Andrew Wilson

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Europa,

On Sunday, three secret service agents and a Belarusian fighter jet “hijacked” a Ryanair plane from Athens as it crossed Belarusian airspace, just minutes before it reached Lithuania. The target was an opposition journalist, Raman Pratasevich, who helps run the Telegram channel Nexta, the main voice of the Belarusian opposition, many of whom are now in exile in Lithuania and Poland. This seems to be Belarus’s equivalent of a Litvinenko or Navalny moment – a message to the opposition that no one is safe from the regime, whether at home or abroad.

From detention in the Belarusian capital, Minsk, Pratasevich was forced to make what looks like a hostage video, “admitting” to organising mass disturbances and appearing as if he had been badly beaten.…  Seguir leyendo »

Europa, ,

Can we really say that the crisis in Ukraine is as important as meeting the challenge of ISIS, also known as the Islamic State, or Ebola, or the South China Sea?

An initial answer would be that our shifting attention is part of the problem, which Russia has consistently exploited to get what it wants. Russia maximized its deliveries of men and arms to East Ukraine in August and September to coincide with one peak of the crisis in Iraq. Appeals by the likes of former Russian Foreign Minister Igor Ivanov that "considering the surrounding threats, we have to find a way out of the Ukrainian mess as soon as possible" are unfortunately attractive to some, but are an invitation to ignore our own true interests.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

Eastern Ukraine is full of masked gunmen, occupying government buildings and calling for Russian “protection”. The central government in Kiev is unable to organise an adequate response. And the Western powers barely seem capable of understanding what is going on, let alone responding to it.

So far, so familiar. But this is not – yet – a replay of events in Crimea. To understand why, it helps to understand precisely what it is that Russia hopes to gain.

Vladimir Putin’s plan is simple: to see the Ukrainian government pulled apart. He has impaled its leaders on the horns of a dilemma.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

Amenos que algo cambie drásticamente, Rusia se ha salido con la suya. Ha invadido un Estado vecino y se ha apoderado de parte de su territorio simplemente con la más floja de las historias de portada. Como ha dicho Putin, el mundo no debería ignorar a hombres armados que llevan a cabo un golpe de Estado, pero estaban en Crimea, no en Kíev. Las implicaciones para el conjunto de Europa son enormes.

Las consecuencias previstas de la invasión son suficientemente claras. Ucrania nunca ha hecho una transición adecuada a la democracia y a una economía de mercado desde la caída del comunismo y ahora Putin está tratando de arruinar su mejor oportunidad.…  Seguir leyendo »

Europa,

Dmitri Medvedev managed to get half-way through his presidency without ever visiting Kiev. That was before Viktor Yanukovich replaced the Kremlin’s bête noire, Viktor Yushchenko, as Ukrainian president in February. Since then, high-level meetings have taken place almost weekly, culminating in Mr. Medvedev’s state visit to Kiev this week. Mr. Medvedev has even taken to advertising his part-Ukrainian grandmother from Belgorod.

Mr. Yanukovich has now signed a huge number of agreements with Russia, most notably the deal to swap an extra 25 years for the Russian Black Sea Fleet in Crimea for a 30 percent reduction in the price of gas.…  Seguir leyendo »

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Como pasó con las guerras de los Balcanes, el conflicto en Georgia es una amenaza directa contra un proyecto europeo que intenta sustituir viejos paradigmas como el equilibrio de poder, las esferas de influencia y la conquista militar por otros medios como la integración, la negociación y el imperio de la ley. La mezcla europea de multilateralismo pacífico se ha visto cuestionada por el impetuoso primer paso de Georgia y por la desproporcionada reacción de Rusia. Ahora, la Unión Europea tiene un interés colectivo en conservar lo que pueda de esos valores. España puede desempeñar un papel fundamental a la hora de ayudar a la UE a aunar sus diferentes intereses y desarrollar una nueva estrategia respecto a los vecinos de Europa y una política respecto a Rusia que tenga como objetivo la defensa de las leyes internacionales.…  Seguir leyendo »

Europa

En el 2001, George W. Bush afirmó que había mirado a los ojos a Vladimir Putin y había visto un alma gemela para Occidente. Después Putin se puso a restaurar el gobierno autoritario en Rusia. Hoy los dirigentes occidentales pueden estar a punto de repetir el mismo error con Dimitri Medvedev.

Su elección el domingo fue una coronación más que una competición. Los únicos oponentes de Medvedev eran viejas glorias del decenio de 1990, como Vladimir Zhirinovsky, que hace mucho se convirtió de protofascista en leal al Kremlin, y Andrei Bogdanov, un sucedáneo de demócrata a quien el Kremlin ha permitido presentarse como candidato para hacer creer a Occidente que se trataba de una auténtica contienda.…  Seguir leyendo »