Siendo todavía niño, los padres del primer ministro de la India, Narendra Modi, decidieron concertar su matrimonio con la hija de una familia conocida —una costumbre tradicional en la aldea de donde provenía—. Una vez alcanzada la edad legal para formalizar la unión, Modi, que carecía de vocación familiar, abandonó el hogar y desapareció por dos años. Durante este periodo, en el que no dio señales de vida, anduvo como nómada errante, viajando por las provincias del norte del país. Cuando finalmente regresó a casa, al verlo aparecer por la puerta, la atribulada madre le preguntó dónde había estado todo ese tiempo.… Seguir leyendo »
En apparence, la campagne électorale en cours en Inde ressemble à s’y méprendre à celle de 2019. On retrouve les mêmes acteurs, le premier ministre sortant, Narendra Modi, est opposé au chef du Parti du Congrès, Rahul Gandhi, et les mêmes thèmes, l’opposition dénonçant les politiques économique et sociale du gouvernement, tandis que le parti au pouvoir, le Parti du peuple indien (BJP), outre la personne de son chef (son atout maître), reprend les antiennes du nationalisme hindou.
Quelques inflexions intéressantes sont toutefois à noter. M. Modi ne se veut plus seulement le gardien de la nation indienne face à la menace pakistanaise − le leitmotiv de sa campagne de 2019 au cours de laquelle il avait répliqué à un attentat en envoyant des avions de chasse en territoire ennemi –, il se veut aussi le grand prêtre de la communauté hindoue.… Seguir leyendo »
The sleepy pilgrimage city of Ayodhya in northern India was once home to a grand 16th-century mosque, until it was illegally demolished by a howling mob of Hindu militants in 1992. The site has since been reinvented as the centerpiece of the Hindu-chauvinist “new India” promised by Prime Minister Narendra Modi.
In 2020, as Covid-19 raged unchecked across the country, Mr. Modi, the leader of the Hindu right, went to Ayodhya to inaugurate construction of a three-story sandstone temple to the Hindu god Ram on the site of the former mosque. Dressed in shiny, flowing clothes and wearing a white N95 mask, he offered prayers to the Ram idol and the 88-pound silver brick being inserted as the foundation stone.… Seguir leyendo »
India’s 18th general election will be the world’s largest electoral exercise and is likely to be the most expensive election ever, with estimates the cost will exceed that of the 2020 US presidential vote.
It is also extraordinary from a political perspective as it will likely entail a third consecutive term for Prime Minister Narendra Modi – a feat only achieved by India’s first Prime Minister Jawaharlal Nehru.
Modi’s success can be attributed to a combination of his brand, a weak and divided opposition, and creeping authoritarianism which has allowed his Bharatiya Janata Party (BJP) to consolidate its position.
Democratically elected vs democratic backsliding
Analysis outside India on Indian politics tends to focus on concerns about democratic backsliding under the Modi government, but this overlooks the fact that Modi remains a democratically elected leader whose hold on power largely reflects the will of the people.… Seguir leyendo »
On April 19, India will kick off the largest election in history. Over 44 days, more than 500 million people—or 65 percent of the country’s nearly one billion eligible voters—are expected to participate. The exercise will be spectacular, with ballots printed in over a dozen languages and distributed from islands to remote mountain communities. But the result is not really in doubt. Indian Prime Minister Narendra Modi and his Bharatiya Janata Party are expected to return to power for a third term.
The BJP’s margin is likely to be sizable. Modi’s approval ratings are high, and the party leads in every poll.… Seguir leyendo »
The India I grew up in had just secured its independence and was struggling to meet essential needs like food, fuel and foreign exchange. It is now the world’s second-largest food producer, measured by calorie content, and a net food exporter. India still imports fuel but is increasingly harnessing solar and wind power. Foreign-exchange reserves are at an all-time high. India is now the world’s fifth-largest economy and some analysts predict it could be the third-largest by 2027.
In the past, during negotiations with the multilateral organisations and investors, India would often be described as a country of great potential that would remain one.… Seguir leyendo »
Entre las muchas cuestiones que enfrentará el gobierno que surja de la próxima elección general en India -que se llevará a cabo del 19 de abril al 1 de junio-, una de las más importantes será qué hacer con la relación desgastada del país con Pakistán, su vecino convulsionado. La respuesta puede ser simple: no demasiado.
Hasta hace poco, reinaba cierta esperanza de que las elecciones en ambos países en el primer semestre de 2024 pudieran crear una oportunidad para un nuevo comienzo. Pero cualquier optimismo sobre el futuro de la relación bilateral rápidamente se disipó después de la controvertida elección de Pakistán en febrero: al no habérsele permitido presentarse al popular ex primer ministro Imran Khan y a su partido Pakistán Tehreek-e-Insaf (Movimiento por la Justicia de Pakistán), la legitimidad del nuevo gobierno está ampliamente cuestionada.… Seguir leyendo »
On March 15, Indian Home Minister Amit Shah traveled to the state of Gujarat to launch his reelection campaign. Speaking to a crowd of Bharatiya Janata Party workers, Shah—Indian Prime Minister Narendra Modi’s close associate—argued that the BJP was both advancing the fortunes of everyday Indians and raising India’s reputation around the world. Only the BJP, he said, could enable “a small-time party worker” such as himself and “a tea-seller from a poor family” such as Modi to become the most powerful men in the country. Only Modi, he continued, could have made India safe and prosperous, stood up to China, and brought his country international recognition.… Seguir leyendo »
A dark shasow of creeping authoritarianism looms over India as it prepares for its 18th general election. The incumbent Bharatiya Janata Party (BJP) government of Narendra Modi is set to win a third term and surveys show that the prime minister’s personal popularity is at an all-time high. But his governance, built on aggressive centralisation, legitimised by a cult of personality and undergirded by an exclusionary Hindu-nationalist ideology, is eroding India’s democracy. If unchecked, the consequences for the country’s political, economic and social fabric will be grim.
The most striking evidence of this is the fact that the space for the political opposition, media, academia and civil society to freely express their views is fast shrinking.… Seguir leyendo »
I grew up in an India that was a proud liberal democracy saddled with an illiberal, over-regulated economy that micro-managed private enterprise. We called it the Licence Raj. I worked for a company that made Vicks VapoRub. One year there was a flu epidemic and sales of Vicks went through the roof. At the end of the year a summons arrived from the government, claiming my company had broken the law: sales had exceeded the production of Vicks authorised in our licence. It was a criminal offence, we were told.
I was asked to appear at a hearing before a government official.… Seguir leyendo »
Con cerca de 968 millones de personas registradas para ir las urnas, las próximas elecciones generales de la India (que se celebrarán a lo largo de varias semanas de abril y mayo) será el ejercicio democrático más grande de su historia. Sin embargo sobre ellas vuelan preguntas acerca del futuro de la democracia india misma.
Tras una década en que el Primer Ministro y su Partido Bharatiya Janata (BJP) han tenido las riendas del poder, la cultura y las instituciones democráticas del país han quedado muy afectadas. Con demasiada frecuencia, el régimen del BJP ha amenazado las manifestaciones de disenso y, en consecuencia, la cultura democrática de la nación se ha ido alejando del pluralismo.… Seguir leyendo »
Last December, French authorities detained 303 Indians at Vatry airport. The passengers were on their way from the United Arab Emirates to Nicaragua, a hotspot for would-be migrants who pay touts to get them into America illegally. According to the Pew Research Centre, between 2017 and 2021 Indians were the fastest-growing nationality of illegal migrants entering America, with border-agency data suggesting a possible acceleration since. As the mirage of urban employment at home recedes, large numbers of Indians are risking their lives to slip into labour markets in North America, Europe and Australia.
In January 200,000 anxious Marathas—a traditionally well-to-do farming community—walked 400km from central Maharashtra to Mumbai’s outskirts.… Seguir leyendo »
This spring, India is scheduled to hold its 18th general election. Surveys suggest that the incumbent, Prime Minister Narendra Modi, is very likely to win a third term in office. That triumph will further underline Modi’s singular stature. He bestrides the country like a colossus, and he promises Indians that they, too, are rising in the world. And yet the very nature of Modi’s authority, the aggressive control sought by the prime minister and his party over a staggeringly diverse and complicated country, threatens to scupper India’s great-power ambitions.
A leader of enormous charisma from a modest background, Modi dominates the Indian political landscape as only two of his 15 predecessors have done: Jawaharlal Nehru, prime minister from Indian independence in 1947 until 1964, and Nehru’s daughter, Indira Gandhi, prime minister from 1966 to 1977 and then again from 1980 to 1984.… Seguir leyendo »
Lejos de las guerras en Ucrania y Gaza que hoy por hoy acaparan los titulares, en un rincón del Mar Arábigo se viene desarrollando un conflicto diplomático extraño entre la India y Maldivas, que amenaza los intereses estratégicos indios.
La India y Maldivas son adversarios improbables. Con una superficie de 3,1 millones de kilómetros cuadrados, la India es 11.000 veces más grande que Maldivas, con una superficie que apenas llega a 300 kilómetros cuadrados. La población de la India de más de 1.400 millones de habitantes eclipsa los 500.000 residentes de Maldivas.
Asimismo, Maldivas ha necesitado del apoyo de la India, su vecino más próximo, en todo tipo de crisis por las que atravesó.… Seguir leyendo »
El 22 de enero, el primer ministro indio Narendra Modi consagró el Ram Mandir, un nuevo e inmenso templo hinduista en Ayodhya. Modi, a quien su biógrafo presenta como «el alto sacerdote del hinduismo», entregó ofrendas y bendiciones a un ídolo del dios Ram, una de las deidades hinduistas más veneradas, que supuestamente nació en ese sitio sagrado. El templo es además un poderoso símbolo político para Modi y el partido gobernante, Bharatiya Janata (BJP, por su sigla en inglés): fue construido sobre las ruinas de una mezquita del siglo XVI, que una turba de hinduistas nacionalistas, azuzada por los líderes del BJP, demolió en 1992, lo que disparó disturbios sectarios que causaron 2000 muertos.… Seguir leyendo »
El 22 de enero, el primer ministro indio Narendra Modi presidirá la consagración del Templo de Ram en Ayodhya, Uttar Pradesh. El poder del ejecutivo se fusionará simbólicamente con la religión hinduista —evocando mitos que presentan a los gobernantes indios como encarnaciones del dios Visnú— en el sitio donde antes estuvo la mezquita de Babur, demolida por supuestos «hinduistas furiosos» en 1992.
Los niños indios celebrarán al mitológico dios Ram y los ferrocarriles estatales prometieron transportar a más de mil formaciones de peregrinos hasta Ayodhya, algo que impulsó los precios de las acciones relacionadas con el turismo. Es posible que hasta allí se trasladen magnates y personalidades en hasta cien aviones privados.… Seguir leyendo »
La India comienza el Año Nuevo con unas elecciones generales en ciernes, cuyas líneas de batalla ya están claras. En uno de los lados está el Primer Ministro Narendra Modi y su gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP). En el otro hay una diversidad de partidos de oposición agrupados en gran medida, aunque no del todo, alrededor del partido del Congreso Nacional Indio, que juntos forman la Alianza Inclusiva para el Desarrollo Nacional Indio (INDIA, por sus siglas en inglés).
La narrativa del BJP ha pasado por cambios significativos durante su primera década en el poder. En la campaña de 2014, su eslogan era achhe dinaane waale hain (“vienen buenos tiempos”) y se presentó a Modi, que había sido ministro en jefe del próspero estado de Gujarat desde 2001, como un adalid del desarrollo económico.… Seguir leyendo »
Estados Unidos presentó cargos contra el ciudadano indio Nikhil Gupta, un traficante de drogas y armas de 52 años de edad, por intento de asesinato del separatista sijista Gurpatwant Singh Pannun, un ciudadano estadounidense, en la ciudad de Nueva York. La acusación, que alega que un funcionario del gobierno indio pagó a Gupta en Nueva Deli para organizar el asesinato, ensombreció la relación entre la India y EE. UU., además de su imagen en el mundo.
Ya hemos pasado por esto. Hace apenas un par de meses, el primer ministro canadiense Justin Trudeau afirmó que existían «acusaciones creíbles» sobre un «posible vínculo» entre el gobierno indio y el asesinato a balazos del separatista sijista Hardeep Singh Nijjar, ciudadano canadiense, que tuvo lugar en junio en Canadá.… Seguir leyendo »
La tortuosa postura de la India sobre el actual conflicto entre Israel y Hamas en Gaza ofrece un ejemplo fascinante de la evolución reciente de la política exterior del país.
Durante décadas después de la independencia, la actitud de la India hacia el mundo estuvo determinada por su experiencia histórica de colonialismo. Después de haber pasado 200 años con un país extranjero hablando por ellos en el escenario mundial, los indios no estaban dispuestos a sacrificar ningún poder de toma de decisiones en nombre de ninguno de los bandos de la Guerra Fría. La “autonomía estratégica” se convirtió en una obsesión, lo que llevó al nacimiento de la “no alineación” o equidistancia entre las superpotencias.… Seguir leyendo »
It’s just a word. But when you are using it to describe your own possible future, it leaves the lips with a heaviness and a bitter taste, like bile.
Until a few years ago, ending up in an Indian prison because of my work or things I said seemed as unimaginable as my death — a grim but distant prospect. When I met with fellow journalists, we discussed stories we were working on or the latest political gossip.
But today the possibility of arrest and prosecution on fantastical charges lurks deep in my heart and in those of many Indian journalists, historians, writers, academics, intellectuals and others who openly criticize Prime Minister Narendra Modi and his government.… Seguir leyendo »
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