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A Yanomami woman and a baby in a rural area in the Amazonian state of Roraima, Brazil, on Feb. 1. (Raphael Alves/EPA-EFE/Shutterstock)

In late January, harrowing pictures from the Yanomami Indigenous reserve began popping up on Brazilian social media. Emaciated children with famine-bloated bellies stared at nothing. Adults reduced to wraiths languished in hammocks. Rescue choppers airlifted dire cases to critical care. The stricken were not victims of a natural disaster or deadly pathogen, but of an all-too-familiar Brazilian affliction: human plunder, waved on by the highest authorities.

It is encouraging that the new government has declared a health emergency and dispatched first responders to northern Roraima state, where Brazil meets Venezuela — the epicenter of the Amazon gold rush. President Luiz Inácio Lula da Silva visited a crowded Indigenous infirmary in Boa Vista, the state capital.…  Seguir leyendo »

‘On Lula’s first day in office he signed an Amazon Fund measure, which allows foreign governments to help pay for preservation efforts.’ Photograph: Mauro Pimentel/AFP/Getty Images

This week, as Brazilian president Luiz Inácio Lula da Silva was preparing to be sworn in for an unprecedented third term, a key concern was whether the weather would allow him to wave to assembled supporters in Brasília from an open-top convertible, as is customary. It certainly marked a departure from the more serious concerns that had haunted the transfer of power between him and his predecessor, Jair Bolsonaro, in previous weeks.

Thousands of Bolsonaro followers, after all, had refused to accept the outcome of last year’s elections. Many camped outside military barracks urging the armed forces to intervene, committing serious acts of vandalism in the nation’s capital.…  Seguir leyendo »

Un árbol recién plantado en un proyecto de reforestación en Nova Mutum, en el estado de Mato Grosso, Brasil. Alexandre Meneghini/Reuters

Luiz Inácio Lula da Silva tomó posesión como presidente de Brasil el domingo y, justo después de su juramentación, comenzó oficialmente la carrera para afrontar uno de los problemas más apremiantes del país: frenar la destrucción de la selva amazónica, que se encuentra más cerca que nunca del punto de no retorno del que llevan alertando los expertos desde hace años.

Proteger la selva tropical —una de las promesas de Lula durante la campaña— acaso sea el reto más importante de su tercer mandato como líder de Brasil. Será una tarea extremadamente compleja, y por ello Lula necesitará la ayuda de la comunidad internacional.…  Seguir leyendo »

A tree that is about to be planted as part of a reforestation project in Nova Mutum, Brazil. Alexandre Meneghini/Reuters

When Luiz Inácio Lula da Silva is sworn in as president of Brazil for an unprecedented third term on Sunday, one of his most pressing problems will be an Amazon at a dangerous tipping point.

Safeguarding Brazil’s rainforests, as Mr. Lula pledged to do in his campaign, may well be the defining issue of his presidency. But he will face an uphill battle. Mr. Lula will need the world’s help to rein in illegal loggers, miners and land grabbers. He will also have to build coalitions in a divided Congress and among rural elites who remain skeptical of Brazil’s environmental commitments.…  Seguir leyendo »

A fire raging in the Amazon, Brazil, September 2019. Bruno Kelly / Reuters

Luiz Inácio Lula da Silva’s triumph in the Brazilian presidential election marks a watershed moment in the global politics of climate change. Lula—as he is universally known—will replace outgoing president and climate change denier Jair Bolsonaro, who leaves a legacy of environmental destruction: deforestation in the Amazon increased by more than 50 percent during his four-year term. The Amazon, the world’s largest rainforest, mitigates global warming by absorbing carbon dioxide from the atmosphere. Scientists warn that human-made deforestation at the current rate will push the entire biome over a tipping point, after which forested land will become savanna. Losing such a major carbon sink will have devastating consequences for biodiversity and human well-being in Brazil and far beyond.…  Seguir leyendo »

Supporters of Luiz Inácio Lula da Silva of the Workers' Party (PT) celebrate after he was declared winner of the Brazilian presidential election on 30 October 2022 in Sao Paulo, Brazil. Photo: Ricardo Moreira via Getty Images.

The future of Brazil’s democracy as well as its environmental integrity was at stake in Brazil’s presidential election and, with the success of Luiz Inácio Lula da Silva, supporters of climate change action in Brazil and around the world can take a temporary sigh of relief.

During Jair Bolsonaro’s four years in power, the rate of deforestation increased by 72 per cent, after key government agencies were defunded and their ability to enforce environmental protection regulations were eroded.

This contrasts with the eight years of Lula’s presidency, where the rate of deforestation systematically decreased by 70 per cent between 2004-12 as command-and-control policies and regulations were implemented, such as the blacklisting of municipalities with the highest illegal deforestation rates so that producers in these areas were not able to access rural credits.…  Seguir leyendo »

Un incendio forestal en la región de la carretera Transamazónica, en el municipio de Lábrea, estado de Amazonas, Brasil, el 17 de septiembre de 2022. (AP Photo/Edmar Barros, File)

En Brasil estaremos viviendo días angustiosos hasta este domingo 30 de octubre, cuando se celebren las elecciones de segunda vuelta que enfrentan al actual presidente, Jair Bolsonaro, con el exmandatario Luiz Inácio Lula da Silva. Bolsonaro ha sido un terrible presidente en cuanto a la protección de los derechos de los pueblos indígenas y del medio ambiente. En los cuatro años de su gobierno, hemos vivido momentos de horror con el aumento en los asesinatos de líderes defensores del territorio y de las invasiones de tierras indígenas, además de una casi nula aplicación de la ley contra quien invade nuestro territorio.…  Seguir leyendo »

On Oct. 30, Brazilians go to the polls to elect their next president. But at stake is something far more important than just the leadership of one of the world’s largest economies.

Whoever wins will inherit control over more than half of the Amazon rainforest and, by extension, will determine the conditions for future life on Earth.

In the Opinion video above, Brazilian Indigenous leader Txai Suruí argues that this election is the last chance to save the Amazon.

Because of soaring deforestation rates under President Jair Bolsonaro, the Amazon ecosystem is on the brink of catastrophe. The loss of millions of trees has already caused decreased rainfall.…  Seguir leyendo »

The world is going through a series of crises, and we in Brazil are not immune. Of all the threats we face, from pandemics to the war in Ukraine, from disruptive technologies to rising inequality, the most troubling are the erosion of democracy and the destruction of the environment. And in Brazil they are linked.

Supporters of President Jair Bolsonaro are growing in influence. They threaten democracy and promote a rampant increase in carbon emissions from deforestation and fires in the Amazon, as well as the destruction of biodiversity. According to data from a government research unit, deforestation in the Amazon in 2021 was 73% higher than in 2018—the year before Mr Bolsonaro took office.…  Seguir leyendo »

La Amazonía brasileña ha aparecido recientemente en las noticias internacionales por malas razones: un crecimiento récord en la deforestación; el contrabando ilegal de madera, pescado y drogas; y el asesinato de indígenas y ambientalistas, los últimos bastiones contra los avances criminales de mafias que quieren robar las riquezas de la región o ampliar las fronteras de sus negocios.

Estas organizaciones criminales sin escrúpulos, a menudo aliadas con las autoridades locales, están detrás también de los asesinatos, a principios de junio, del indigenista brasileño Bruno Pereira y el periodista británico Dom Phillips.

Los crímenes en la zona, en especial los homicidios con repercusión internacional, deberían haber impactado de forma negativa en la candidatura del presidente Jair Bolsonaro, quien busca la reelección en los comicios del 2 octubre.…  Seguir leyendo »

A child holds a flower during a protest in Brasilia on June 19 to demand justice for journalist Dom Phillips and indigenous expert Bruno Pereira, who were killed in the Amazon. (Ueslei Marcelino/Reuters)

As Brazil and much of the world looked on in the anguishing search for indigenous rights advocate Bruno Pereira and British journalist Dom Phillips, who went missing earlier this month in a violent stretch of northwest Amazon, images of the first suspect emerged in the media. Sinewy, whiskered, with a sun-leathered complexion, Amarildo da Costa de Oliveira — a local fisherman who police say confessed to the crime and identified the location of the remains — didn’t look much like a crime boss. Nor did his younger brother Oseney, another alleged accomplice apprehended by federal police days later (he denies involvement).…  Seguir leyendo »

Los brasileños conocen muy bien las noticias falsas. Los charlatanes en redes sociales han atacado la integridad del sistema de votación electrónica de Brasil, han acusado sin bases a la oposición política de “enseñar” homosexualidad en las aulas de clase y han promovido tratamientos para el COVID-19 basados en la fe, todo con el apoyo y el guiño del palacio presidencial. Ahora, las turbas de las redes sociales, con la bendición del “Gabinete del odio” de Brasil, están troleando la selva tropical más grande del mundo.

Una nuevo cruce de la frontera de la posverdad está generando preocupaciones en todas partes.…  Seguir leyendo »

Fire consumes land recently deforested by cattle farmers near Novo Progresso, Para state, Brazil, in August 2020. (Andre Penner/AP)

Brazilians know all about fake news. Digital hucksters have attacked the integrity of Brazil’s electronic voting system, baselessly accused adversaries of “teaching” homosexuality in the classroom and promoted faith-based covid-19 treatments, all with a nod and a wink from the presidential palace. Now the social media mobs, with the blessings of Brazil’s “cabinet of hate”, are trolling the world’s largest tropical rainforest.

A new post-truth frontier is worrying anywhere. Throw in Brazil’s penchant for culture wars and caustic polarization, along with one of the planet’s worst environmental crises, and you have the makings of a climate misinformation catastrophe.

It is no surprise that the country that leads the planet in greenhouse gas emissions released from hinterland deforestation also excels in counterfeit climate news.…  Seguir leyendo »

Resistir el retroceso ecológico de Brasil

Desde que el presidente brasileño, Jair Bolsonaro, asumió el cargo en 2019, el destino del Amazonas y sus poblaciones indígenas ha pendido de un hijo. Ahora que las ramas ejecutiva, legislativa y judicial han diezmado la agenda ambiental, el camino de Brasil hacia un futuro más ecológico parece sombrío.

En 2021, la deforestación en el Amazonas brasileño alcanzó su nivel más alto desde 2006, mientras que la minería ilegal en las tierras indígenas Yanomami, que cuentan con protección legal, aumentó el 46%. Esa extracción de oro condujo no sólo a casos de malaria y exposición al mercurio, sino también a una violencia sin precedentes contra las poblaciones indígenas.…  Seguir leyendo »

Smoke rises from an illegal fire in the Amazon rainforest reserve, north of Sinop in Mato Grosso state, Brazil, on Aug. 11, 2020. (Carl De Souza/AFP/Getty Images)

Latin America’s caudillos dealt with unflattering truths by jailing critics and burning books. Brazilian President Jair Bolsonaro pulls the plug.

From shutting down speed trap radars on the country’s deadly highways to hiding data on a surging pandemic death toll, no problem is too big for the Americas’ denialist in chief to try to bury.

Perhaps nothing speaks more to this willful myopia than the Bolsonaro administration’s handling of environmental emergencies. In three years, his government has gutted spending on science and technology, left Amazon research in penury and pauperized the Environment Ministry.

Yet Bolsonaro’s favorite target has been the National Institute for Space Research (INPE), which is tasked with tracking deforestation.…  Seguir leyendo »

Imagen aérea de una zona talada en la Amazonia por madereros y granjeros, en 2020.UESLEI MARCELINO / Reuters

Estados Unidos, cuya credibilidad en el área ambiental estaba muy dañada tras el mandato de Donald Trump, ha vuelto a la primera línea de la lucha contra el cambio climático. Es una buena noticia, porque el mundo está todavía lejos de la senda necesaria para evitar que la temperatura global aumente por encima de los 1,5 grados centígrados en la próxima década. Sin embargo, en la cumbre que comenzó este jueves quedó claro que, pese a los esfuerzos de Washington, el poder y la influencia de la Casa Blanca no son suficientes para resolver una ecuación fundamental en el marco de este desafío global: el futuro de la Amazonia.…  Seguir leyendo »

La muerte del último anciano juma en la Amazonía

El 17 de febrero, Aruká Juma, el último varón del pueblo indígena juma en la Amazonía brasileña, falleció de COVID-19 en un hospital en Porto Velho, la capital del estado de Rondônia, al norte de Brasil. Juma, quien nació en la década de 1930 en un poblado selvático a orillas del río Açuã, a unos 724 kilómetros de Manaos, la capital del estado de Amazonas, representó a su comunidad y al mundo que habitaban. Era como los árboles gigantes de la Amazonía y se vino abajo.

La historia de Aruká es también la del bosque tropical más grande del mundo. Sus ancestros y los de otros grupos indígenas plantaron muchos de los árboles de la Amazonía antes de la llegada de los colonizadores europeos en 1500.…  Seguir leyendo »

Indigenous peoples in Brazil are in an increasingly precarious position and, as a result, the Amazon forest is, too. That's bad news for the world.

The fires burning and choking the western United States have transfixed the nation's attention and the alarm is warranted: The world is warming, meaning present and future changes to the climate will continue to lengthen and intensify fire seasons. Now labeled the worst fire season on record, the 5 million acres already burned across California, Oregon and Washington may not be unprecedented for long.

Yet the fate of US forests doesn't rest in American hands alone.…  Seguir leyendo »

Una familia de la comunidad zo’é. Después de que los misioneros se pusieran en contacto con ellos, los zo’é casi fueron aniquilados por enfermedades. Credit Fiona Watson/Survival International

A medida que el coronavirus se propagaba por la Amazonía en marzo, la organización evangélica Misión Nuevas Tribus de Brasil comenzó a organizar una misión al valle de Javari, una región remota cerca de la frontera con Perú, que alberga la mayor concentración de pueblos indígenas del mundo.

Con un helicóptero recién adquirido, el grupo supuestamente planeaba contactarse con la tribu korubo que vive en el valle en aislamiento voluntario y convertirla al evangelismo. La operación corría el riesgo de propagar el coronavirus y otras infecciones peligrosas a personas altamente vulnerables a enfermedades transmitidas por forasteros. Los misioneros organizaron vuelos al valle de Javari hasta finales de marzo.…  Seguir leyendo »

Un bombero de Prevfogo. Credit Fernando Bizerra Jr./EPA vía Shutterstock

“Demasiada tierra para tan poco indio”. Así dice el gastado credo recientemente revivido por el presidente de Brasil, Jair Bolsonaro. Y, sin embargo, esos “pocos indios”, que representan 305 grupos indígenas y hablan 274 idiomas, han logrado lo que los gobiernos han intentado sin éxito durante décadas: controlar la deforestación en más de 1.150.000 kilómetros cuadrados de bosques amazónicos.

Los pueblos indígenas manejan aproximadamente la mitad de la Amazonía brasileña y año tras año sus tierras han tenido las tasas más bajas de deforestación en la región. Pero recientemente, el trabajo de los pueblos indígenas se ha vuelto más difícil, ya que el gobierno no ha hecho cumplir las protecciones constitucionales de sus derechos a la tierra.…  Seguir leyendo »