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Ellos y ellas en la Universidad

Para ser escritora una mujer necesita dinero y una habitación propia. Son palabras de Virginia Woolf, una de las más destacadas figuras del modernismo anglosajón y del feminismo internacional. Independencia económica, privacidad, libertad individual son conquistas de las mujeres en los países avanzados, imprescindibles para su desarrollo profesional. Trasladado a la carrera científica, podríamos decir que para hacer ciencia una mujer necesita dinero y su laboratorio propio; es decir, necesita un salario y financiar su investigación y un espacio propio para desarrollar su labor. A pesar de los indudables avances sociales en la igualdad entre hombres y mujeres, aspectos propios de la carrera académica o científica como la falta de estabilidad, la dedicación, la movilidad, la competitividad, o dificultades en el acceso a la financiación afectan más a ellas que a ellos.…  Seguir leyendo »

Hace ya algunas semanas, el líder del Partido Popular propuso la unificación de las pruebas de acceso a la Universidad en las once comunidades controladas por su partido. La ministra Pilar Alegría tildó esa propuesta de «frívola e irrealizable». Según ella, incluso en las once comunidades del PP hay once bachilleratos diferentes, y eso dificultaría la prueba común. Pero si eso fuera cierto, también supondría que no es viable el acceso por medio de un distrito único. Si los bachilleratos son tan distintos que no permiten medir los conocimientos necesarios para acceder a un cierto grado universitario con una prueba común, menos posible sería estudiar ese mismo grado universitario proviniendo de bachilleratos tan dispares.…  Seguir leyendo »

¿Cómo financiar la educación superior en África?

El campus de la Université Cheikh Anta Diop (UCAD) de Senegal, una de las mayores instituciones de educación superior de África, está cerrado desde junio del año pasado, tras manifestaciones estudiantiles violentas contra el encarcelamiento del principal líder de la oposición senegalesa. El prolongado cierre dificulta la vida de los estudiantes de la UCAD (muchos de los cuales tienen su residencia habitual en el campus) y el funcionamiento de la institución, ya que el acceso a clases virtuales es limitado.

Las divergencias educativas que se han vuelto visibles agravan desigualdades, avivan tensiones sociales y ponen en riesgo la reputación del sistema de educación superior senegalés.…  Seguir leyendo »

Las universidades de la India no tienen libertad para sobresalir

Desde que se promulgó la Política Nacional de Educación 2020, la India ha buscado posicionarse como un centro de conocimiento del siglo XXI con instituciones de educación superior globalmente competitivas. Pero la abrupta renuncia de un joven economista de una de las universidades más prestigiosas del país, y la subsiguiente revuelta en el campus por su salida, arrojan dudas sobre la capacidad de la India para hacer realidad esta ambición.

En julio, Sabyasachi Das, profesor asistente de la Universidad de Ashoka, publicó un documento de trabajo en el que denunciaba irregularidades en las elecciones generales de 2019 en India. El estudio, que aún no ha sido revisado por pares, sugirió que el Partido Bharatiya Janata (BJP) del primer ministro Narendra Modi ganó una proporción desproporcionada de distritos electorales muy disputados debido a la manipulación electoral, es decir, a la eliminación selectiva de musulmanes de las listas de votantes.…  Seguir leyendo »

El 23 de marzo el BOE publicó la Ley Orgánica del Sistema Universitario (LOSU) del ministro Joan Subirats. Esta ley es singular en muchos aspectos, extensión incluida: desde la ley de Claudio Moyano de Instrucción Pública (1857), que sólo ocupaba tres páginas de la entonces Gaceta de Madrid, ninguna de las leyes importantes sobre la universidad española, incluidas la Ley General de Educación de Villar Palasí (1970), la gran Ley de Reforma Universitaria (LRU) de José Mª Maravall (1983) y posteriores, ha superado la veintena de páginas. La LOSU, por el contrario, tiene 73; no sorprende que el propio Ministerio de Universidades haya publicado -y sólo sobre 'gobernanza' y la carrera académica- una especie de guía para perplejos de 22.…  Seguir leyendo »

Kansei II, del laboratorio de ciencias robóticas de la Universidad de Meiji, en Kawasaki, Japón.Wanda Tuerlinckx (El País)

Dentro de los usos de las nuevas tecnologías en el ámbito de la educación, la inteligencia artificial ha adquirido un papel preponderante en el imaginario colectivo. Sin embargo, pese a que los procesos de enseñanza/aprendizaje son particularmente delicados por sus implicaciones y consecuencias, no todas las aplicaciones de la IA tienen las mismas repercusiones. Como explican Wang, Kapoor, Barocas y Narayanan (Against predictive optimization-SSRN, 2022), los sistemas que usan aprendizaje automático para predecir resultados futuros y toman decisiones sobre individuos con base en esas predicciones presentan un mayor número de problemas relacionados con la equidad, la imparcialidad, la justicia, la protección de colectivos vulnerables o la mitigación de desigualdades.…  Seguir leyendo »

Universidad, al margen de la ley

En septiembre del pasado año la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas, la bien conocida CRUE, organizó en la Universidad Internacional Menéndez y Pelayo de Santander un curso con un título muy expresivo de lo que debería ser la universidad: Excelencia con alma. Lo dirigían en esta ocasión María Antonia Peña, miembro del comité permanente de la CRUE, y Juan Juliá, vicepresidente del mismo. El rótulo del curso se inspiraba en un texto publicado en 2006 por el profesor Harry R. Lewis, que había sido decano de Harvard College: Excelencia sin alma. Cómo una gran universidad olvidó la educación.…  Seguir leyendo »

Vivimos tiempos convulsos y cambiantes con importantes retos que resolver. Algunos ya afirman que no estamos solo en una era de cambios, sino en un auténtico cambio de era definida por ingredientes que nunca habían alcanzado la dimensión que hoy tienen. Y nadie duda de que la educación es un componente básico para encarar con pertinencia esos desafíos. Necesitamos más y mejor formación en todos los niveles porque precisamos buenos profesionales y buenos ciudadanos. Ahora bien, para que las instituciones educativas cumplan adecuadamente su papel deben satisfacer algunas exigencias que les otorguen los niveles de calidad y eficiencia emanados de su relevante responsabilidad.…  Seguir leyendo »

Si me pidieran que señalara un punto de la Ley Orgánica del Sistema Universitario (LOSU) que mejore la universidad en España, no sería capaz de dar una respuesta después de haber estudiado las diferentes versiones de la norma.

Frente a la visión optimista de algunos medios de comunicación sobre el impacto positivo que tendrá la contratación por la vía laboral, la posibilidad de que el rector no tenga la condición de funcionario, la estabilización de los profesores asociados o que las agencias regionales de evaluación puedan otorgar la acreditación necesaria para acceder a los cuerpos docentes universitarios, la pregunta que habría que hacerse es si estas supuestas mejoras resuelven los problemas de la universidad del siglo XXI.…  Seguir leyendo »

El engaño de la Universidad

La saga 'Fundación' es sin duda una de las joyas de la ciencia ficción del siglo XX. Escrita por Isaac Asimov a lo largo de cuatro décadas, integra un universo en decadencia cuya única salvación proviene de la ciencia. Su relevancia radica en ser una de las primeras series de libros donde una base científica (Asimov era profesor de Química en la Universidad de Boston) sirve de estructura a un relato de ficción. Algunas de sus frases siguen siendo testamento de la clarividencia del autor ruso-americano. Entre todas ellas, mi favorita reza: «Cualquier tonto puede detectar una crisis cuando llega. El verdadero servicio al Estado es detectarla en el embrión».…  Seguir leyendo »

Ley de Universidades: de mal en peor

El Ministro de Universidades justifica su nueva ley en que «la anterior tiene ya más de 21 años». Al parecer piensa, contra la opinión de los especialistas, que las Universidades requieren dosis periódicas de regulación estatal. No es así, pero menos aún necesitan regulación del tipo que nos propone. En realidad, las deficiencias de esta ley son tan numerosas y variadas que no tenemos aquí espacio ni tan siquiera para enumerarlas. Vamos a concentrarnos en las que nos parecen más graves.

Empecemos preguntando cuál debe ser el papel de la universidad en una sociedad moderna, abierta y competitiva internacionalmente. De ella se espera que sea capaz de formar individuos con una sólida base teórica y práctica, curiosidad intelectual, y espíritu innovador y emprendedor.…  Seguir leyendo »

Un responsable de la reforma universitaria propuso afinar la elección de los rectores para garantizar que fueran personas capaces, incentivar a los profesores para evitar su desmotivación, contratar especialistas de prestigio y garantizar que los claustros y las universidades cumplieran su misión principal: la dedicación al estudio. Esto ocurrió hace quinientos años, en tiempos de la reina Juana, y lo relataba en sus escritos un brillante historiador de la Universidad de Salamanca, don Manuel Fernández Álvarez.

Más sentido demostraban los reformadores de entonces que los cargos ministeriales de hoy en estos asuntos. Lejos estaban de verse influenciados por las enmiendas de los independentistas, de atender a las manías particulares de grupos alejados del interés general, de mirar para otro lado y de no corregir las desviaciones del canon europeo.…  Seguir leyendo »

Me conectó una amiga con esa sensación, tan desoladora, que experimentan los estudiantes brillantes cuando aceptan que jamás tendrán la alcurnia para lograr ciertos puestos de élite. “Es como estar dentro, pero estás fuera. Algunos mueven un dedo y listo. Tienes los méritos, pero jamás el capital social con el que nacen”, me deslizó sobre su entorno laboral, tan impregnado de endogamia: el mundo de los organismos internacionales.

Así que algunos dirán que bienvenida al mundo, así es la vida; quién no ha logrado un trabajo gracias a ciertos contactos. Los pudientes se codean desde antaño en entornos selectos, forjando grupos de pertenencia o de pares.…  Seguir leyendo »

A researcher from the Indian Institute of Technology (IIT) Madras works on Jan. 4 inside a laboratory in Chennai, India. (Idrees Mohammed/EPA-EFE/Shutterstock)

Can India create a higher education system worthy of its aspirations as a full-fledged knowledge economy?

That’s still to be determined. But India is on the verge of taking a major, long-awaited first step in the right direction: With the recent release of draft rules by the country’s higher education regulator — the University Grants Commission — India is moving closer to allowing high-quality foreign universities to set up campuses to help meet the country’s growing appetite for advanced education.

Crucially, under the rules, which will have to be approved by Parliament, foreign universities would get the freedom to decide their own curriculums, fix fees and hire faculty at terms of their choosing.…  Seguir leyendo »

De la Universidad a la Huniversidad

La Universidad Complutense es un clásico. Cuando me estrenaba como director general de Universidades de la Comunidad de Madrid, su rector me invitó a presidir con él una entrega de premios a alumnos distinguidos, en el Museo de América. Allí me presentó de la siguiente guisa: «Este es el nuevo director que nos manda Esperanza Aguirre: es del PP, pero buen chico». Recuerdo haberle contestado: «No se fíe de las apariencias, rector Berzosa. No soy del PP y, en cuanto a lo de buen chico, ya se irá enterando».

En 2021, la Universidad Politécnica de Madrid rindió homenaje a la memoria de Gregorio Millán Barbany (1919-2004), que fue catedrático de Mecánica de Fluidos de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Aeronáutica (hoy también 'y del Espacio', gracias a sus discípulos).…  Seguir leyendo »

Cuando en marzo de 2009 el Banco de España intervino Caja de Castilla-La Mancha, muchos castellanomanchegos no se lo creían. La Caja había estado siempre ahí. A pesar de lo reiterados avisos premonitorios, y que parecía imposible que sucediese, acabó cayendo. El diagnóstico fue fácil, la mala gestión debido a su politización durante los mandatos de Bono y Barreda había debilitado la institución, que no pudo soportar el embate de la crisis.

Pero la memoria es frágil. O por lo menos eso han demostrado el Gobierno y sus socios esta semana en el Parlamento. Para su beneficio exclusivo, han politizado, y por lo tanto debilitado, instituciones tan importantes como el Tribunal Constitucional, el Consejo General del Poder Judicial, la Justicia Penal, la Economía, la Familia, la Universidad… Todas ellas son pilares fundamentales de nuestra nación que, al perder su independencia, pierden vigor y capacidad de resistir futuras crisis.…  Seguir leyendo »

¿Mejorará la nueva Ley las universidades españolas? Tristemente, no

No hace mucho leí una tribuna de Antonio Abril titulada Nueva ley orgánica del sistema universitario español: ¿vamos a perder esta oportunidad? Abril conoce nuestro sistema universitario como pocos, desde dentro y desde fuera. Nos tiene acostumbrados a análisis actuales, precisos y bien informados. Pero oteemos el horizonte más allá.

En las clasificaciones internacionales basadas en indicadores, España suele estar situada en posiciones que se corresponden con su peso económico como país desarrollado. Así, en el caso universitario, y con el indicador «número de publicaciones en revistas científicas», España está en su lugar. No suele ser así cuando se mide, con un indicador como «porcentaje de artículos científicos con número de citas en el percentil más elevado», la calidad: aquí está por debajo de lo que le correspondería.…  Seguir leyendo »

Todos los años, con gran repercusión en los medios de comunicación y en internet, leemos los resultados de los rankings internacionales de universidades. Al igual que sucede con las mercancías y las empresas que cotizan en Bolsa, los centros universitarios suben y bajan posiciones. Entre las distintas clasificaciones, tres son las más famosas: ARWU-Shanghai (Academic Ranking of World Universities), THE-WUR (Times Higher Education) y QS-WUR (Quacquarelli Symonds). Sus criterios se basan principalmente en la producción científica, en el prestigio y (de alguna manera) también en la docencia. Algunas de las limitaciones de estos modelos son bien conocidas: la desatención a las ciencias humanas y sociales, o los cortes temporales demasiado breves para los sectores de producción más lenta, que no forman parte de las ciencias duras.…  Seguir leyendo »

Populismo universitario

Emigraron los vencejos, llegaron los «pájaros de invierno» al nuevo curso, y quedó atrás un verano en el que los temas académicos están de vacaciones. Sin embargo, este año ha sido una excepción. El prestigioso periodista, escritor y académico de la RAE, Arturo Pérez Reverte, publicó un artículo: «Ahora somos un país de genios» ('XL Semanal' de ABC, 14 de agosto de 2022), en el que comenta que en el examen de Selectividad (EBAU) el porcentaje de aprobados en todas las autonomías supera el 95 por ciento, y cómo los sucesivos ministerios han ido destrozando la educación en España. No parece que haya habido reacción alguna del mundo académico, aunque sí del sector político, no tanto para rebatir al Sr.…  Seguir leyendo »

El arte de elegir qué hacer con tu vida

Nuestra estudiante estrella camina hacia la mesa de la cafetería con lo que parece ser una buena noticia. Ganó la beca de investigación y el próximo otoño viajará al otro lado del mundo para dar clases de inglés. Durante muchos meses, invirtió su energía en alcanzar esta meta y quiere aceptar su triunfo con gratitud. Pero sus ojos están enrojecidos y cansados. No está segura de querer el premio por el que se esforzó tanto.

Su asesor acaba de asegurarle que esta experiencia le “abrirá puertas”. No debe preocuparse por el futuro, pues quienes dedican unos cuantos años a este tipo de becas al final tienen muchas opciones.…  Seguir leyendo »