Una noche, cuando todavía vivíamos en Filadelfia, mi marido llegó a casa preocupado, con un semblante más serio de lo habitual, las manos temblorosas y evidentes ganas de hablar. Cuando le pregunté qué pasaba, me respondió con un escueto “nada, ese es el problema” y, acto seguido, comenzó a narrar la historia que le quemaba la boca: lo había parado la policía por saltarse un stop, pero, al disculparse y explicar que en esa zona era difícil encontrar aparcamiento y que aceleró justo al ver un hueco disponible, los agentes decidieron no ponerle una multa, e incluso bromearon: “Corre, muchacho, que te lo quitan”.… Seguir leyendo »
In 1968, four days before he was shot on the balcony of the Lorraine Motel in Memphis, the Rev. Dr. Martin Luther King Jr. delivered his last Sunday sermon at the Washington National Cathedral in Washington, D.C. It was entitled, “Remaining Awake Through a Great Revolution”, and although King doesn’t say the word “woke”, he uses the concept as it was understood by many Black folks then, well before the term was co-opted by the political right to refer to any left-leaning policy that it wanted to condemn.
The sermon is an opportunity to encounter the real King, who is too often obfuscated by politicians who use his legacy to support their own agendas.… Seguir leyendo »
In the past few weeks, most Muslims I know, including me, have felt a growing sense of dread about the news of the killings of four Muslims since November — Aftab Hussein, 41; Muhammad Afzaal Hussain, 27; Mohammad Zahir Ahmadi, 62; and Naeem Hussain, 25 — in the Albuquerque area.
Their deaths didn’t feel random or unconnected. We learned that three of the four men were Shiite Muslims.
Last week, when authorities announced the arrest of a man in connection with two of the killings, we breathed a sigh of relief. But his name, Muhammad Syed, was a gut punch. We knew there was a possibility that the killings were motivated by anti-Muslim sentiment — but few of us expected that a Muslim would be arrested.… Seguir leyendo »
El Centro sobre el Extremismo de la Liga Antidifamación (ADL) ha encontrado notables paralelismos y solapamientos entre los manifiestos publicados en Internet por el acusado del reciente tiroteo en la localidad estadounidense de Buffalo, Payton Gendron, y el tirador de Christchurch en Nueva Zelanda, Brenton Tarrant. Ambos se inspiraron en la teoría del "Gran Reemplazo".
El "Gran Reemplazo", alguna vez relegado a la retórica de la supremacía blanca, se ha acabado abriendo paso en el imaginario popular durante los últimos años. Desde los cánticos de Los judíos no nos reemplazarán en el campus de la Universidad de Virginia hasta la protesta trinada por el entonces diputado Steve King, "No podemos restaurar nuestra civilización con los bebés de otros", pasando por las quejas de Tucker Carlson, de Fox News, según las cuales el Partido Demócrata intenta "reemplazar al electorado actual" con "votantes del tercer mundo", esta teoría de conspiración racista ha permeado el mundo.… Seguir leyendo »
It’s not immediately obvious how the “great replacement” theory, often framed as anti-immigrant doctrine meant to preserve predominantly white societies, is connected to the shooting of Black customers and employees at a grocery store in Buffalo last weekend. Those at the store, who lived over 100 miles away from the man accused in the killings, were simply going about their lives (picking up groceries, buying a birthday cake, taking their children for ice cream).
But the explanation for both the choice of targets and the brutality of an attack that killed 10 people can be found in the history of the theory.… Seguir leyendo »
No es inmediatamente obvio qué relación guarda la teoría del “gran reemplazo”, a menudo enmarcada como doctrina antiinmigración y dirigida a preservar unas sociedades donde predomine la población blanca, con el tiroteo contra clientes y empleados negros en un supermercado de Búfalo el pasado fin de semana. Quienes se encontraban en la tienda, que vivían a más de 160 km del hombre acusado de la matanza, estaban simplemente haciendo su vida (comprando algo de comida, recogiendo una tarta de cumpleaños, llevando a sus hijos a tomar un helado).
Sin embargo, tanto la elección de las víctimas como la brutalidad de un atentado en el que murieron 10 personas se pueden encontrar en la historia de la teoría.… Seguir leyendo »
In his famous address at the 1963 March on Washington, Martin Luther King Jr. drew a direct line between the struggle for racial equality and the nation’s efforts to realize democracy. “When the architects of our Republic wrote the magnificent words of the Constitution and the Declaration of Independence, they were signing a promissory note to which every American was to fall heir”, King declared. However, King emphasized, the nation had betrayed that promise to Black people: “It is obvious today that America has defaulted on this promissory note insofar as her citizens of color are concerned”. King warned that this failure meant the nation’s promise that “all men are created equal” remained a “dream” that was yet to be realized.… Seguir leyendo »
Hace de esto muchos años, cerca de 50, entrevisté a James Baldwin para la revista Primera Plana de Buenos Aires; cuando leí el artículo casi me muero de vergüenza. Me prometí a mí mismo no entrevistar nunca más a ningún escritor del que no hubiera leído algo, como había hecho irresponsablemente con Baldwin. Y, en castigo, decidí leer las obras completas —novelas y ensayos— de este escritor norteamericano. De este modo, conseguí leer a uno de los mejores escritores de Estados Unidos —un crítico feroz de su país—, al que no pongo a la altura de Faulkner, ni acaso de Hemingway, sino inmediatamente después, entre los grandes narradores y críticos que, además de aquellos, ha producido esa tierra.… Seguir leyendo »
Me considero un historiador aficionado que habla demasiado en las cenas con amistades, en las que inicio conversaciones con preguntas como: “¿Sabías que el canal de Erie es la razón por la que Manhattan se convirtió en el centro económico de Estados Unidos?”. Algunos de los proyectos en los que trabajo son obras de entretenimiento basadas en hechos históricos. ¿Sabían que el segundo presidente estadounidense alguna vez defendió en un tribunal a los soldados británicos que les dispararon a muerte a los bostonianos coloniales y que logró que la mayoría quedara libre de castigo?
Según recuerdo, cuatro años de mi educación incluyeron estudios de historia estadounidense.… Seguir leyendo »
Shortly after the National Museum of African American History and Culture opened in 2016 on the National Mall, I was speaking to some patrons of a successful nonprofit about the importance of candid racial dialogue in politics and in the places we live, work and worship.
One of the participants had recently toured the museum and had a pointed question. Why, she wondered, were all the exhibits that visitors first encounter dedicated to slavery? Among other things, she was referring to a reconstructed cabin built by former slaves from Maryland and a statue of Thomas Jefferson next to a wall with the names of more than 600 people he owned.… Seguir leyendo »
Las pandemias pasan. El racismo no. Y cuando un presidente como Donald Trump acusa injustamente a un grupo étnico o a una nación por la actual pandemia del coronavirus, las consecuencias pueden propiciar discriminación y violencia.
Este es el caso de Vicha Ratanapakdee, un hombre de 84 años de Tailandia, quien fue brutalmente atacado mientras caminaba en el vecindario de Anza Vista en San Francisco. Eran cerca de las 8:30 de la mañana de un jueves de enero cuando, de acuerdo con la policía, un joven de 19 años corrió contra la víctima y lo golpeó, sin razón aparente. Ratanpakdee murió de la caída dos días después en el hospital.… Seguir leyendo »
One of the first English words I learned was an ethnic slur I heard whenever my parents and I walked around the city. I was 7 years old and had just moved to Brooklyn from China. One day, eager to show off, I turned to my father and declared, “We are chinks now!” in English. My father looked as if I had stabbed him. In a grave, low voice he told me to never utter that word again.
That slur has haunted me throughout my life, cutting like a knife when I least expect it. A boy on a bike once screamed it so deep into my ear that it rang for hours afterward.… Seguir leyendo »
Mercredi, des insurgés pro-Trump ont réussi à pénétrer dans le Capitole lors d’une tentative de coup d’Etat surréaliste. Loin d’un sursaut anarchiste inattendu, cet événement ahurissant semble sonner le glas de l’ère Trump dans la violence et le chaos, et répond directement à l’appel du Président à contester les résultats de l’élection de 2020.
Les chants des manifestants glacent le sang. «Ici, c’est chez nous, vous travaillez pour nous» («This is our house, you work for us») hurlent les suprémacistes blancs pro-Trump lorsqu’ils envahissent le Capitole. L’accent que ce slogan met sur la possession («notre maison», ici également en référence à la Chambre des représentants) et l’identité des insurgés («nous») trahissent immédiatement leur message : ce pays est un pays fait pour les Blancs, et qui sert leurs intérêts.… Seguir leyendo »
Les événements du 6 janvier dernier sont le résultat d’un pays dirigé par un président franchement raciste, à l’ère des médias sociaux et dans un contexte de hautes tensions raciales qui ont récemment resurgi dans la population américaine. Bien que la suprématie blanche soit intimement liée à l’histoire du pays, jamais elle ne fut autant et formellement valorisée et encouragée par un président depuis l’abolition de l’esclavage en 1865.
Une fois de plus, nous avons été témoin de la tolérance et même de l’appui politique dont bénéficie l’extrême droite nationaliste identitaire américaine de la part du président américain, contrairement aux manifestants portant le mouvement Black Lives Matter (BLM).… Seguir leyendo »
2020 ha sido un año como ningún otro. La especie humana fue sorprendida con la guardia baja por un enemigo invisible e insidioso que ha confinado por largos meses al mundo entero, cobrado casi dos millones de vidas, hundido a la economía en una crisis abismal y puesto a muchos países de rodillas.
La pandemia del coronavirus ha sido un brutal recordatorio de los frágiles que somos los seres humanos, de lo indispensable que son la empatía y la solidaridad —así sea a través de una pantalla— para subsistir. Ahora que empieza a vislumbrarse su final con la llegada de vacunas y mejores tratamientos para la COVID-19, todos deseamos con razonable esperanza un 2021 más amable.… Seguir leyendo »
I came to the United States in 2019 as a scholar-at-risk fellow at Harvard University. After I was kidnapped and tortured in Nigeria for being gay and daring to speak openly about it America offered me refuge. But this spring after videos of the killings of Ahmaud Arbery and George Floyd surfaced, I’m coming to terms with the fact that the country that promised me safety is one where Black men like me face a different kind of danger.
Each time I tell someone why I’m here, the sad irony of it hurts like a gut punch. I’ve traded one perilous identity — being gay in Nigeria — for yet another one: being a Black man in America.… Seguir leyendo »
¿Por qué el Gobierno de Estados Unidos ha actuado de una manera que ha dejado más de 200.000 muertos entre los ciudadanos del país? El coronavirus ha matado a más estadounidenses que la Wehrmacht, el Ejército imperial japonés o cualquier otro enemigo en el campo de batalla. Cada pocos días, sufrimos el equivalente a un 11 de septiembre. Esta vez, sin embargo, unos estadounidenses han tomado (o han dejado de tomar) decisiones que han matado a un número espeluznante de otros estadounidenses. Al igual que las hambrunas, las plagas son políticas. Esta es, sobre todo, tribal.
En 2019, cuando estaba al borde de la muerte, me enfrenté a la lógica de la tribu y apenas pude pensar en otra cosa.… Seguir leyendo »
El presidente Donald Trump ya no usa tanto su podio para hablar del muro que hace cuatro años prometió erigir a lo largo de la frontera sur. No está prometiendo proteger a ciudadanos y ciudadanas estadounidenses de hordas de violadores entrando sin autorización al país desde México.
En esta campaña electoral, Trump lo usa para advertir a las mujeres blancas de los suburbios que solo él puede protegerlas de los negros pobres que quieren mudarse cerca de su casa. Enfoca su ira contra los jóvenes que se han volcado a la calle en las principales ciudades del país para protestar contra el racismo inherente en aparatos de seguridad pública que día sí, día no, matan a otro afroamericano desarmado.… Seguir leyendo »
En el transcurso de la semana pasada, la Convención Nacional Republicana buscó conjurar el infierno de la “izquierda radical”.
Los oradores pusieron en la misma canasta a manifestantes antirracistas y criminales trastornados que se proponían destruir Estados Unidos. Donald Trump Jr. llamó a Joe Biden “el monstruo del lago Ness”, mientras que el activista conservador Charlie Kirk elogió a Donald Trump por ser el “el guardaespaldas de la civilización occidental”. En su discurso del jueves, el presidente criticó el “gobierno de la turba”. “Sus votos decidirán si protegemos a los estadounidenses respetuosos de la ley o si damos rienda suelta a los anarquistas y agitadores violentos y a los criminales que amenazan a nuestros ciudadanos”, dijo el mandatario.… Seguir leyendo »
Kyle Rittenhouse, a “Blue Lives Matter” fanatic, Donald Trump supporter and militia member, has been charged with murder. It is alleged that having travelled from Illinois to Wisconsin to point his assault rifle at unarmed protesters, he shot two people dead. He was later heard claiming: “I just killed somebody.”
While the Trump campaign quietly disavowed this enthusiastic supporter, insisting he had “nothing to do with our campaign” (as though anyone had suggested otherwise), the president himself defended Rittenhouse, saying he appeared to have been acting in self defence. Message boards such as Reddit and 4chan are humming with commentary supporting Rittenhouse.… Seguir leyendo »
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