As Egyptians prepare for their milestone presidential election this week, thousands of activist youths who spearheaded the revolution -- the very ones who made the election possible -- will not be casting a vote. Instead, they are in prison, facing military trials.
On May 4, more than 350 protesters, including 16 women and 10 children, were arrested near Defense Ministry in the Abbaseya neighborhood of Cairo, adding to the approximately 12,000 political prisoners detained since the Revolution.
The Abbaseya protesters fortunate enough to be released from detention have revealed horrific stories of torture and abuse at the hands of military officers.… Seguir leyendo »
By Sidney Bluementhal, a former senior adviser to President Clinton (THE GUARDIAN, 21/09/06):
President Bush's torture policy has provoked perhaps the greatest schism between a president and the military in American history. From the outside, this battle royal over his abrogation of the Geneva conventions appears as a shadow war. But since the supreme court's ruling in Hamdan v Rumsfeld in June, deciding that Bush's kangaroo court commissions for detainees "violate both the UCMJ [Uniform Code of Military Justice] and the four Geneva conventions", the struggle has been forced into the open.
On September 6 Bush made his case for torture, offering as validity the interrogation under what he called an "alternative set of procedures" of an al-Qaida operative named Abu Zubaydah.… Seguir leyendo »
By Eugene Robinson (THE WASHINGTON POST, 19/09/06):
I wish I could turn to cheerier matters, but I just can't get past this torture issue -- the fact that George W. Bush, the president of the United States of America, persists in demanding that Congress give him the right to torture anyone he considers a "high-value" terrorist suspect. The president of the United States. Interrogation by torture. This just can't be happening.
It's past time to stop mincing words. The Decider, or maybe we should now call him the Inquisitor, sticks to anodyne euphemisms. He speaks of "alternative" questioning techniques, and his umbrella term for the whole shop of horrors is "the program."… Seguir leyendo »
By Dan Froomkin. Special to washingtonpost.com (THE WASHINGTON POST, 18/09/06):
President Bush was at his most pugnacious and disingenuous Friday in a Rose Garden press conference, refusing to give reporters a direct answer about where he stands on torture.
Here's the transcript . Bush's repeated refrain -- that all he wants is for Congress to bring "clarity" to the Geneva Conventions -- was so far from the truth that straight news reporting simply wasn't up to the task of conveying the real meaning of the day.
So let's go right to the editorials.
Editorial Watch
The Washington Post editorial board explains what Bush meant when he said his "one test" for legislation was whether Congress would authorize "the program."… Seguir leyendo »
By Tom Malinowski, Washington advocacy director for Human Rights Watch (THE WASHINGTON POST, 18/09/06):
President Bush is urging Congress to let the CIA keep using "alternative" interrogation procedures -- which include, according to published accounts, forcing prisoners to stand for 40 hours, depriving them of sleep and use of the "cold cell," in which the prisoner is left naked in a cell kept near 50 degrees and doused with cold water.
Bush insists that these techniques are not torture -- after all, they don't involve pulling out fingernails or applying electric shocks. He even says that he "would hope" the standards he's proposing are adopted by other countries.… Seguir leyendo »
Por Fabián Laespada, miembro de la comisión permanente de Gesto por la Paz (EL CORREO DIGITAL, 02/07/06):
El pasado 26 de junio se celebró el Día Internacional en Apoyo a las Víctimas de la Tortura. El hecho de que la ONU incluyese esta reivindicación en ese calendario solidario nos interpela a todos los que creemos que la tortura es absolutamente rechazable, perfora la base de los derechos humanos e impregna de indignidad al propio sistema democrático que la utiliza, aun cuando sea ocasionalmente. Es por ello que desde Gesto por la Paz queremos aportar esta breve reflexión.
Resulta necesario, pues, reparar en la oscura realidad del mundo de los calabozos y prisiones, lugares donde, al parecer, no siempre interesa pergeñar una observancia y discernimiento crítico, bien sea porque no dudamos de la adecuada custodia de los detenidos, bien porque rechazamos de plano cualquier sospecha de irregularidad con el pretexto de que siempre los detenidos formulan una acusación generalizada de trato inhumano y vejatorio, así como sometido a tortura sistemática.… Seguir leyendo »
Por Ignasi Guardans, diputado por CiU en el Parlamento Europeo (EL PAÍS, 18/06/06):
"Si el dolor es físico, tiene que tener la intensidad que acompaña a las heridas graves, como las que provocan la muerte. En lo psicológico, no basta el sufrimiento en el momento en que se causa el dolor, sino que han de producirse secuelas de largo plazo, equivalentes al desorden de un estrés postraumático". Sólo despreciando siglos de progreso moral es posible entrar en semejante análisis, como hacía en 2002 un informe jurídico interno de la Casa Blanca al que corresponde esta cita. No es aceptable que para defendernos sea preciso desmantelar todo lo que la civilización nos ha aportado en los últimos siglos, en materia de derechos de defensa, de presunción de inocencia y de respeto a la dignidad del hombre, de cada individuo.… Seguir leyendo »
‘This is not America.” Those words were President George W Bush’s attempt to explain the horrors of Abu Ghraib prison on the Arabic-language network Alhurra in 2004. He spoke the words as if they were an empirical matter, but a cognitive dissonance could be sensed through them.
If the men and women who tortured and abused and murdered at Abu Ghraib did not represent America, what did they represent? They wore the uniforms of the United States military. They were under the command of the American military. In the grotesque, grinning photographs they clearly seemed to believe that what they were doing was routine and approved.… Seguir leyendo »
Por Sergio Ramírez, escritor nicaragüense (EL PAÍS, 06/04/06):
"Aunque usted no lo crea, por Ripley". Banalidades para el asombro que nos acompañaron desde la infancia en los periódicos, al lado de las tiras cómicas y los crucigramas: todo lo inusitado, lo que rompía la lógica, lo que era de extrañar; desde la estatura descomunal de una persona a su longeva edad, más terneros de dos cabezas, una papa de una arroba de peso, el silbido más prolongado del mundo, alguien capaz de dormir una semana continua, o comerse cien hamburguesas, o el faquir con más horas sin comer.
Hoy, no se trata de Robert Ripley, el eterno viajante que comenzó a acumular su interminable listado de proezas y rarezas desde el año 1917 hasta su muerte.… Seguir leyendo »
Por Miguel Ángel Moratinos, ministro de Asuntos Exteriores (EL PAÍS, 05/04/06):
España acaba de ratificar el Protocolo de Naciones Unidas contra la tortura, cumpliendo con un compromiso del PSOE en las pasadas elecciones generales. El texto de este Protocolo, que complementa y prolonga los acuerdos de Naciones Unidas contra el tormento al ser humano, aúna dos objetivos de nuestra política exterior: la defensa de los derechos humanos y la apuesta por el multilateralismo eficaz.
En la defensa de los derechos humanos el multilateralismo es fundamental para impermeabilizar la membrana por la que a veces se escapan acciones inaceptables contra la persona.… Seguir leyendo »
By Ahdaf Soueif, his latest book is Mezzaterra, Fragments from the Common Ground (THE GUARDIAN, 09/03/06):
The story of Maajid Nawaz, Ian Nisbet and Reza Pankhurst, the three British Muslims who travelled to Egypt with their families, their detention there, their trial and their release now, almost four years later, encapsulates several elements in the "east-west" or "war on terror" story. Media coverage in the UK has focused on the men's Britishness and whether the British government did enough to help them. As usual, events outside the western hemisphere are presented as though in a void. So here's a pencilling in of the local background.… Seguir leyendo »
By Anthony Lagouranis. Anthony Lagouranis served in the Army from May 2001 to July 2005 (THE NEW YORK TIMES, 28/02/06):
I have never met Sgt. Santos Cardona or Sgt. Michael Smith, but we share similar experiences. In late 2003 and early 2004, both men used their dogs to intimidate Iraqi prisoners during interrogations at Abu Ghraib prison. They maintain that they were following legal orders. Now they both face impending court-martial.
From January 2004 to January 2005, I served in various places in Iraq (including Abu Ghraib) as an Army interrogator. Following orders that I believed were legal, I used military working dogs during interrogations.… Seguir leyendo »
TORTURE IS MORALLY abhorrent, self-perpetuating, and illegal. But the most important argument against torture is that it doesn’t work. To illustrate this let me escort you, not to the cells of Abu Ghraib or Guantanamo, but to a London basement in 1942, where a British MI5 officer wearing a monocle is extracting a confession from a Nazi spy.
Colonel Robin “Tin Eye” Stephens was the commander of the wartime spy prison and interrogation centre codenamed Camp 020, an ugly Victorian mansion surrounded by barbed wire on the edge of Ham Common. In the course of the war, some 500 enemy spies from 44 countries passed through Camp 020; most were interrogated, at some point, by Stephens; all but a tiny handful crumbled.… Seguir leyendo »
Habrá que admitirlo tal como lo digo: después del 11 de septiembre del 2001 aceptamos el linchamiento. Desde aquel infausto día que destruyó la confianza en la impunidad imperial y nos dejó solos entre muchos muertos y bastantes fantasmas, desde ese trágico día nos convertimos en forajidos, o más bien admitimos que el comportamiento de los sin ley era nuestra mejor respuesta, nuestra mejor defensa. Haremos como ellos, dijeron los que ya eran como ellos antes de que los demás soñaran con alcanzar tal nivel de desprecio y criminalidad. La dinámica es muy sencilla y muy fácil de explicar, y además es tan vieja como el crimen de Estado.… Seguir leyendo »
Mariano Aguirre, Codirector y Coordinador, Programas de Paz y Seguridad y de Derechos Humanos, FRIDE (El Correo, 11/12/05).
Poco antes de partir hacia Europa el pasado 5 de diciembre, la secretaria de Estado de EE UU, Condoleezza Rice, aceptó que su Gobierno ha trasladado a prisioneros entre diferentes partes del mundo pero negó que fuesen llevados a países donde se les tortura. Indicó también que esas «entregas» de prisioneros se hacen respetando la soberanía de los Estados aliados. Los prisioneros son muy peligrosos, dijo, y las informaciones que se obtienen de ellos «han evitado atentados terroristas y salvado vidas inocentes en Europa y en EE UU».… Seguir leyendo »
Por Carlos Jiménez Villarejo, ex fiscal anticorrupción (EL PERIÓDICO, 11/11/05):
Hace unos días se celebró en Barcelona un Encuentro sobre la tortura impulsado por la organización Exil y otros grupos cívicos. El derecho internacional prohíbe absolutamente la tortura sobre personas privadas de libertad. Por esta razón, las disposiciones legales tienden a reducir al mínimo los periodos de detención gubernativa, a incrementar las garantías durante la detención y, en todo caso, a asegurar el control judicial. Fueron, en su día, conquistas democráticas que hoy la Administración norteamericana, ante la pasividad de la comunidad internacional, ha destruido practicando y justificando la tortura en Guantánamo y en Irak.… Seguir leyendo »
Chile, el camino de la verdad profunda. El informe sobre la tortura ha desterrado el silencio y el olvido y ha devuelto la dignidad a las víctimas. Ricardo Lagos, Presidente de Chile (EL PERIODICO, 12/12/04).
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