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A July 2016 photo of Deniz Yucel, Turkey correspondent of German newspaper “Die Welt,” during a TV show in Berlin.

Turkey, the world’s worst offender of press freedom according to the Committee to Protect Journalists, now accounts for a third of journalists jailed globally. The Turkish government, however, rejects the accusation. President Recep Tayyip Erdogan recently insisted that his country has “more press freedom than the West,” echoing earlier claims by the justice minister that no journalists are imprisoned – only terrorists. Their denials do little to obscure the inevitable truth: Ankara continues to jail some of the country’s most prominent journalists, and on increasingly ludicrous charges.

The recent arrest of German-Turkish journalist Deniz Yucel has shone a new light on press persecution in Turkey.…  Seguir leyendo »

A Turkish military officer being transferred to court in northern Greece in July. Antonis Pasvantis/Associated Press

Eight Turkish military officers who may or may not have been involved in the attempted coup against President Recep Tayyip Erdogan last July are now at the center of a tense standoff between Greece and Turkey. At a time when Greece’s economy is still in limbo and Turks are caught between an increasingly authoritarian government and a surge in terrorist attacks, neither country can afford such a distraction. Yet the two neighbors find themselves at odds once again.

The men — two majors, four captains and two noncommissioned officers — turned up in the northern Greek town of Alexandroupolis in a military helicopter the day after the attempted coup.…  Seguir leyendo »

Erdogan derailing Turkey’s promising future

“In Turkey, we are progressively putting behind bars all people who take the liberty of voicing even the slightest criticism of the government,” wrote author Orhan Pamuk, Turkey’s first Nobel Prize winner. “Freedom of thought no longer exists. We are distancing ourselves at high speed from a state of law and heading towards a regime of terror” that is driven by “the most ferocious hatred.”

Pamuk wrote those words in Istanbul, but they were not published in Turkey. He sent them to Italy’s leading liberal daily, “Repubblica”, because no Turkish paper would dare to publish them. Indeed, almost the entire senior editorial staff of Turkey’s oldest mainstream daily, “Cumhuriyet”, was arrested recently, allegedly for supporting both Kurdish rebels and the Islamic secret society controlled by exiled Muslim cleric Fethullah Gulen.…  Seguir leyendo »

El intento de golpe de estado en Turquía fue el foco mediático de la comunidad internacional a principios de este verano de 2016. Lo que sucede en este país es de capital importancia para la estabilidad en Oriente Medio debido a  su posición estratégica entre Oriente y Occidente y con una población de casi ochenta millones, mayoritariamente musulmana, hacen de Turquía un actor fundamental en el complicado entramado de esa región. Este país es además un miembro de la OTAN y aspira a pertenecer a la Unión Europea. En el terreno económico las inversiones extranjeras son cuantiosísimas, ascendían a 1.800 millones de dólares en enero de 2015, el mayor receptor de ese capital ha sido el sector de la energía.…  Seguir leyendo »

El partido turco Justicia y Desarrollo (sigla en turco: AKP) llegó al poder en 2002 con una promesa de libertad religiosa para los musulmanes piadosos. Catorce años después, el gobierno del AKP produjo cualquier cosa menos “libertad”.

Hoy, hasta los partidarios del AKP tienen que medir con cuidado sus palabras, para no parecer críticos del gobierno o alineados con sus enemigos; necesidad que se incrementó desde la intentona golpista del 15 de julio contra el gobierno del presidente Recep Tayyip Erdoğan. Ahora, el instinto de conservación obliga a destruir cualquier prueba de cercanía con los enemigos del AKP, especialmente Fethullah Gülen, el reclusivo imán radicado en Pensilvania a quien el gobierno acusa de planear la asonada.…  Seguir leyendo »

Desde que el Presidente de Turquía Recep Tayyip Erdoğan ganó sus primeras elecciones generales a finales de 2002 se ha obsesionado con la idea de que el poder podía serle arrebatado a través de un golpe de Estado. Incluso en aquel entonces  tenía buenas razones para  preocuparse. En dicho momento, no era ningún secreto que la ultra seglar clase dominante de Turquía, que se encontraba cómodamente instalada en las altas esferas del poder judicial y de las cúpulas militares, sentía antipatía por Erdoğan y sus aliados políticos.

El propio Erdoğan fue encarcelado por recitar una poesía de tono religioso, lo que le impidió tomar el cargo de inmediato cuando su agrupación política, el Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP), asumió el poder en noviembre del 2002.…  Seguir leyendo »

La represión llevada a cabo en Turquía después del fallido intento de golpe de Estado del 15 de julio, sospechoso de autogolpe a la turca, ha generado un símbolo que no se imaginaba el Gobierno del cada vez más autócrata Recep Tayyip Erdogan. Se trata de la escritora Asli Erdogan, cuyo apellido no tiene ninguna relación familiar con el presidente, pero el hecho de que sea el mismo añade un elemento de simetría metafórica opuesta: se llaman igual, pero están en las antípodas.

Asli Erdogan, nacida en Estambul en 1967, es una física y escritora, y por este orden consecutivo. Estuvo trabajando unos años como experta en la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN), de Ginebra, y en 1994, después de una decisión personal sorprendente, dio un salto a Brasil y se convirtió en escritora.…  Seguir leyendo »

Why Is Turkey Accusing Me of Plotting a Coup

On the night of July 15, elements of the Turkish military attempted a coup. It was a poorly organized effort that was defeated by a combination of people power, loyal units and serendipity. What made this failed effort remarkable was the putschists’ extreme brutality against civilians who resisted or happened to be in their way. Some 240 people were killed.

I was in Turkey at the time, leading a workshop on Buyukada, an island that is a 45-minute ferry ride from Istanbul. The workshop, which had been planned months earlier in conjunction with an Istanbul-based think tank, brought a small number of experts together to discuss Iran’s relations with its neighbors.…  Seguir leyendo »

Supporters of President Recep Tayyip Erdogan burned an effigy in Istanbul last month of Fethullah Gulen, a United States-based imam and the leader of the movement said to be behind the attempted coup. Ammar Awad/Reuters

More than a month has passed since the July 15 coup attempt in Turkey. Most people here are glad we averted a major attack on our democracy, which could have initiated not only a brutal military regime but maybe even a civil war. Many people outside Turkey, on the other hand, seem more worried about the failed coup’s aftermath than the bloody putsch itself, which left more than 250 people dead.

What really seems to worry people, especially in the West, is the purge that President Recep Tayyip Erdogan and his government began after the mutiny. The numbers are staggering: 80,000 civil servants have been suspended from their jobs, more than 2,000 of them judges or prosecutors.…  Seguir leyendo »

La paciencia de Erdogan

A un mes del fracaso en Turquía del fallido golpe militar contra Tayyip Erdogan, y una vez comprobada la extensión de su respuesta autoritaria, buen número de especialistas siguen acotando su análisis a los recientes desarrollos de la política puesta en práctica por el líder islamista. Su punto de partida sería el personalismo que rodeó su acceso a la presidencia del país. Se trata de una visión acorde con la previa bendición otorgada por esos mismos comentaristas a la trayectoria de un Erdogan que era considerado como el hombre encargado de demostrar la convergencia entre islamismo y democracia, algo así como una versión musulmana de la democracia cristiana en Europa occidental.…  Seguir leyendo »

Signs of growing anger at the restrained denunciation of Pennsylvania-based Muslim cleric Fethullah Gulen - whose followers are thought to have played a key role in the attempted coup - are being vocalised more and more, but this criticism only shows part of the true picture.

It is true that prominent liberal Turkish intellectual Soli Ozel spoke for many when he criticised EU politicians and Western media for failing to recognise the “invaluable democratic resistance shown by all political parties in a parliament bombed by war planes”, as well as demonstrating “a lack of sensitivity, empathy and solidarity that cannot be easily digested” by not sending anyone from an EU institution to offer solidarity with the Turkish parliament.…  Seguir leyendo »

Le soir du 15 juillet, la Turquie a connu la plus grande catastrophe de son histoire récente : le pire acte terroriste perpétré sur son sol. Le peuple, qui pensait que l’ère des interventions militaires était définitivement close, a pris son courage à deux mains et s’est dressé contre la rébellion pour sauvegarder la démocratie. J’ai moi-même condamné dans les termes les plus fermes la tentative de coup d’Etat.

Malheureusement, vingt minutes à peine après le soulèvement, et alors que les têtes du coup de force n’étaient pas encore identifiées, [le président turc] Recep Tayyip Erdogan m’a désigné comme le responsable.…  Seguir leyendo »

Supporters of Turkish President Recep Tayyip Erdogan in Istanbul’s Taksim Square, July 18, 2016. Kursat Bayhan/Getty Images

Since a group of senior military officers, backed by thousands of armed soldiers, came close to toppling him on the night of July 15, Turkish President Recep Tayyip Erdogan has sought comfort in the bosom of his angry, exhilarated people. The country has spent the past three weeks in a state of collective hyperventilation. The combination of nationalism and religiosity is like nothing I have seen in twenty years of following Turkish politics, and it is supposed to climax in a huge, government-sponsored “democracy vigil” in Istanbul on August 7.

The country’s public spaces have been the scene of countless such vigils, involving hundreds of thousands of Turks waving the star and crescent and vowing to prevent further treachery, while the Turkish media lionizes the heroes of the “resistance” of July 15.…  Seguir leyendo »

The sweeping purges and mass arrests since last month’s failed military coup in Turkey have confirmed many of the worst fears about President Recep Tayyip Erdogan’s government. They are the most recent in a long history of abuses. Over the last few years, Mr. Erdogan has harshly repressed the Turkish press and civil society, supported extremist militant groups in Syria, broken off a promising peace process with his country’s Kurdish nationalists, and worked relentlessly to change his country’s Constitution so he can rule as a quasi-dictator.

From Washington’s point of view, Turkey has become as much of a headache as an ally.…  Seguir leyendo »

A statue of Mustafa Kemal Ataturk, seen through a damaged window at Ankara police headquarters. Dimitar Dilkoff/Agence France-Presse — Getty Images

The Turkish military is known to be a stronghold of Kemalism, the secularist and nationalist ideology of the founder of Turkey, Mustafa Kemal Ataturk. So when the Islamic conservative Justice and Development Party, known as the A.K.P., came to power in 2002, many then feared that the military would stage a coup in the name of Kemalism.

Yet when a coup in Turkey did finally materialize, on July 15, it wasn’t Kemalists who were blamed, but the Gulenists, members of an Islamic fraternity led by the cleric Fethullah Gulen, who has lived in exile in the United States since 1999. President Recep Tayyip Erdogan, echoed by the Turkish military’s general staff, claimed that what they call the “Fethullah Gulen terrorist organization” was behind the failed ouster.…  Seguir leyendo »

Habla el hombre acusado de orquestar el golpe en Turquí

Condené en los más firmes términos el intento de golpe de Estado sucedido en Turquía este mes. “El gobierno debe ganarse mediante un proceso de elecciones libres y justas, no a la fuerza”, dije. “Le rezo a Dios por Turquía, por los ciudadanos turcos y por todos los que actualmente se encuentran en Turquía, para que esta situación se resuelva pacífica y rápidamente”.

A pesar de mi protesta inequívoca, similar a otras declaraciones emitidas por los tres grandes partidos de la oposición, el presidente turco Recep Tayyip Erdogan me acusó de orquestar el golpe de Estado. Exigió que Estados Unidos me extraditara de mi hogar en Pensilvania, donde he vivido en exilio voluntario desde 1999.…  Seguir leyendo »

La tentative de coup d’Etat qu’a vécue la Turquie dans la nuit du 15 au 16 juillet a surpris, mais les événements qui ont suivi ont été, à certains égards, bien plus stupéfiants encore. Après les violences qui avaient marqué l’effondrement de l’intervention militaire, on s’attendait à ce que la répression des putschistes soit sévère. De fait, le maire d’Istanbul a déclaré qu’elle frapperait même ceux qui sont morts, en annonçant son intention de créer un « cimetière des traîtres », pour que le peuple puisse venir les y maudire à souhait. Pourtant rapidement l’écrasement de la sédition s’est mué en une purge sans précédent qui, après avoir affecté la justice, a parcouru comme une onde de choc toute l’administration turque et de nombreuses institutions majeures de l’Etat.…  Seguir leyendo »

Menée par une coterie de généraux, de brigade et de division, sans soutien populaire, sans programme ni leadership identifiables, la tentative du putsch du 15 juillet a avorté. Son échec semble en grande partie dû au refus, au péril de leur vie, du chef des états-majors des armées, le général Akar, de son adjoint et du chef de l’armée de terre de donner aux putschistes la caution du haut commandement et à l’engagement décisif de général Dundar commandant la Ière armée basée à Istanbul aux côtés du gouvernement. La division dans les rangs de l’armée a permis aux forces spéciales aguerries de la police, acquises à un régime qui les a toujours chouchoutées, de mater la rébellion en coopération avec les unités militaires loyales.…  Seguir leyendo »

Quatre jours après la tentative du coup d’Etat, le 19 juillet, la statue de Mustafa Kemal vue à travers la vitre endommagée du quartier général de la police, à Ankara. Photo Dimitar Dilkoff. AFP

L’échec de la tentative de coup d’Etat perpétrée par un groupe de militaires putschistes ce 15 juillet en Turquie invite à comprendre pourquoi, depuis la seconde moitié du XXe siècle, les militaires recourent de façon si régulière aux coups d’Etat pour s’imposer sur les gouvernements civils. En effet, depuis les premières élections concurrentielles turques de 1950, l’armée intervient de multiples façons dans le jeu politique : coups d’Etat, gouvernance parallèle, financement d’associations et d’organisations politiques, etc. Comment expliquer cette banalité de la présence militaire dans un système partisan concurrentiel ?

L’armée turque est parfois considérée comme une institution extérieure au jeu politique, protectrice d’un système incapable de gérer des situations de crise et comme la gardienne des valeurs kémalistes, en particulier l’occidentalisation et la laïcité.…  Seguir leyendo »

Istanbul’s towering Palace of Justice opened in 2011, a gleaming 19-story behemoth and the largest courthouse in Europe.

For more than a week, Emine has camped there with only a handbag in tow, hoping to catch a glimpse of her 22-year-old son, a low-level military conscript, who was detained in the aftermath of Turkey’s coup attempt on July 15. The morning after he rode in a military vehicle outside Istanbul's Ataturk airport, he texted her: “I think they’re taking me.”

She hasn’t heard from him since.

“He’s a child, he didn’t do anything,” Emine said, asking for her last name to be withheld.…  Seguir leyendo »