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As the West debates diplomatic and military means to end the war in Ukraine, it cannot ignore the lessons of its own past mistakes. Some of the most serious date back to Russia’s war on Georgia in 2008, when, as the invaded country’s head of state, I was in a situation similar to that of Volodymyr Zelensky, Ukraine’s president.

There are many voices across the world calling for a “freezing” of the conflict in Ukraine, which would allow Russia to hold on to part of the country. But the Georgian experience shows that such a policy of appeasement is nothing but a time-bomb, a stage of escalation.…  Seguir leyendo »

Thousands of Russians fled into neighboring Georgia after President Vladimir Putin announced partial mobilization in September. CNN

“Tbilisi is filled with Russian refugees”, read the 18-year-old woman’s diary entry. Soon after it was posted on social media in Georgia, it went viral, summing up the popular mood.

What’s striking about these words is that they were written in 1920, by a writer whose diary is a record of an era of uncertainty and hope. The 1917 Bolshevik Revolution had finally given tiny Georgia a chance at independence from the Russian empire. It also turned it into a refuge for thousands of Russians.

“They are running from the Bolsheviks and they are all coming here”, wrote Maro Makashvili as the newly-born liberal Georgian democracy opened its doors to thousands of Russians fleeing the revolution and the civil war it triggered.…  Seguir leyendo »

‘Thousands of us have taken to the streets in huge public demonstrations in support of Ukraine.’ Anti-Putin graffiti in Tbilisi, Georgia. Photograph: Stocksmart/Alamy

When Russia’s modern tsar escalated his war by announcing the partial mobilisation of reservists on 21 September, another wave of anxiety swept over Georgia. With due acknowledgment that every word written from this region at the moment should be about, or in support of, the Ukrainian people and their struggle, this anxiety is why I’m diverting to focus briefly on how we see this brutal war from Georgia, which, thanks to historical and geopolitical misfortune, happens to be a southern neighbour of Russia.

The invasion of Ukraine has revived painful collective and personal memories of Russia’s 2008 war on Georgia. The trauma from this not-so-distant past rose to the surface again in February and has remained there.…  Seguir leyendo »

Mapa antiguo de Europa Central

Tema

¿Qué representan la guerra en Ucrania y los conflictos recientes en el espacio post soviético?

Resumen

La reanudación de las hostilidades en Nagorno-Karabaj entre Armenia y Azerbaiyán y en la frontera de Kirguistán y Tayikistán, así como las tensiones continuas en los conflictos congelados de Transnistria (en Moldavia) y Osetia del Sur y Abjasia (en Georgia), han puesto de nuevo el foco sobre el espacio post soviético, planteando la cuestión de si la guerra en Ucrania es la causa de las hostilidades recientes y si podría tener un efecto dominó y crear más inestabilidad en la región.

La guerra en Ucrania no es la causa de las hostilidades, porque estas datan de mucho antes de aquella.…  Seguir leyendo »

Huge rally in support of Ukraine in front of the parliament in Tbilisi, Georgia. Photo by Daro Sulakauri/Getty Images.

Moscow’s disinformation tactics aimed to sow chaos, confusion, and panic both before and during the invasion of Ukraine – trying to paint a picture of Ukraine as the aggressor, conceal the civilian cost of the conflict, and even the dates of military operations.

Back in early January, US intelligence warned the Kremlin was planning a ‘false-flag operation’ as a precursor to the invasion, and Ukraine also suffered cyberattacks against government websites and banks, some of which have been attributed to the GRU – Russia’s military intelligence agency.

Ukraine is not alone in this, as Georgia has also been attempting to cope with a long-term information warfare storm from the Kremlin.…  Seguir leyendo »

A watchtower near Nora's home. Barbed wires indicate the line of separation between Georgian-controlled territory and South Ossetia. September 2021, CRISIS GROUP/ Jorge Gutierrez Lucena

Since the Russian attack on Ukraine began on 24 February, popular support for the besieged country has been everywhere to be seen in the Georgian capital, Tbilisi. Ukrainian flags hang on balconies and windows in distant suburbs, as well as by the doors of cafés and shops on downtown avenues. Every evening, the city centre becomes a sea of yellow and blue as thousands gather to show solidarity with Ukraine.

For many Georgians, the war recalls the Russian invasion of their own country in 2008. Following that five-day conflict, Russia recognised two Georgian breakaway regions – Abkhazia and South Ossetia – and stationed its troops there.…  Seguir leyendo »

En la noche del 8 de agosto del 2008 el ejército de Georgia, empleando artillería pesada, carros de combate y aviación, arremetió contra la durmiente ciudad de Tsjinvali, capital de Osetia del Sur. Este acto premeditado de represión acarreó la muerte de centenares de personas, incluidos ciudadanos y cascos azules rusos, y causó un flujo masivo de refugiados. Hoy, un año después de esta tragedia, vale la pena analizar algunas lecciones al respecto.

La primera lección consiste en que no hay alternativa al arreglo político de conflictos. Mijail Saakashvili, presidente de Georgia, despreció este principio intentando resolver el conflicto por la fuerza y acabó fusilando la integridad territorial de su propio país.…  Seguir leyendo »

Tema: Este ARI considera la crisis en el Cáucaso Sur y sus consecuencias.

Resumen: Tras el debilitamiento de la Unión Soviética en los años de la Perestroika y su desintegración en 1991, la región del Cáucaso del Sur se convirtió en un foco de crisis político-militar de larga duración. Primero “cruzaron las armas” Armenia y Azerbaiyán en la guerra por Nagorno Karabaj. Las guerras entre Osetia del Sur y Georgia en 1992 y entre Georgia y Abjasia en 1994 fueron también momentos muy críticos. Rusia, como anterior metrópoli, no fue parte pasiva en los dos últimos conflictos bélicos y se presentó después como mediador y pacificador entre las partes beligerantes.…  Seguir leyendo »

En las últimas semanas todos hemos seguido con interés y acentuada preocupación las cuestiones relativas a los enfrentamientos entre Georgia y Rusia. Tras las acciones de invasión y conflictos armados en Georgia, Rusia ha desafiado a EE.UU., a la UE y a la OTAN, reconociendo a Osetia del Sur y a Abjasia (la vieja Cólquida de la que nos habla Ulises), y el Mar Negro se ha convertido en centro de enorme actividad naval. Las lupas se han concentrado en Osetia del Sur, poco o nada sobre Abjasia, y se ha escrito mucho a propósito de los intereses petroleros/gasísticos y portuarios que tal maniobra encerraba.…  Seguir leyendo »

Durante gran parte del mes pasado, la atención mundial ha estado centrada en Rusia. Hemos aceptado el reto urgente de apoyar a Georgia tras el ataque ruso, un reto que, por el momento, estamos cumpliendo con éxito. La principal pregunta que surge, y que abordé extensamente en un discurso el pasado jueves, es la siguiente: ¿qué implican los acontecimientos del mes pasado para la relación de Rusia con el mundo y, en particular, con Estados Unidos y Europa?

Las circunstancias que rodearon el conflicto del mes pasado son bien conocidas. Ambas partes cometieron errores, pero la respuesta de los líderes rusos -invadir un Estado soberano a través de una frontera reconocida internacionalmente y tratar después de desmembrarlo reconociendo Abjasia y Osetia del Sur- fue desproporcionada.…  Seguir leyendo »

Tema: Tras un largo enfrentamiento por la oposición de Moscú a la restauración de la integridad territorial georgiana, Rusia invadió Georgia el 8 de agosto de 2008.

Resumen: Desde la independencia de Georgia en 1992, el nuevo Estado ha intentado recuperar el control de las regiones de Adjaria, Abjazia y Osetia del Sur. Por su parte, Rusia se ha opuesto siempre a la reintegración de las regiones de Georgia y ha apoyado a grupos pro rusos o a movimientos separatistas étnicos con el fin de mantener su influencia en la región. Por el mismo motivo, Rusia ha rechazado la entrada de Georgia en organizaciones occidentales como la OTAN y la UE, así como la internacionalización de las fuerzas de mantenimiento de paz en la región.…  Seguir leyendo »

Mapa 1. Ubicaciones posibles para las Stryker Brigade Combat Teams

Tema: En este ARI se trata el conflicto entre Georgia y Rusia y la lucha por la hegemonía entre Rusia, EEUU y en menor medida la UE.

Resumen: El ataque ruso a Georgia es algo más que un simple enfrentamiento entre dos países de la CEI, se trata de una declaración de Guerra (fría) a todo Occidente. Rusia ha pretendido reivindicar una posición internacional más fuerte utilizando un problema bilateral con Georgia.

Análisis: Tras ocho años de Administración republicana y en el contexto de una situación internacional muy convulsa, la posición de EEUU es mucho más débil que la que dejó el presidente Clinton.…  Seguir leyendo »

La troika comunitaria viaja hoy a Moscú para tomar el pulso a las autoridades rusas tras la crisis georgiana. Y lo hace unida, como en pocas ocasiones, en torno a una posición de firmeza. Previsiblemente, Rusia rechazará los argumentos europeos respecto a la necesidad de respetar la integridad territorial de Georgia alegando que su reconocimiento de la independencia de Osetia del Sur y de Abjazia es una copia exacta del proceso que llevó a Kosovo a proclamar su independencia de Serbia. Sin embargo, los representantes de la UE harán bien en rechazar paralelismos ya que Kosovo, más que un precedente legal o político, ha resultado ser una mera excusa para que Moscú, aprovechando las torpezas del presidente georgiano, Mijaíl Saakashvili, y los errores de la Administración Bush, enseñe los dientes a Occidente.…  Seguir leyendo »

Dick Cheney's whirlwind Caucasus tour, which began today, will be interpreted by conspiracy theorists, Kremlin apologists, and by the Russian government, as further "proof" of their contention that the hawkish US vice-president and his neocon buddies deliberately provoked last month's Georgia crisis for American presidential election campaign purposes.

The White House says Cheney will assess Georgia's future needs and study the broader implications of Russia's partitioning of the country when he meets President Mikhail Saakashvili in Tbilisi. The Bush administration was meanwhile due to announce a $1bn bilateral economic aid package to rebuild Georgia, in addition to an emergency $750m stand-by loan arranged via the IMF.…  Seguir leyendo »

Tema: La candidatura de Georgia a la OTAN ha sido uno de los factores que han contribuido al conflicto en Osetia del Sur y la propia Georgia. El creciente desencuentro entre la OTAN y Rusia está reuniendo nuevos motivos en este conflicto.

Resumen: La invitación a Georgia y Ucrania para ingresar en la OTAN fue la principal manzana de la discordia en la reciente cumbre de Bucarest del Consejo Atlántico en abril de 2008. La solución de compromiso que resolvió provisionalmente las discrepancias entre los aliados de la OTAN acerca de la invitación a Georgia y Ucrania para ingresar en el tratado de Washington ha sido duramente puesta a prueba por la brutal y oportunista intervención rusa en la primera.…  Seguir leyendo »

Tras años de crisis e impotencia Rusia ha renacido de la mano de Vladimir Putin, un antiguo agente del KGB que ha devuelto a su país un gobierno fuerte, si bien a costa de la incipiente democracia. El alza de los precios energéticos le ha permitido saldar una ingente deuda exterior, equilibrar las cuentas y renovar las capacidades de sus Fuerzas Armadas. Hoy Rusia exige a la sociedad internacional el reconocimiento de que es, de que vuelve a ser, una gran potencia.

La invasión de Georgia ha sido una crisis premeditada, bien pensada, ejemplarmente ejecutada y dirigida a enviar mensajes claros y contundentes en distintas direcciones.…  Seguir leyendo »

Durante los dos últimos años no ha faltado quien ha subrayado que, pese a las apariencias, a Rusia le interesaba sobremanera el reconocimiento occidental de un Kosovo independiente. La razón era y es relativamente fácil de explicar: semejante reconocimiento debía permitir que el Kremlin moviese pieza en provecho propio en escenarios mucho más golosos para sus intereses - Kosovo queda demasiado lejos, tanto en la geografía como en la historia-, y en particular en Osetia del Sur y en Abjasia, hasta hoy en Georgia, y acaso también en la autodenominada república del Transdniestr, en Moldavia.

Claro está que el recién perfilado reconocimiento ruso de Osetia del Sur y de Abjasia puede contemplarse desde dos perspectivas muy diferentes.…  Seguir leyendo »

El Consejo Europeo se reúne hoy en sesión extraordinaria para evaluar la crisis georgiana y estudiar las medidas a tomar. Se trata de una reunión forzada por el incumplimiento de los acuerdos de alto el fuego por parte de Moscú y, ante todo, por el giro cualitativo introducido por Rusia al reconocer la independencia de Abjazia y Osetia del Sur.

Lamentablemente, una vez más, la Unión Europea parece desbordada por los hechos y dividida respecto a las medidas a tomar. Los intentos de mediación anteriores a la crisis fracasaron por falta de respaldo colectivo, pero también en razón de su tibieza.…  Seguir leyendo »

En el mismo momento en el que China obtenía una medalla de oro en diplomacia por el éxito de la ceremonia inaugural en Pekín, Rusia se aseguraba una tarjeta roja por la extrema y desproporcionada violencia de su intervención militar en Georgia.

Mientras China pretende seducir e impresionar al mundo con el número de medallas olímpicas conseguidas, Rusia quiere impresionarle con la demostración de su superioridad militar. El poder blando de China frente al poder duro de Rusia: las preferencias de los dos países reflejan el grado tan distinto que tienen de confianza en sí mismos.

China puede jugar a ser víctima ante Occidente, pero sus líderes saben que su país ha vuelto a ocupar en el escenario mundial un puesto que consideran apropiado y legítimo.…  Seguir leyendo »

Los jefes de Gobierno de la UE se reunen hoy para debatir sobre el conflicto de Georiga y Rusia y estudiar una posible mediación entre ambos países. El presidente georgiano, Mijail Saakashvili, denuncia en un artículo en exclusiva para nuestro periódico la agresión rusa y asegura que Putin y Medvedev pretenden destruir los ideales de Europa mediante una política de limpieza étnica.

Cualquier duda sobre los motivos por los que Rusia invadió Georgia ya ha quedado disipada. Al reconocer ilegalmente la independencia de los territorios georgianos de Abjazia y Osetia del Sur, el presidente de Rusia ha dejado claro que el objetivo de Moscú es volver a trazar el mapa de Europa utilizando la fuerza.…  Seguir leyendo »