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Una manifestación exigiendo la dimisión de la fiscala general, Consuelo Porras, y del fiscal Rafael Curruchiche, acusados de generar una crisis electoral antes de la segunda vuelta electoral en agosto. Johan Ordonez/Agence France-Presse — Getty Images

Cuando visité Guatemala en mayo de 2022, el sentimiento de desesperanza era palpable. El gobierno del presidente Alejandro Giammattei había desatado una feroz persecución contra los funcionarios de la justicia anticorrupción. En febrero de ese año, Virginia Laparra, fiscala de la Fiscalía Especial contra la Impunidad, fue detenida junto con otros cuatro abogados anticorrupción; todos fueron recluidos en la misma celda de la cárcel militar Mariscal Zavala de Guatemala.

En 2017, Laparra presentó una denuncia administrativa contra Lesther Castellanos, juez del que sospechaba que había filtrado detalles confidenciales de un caso a un colega. Ahora Castellanos la había denunciado por abuso de autoridad.…  Seguir leyendo »

A polling place in San Juan Sacatepéquez during the Guatemalan presidential runoff election in August. Luis Acosta/Agence France-Presse — Getty Images

When I visited Guatemala in May 2022, the feeling of hopelessness was palpable. The government of President Alejandro Giammattei had unleashed a ferocious persecution of anti-corruption justice officials. That February, Virginia Laparra, a prosecutor in the Special Prosecutor’s Office Against Impunity, had been arrested along with four other anti-corruption lawyers; they were all put in the same cell at the Mariscal Zavala military prison in Guatemala City.

In 2017, Ms. Laparra had lodged an administrative complaint against Lesther Castellanos, a judge she suspected of leaking details from a sealed corruption case to a colleague. Now Mr. Castellanos had brought a case against her for abuse of authority.…  Seguir leyendo »

Ciudad de Guatemala el domingo por la noche. Pilar Olivares/Reuters

Dos países latinoamericanos fueron a las urnas el domingo. Ecuador y Guatemala pusieron a prueba sus sistemas democráticos en votaciones muy esperadas. Esto es lo que hay que saber sobre lo que estaba en juego y los resultados:

  • Bernardo Arévalo obtuvo una aplastante victoria en Guatemala con el 58 por ciento de los votos frente al 37 por ciento que obtuvo Sandra Torres, una ex primera dama asociada con las élites conservadoras que gobiernan el país.
  • La contienda a la presidencia de Guatemala, particularmente en la segunda vuelta, estuvo ensombrecida por la represión del poder judicial, la descalificación de candidatos opositores y la censura a los medios de comunicación.
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Simpatizantes de Movimiento Semilla en un mitin en Ciudad de Guatemala en junio. Daniele Volpe para The New York Times

La democracia de Guatemala está bajo ataque. En los últimos cuatro años, un grupo de élites poderosas vinculadas con el crimen organizado, conocido como el “pacto de corruptos”, ha ido desmantelando las estructuras democráticas de Guatemala mediante la cooptación de las instituciones judiciales y el arresto y exilio de fiscales, jueces, periodistas y activistas en favor de la democracia. Ahora, como siguiente paso para consolidar su poder, están tratando de manipular las votaciones nacionales, que están en proceso.

De cara a las elecciones de 2023, el presidente Alejandro Giammattei nombró en las cortes y en el Tribunal Supremo Electoral funcionarios fieles a él.…  Seguir leyendo »

Congreso de Guatemala. Foto: Red Ciudadana (Wikimedia Commons)

Tema

Guatemala celebra elecciones presidenciales el 25 de junio en medio de creciente incertidumbre y desconfianza con las instituciones electorales y judiciales, y un extendido malestar con un entramado institucional que bloqueó la participación de los candidatos que amenazaban la supervivencia del sistema.

Resumen

El voto de castigo a los oficialismos extendido por América Latina y que en 2023 llevó a la victoria a diferentes versiones de la derecha, tendrá en Guatemala un nuevo capítulo. El país vota sistemáticamente contra el gobierno desde 1985. Esta vez lo hace en unas elecciones marcadas por una creciente desconfianza con las instituciones electorales y judiciales, un extendido malestar con las élites y el sistema político y partidista.…  Seguir leyendo »

On Sunday, Guatemalans will head to the polls to elect their next leader in runoff elections. The presidential contest pits former first lady Sandra Torres of the center-left National Unity of Hope (UNE) against former prisons director Alejandro Giammattei of the right-wing Vamos party. How might either choice affect the struggles against violence, corruption and underdevelopment in this Central American country, which is currently the single largest source of migrants attempting to enter the United States? And could the electoral outcome affect a recent agreement designating Guatemala a safe third country for people seeking asylum in the United States? Here’s what you need to know:

Who is likely to win?…  Seguir leyendo »

Una vendedora de periódicos muestra algunos titulares del 17 de junio de 2019, un día después de la primera vuelta de las elecciones de Guatemala. Credit Johan Ordóñez/Agence France-Presse — Getty Images

Hace cuatro años, Guatemala parecía estar lista para entrar a una nueva era democrática sustentada en el Estado de derecho y la transparencia. Las protestas ciudadanas y algunos jueces valientes habían logrado lo que parecía imposible: un presidente en funciones, Otto Pérez Molina, y otros miembros de su gobierno fueron enviados a prisión por corrupción.

La Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (Cicig) —el órgano anticorrupción respaldado por las Naciones Unidas— junto con el Ministerio Público guatemalteco, liderado por la exfiscala Thelma Aldana, demostraron que los políticos poderosos no estaban por encima de la ley. Desde entonces, la Cicig había sido celebrada y considerada un ejemplo a seguir para los países asediados por la corrupción en el resto de América Latina.…  Seguir leyendo »

Guatemala’s presidential, congressional and mayoral elections this Sunday will be the sixth election since the 1996 peace accord that ended a civil war in which 200,000 people were killed. Widespread corruption — reflected in the investigation, conviction or criminal charges against three presidents, including current President Jimmy Morales and his immediate predecessor, Otto Pérez Molina, a vice president and other high-level officials — has led to popular distrust in the government and the electoral process.

But the stakes are high for both Guatemala and the United States. Washington’s concerns are linked to the instability and insecurity generated in part by that corruption and the murderous cartels that managed last year to traffic 1,400 metric tons of cocaine through Guatemala, according to the State Department.…  Seguir leyendo »

El presidente de Guatemala, Jimmy Morales, en enero de 2018. Credit Esteban Biba/EPA vÍa Shutterstock

Si una persona con poco conocimiento de América Latina quisiera enterarse de los males típicos de las elecciones presidenciales de la región, no tendría que ir más lejos que a Guatemala. El país celebrará elecciones generales el 16 de junio y muchos de los vicios electorales de América Latina se están reproduciendo en esa contienda.

Sabemos que la democracia es mucho más que una elección. Por más pulcra que sea, una elección no es suficiente para consolidar la democracia. Igualmente, por problemática que sea una elección, tampoco es suficiente para liquidar una democracia. Pero cuando una elección contiene de forma tan concentrada tantos males termina por ocasionar una lesión grave a la democracia de la cual no es fácil recuperarse.…  Seguir leyendo »

El horizonte de la democracia en Guatemala está nublado. A cuatro días de la primera vuelta de las elecciones generales, el 16 de junio, se acumula una lista de catástrofes en mi país.

El presidente Jimmy Morales se ha mostrado decidido a socavar el Estado de derecho guatemalteco. Durante su mandato se ha afianzado una alianza parlamentaria que pretende proteger a políticos, militares y empresarios acusados de corrupción u otros delitos; se han desobedecido decisiones de la Corte de Constitucionalidad, y se ha desvirtuado el proceso electoral al intentar deslegitimarlo y al bloquear candidaturas a la presidencia. Pero quizás el caso más grave ha sido la revocación arbitraria del mandato de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (Cicig), un ente independiente de investigación respaldado por las Naciones Unidas desde 2007.…  Seguir leyendo »

Candidatos Presidenciales para las Elecciones Generales de Guatemala 2019

Tema

Guatemala vota el 16 de junio para elegir presidente para el período 2020-2024 en una de las elecciones más inciertas, atípicas, enrarecidas y judicializadas de la historia nacional.

Resumen

Guatemala, después de 33 años de democracia ininterrumpida, celebra sus novenas elecciones presidenciales en medio de un proceso electoral anómalo en el que dos de las tres favoritas para ganar han visto como la Corte de Constitucionalidad rechazaba sus candidaturas y otro presidenciable acababa detenido en Miami por presuntos nexos con el cártel de Sinaloa. Estos hechos han capturado la atención durante la campaña y han desplazado a un segundo plano a ciertos problemas que más preocupan a la población: los altos niveles de inseguridad, los históricos déficit sociales y económicos y la elevada corrupción y presencia del crimen organizado.…  Seguir leyendo »

Thelma Aldana, quien dirigió el Ministerio Público de Guatemala de 2014 a 2018, presentó su candidatura a la presidencia el 10 de marzo de 2019 en Ciudad de Guatemala. Credit Oliver de Ros/Associated Press

Guatemala es un país en tensión entre la justicia y el sistema de corrupción e impunidad: más de 680 personas han sido acusadas en los últimos cuatro años y el presidente está siendo investigado por un acto de corrupción. A diez semanas de que esta disputa se dirima en las elecciones presidenciales del 16 de junio, el país está en peligro de convertirse en otra dictadura en el vecindario, como la derechista en Honduras o las bolivarianas en Nicaragua y Venezuela.

Las dictaduras en este siglo no han llegado en tanquetas y golpes de Estado. La alianza del presidente Jimmy Morales en Guatemala ha seguido un preciso manual contra la democracia que hemos visto en otras naciones latinoamericanas y europeas: cooptar el sistema judicial o desoír sentencias de jueces que no les convienen, expulsar a representantes de la comunidad internacional, presionar al órgano electoral y, finalmente, perseguir a los opositores.…  Seguir leyendo »

A Wrong Turn for Guatemalan Democracy

Given how dramatic Guatemala’s politics have been of late, it’s fitting that an actor, Jimmy Morales, would cruise to victory over a former first lady, Sandra Torres, in last week’s presidential elections.

Mr. Morales’s election came after six months of political upheaval, set off by the exposure of a customs fraud ring operating at the highest levels of government. In response, hundreds of thousands of outraged citizens took to social media and the streets in an overwhelming display of popular unity, culminating in the resignations of Guatemala’s president, Otto Pérez Molina, and Roxana Baldetti, its vice president, who now face charges of corruption and bribery.…  Seguir leyendo »

Tema: El resultado electoral de las elecciones presidenciales guatemaltecas ha llevado al poder a Álvaro Colom, representante de la Unión Nacional de la Esperanza (UNE). Su presidencia, que comenzará en enero, deberá hacer frente a una agenda compleja, que incluye tanto temas de orden público y seguridad ciudadana como la necesidad de mantener el crecimiento económico.

Resumen: La segunda vuelta de las elecciones presidenciales de Guatemala, celebrada el pasado 4 de noviembre, se desenvolvió en completa normalidad y arrojó un ganador que no promete, en principio, demasiados cambios. Álvaro Colom, abanderado de la Unión Nacional de la Esperanza (UNE), con un programa moderado de izquierda, logró imponerse con el 53% de los votos en su tercer intento de alcanzar la presidencia.…  Seguir leyendo »

El país de la eterna primavera. Viniendo desde Quetzaltenango hacia la ciudad de Guatemala por la carretera de la tierra caliente, la costa del Pacífico, siempre bajo la vigilancia augusta de los volcanes, el paisaje se agota en la insólita profusión de rótulos de carretera con los rostros y los lemas de los candidatos de la recién pasada campaña electoral, candidatos a presidente, a diputados, a alcaldes. Unos más que otros, y son mucho más frecuentes las efigies de los dos que pasarán a la segunda vuelta presidencial a celebrarse en noviembre de este año, el ingeniero Álvaro Colom de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), que se define como socialdemócrata, y el general Otto Pérez Molina del Partido Patriota (PP), de la derecha dura.…  Seguir leyendo »

Hay lugares donde la belleza natural parece venir acompañada de una maldición. Guatemala, uno de los países más atractivos del planeta, donde se ocultan joyas de la naturaleza llenas de color e historia, padece una sucesión de infortunios. Es el país más grande de Centroamérica, con 12 millones de habitantes. Más de un 50% son ladinos (mestizos blancos), y gran parte del resto son mayas, aunque según las zonas, las lenguas (como los colores de sus vestimentas) son muy variadas, hasta 23. También es diversa la implantación de religiones, pues junto al catolicismo y el sincretismo con creencias autóctonas son influyentes sectas protestantes, varias financiadas desde EE UU.…  Seguir leyendo »