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Del grupo Wagner a los mercenarios de la OTAN

En el calculado despropósito de la adulterada información sobre la guerra en Ucrania destaca sobremanera que solo se cite a un grupo privado de mercenarios haciendo la guerra allí: el prorruso, o ruso sin más, grupo Wagner. Parece que solo ellos ayudan a una de las partes en conflicto y que la otra actúa solo con su ejército regular. En la invasión rusa de Ucrania se manifiesta, una vez más, que la manipulación informativa es tan antigua como el poder. Atraer y dirigir a la opinión pública hacia los intereses de un determinado colectivo, organización o país es primordial para que los actos de estos se vean refrendados en todas sus actuaciones.…  Seguir leyendo »

A celebration of France’s announcement last February that it would withdraw troops from Mali included a poster of President Vladimir Putin of Russia. Florent Vergnes/Agence France-Presse — Getty Images

One of the groups that have risen to international prominence (or infamy) with the invasion of Ukraine is Wagner, a Kremlin-backed mercenary outfit that regularly employs former criminals. In Ukraine, they often fight when conventional Russian Army troops flee the battlefield, and they are noted for their brutality.

But it’s Wagner’s activities in Africa, especially the geopolitically important Sahel region, that require closer attention. Formed in 2014 by Yevgeny Prigozhin, a longtime loyalist of President Vladimir Putin of Russia, Wagner was created to support Russia’s initial foray into Ukraine nine years ago. Since then, it has evolved into a shadowy network of mercenaries deployed throughout the globe.…  Seguir leyendo »

Yevgeny Prigozhin. Anadolu Agency, via Getty Images

Al parecer, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, por fin se dio cuenta de que la guerra en Ucrania creó a un competidor peligroso para su poder: Yevgeny Prigozhin, fundador de la empresa militar privada Grupo Wagner, cuyas tropas combaten junto al ejército ruso.

Dependiendo del punto de vista de cada persona, Prigozhin podría ser considerado la persona del año o el villano del año. Según varias fuentes de Moscú, Putin confía en poder debilitar a Prigozhin, quien ha tenido tensiones con el Estado Mayor del ejército. Sin embargo, el efecto podría ser el contrario, y más gente vería a Prigozhin como la figura con más probabilidades de suceder a Putin.…  Seguir leyendo »

La figurilla de un soldado decora un escritorio en la ​Asociación Colombiana de Soldados e Infantes de Marina Profesionales en retiro y pensión de las Fuerzas Militares. Credit Federico Rios para The New York Times

Toma a decenas de miles de soldados retirados del ejército con experiencia en tácticas y habilidades letales, a menudo proporcionada por instructores estadounidenses. Dales pensiones míseras y poco que hacer en una economía devastada por la pandemia de COVID-19. Y permíteles —incluso motívalos— a vender sus habilidades en un mercado globalizado cada vez mayor para contratistas de seguridad y mercenarios.

El resultado es un negocio arriesgado con consecuencias posiblemente desastrosas. Eso fue lo que sucedió el 7 de julio en Haití cuando el presidente Jovenel Moïse fue asesinado en su residencia y las autoridades haitianas implicaron a 26 mercenarios colombianos, la mayoría con trayectoria militar, en el complot criminal.…  Seguir leyendo »

Mercenarios capturados tras el asesinato de Jovenel Moïse en Haití.

El asesinato de Jovenel Moïse, el presidente de Haití, ha hecho que los mercenarios, personas dispuestas a involucrarse por dinero en las más peligrosas y horrendas empresas, vuelvan a protagonizar los titulares de la prensa. Hace poco más de un año, un fallido intento de golpe de Estado contra el régimen de Nicolás Maduro tuvo también como protagonistas a mercenarios.

Mercenarios hay en casi todo el mundo. Son parte de un negocio muy lucrativo ligado a grandes multinacionales de la seguridad. Entre ellas, Academi (antes Blackwater) o G4S Secure Solutions, que cuenta con más de 533.000 empleados.

Se trata de empresas legales y que prestan servicios solicitados en su mayoría por Gobiernos y grandes corporaciones.…  Seguir leyendo »

Bekir Kasim/Anadolu Agency via Getty Images Syrian National Army soldiers praying before an event mark the first anniversary of the Turkish-backed Operation Peace Spring in northern Syria Tal Abyad, Syria on October 13, 2020; many former SNA fighters are now deployed as mercenaries in Nagorno-Karabakh, Azerbaijan

“They sent us directly to the front lines. The situation is terrible. Terrible. There is fighting every day. We are charged with storming. There is no rest. There are many men missing and we can’t get to them,” explained Abdel Basit, a Syrian mercenary speaking from Azerbaijan (for their safety, I have altered the names of all living Syrians in this report). What made this former Syrian rebel, displaced from his home in Rastan, in rural Homs, decide to sign up to fight in a foreign country? His father, who is still in Rastan, had to take out a large loan because of a family emergency, but “his salary is not enough [to pay it off].…  Seguir leyendo »

Venezuelan President Nicolás Maduro showed the passports of two U.S. citizens arrested by his country's security forces during a press conference at the Miraflores Presidential Palace in Caracas on May 6. (Marcelo Garcia/AFP/Getty Images)

In the early morning hours of May 3, a group of armed men tried to land on the shores of Venezuela to topple the country’s leader, Nicolás Maduro. Hours later, they were either dead or captured in a Bay of Pigs-like debacle. Coup attempts in Venezuela are not uncommon, but this one was unique. It was partly led by American mercenaries. Later that day, an ex-Green Beret turned soldier of fortune, Jordan Goudreau, head of Florida-based security firm Silvercorp, took credit for the amphibious raid. Two other Americans were less fortunate and were captured. Maduro gloated over their blue U.S. passports on national television, making his own propaganda coup of events.…  Seguir leyendo »