Martes, 20 de agosto de 2024

Puigdemont no puede venir a España sin temor a ser detenido porque el Tribunal Supremo entiende que la malversación que se le imputa no es amnistiable. Esta interpretación de la Ley de Amnistía resulta muy alambicada, y por ello discutible, si la afeitamos con la famosa navaja de Ockham, tan útil para el Derecho, que señala que normalmente la solución más simple a un problema es la mejor. Recuerden que el preámbulo de la ley afirma la voluntad de que no se castiguen las malversaciones «en que los fondos públicos se destinaron a la preparación, realización y consecuencias de las consultas del 9 de noviembre de 2014 y el referéndum del 1 de octubre de 2017, así como los que se destinaron a reivindicar, promover o procurar la independencia de Cataluña».…  Seguir leyendo »

Entre la visita judicial en la Moncloa, el gordo de la lotería fiscal para Cataluña y la operación salida de vacaciones, era fácil pasar por alto las perlas del BOE publicado el 31 de julio: subvenciones directas del Ministerio de Cultura, un plan contra la obesidad infantil, nombramientos y ceses de embajadores y el Real Decreto de creación del Consejo de la Productividad de España. Sí, leen bien: ya sabíamos que hay eventos culturales graciables por naturaleza, que los niños cada vez comen peor y que se envía a las antípodas a quien no tiene buenos contactos, pero esto de la productividad parece nuevo y extraño.…  Seguir leyendo »

Salvador Illa es el nuevo president de la Generalitat. Llegó pues el momento de hacer una lectura reposada de lo que puede deducirse del acuerdo suscrito entre el PSC y ERC sobre la financiación de la comunidad autónoma, evitando juicios precipitados y prejuicios que no pueden deducirse automáticamente. Un ejemplo sencillo: si Cataluña recauda todos los ingresos a través de un consorcio entre la Agencia Tributaria y la comunidad, quedaría fuera del régimen común, a no ser que una modificación de la Ley Orgánica de Financiación de las Comunidades Autónomas (LOFCA) permitiera a todas las autonomías recaudar a través de consorcios similares sus ingresos tributarios.…  Seguir leyendo »

Estos días he sentido una sana envidia al ver la foto que ofrecían los medios de comunicación de la directora general de la Agencia de Salud Pública sueca, junto a un epidemiólogo sénior y el ministro del ramo, para dar cuenta a la población de la situación sanitaria del país tras diagnosticarse un primer caso de mpox (nombre oficial de la conocida como viruela del mono) en Suecia. Ofrecer información rápida y clara a la población por parte de las autoridades sanitarias, situando en el centro a la persona que representa la legitimidad del conocimiento científico y a su lado la persona responsable de la política sanitaria, es un paso esencial para gobernar adecuadamente una emergencia sanitaria.…  Seguir leyendo »

Qué nos dice California sobre Kamala Harris

En 1949, un abogado y periodista de Los Ángeles llamado Carey McWilliams publicó California: The Great Exception (”California: la gran excepción”). El libro detalla con tanta destreza las peculiaridades del Estado de California que nunca ha dejado de reeditarse. El razonamiento de McWilliams se resume así: California es una cosa tan extraña que es imposible explicarla.

“No es posible saber aún cómo encaja exactamente California en el esquema general de Estados Unidos”, escribió McWilliams, con unas palabras que siguen siendo certeras. “Para entender a este tigre hay que dejar a un lado las reglas. Hay que olvidar todos los lemas de manual.…  Seguir leyendo »

El 7 de septiembre de 1943 Etty Hillesum, judía neerlandesa, escribía desde un vagón de tren: «Abro la Biblia al azar y me encuentro con esto: El Señor es mi cámara alta». Estoy sentada sobre mi mochila en un vagón de mercancías abarrotado. Papá, mamá y Mischa van algunos vagones más lejos. (…) Hemos abandonado el campo cantando«. Aquel día la joven escribió desde el tren que le trasladaba a Auschwitz su último mensaje, que arrojó al campo por una ventana del compartimento y meses después fue rescatado.

La vida de Hillesum y sus notas esperanzadoras en el tren de la muerte nos permiten una certeza: aquella mujer era excepcional.…  Seguir leyendo »

Militares ucranianos en la región de Sumy, cerca de la frontera con Rusia. Reuters

Expresiones tan populares pero imprecisas como "crisis de Ucrania" o "guerra de Ucrania" han inducido a muchos a creer erróneamente que la guerra ruso-ucraniana es un problema exclusivo de Europa del Este. Según esta percepción errónea, un liderazgo ucraniano más sumiso al de Rusia podría haber evitado la desafortunada guerra. Otros creen que Kiev aún podría frenar el aumento de los riesgos globales que se extienden por otros ámbitos y regiones.

Pero si se observa desde una perspectiva histórica y comparativa, la guerra ruso-ucraniana tiene otro aspecto. Esta ha sido sólo una de las diversas permutaciones del imperialismo postsoviético de Moscú, y simplemente una faceta de una evolución regresiva más amplia desde finales del siglo XX.…  Seguir leyendo »

Creo ingenuo pensar que Nicolás Mauro vaya a abandonar su poder dictatorial, sin más, tras haber perdido las elecciones pese a que el fraude electoral del 28 de julio resulte evidente para buena parte de la comunidad internacional. La ONU, la UEA, la UE, el Centro Carter… Los que quieren ver sin orejeras. Al autócrata habrá que ponérselo más que difícil, imposible. Desde el lejano Japón a varios países americanos, incluido Estados Unidos, el mundo que lo ha denunciado no ha podido extrañarse de que Venezuela sea una dictadura gobernada con mano férrea y contra su pueblo. Se sabía. Los seguidores de la oposición que se manifiestan padecen que el pueblo venezolano pase hambre; recordamos imágenes de almacenes casi vacíos sin los productos más esenciales.…  Seguir leyendo »

El camino desde el fascismo

Los recientes disturbios en el Reino Unido demostraron, una vez más, la incapacidad de los liberales y la izquierda para hallar la manera de atraer a la clase trabajadora seducida por la extrema derecha. Una vez que el fascismo está en el aire, es inútil ceder ante los caprichos de la xenofobia —como los liberales cuando abrazan una agenda antiinmigratoria— o clamar contra la austeridad —como los izquierdistas—. Para lidiar con los alborotadores británicos y las turbas similares en toda Europa y Estados Unidos, los progresistas deben comprometerse primero a no abandonarlos.

Mi impactante introducción a la mentalidad fascista tuvo lugar tres décadas atrás, cuando Kapnias, un pastor envejecido, decidió educarme; sus retorcidas ideas, aunque repugnantes, siguen ofreciendo pistas para lugares como Inglaterra, Alemania Oriental y el centro de Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

Esta vez es diferente en Oriente Medio

El conflicto entre árabes y judíos por la tierra entre el Valle del Jordán y el Mar Mediterráneo -centrado en torno a la ciudad sagrada de Jerusalén, que hoy es la capital del Estado de Israel- ha durado más de cien años. Pero hoy el conflicto está cambiando -y no para mejor.

Comenzó bajo el régimen de los sultanes otomanos y siguió después de la Primera Guerra Mundial, cuando un mandato de la Sociedad de Naciones ofreció un disfraz poco consistente para lo que, en realidad, era un régimen colonial de dos vencedores europeos, Gran Bretaña y Francia. Luego vino la Segunda Guerra Mundial, que terminó con la caída del régimen nazi en Alemania.…  Seguir leyendo »

Remontémonos a finales de junio y principios de julio: la extrema derecha era la favorita en las elecciones parlamentarias anticipadas; los jueces trumpistas en Estados Unidos estaban, convenientemente, abocados a solucionar las tribulaciones del expresidente, que parecía deslizarse cómodamente hacia la victoria tras el desastroso desempeño del presidente Joe Biden en el debate entre ambos; y mientras asumían los laboristas en Gran Bretaña, un nuevo partido antiinmigración, liderado por el impulsor de la brexit, Nigel Farage, había logrado avances sin precedentes. Frente a todo eso, los expertos advertían que una oleada de furia populista «antioficialista» se abatía sobre las democracias de todo el mundo.…  Seguir leyendo »

A module is assembled at the international nuclear fusion project Iter in France on Jan. 5, 2023. (Nicolas Tucat/AFP/Getty Images)

The quest for fusion power — replicating on Earth the same nuclear process that powers the sun and stars — has seen a remarkable surge of interest in the past five years, as reflected by more than $6 billion in private capital and strategic governmental initiatives. At the same time, significant advances in fusion research at national laboratories and facilities worldwide confirm the potential of fusion as a clean, safe and virtually limitless energy source.

Achieving the production of commercial fusion has become a global race. Private companies are touting new techniques and even promising to deliver commercial fusion within a few years.…  Seguir leyendo »

Viktor Orbán attending the European Political Community summit at Blenheim Palace, Woodstock, United Kingdom, July 18, 2024. Rasid Necati Aslim/Anadolu/Getty Image

Viktor Orbán wants to “occupy Brussels”. The European Union’s longest-serving leader declared this ambition on March 15, the day Hungarians celebrate their failed 1848 revolution against the Habsburg empire. Orbán often draws parallels between the EU and previous imperialisms—Ottoman, Habsburg, Soviet. But rather than exit the bloc, he hopes to vanquish the “liberal nihilists” who allegedly control the EU and reshape it from within.

Orbán’s campaign to be a leader of pan-continental importance began with the so-called refugee crisis in 2015, when hundreds of thousands of Syrians were fleeing the civil war. Promising to repel “Muslim invaders”, he built a fence along Hungary’s border with Serbia.…  Seguir leyendo »

At an AI conference in Shanghai, July 2024. John Ricky / Anadolu / Getty Images

Twenty-five years after the beginning of the first so-called China shock, when a surge in Chinese exports disrupted manufacturing and industrial sectors worldwide, Beijing has again begun to flood global markets with a wave of heavily subsidized manufactured goods and materials—including everything from metals and textiles to more cutting-edge products such as electric vehicles, lithium batteries, and semiconductors. In more economically advanced countries, this influx threatens to upend emerging technology sectors and derail post-pandemic plans to “de-risk” economies by shifting supply chains away from China. In the developing world, a new tsunami of cheap imports could disrupt plans for industrialization and modernization.…  Seguir leyendo »

A British court last month issued extraordinarily harsh prison sentences to five climate activists convicted of helping to plan a series of road blockades in London. One of the activists, Roger Hallam, 58, a co-founder of the direct action groups Just Stop Oil and Extinction Rebellion, got five years. The others were each sentenced to four years.

Mr. Hallam’s crime wasn’t that he participated in the protest, which snarled London’s major beltway, the M25, during four days in November 2022. He merely gave a 20-minute talk on Zoom, a few days before the event, to explain the tactics of civil disobedience and emphasize its value as society’s failure to curb carbon emissions is increasing the chance of catastrophe within our lifetimes.…  Seguir leyendo »

The China Hangover Is Here

In the 2000s, former President Hugo Chávez of Venezuela bet his country’s economic future on a rising China, securing tens of billions of dollars in investments and loans-for-oil deals. It paid off at first. China voraciously consumed Venezuelan oil and financed infrastructure projects from a high-speed railway to power plants.

The 2010s brought a reckoning. Oil prices fell, and growth in Chinese oil demand slowed along with its economy. Venezuela’s oil export revenues plummeted, from more than $73 billion in 2011 to $22 billion in 2016. Misrule by Mr. Chavez and his handpicked successor, Nicolás Maduro, and myriad other domestic problems already had Venezuela on the brink; the gamble on China helped push it over the edge.…  Seguir leyendo »

Solo eres tan inteligente como tus emociones

Si me pidieran que enumerara los principales avances intelectuales del último medio siglo, sin duda incluiría la revolución en nuestra comprensión de las emociones.

Durante miles de años, en el pensamiento occidental era común imaginar que existía una guerra eterna entre la razón y nuestras emociones. La razón es fría, racional y sofisticada. Las emociones son primitivas, impulsivas y pueden llevarnos por mal camino. Una persona sabia utiliza la razón para anular y controlar las pasiones primitivas. Un científico, un empresario o cualquier buen pensador debe intentar ser objetivo y distanciarse de las emociones, como una computadora andante que sopesa las pruebas con cautela y calcula el camino más inteligente a seguir.…  Seguir leyendo »

Local volunteers walk past a building damaged by Ukrainian strikes in Kursk on 16 August 2024, following Ukraine's offensive into Russia's western Kursk region. (Photo by TATYANA MAKEYEVA / AFP).

Ukraine’s incursion into Russia’s Kursk region, while in full compliance with its right to self-defence, caught both Russia and the West by surprise. The raid was a model of operational security.

The Ukrainian leadership seems to have learnt a key lesson from last year’s failed counteroffensive: better to act swiftly without much publicity, depriving the Russians of the ability to prepare. Ukrainian soldiers were reportedly told about the assault just before it was about to start. President Zelenskyy only confirmed the presence of Ukrainian troops in Kursk a week after the operation began.

While the Kursk operation is still underway, and with its final outcome yet unclear, it has already changed some western perceptions of the war in favour of Ukraine.…  Seguir leyendo »