Abbas Milani

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El fin de la República Islámica

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La elección presidencial iraní del 18 de junio fue la más ridícula en la historia del régimen islámico, peor aún que la de 2009, a menudo considerada un «golpe electoral». Se trató menos de una elección que de la crónica de una muerte anunciada: la de los pocos principios republicanos constitucionales que seguían en pie. Pero, además de la más ridícula, tal vez resulte la más trascendental para la República Islámica.

Hay acusaciones creíbles contra el ganador, Sayyid Ebrahim Raisí, de crímenes de lesa humanidad por su papel en el asesinato de unos 4000 disidentes hace 3 décadas. Amnistía Internacional ya pidió que se lo investigue por esos crímenes.…  Seguir leyendo »

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In a major speech in May 2018, Secretary of State Mike Pompeo outlined how the Trump administration sought to make Americans more secure from attack by Iran, deny that adversary a path to acquiring nuclear weapons, stop Iranian-backed terrorism, and reduce Iranian influence in the Middle East. By affirming these objectives, Secretary Pompeo was broadly adhering to the bipartisan consensus on US–Iranian policy that has prevailed for the last half-century. But to achieve these goals, President Trump and his administration adopted a radically different strategy from the previous administration’s.

President Obama and his administration made denying Iran a nuclear weapon their highest priority, and then deployed a mix of coercive and engagement policies—economic sanctions, cyber-attacks on Iranian nuclear facilities, as well as direct bilateral diplomacy—to persuade the Iranian government to negotiate an agreement to constrain Iran’s nuclear weapons program, which came to be known as Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA).…  Seguir leyendo »

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El ataque estadounidense que provocó la muerte de Qassem Suleimani, comandante de la Fuerza Quds iraní, fue indudablemente una importante escalada en el largo conflicto entre ambos países. Pero no implica necesariamente el inicio de la Tercera Guerra Mundial (como algunos analistas ya predicen). Además, aunque Estados Unidos haya conseguido una ventaja táctica inmediata con el asesinato de Suleimani, lo sucedido puede terminar siendo de provecho para el régimen iraní.

Irán viene tomando medidas drásticas para mitigar los graves desafíos regionales e internos que enfrenta. Por ejemplo, hace poco tuvo que confrontar un súbito incremento del fervor nacionalista iraquí contra su influencia en ese país (que incluyó incendios de destacamentos diplomáticos de Irán y boicots a sus productos).…  Seguir leyendo »

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Estados Unidos e Irán rara vez coincidieron sobre cómo llevar adelante las conversaciones nucleares u otros elementos de sus relaciones bilaterales. Pero las sinergias y similitudes entre dos facciones -los iraníes intransigentes y los halcones de la actual administración norteamericana- son tan contradictorias como profundas. De hecho, la nueva estrategia de Donald Trump para Irán les ha dado a los radicales en Teherán motivos para celebrar, ya que han encontrado en el presidente estadounidense un aliado involuntario en su búsqueda de dominio político.

Durante años, los "radicales conservadores" de Irán -un concepto que combina conservadurismo extremo en cuestiones de fe y filosofía con visiones radicales sobre la violencia- han sostenido que la negociación y el reacercamiento con Estados Unidos son tontos e inútiles.…  Seguir leyendo »

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Las elecciones presidenciales de Irán el 19 de mayo fueron paradójicas y potencialmente fundamentales. Comenzaron como un asunto aburrido: una probable victoria para el titular, Hassan Rouhani, que se enfrentaba a un grupo heterogéneo de conservadores experimentados o principiantes. Además, desde 1981 una presidencia de dos mandatos ha sido la característica predeterminada en la República Islámica. Así, los primeros ataques contra Rouhani se vieron como esfuerzos del líder supremo Ali Jamenei, sus aliados clericales conservadores y los Guardias Revolucionarios para debilitarlo y contenerlo en su segundo mandato.

Pero entonces la contienda se agitó, cuando los conservadores se unieron alrededor de un candidato tapado, Ebrahim Raisi, jurista de línea dura con un historial de brutalidad contra la oposición.…  Seguir leyendo »

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Although the Israeli and Iranian governments have been virtually at war with each other for decades, the two countries have much in common.

Both are home to some of the oldest civilizations on earth, and both are primarily non-Arab states in a mostly Arab region. In the 1950s, David Ben-Gurion’s Israel and Shah Mohammed Reza Pahlavi’s Iran were bastions of secular nationalism; the shah pushed authoritarian modernization, while Ben-Gurion advanced a form of nonreligious Zionism. Only after the 1979 Islamic revolution in Iran did radical Islam all but eclipse this secular brand of politics. It held on for much longer in Israel but is now under threat.…  Seguir leyendo »

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As the year draws to a close, it's important to note that the U.S. debate on Iran is stalled, trapped between "regime changers" vs. "arms controllers," "hawks" vs. "doves," and "idealists" vs. "realists." The National Intelligence Estimate released this month offers an opportunity to escape this straitjacketed debate by embracing a new strategy that would pursue both the short-term goal of arms control and the long-term goal of democracy in Iran.

The NIE's "key judgment" that Iran suspended its nuclear weapons program has thrust the arms controllers onto center stage. Because the nuclear threat is no longer immediate, the arms controllers insist that the time is ripe for the United States to engage in direct diplomacy with Tehran as a way to change the regime's behavior, but not the regime itself -- specifically, to persuade the mullahs to suspend their nuclear enrichment program.…  Seguir leyendo »

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Iran has once again defied the United Nations by proceeding with enrichment activities, the International Atomic Energy Agency reported yesterday. And yet, simultaneously, Iranian officials have been sending a very different message — one that has gone largely unremarked but merits close attention.

After a meeting with the supreme leader Ayatollah Ali Khamenei, the leader’s chief foreign policy adviser, Ali Akbar Velayati, declared last week that suspending uranium enrichment is not a red line for the regime — in other words, the mullahs might be ready to agree to some kind of a suspension. Another powerful insider, Ali Akbar Hashemi Rafsanjani, said much the same thing in a different setting, while a third high-ranking official acknowledged that the Islamic Republic is seriously considering a proposal by President Vladimir Putin of Russia to suspend enrichment at least long enough to start serious negotiations with the United Nations.…  Seguir leyendo »

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El régimen de Irán ha vuelto a desafiar a Naciones Unidas al seguir adelante con sus actividades de enriquecimiento de uranio, según anunció ayer la Agencia Internacional de Energía Atómica. Sin embargo, algunos altos cargos iraníes han enviado simultáneamente un mensaje muy diferente, un mensaje que en gran medida ha pasado inadvertido pero que merece que se le preste atención.

Después de una reunión con el jefe supremo, el ayatolá Alí Jamenei, su principal consejero en política exterior, Alí Akbar Velayati, declaró la semana pasada que suspender el enriquecimiento de uranio no representa para el régimen una condición inasumible. En otras palabras, posiblemente el clero iraní esté dispuesto a llegar a algún tipo de acuerdo sobre la suspensión.…  Seguir leyendo »