracia contemporánea.…  Seguir leyendo »

Un grupo de jóvenes observa los neumáticos incendiados que bloquean una calle en Burdeos, la noche del pasado jueves.PHILIPPE LOPEZ (AFP)

EuropaUnión Europea,

El asesinato de Nahel a manos de dos policías y el clima de rebelión que se está generalizando en los suburbios de casi todas las grandes urbes francesas ponen en evidencia, una vez más, la gravedad de la situación social e identitaria en Francia. Lo ocurrido es muy significativo de la creciente distancia entre el Estado y una parte importante de la población, sobre todo joven, en estos barrios de relegación social, del odio a flor de piel entre la incesante presencia policial y los ciudadanos excluidos, de la fragmentación social-identitaria, pese a las inversiones masivas desplegadas estos últimos años por el Estado.…  Seguir leyendo »

ReflexionesDemocracia

Hitler nunca consideró a Churchill un enemigo temible. Conocidas las debilidades del primer ministro británico, era imposible temer a un país que iniciaba un lento declinar ante potencias emergentes unas, otras ya consolidadas, después de la primera conflagración bélica mundial. Algo parecido pensaba Stalin, el aliado de coyuntura soviético. Ambos líderes, prototipos del totalitarismo del siglo XX, consideraban que las democracias representativas alentaban la debilidad de sus ciudadanos y eran sustancialmente incapaces de hacer frente a regímenes que se fundamentaban en la unidad y la relación entre el pueblo y el líder. Eran resabios de un pensamiento arraigado en la historia: la unidad fortalece a quienes la consiguen, la pluralidad (la división) reduce las posibilidades de vencer o resistir.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

Nadie puede discutir la relevancia del Tour de Francia o la afición al ciclismo de los vascos, que acuden en masa a las etapas pirenaicas de la prueba francesa. El País Vasco alberga pruebas destacadas del calendario internacional. También ha dado figuras señeras del ciclismo, así como marcas patrocinadoras y hasta legendarios fabricantes de bicicletas.

Razones, desde luego, no le faltan al Gobierno vasco para que este año venga el Tour al País Vasco. Y que lo haga, además, con un nivel de presencia que supera de largo los contados precedentes en los que alguna etapa entró en tierra vasca o navarra, al tratarse en esta ocasión de nada menos que de las tres primeras etapas.…  Seguir leyendo »

'La tournée de Dios' y la democracia

EspañaElecciones

Arrastrados por el fragor de la contienda y el mucho ruido, con muy escasas nueces, de esta precampaña electoral, sazonada por personajes improbables como la extremeña Guardiola, puede que no nos estemos percatando de síntomas muy importantes para nuestra maltrecha democracia. Si reflexionamos un poco recordaremos que ya fue muy singular (en Europa y en las democracias occidentales) que el secretario general del actual PSOE, el Doctor Sánchez, no se dignara a aparecer la noche electoral del 28-M para dar cuenta de los resultados, malos, pero no malísimos, de su partido. El posesivo su cobra aquí mucha importancia. La cosa se redondeó cuando al día siguiente convoca, por despecho personal, unas alocadas elecciones generales precipitadas tras haber consultado con su almohada.…  Seguir leyendo »

Repensar las finanzas climáticas para el mundo en desarrollo

InternacionalEconomía

En diálogo con el Financial Times en la Cumbre para un Nuevo Pacto Financiero Mundial el 22 y 23 de junio en París, el presidente keniata, William Ruto, reclamó la creación de un “banco verde global” que ayude a los países en desarrollo a mitigar los efectos del cambio climático sin exacerbar aún más sus niveles de deuda ya insostenibles. Esta propuesta considerada y relevante debería ser tenida en cuenta por los países ricos si es que hablan en serio cuando se refieren a abordar el cambio climático, fomentar la paz y promover la prosperidad en África y el resto del mundo en desarrollo.…  Seguir leyendo »

Svetlana Tikhanovskaya poses for a portrait in Paris, 2021. (Joel Saget/AFP/Getty Images)

Europa

Belarusian dictator Alexander Lukashenko has announced that Yevgeny Prigozhin, the leader of the attempted mutiny against the Kremlin, has arrived in Belarus. It was Lukashenko who mediated the deal between Prigozhin and Russian President Vladimir Putin that brought an end to the march on Moscow by Wagner Group mercenaries. The agreement included a promise of asylum for the deposed Wagner leader — in Belarus.

I feel compelled to point out that no one ever asked the citizens of Belarus for their opinion on this arrangement. The reality is that Prigozhin’s arrival on our soil fills most of us with dread.

Again, we find ourselves dragged unwillingly into the chaos created by Putin’s imperial ambitions.…  Seguir leyendo »

Russian President Vladimir Putin in Moscow on Thursday. (Sputnik/Sergei Savostyanov/Pool via Reuters)

Europa

In his important book “The Third Wave” Samuel Huntington pointed out that division among the ruling elite is a key sign of weakness in authoritarian regimes. When prominent members of the establishment break with the system, it often triggers a larger set of changes. Conversely, when you do not see such defection, it means the autocrat will probably be able to survive. (Syrian dictator Bashar al-Assad offers one example of this principle at work.)

How would we apply that to Russia today? Yevgeniy Prigozhin’s failed attack has revealed some dissent within Russia’s ruling elite. But Vladimir Putin was apparently able to snuff it out within a day or two.…  Seguir leyendo »

In an image taken from video, Wagner Group leader Yevgeniy Prigozhin is interviewed from an unspecified location on June 23. (Prigozhin Press Service/AP)

Europa, , , , ,

Wagner Group founder and failed coup plotter Yevgeniy Prigozhin has taken up exile in Belarus — but he must know he is not safe. Russian President Vladimir Putin has no reservations about trying to kill his enemies on foreign territory — a time-honored practice for Russian leaders. But fear of Putin is not the only thing likely keeping Prigozhin up at night.

As the decade-longleader of the Wagner private military company, he also faces accountability and punishment for the wide array of international crimes his mercenaries committed on his watch. The international justice system often works slowly, but if Prigozhin thinks he is immune from prosecution, he is wrong.…  Seguir leyendo »

A currency exchange bureau in Cairo, November 2016. Mohamed Abd El Ghany / Reuters

InternacionalEconomía

At an April summit of the so-called BRICS—Brazil, Russia, India, China, and South Africa—Brazilian President Luiz Inácio Lula da Silva demanded to know why the world continues to base nearly all its trade on the U.S. dollar. To thunderous applause, he asked, “Why can’t we do trade based on our own currencies? Who was it that decided that the dollar was the currency after the disappearance of the gold standard?”

Lula’s speech echoed one side of a debate that has heated up in recent years about the future of the U.S. dollar as the dominant global currency. Those who claim that the dollar is in decline often argue that for the last 600 years, reserve currencies have risen and fallen in tandem with their home economies.…  Seguir leyendo »

Smoke billows in southern Khartoum as deadly shelling and gunfire resumed after the end of a 24-hour cease-fire in Sudan on June 12. AFP via Getty Images

MundoÁfrica,

The standard peacemaking formula is deceptively neat. Secure a cease-fire to end violence, fasten it down with interim power-sharing among armed actors, roll out a timetable for institutional (security, economic, constitutional) reform, and then bring in civil actors toward the end goal of democratic elections. Yet this formula repeatedly fails. It too often rewards violence and undervalues civil politics.

Securing cease-fires and power-sharing deals to end violence is seductive. Diabolically so. Such deals can silence the guns for a time, but they often shore up troublemakers’ grip on power, making hollow their commitments to real political change. Seasoned belligerents are adept at navigating peacemakers’ road maps, frameworks, and milestones such that they come out intact and stay on top.…  Seguir leyendo »

Europa, , , , ,

While the dust starts to settle from Yevgeny Prigozhin’s abortive march on Moscow with his Wagner mercenaries, details of the deal that brought their short-lived insurrection to an end remain incomplete and confusing.

In fact, anybody who says they’re not bewildered by the situation plainly hasn’t been paying attention. But while the short-term impact of the challenge to Moscow’s authority is still playing out, the long-term consequences for Russia are far more clear.

Both President Vladimir Putin, and Russia itself, have been shown to be far weaker than they would like to pretend to be. The sight of Wagner columns apparently being waved through on their way to Moscow, and calmly breezing in to occupy a key military headquarters while holding coffees, has exploded the idea that Putin has a firm and unchallenged grip on power throughout his own country.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

In January this year, the French and German governments met in Paris to celebrate the 60th anniversary of the Elysée Treaty. The meeting reaffirmed an ever closer relationship to strengthen the sovereignty of the European Union. Six months on, President Emmanuel Macron’s forthcoming state visit to Germany—the first by a French leader since 2000—has additional gravity. That is because geopolitics is driving joint support for the enlargement of the EU that lies ahead of us, and is intertwined with the EU’s internal sovereignty agenda: defence and industrial policy and economic security. All this will bring about a profound change for Europe, with repercussions for the rest of the world.…  Seguir leyendo »

Europa, , , , ,

There is a certain karmic justice to the brief mutiny staged in Russia by Yevgeny Prigozhin and his Wagner mercenary group. The most serious challenge to Vladimir Putin’s 23-year reign came as a direct result of the way he has structured his regime—and from a man who owed his wealth and power to the president’s patronage. It has starkly highlighted the growing weaknesses of Mr Putin’s system of power, leaving him more vulnerable than ever.

Mr Putin’s Russia is a peculiar hybrid: an almost medieval court perched atop a modern, bureaucratic state. In this “adhocracy”, power is defined less by one’s formal role than by proximity to the monarch.…  Seguir leyendo »

Students on the University of California, Berkeley, campus on 29 March 2022, in Berkeley, California. Photograph: Eric Risberg/AP

MundoAmérica, ,

On Thursday, in a 6-3 decision, the US supreme court ruled against affirmative action in American colleges and universities. The obvious concern now is whether the ruling will significantly reduce the number of Black, Latinx, and Indigenous students enrolled at elite institutions. But a more dire reality undergirds the court’s decision: it reflects a decades-long drive to return higher education to white, elite control.

That movement predates affirmative action by at least a century, because no entity impacts American life more than higher education. During the Reconstruction era following emancipation, Black people were allowed to advance in political and various other roles, but white powerbrokers drew a hard line at higher education.…  Seguir leyendo »

President Aleksandr Lukashenko of Belarus has been boasting of his role in ending the brief mutiny in Russia. James Hill for The New York Times

Europa, , , , , ,

Belarus’s president, Aleksandr Lukashenko, is trying to get our attention. He is preening himself on the global stage, making the rounds in the media to take credit for brokering an end to the armed mutiny in Russia last weekend. Just weeks before, the Belarusian strongman proudly announced the delivery of the first Russian tactical nuclear weapons to Belarus, boasting that he would not hesitate to use them.

We don’t yet know the details of the deal Mr. Lukashenko claims to have brokered. They are probably being rewritten as President Vladimir Putin of Russia shores up his position at home and the mutiny’s leader, Yevgeny Prigozhin of the Wagner private military company, weighs his options.…  Seguir leyendo »

El Polar Prince, el buque desde el cual el Titán, el sumergible de OceanGate Expeditions, fue lanzado. David Hiscock/Reuters

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,  

Cuando el contralmirante John Mauger, comandante del Primer Distrito de la Guardia Costera de Estados Unidos, apareció ante las cámaras el jueves pasado, habían transcurrido cuatro días sin que se supiera nada sobre la suerte del sumergible Titán o de las cinco personas que transportaba. Tras la larga espera, la noticia de que se daba por muertos a los cinco pasajeros, debido al colapso inmediato de la embarcación bajo la enorme presión, a muchos les pareció que era el agónico pero definitivo desenlace de la historia. La teniente Samantha Corcoran añadió que no había más sesiones informativas previstas.

Sin embargo, a pesar de lo desgarradora que fue la noticia, no es el final de la historia.…  Seguir leyendo »