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La coalición de los ignorantes

Diecisiete países europeos, entre los que se encuentran Francia, Alemania, Italia y Polonia, pero no España, acaban de anunciar que el cultivo de los organismos genéticamente modificados (OGM) estará prohibido de ahora en adelante en su territorio. Solo la investigación sigue autorizada, pero ¿quién invertirá en la ciencia desde el momento en que su aplicación esté prohibida? Es raro que un continente entero se excluya voluntariamente del futuro. Imagínense a Alemania prohibiendo la imprenta en el siglo XV o a Estados Unidos el automóvil a principios del siglo XX. La comparación no es excesiva porque los OGM constituyen la primera fase de una revolución científica que empezó hace treinta años en Europa y en Estados Unidos, y que permite a los agricultores satisfacer la demanda exponencial de alimentación en el mundo, especialmente en las economías emergentes.…  Seguir leyendo »

A cornfield near Roquettes, France, after hundreds of activists uprooted genetically modified plants to replace them with organic ones in May 2014. Credit Pascal Pavani/Agence France-Presse — Getty Images

Call it the “Coalition of the Ignorant.” By the first week of October, 17 European countries — including Austria, Denmark, France, Germany, Greece, Hungary, Italy, the Netherlands and Poland — had used new European Union rules to announce bans on the cultivation of genetically modified crops.

These prohibitions expose the worrying reality of how far Europe has gone in setting itself against modern science. True, the bans do not apply directly to scientific research, and a few countries — led by England — have declared themselves open to cultivation of genetically modified organisms, or G.M.O.s. But the chilling effect on biotech science in Europe will be dramatic: Why would anyone spend years developing genetically modified crops in the knowledge that they will most likely be outlawed by government fiat?…  Seguir leyendo »