When a major government designates a business as a front for organized crime, the accused normally go into hiding and tell their lawyers to get ready.
But the Kings Romans Casino in Laos proves that normal rules of criminal behavior don't always apply to Southeast Asia.
At the end of January last year, the United States Treasury Department sanctioned Kings Romans, its owner, Zhao Wei, and the "Zhao Wei Transnational Crime Organization," alleging the casino was used to launder money and traffic drugs, among other serious crimes.
Zhao has been accused of operating with near impunity inside a Laotian special economic zone, a strategic location with limited oversight.… Seguir leyendo »
Mira que me hizo reir mi amigo Javier Marías, fumador (por tópico suele añadirse ‘empedernido’, pero no sé si en su caso sería injusto) y feroz enemigo de la ley antitabaco, con su rechifla de las convenciones, asambleas, congresos, sobre cualquier tema cultural, científico, humanista y hasta “solidario”; como hoy gustan de llamar a lo que antaño eran cócteles de la alta sociedad a beneficio de tuberculosos, en los inmensos salones y hoteles de Eurovegas, rechifla sobre la que se explayó en su página del suplemento ilustrado de EL PAÍS de los domingos de hará un año o cosa así.
Me gustaría que las dudas de Rajoy sobre el proyecto del magnate norteamericano tuviesen, en el fondo, más que ver con los propósitos y promesas del Gobierno de luchar contra la corrupción nacional que con cualquier relajamiento de la ley antitabaco.… Seguir leyendo »
Creo que en los Estados Unidos se exigía un referéndum, supongo que no federal sino estatal, para permitir la instalación de un casino público para juegos de azar, esencialmente el de la ruleta. La familia americana, con su tradicional puritanismo, no amaba que sus hijos se criaran en semejante vecindad; las instituciones públicas, Ayuntamientos, juzgados, iglesias, tampoco la debían de tener por muy honrosa; quizá incluso las calles comerciales preferían no tenerlas en sus proximidades. Los urbanistas y los propios promotores de casinos sabían por experiencia que la instalación de uno de esos centros hacía bajar ante la demanda la cotización de los solares colindantes o cercanos; la expansión natural de una ciudad se atajaba por esos alrededores o acaso se especializaba en el tipo de edificios suburbiales como grandes naves de almacenamiento o centros de distribución al por mayor, no sé; aunque supongo que en tal caso sería al casino al que ya no le gustase estar allí, y se marcharía.… Seguir leyendo »
Por si alguien aún lo ignora o lo ha olvidado: Sheldon Adelson es un riquísimo magnate norteamericano cuya inmensa fortuna viene de la explotación de casinos de juego, hoteles y lugares de lo que púdicamente se llama a veces “vida nocturna”, una denominación no del todo exacta porque muchos prostíbulos abren también de día. Es, en definitiva, un empresario destacado, tal vez el mayor del mundo, de lo que en tiempos más serios, o puritanos, o mojigatos, o hipócritas (ponga el lector el adjetivo que mejor le cuadre) se llamaba en España la industria del vicio.
En la correspondiente entrada de la web puede encontrar el lector información sobre sus actividades filantrópicas, los pleitos en los que se ha visto enzarzado y sus iniciativas políticas.… Seguir leyendo »
La última expresión de la patética rivalidad entre Barcelona y Madrid nos la trae la incruenta lucha por lograr que míster Sheldon Adelson -de profesión, magnate- instale lo que define como «macroproyecto de juego y ocio» en sus aledaños respectivos. Los políticos más conspicuos han perdido el asiento en entrambas capitales por lograr seducir a ese caballero para que albergue su invento de Las Vegas en casa. Ninguna declaración crítica, ninguna toma cautelosa de distancia ante el tal macroproyecto. Al contrario, júbilo contenido ante la posibilidad de que nos lo pongan al lado.
Ese mismo júbilo se expresó cuando se construyó un disneylándico parque de atracciones (así se llamaban estas cosas) cerca de Tarragona, con el nombre de Port Aventura.… Seguir leyendo »
La polémica en torno al proyecto Eurovegas está provocando una viva discusión sobre sus posibles efectos económicos y sociales. Se formulan pronósticos contrapuestos sobre el balance —positivo o negativo— que puede representar para el país y para su modelo productivo. Los partidarios locales del proyecto toman como referencia los efectos económicos beneficiosos de sus dos antecedentes asiáticos más recientes: Macao y Singapur. Según The Economist, Macao se ha desarrollado de forma superlativa y se ha convertido en menos de 10 años en la capital mundial del juego, cuadriplicando el negocio de Las Vegas. La experiencia más reciente de Singapur parece también un éxito empresarial, al menos, según los promotores.… Seguir leyendo »
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