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La urgente necesidad de enfrentar la crisis alimentaria del COVID

En la actualidad, 270 millones de personas –el equivalente a todos los habitantes de Alemania, Reino Unido, Francia e Italia- están al borde de la inanición. La cifra se ha duplicado en los últimos 12 meses. Y son los niños del mundo quienes más están sufriendo.

Se estima que unos 11 millones de niños y niñas menores de 5 años enfrentan hambre extrema o inanición en 11 países de África, el Caribe, Oriente Medio y Asia. De ellos, 168.000 morirán por deficiencias de la alimentación para fines de 2022 a menos que reciban apoyo de emergencia. Y un total de 73 millones de escolares de primaria en 60 países de bajos ingresos sufren de hambre crónica.…  Seguir leyendo »

Nuestros paltillos reconfortantes

Cuando la pandemia de coronavirus nos lanzó a lo desconocido y nos confinó en nuestros hogares, el tiempo que muchos de nosotros pasábamos en la cocina fue creciendo de manera exponencial. Horneamos pan de masa madre y panqués de plátano, pusimos a prueba la capacidad de nuestros hornos holandeses y confeccionamos platillos elaborados, todo en aras de la distracción, el consuelo y una sensación de normalidad. Nuestras acciones eran una manifestación de una verdad elemental: la comida nutre nuestra alma tanto como nuestro cuerpo. Después de todo, ¿a quién no se le ha antojado un pastel cuando está triste o no le ha alegrado el día su platillo favorito en alguna ocasión?…  Seguir leyendo »

What Comfort Food Looks Like to People Around the World

As the coronavirus pandemic thrust us into the unknown and confined us to our homes, the time many of us spent in the kitchen grew exponentially. We baked sourdough and banana breads, tested the capabilities of our Dutch ovens and concocted elaborate meals, all in search of distraction, solace and a sense of normality. Our actions were the manifestation of a simple truth: Food can nourish our souls as much as our bodies. After all, who hasn’t turned to cake in a time of sadness, or felt the joy a favorite dish can bring?

We asked six people who know plenty about the power of food to tell us about the flavors dear to their hearts.…  Seguir leyendo »

Hora del almuerzo en el 'anganwadi' (centro infantil rural) en el Village Rampuriya, Baran (Rajasthan). India.Lys Arango / ACH

No puede comer quien no tiene dinero para comprar alimentos. Así de sencillo. Tras esta obviedad se encuentran 2.000 millones de personas que viven de la economía informal y que dependen de su actividad diaria para ganarse el arroz o el pan en el mundo. Pero si no puedes vender, no puedes comprar tu comida y esto ha sido exactamente lo que le ha pasado al 80% cuando un virus obligó a confinar a casi la mitad de la población. En países sin ERTES ni mecanismos de protección, la respuesta de miles de mujeres y hombres es, muchas veces, extrema: endeudarse, vender bienes o animales, comer menos veces.…  Seguir leyendo »

In Dar es Salaam, the organization Sanku sends staff members to interview shop owners about the market for fortified flour there. Credit Malicky Boaz/Sanku

When I began reporting this article, before the pandemic, it was about an ingenious solution to a huge but hard-to-see problem: In many poor countries, most people get their grain from mom-and-pop local mills. But these mills don’t fortify their flour with the basic nutrients that children (and others) need.

That solution, which is important and hopeful, is still part of this story. But it has also become a tale of how Covid-19 kills in more than one way, including the terrible complexity of decisions of whether to reopen economies whose workers are desperate for an income.

The case for letting people go back to work isn’t just about individual liberty.…  Seguir leyendo »

La dieta del coronavirus

Las últimas horas de la vida anterior al confinamiento por la pandemia las pasé en el supermercado, agolpada en una muchedumbre que buscaba cloro. Como yo, había muchas personas concentradas en puntos clave: las góndolas de limpieza y alacena. Los carritos de compras rebosaban de desinfectantes, antibacteriales, jabones de todo tipo y, claro, papel higiénico. También latas de carne, atún, garbanzos, fideos, harina, galletitas, jugos, comestibles congelados.

La ansiedad y el miedo son contagiosos. Actúan juntos y provocan reacciones que nos lleva de la acumulación de cortisol y adrenalina a la acumulación de las cosas que creemos que nos darán protección ante la amenaza.…  Seguir leyendo »

Apples being picked before going into cold storage so they can be bought up until Christmas. Photo by Suzanne Kreiter/The Boston Globe via Getty Images.

The pressure of the coronavirus pandemic is adding to a widely held misconception that trade in food products is bad for the environment due to the associated ‘food miles’ – the carbon footprint of agricultural products transported over long distances.

This concept, developed by large retailers a decade ago, is often invoked as a rationale for restricting trade and choosing locally-produced food over imports. Consuming local food may seem sensible at first glance as it reduces the carbon footprint of goods and generates local employment.

However, this assumption ignores the emissions produced during the production, processing or storage stages which often dwarf transport emissions.…  Seguir leyendo »

Entre las innumerables lecciones que nos deja –y nos dejará– la pandemia de la Covid-19 están la propia vulnerabilidad del ser humano, la fragilidad de nuestros sistemas de salud y la necesidad de una colaboración internacional mucho –pero mucho– más estrecha y coordinada. Pero me gustaría destacar un aspecto relacionado con la alimentación que se ha puesto de manifiesto en estas semanas.

Una buena alimentación es imprescindible para enfrentar mejor este tipo de enfermedades transmisibles y para que los enfermos se puedan recuperar en las mejores condiciones. La relación entre condición nutricional e inmunidad se ha demostrado ampliamente; y cada vez está más claro que una generación de obesos –como la que desgraciadamente estamos criando– será una generación de enfermos.…  Seguir leyendo »

¿Funcionará la prohibición del consumo de vida silvestre en China?

A partir del brote de COVID-19, que se sospecha surgió en diciembre de 2019 en el mercado Huanan de la ciudad de Wuhán, los promotores de la salud pública y los derechos de los animales han solicitado mayor escrutinio de los “mercados húmedos”, que son lugares donde se mantiene una amplia gama de animales vivos en estrecho contacto entre sí y con personas, se los sacrifica en el mismo sitio, y se los vende. Estos mercados tienen las condiciones propicias para la transmisión de nuevos patógenos entre especies, y se encuentran a lo largo y ancho de Asia, donde brindan apoyo a otras rubros, que van desde restaurantes y turismo hasta las prácticas de medicina tradicional.…  Seguir leyendo »

Johanna Ramirez organized and distributed the last checks for all 105 employees who were let go from three Upper West Side restaurants. The restaurants also distributed all its remaining food supplies to its workers. Credit Damon Winter/The New York Times

Writing in the middle of two devastating cholera pandemics in the early 1800s, the great French culinary thinker Brillat-Savarin articulated a truth we urgently need to grasp today: “The destiny of nations depends on how they feed themselves.”

The coronavirus pandemic threatens to create both a public health and economic catastrophe. But we cannot afford to ignore the humanitarian crisis that is unfolding out of sight.

Our fate as a nation depends on how we feed our most vulnerable citizens through this crisis. If our leaders step up now with federal aid, food can be the solution — supporting millions of jobs while also feeding millions of people in desperate need.…  Seguir leyendo »