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A China Ocean Shipping Company container carrier at a port in Greece. Yannis Kolesidis/European Pressphoto Agency

Soon after President Xi Jinping of China took power, he instructed top Communist Party leaders in a 2013 speech to turn the country into a “maritime superpower”.

China already has the world’s largest navy, though its ability to contend with U.S. naval forces remains in doubt. But leaders in Beijing have realized that maritime strength is not measured solely in firepower.

Success in commercial shipping would have “great and far-reaching significance” for Chinese national strength and security, Mr. Xi told the Politburo then, reminding the party that throughout history the most powerful nations were those that controlled the seas. Nearly a decade later, Mr.…  Seguir leyendo »

Un acuerdo entre la UE y China para una era pasada

A fines del mes pasado, la Unión Europea y China difundieron nuevos detalles sobre el Acuerdo Integral de Inversión que concluyeron en diciembre. En los papeles, los negociadores de la UE hicieron cierto progreso en áreas importantes como el acceso al mercado, la liberalización de las inversiones y el desarrollo sostenible. Ahora bien, ¿un acuerdo bilateral incremental como el CAI puede realmente gobernar las relaciones económicas con la China de hoy?

Sin duda, la UE se ha garantizado el acceso al mercado en sectores importantes –entre ellos los vehículos eléctricos, la computación de nube, los servicios financieros y la atención médica-, en gran medida a través de la relajación de las restricciones de capital.…  Seguir leyendo »

En las postrimerías del año 2020, la Unión Europea y China celebraron un Acuerdo Integral de Inversión (CAI, por sus siglas en inglés), mismo que ya venían negociando durante siete años. En las semanas transcurridas tras su firma, el CAI fue sujeto de muchos comentarios provenientes del Occidente, gran parte de los mismos condenatorios. Sin embargo, ahora que el texto completo del Acuerdo está disponible, parece que los críticos pueden estar exagerando su importancia.

Para empezar, algunos críticos sostienen que la UE depende demasiado del mercado chino para mantener su economía en crecimiento. Sin embargo, los datos sobre comercio e inversión no confirman dicha aseveración.…  Seguir leyendo »

Justo cuando 2020 llegaba a su fin, la Unión Europea y China anunciaron la concreción de un Acuerdo Integral de Inversión (Comprehensive Agreement on Investment, CAI) entre ambos gigantes económicos. «Será el acuerdo más ambicioso que haya firmado China con otro país», alardeó el anuncio oficial de la Comisión Europea.

El CAI permite a las empresas europeas un mayor acceso al mercado chino, elimina (o reduce) los requisitos del gobierno chino para los emprendimientos conjuntos y transferencia de tecnología en algunos sectores, y promete un trato igual para las empresas estatales y mayor transparencia regulatoria. Además, el gobierno chino asumió ciertas obligaciones sobre sostenibilidad ambiental y derechos laborales, entre las que destaca su compromiso a realizar «esfuerzos continuos y sostenidos» para ratificar el Convenio relativo al Trabajo Forzoso u Obligatorio.…  Seguir leyendo »

Pour moi, ce sera non. Dans les jours, les semaines et les mois à venir, le député que je suis œuvrera à ce que la représentation européenne désapprouve l’accord sur les investissements auquel la Commission vient de parvenir avec la Chine.

La première raison en est que les concessions que la Chine a finalement faites sur l’ouverture de son marché aux entreprises européennes sont encore loin de placer nos industries à égalité. La Chine continue de nous interdire des domaines d’investissements que nous ne lui fermons pas, et sur lesquels elle est déjà active. L’industrie chinoise demeure évidemment subventionnée alors que les règles de la concurrence limitent drastiquement les aides d’Etat aux entreprises européennes.…  Seguir leyendo »

It would have been wiser to wait. That was the unmistakable message from Washington to Brussels last month as the EU neared agreement on its new investment agreement with China. Jake Sullivan, Joe Biden’s national security adviser, dryly said that “early consultations” would be welcome. Matt Pottinger, an able Mandarin-speaking official in the present administration, was blunter, saying that the US was “perplexed and stunned” by the deal, signed in principle on December 30.

But in Brussels people are fed up with years of hasty, unilateral American decision-making. Their deal, they note, is similar to the “phase one” market access agreement struck by the Trump administration with China last January.…  Seguir leyendo »

Normalizing trade with China back in 2000 was a colossal mistake

Saturday marks the 20th anniversary of arguably the worst congressional vote in this century.

On that day in 2000, the Senate approved Permanent Normal Trade Relations (PNTR) with the People’s Republic of China by a vote of 83-15. President Bill Clinton signed the legislation into law, declaring: “China will open its markets to American products from wheat to cars to consulting services, and our companies will be far more able to sell goods without moving factories or investments there.”

Republican Rep. Bill Archer of Texas, the lead sponsor of the bill, remarked, “The American people support this agreement because they know it’s good for jobs in America and good for human rights and the development of democracy in China.”…  Seguir leyendo »

El presidente estadounidense, Donald Trump, conversó el 22 de febrero con Liu He, vice primer ministro de China, en el Despacho Oval. Credit Sarah Silbiger/The New York Times

Ha habido algunas buenas noticias sobre el comercio mundial últimamente: todo parece indicar que una guerra comercial a gran escala entre Estados Unidos y China podría evitarse.

La mala noticia es que si, en efecto, vamos a celebrar un tratado comercial con China, básicamente será porque los chinos le están ofreciendo al presidente estadounidense, Donald Trump, un beneficio político personal. Al mismo tiempo, se avecina un conflicto comercial mucho más peligroso con Europa. Los europeos, que todavía tienen esta cosa peculiar llamada Estado de derecho, no pueden recurrir a los sobornos para lograr la paz comercial.

Los antecedentes: el año pasado, el gobierno de Trump impuso aranceles a una amplia gama de productos chinos, los cuales abarcaron más de la mitad de las exportaciones de China a Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

President Xi Jinping of China and President Frank-Walter Steinmeier of Germany with a military honor guard in Beijing last month. German leaders have recently become more worried about the risks of having China as a business partner. Credit Fred Dufour/Agence France-Presse — Getty Images

As the trade impasse between the United States and China grinds on, the rest of the world is reduced to being anxious bystanders — and nowhere are leaders more anxious than here in Germany.

Over the last decade, Germany, the largest economy in Europe but still a middle power by global standards, has steadily adapted itself to the realities of Chinese economic dominance. We have welcomed Chinese investment, and encouraged our companies to play by Beijing’s rules to get access to its markets. At the same time, Germany has remained a stalwart member of the Western political and security alliance.

The geopolitical tumult of the last six months has led to a strategic awakening among Germany’s leaders of the risks involved in trying to play both sides.…  Seguir leyendo »

La tregua temporal que acordaran el Presidente estadounidense Donald Trump y su contraparte de China Xi Jinping en la recién concluida cumbre del G20 en Buenos Aires debería dar a ambos bandos tiempo para reflexionar sobre los problemas en cuestión. El más fundamental es si se justifican las quejas estadounidenses contra China, compartidas por varias de las economías avanzadas.

No hay lugar a dudas de que las medidas unilaterales de Estados Unidos son indefendibles bajo las reglas comerciales globales. Pero se podría conceder cierto margen si las economías avanzadas –que ya han creado un grupo informal de contacto de “perjudicados por China”, con representantes de la Unión Europea, Japón y los Estados Unidos- tienen razón con que China ha estado aplicando prácticas comerciales injustas.…  Seguir leyendo »

Si bien los estudiosos en países desarrollados expresan críticas sobre el uso que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, hace de herramientas contundentes – como lo son los aranceles – contra China, muchos de ellos creen que Trump está respondiendo frente a un problema real. Sostienen que China, en los hechos, sí incurre en prácticas comerciales desleales. Pero, ¿es esto cierto?

Una de las principales quejas contra China se basa en lo que las autoridades de Estados Unidos llaman “transferencia forzada de tecnología”: las empresas extranjeras que buscan acceder al mercado chino deben compartir su propiedad intelectual con un “socio” local en China.…  Seguir leyendo »

A 16.4 percent spike in the prices of washing machines earlier this year, as American manufacturers respond to the new tariffs. Credit Ted Shaffrey/Associated Press

To inflict more pain on China, the Trump administration last week raised the ante in its trade war. It now promises that the next round of tariffs, on $200 billion in imports from China, will be 25 percent instead of the 10 percent announced earlier. President Trump exhorts his supporters that tariffs “mean jobs and great wealth.”

If jobs and wealth are the metric for “winning the trade war,” China, not America, will emerge the victor. China will win not because of one-party rule, although it certainly helps President Xi Jinping weather difficulties caused by trade tensions. Rather, China will win because it is playing this game more skillfully.…  Seguir leyendo »

Existe gran inquietud por que el proteccionismo del Presidente estadounidense Donald Trump erosione los beneficios de largo plazo del comercio global. También están las esperanzas, principalmente entre los partidarios de Trump (incluidas varias compañías estadounidenses) de que con medidas duras se pueda evitar que China se convierta en el par tecnológico de Estados Unidos. Sin embargo, puede que sean exagerados los temores al impacto del menor comercio global, mientras que la esperanza de mantener a raya a China no tiene posibilidad alguna de hacerse realidad.

El comercio ocurre por tres razones. Para comenzar, los países cuentan con diferentes recursos nativos: algunos producen petróleo y otros, cobre; algunos cultivan bananas, otros trigo.…  Seguir leyendo »

Al parecer, una delegación comercial de alto perfil de Estados Unidos ha regresado con las manos vacías de su misión a China. No se puede decir que el resultado sea una sorpresa, dada la escala y la naturaleza parcial de las demandas estadounidenses. Los norteamericanos presionaron para una reformulación integral de las políticas industriales y las reglas de propiedad intelectual de China, y le pidieron al mismo tiempo al gobierno chino que se abstuviera de cualquier acción contra los aranceles unilaterales propuestos por Trump contra las exportaciones chinas.

Esta no es la primera rencilla comercial con China, y no será la última.…  Seguir leyendo »

La débil acusación de Estados Unidos contra China

A simple vista, el representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, parece haber presentado un argumento blindado contra China en el llamado informe de la Sección 301 difundido el 22 de marzo. Expuesta en un documento detallado de 182 páginas (que, con 1.139 notas al pie de página y cinco apéndices, haría sonrojar de orgullo a cualquier equipo legal), la acusación del representante comercial de Estados Unidos contra China, a la que denuncia por prácticas comerciales injustas en materia de transferencia de tecnología, propiedad intelectual e innovación, parece urgente y convincente. Ha sido aceptada rápidamente como evidencia fundamental en respaldo de los aranceles y otras medidas comerciales punitivas que la administración del presidente Donald Trump ha iniciado contra China en los últimos meses.…  Seguir leyendo »

Cuando Donald Trump empezó a presidir EEUU, un rico inversor se interesó en mi opinión de futuro. Le dije que tras inflar más la burbuja financiera y la mayor deuda mundial, sería catastrófico, lejos de su promesa de "hacer grande América". Su año y pico de Gobierno conservador-populista a golpe de tuit ha reafirmado el pronóstico: sus amenazas de guerra económica a China y de guerra nuclear a Siria o antes a Corea del Norte perturban la paz global, además de socavar las bases de la supremacía norteamericana. Desde aquella polémica victoria electoral aún por esclarecer, con rusos y robo de datos privados de Facebook por medio, las Bolsas se hincharon otro tercio ante sus estímulos fiscales, desregulaciones de sectores, amén de fuertes recortes en impuestos.…  Seguir leyendo »

Hasta los años 1970, el comercio exterior de Estados Unidos, en términos generales, era equilibrado. Sin embargo, a partir de mediados de esa década, el excedente comercial para servicios aumentó significativamente, mientras que el déficit para bienes comenzó a expandirse. Este desequilibrio se ha vuelto una preocupación esencial en los círculos políticos y económicos norteamericanos. El presidente Donald Trump sostiene que el creciente déficit externo de Estados Unidos refleja reglas internacionales injustas que benefician a sus socios comerciales, y China recibe la mayor atención.

Para entender la actual relación comercial entre China y Estados Unidos, deberían considerarse dos puntos. Primero, hasta 1985, China tenía un déficit comercial con Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

La verdadera razón para los aranceles de Trump al acero y al aluminio

Al igual que casi todos los economistas y la mayoría de los analistas políticos, prefiero los aranceles comerciales bajos o, directamente, que no haya aranceles. ¿Cómo se puede justificar, entonces, la decisión del presidente norteamericano, Donald Trump, de imponer aranceles sustanciales a las importaciones de acero y aluminio?

Trump, sin duda, ve potenciales réditos políticos en los distritos que producen acero y aluminio, así como en aumentar la presión sobre Canadá y México en tanto su administración renegocia el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. La Unión Europea ha anunciado planes para tomar represalias contra las exportaciones estadounidenses, pero al final la UE puede negociar -y aceptar reducir los aranceles actuales a los productos norteamericanos que exceden los aranceles estadounidenses a los productos europeos.…  Seguir leyendo »

Cuando China ingresó en la Organización Mundial del Comercio (2001), muchos anticiparon negros presagios sobre la estabilidad de su economía y la preservación de su soberanía. En 2009, sin embargo, a contrapelo de los más aciagos pronósticos, se convirtió en la primera potencia exportadora del mundo y su crecimiento continuo la consolidó como la segunda economía del planeta. Con ese balance, China no puede estar descontenta con la globalización. No es de extrañar, por tanto, que en el Foro de Davos de este año Xi Jinping se mostrara como abanderado de dicho proceso, destacando los enormes beneficios que ha supuesto para la humanidad en conjunto.…  Seguir leyendo »

Selon le Stockholm International Peace Research Institute, la Chine a été, sur la période 2011-2015, le deuxième client des producteurs d’armement russes et français. Mais elle occupe aussi la 3e place des exportateurs mondiaux d’armement avec 5,9 % du marché mondial, derrière les Etats-Unis (33 %) et la Russie (25 %), et juste devant la France (5,6 %).

Les principaux clients des armements chinois sont le Pakistan, le Bangladesh et le Myanmar [la Birmanie]. Plus de deux tiers des pays africains utilisent des armes d’origine chinoise. Depuis 2005, dix pays de ce continent sont devenus de nouveaux clients de la Chine.…  Seguir leyendo »