Daoud Kuttab (Continuación)

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La victoria de Donald Trump en la elección presidencial estadounidense dejó al mundo boquiabierto, y muchos (sobre todo los aliados de Estados Unidos) se sienten algo más que un poco preocupados por lo que su liderazgo pueda traer. Pero para los desesperados palestinos, la inminente presidencia de Trump parece ofrecer un ligero motivo de esperanza.

Trump concitó el apoyo de votantes enojados y frustrados, y los palestinos se sienten aún más furiosos y desesperados que los estadounidenses blancos de clase trabajadora que lo apoyaron. Pero la principal razón de las esperanzas de los palestinos es la misma que explica el temor de los aliados de Estados Unidos: Trump es un outsider de la política y tiene pocos vínculos con la tradición de política exterior estadounidense o los grupos de intereses que le dieron forma.…  Seguir leyendo »

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Desde inicios de este año, el gobierno francés trabaja en conseguir apoyo para una conferencia internacional que relance el proceso de paz entre Israel y Palestina. El valiente intento de Francia de revivir un proceso que lleva buena parte de una década sin llegar a ningún lado merece ser aplaudido. Pero el éxito demandará más que coraje. Toda propuesta internacional para resolver el problema de Palestina depende de seis factores.

El primero es la seriedad. Cuando en enero Francia dio a conocer sus planes, muchos desestimaron la idea como mera exhibición diplomática. Al principio, las autoridades palestinas la vieron con sospecha, por temor a que solo sirviera para dar a los israelíes otra oportunidad para una foto, y que tras los apretones de mano, el palestino de a pie seguiría sufriendo bajo la ocupación.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

En estos días, cuando el radicalismo violento y las guerras civiles de Oriente Próximo y el Norte de África captan la atención del mundo, quedan en segundo plano los enormemente injustos sistemas legales de la región. Sin embargo, leyes como las que penalizan la difamación facilitan la represión política y económica, obstaculizando el desarrollo y destruyendo vidas humanas.

Quizás sea el gobierno de Egipto el que más hace uso de las leyes contra la difamación y la blasfemia para suprimir las opiniones diferentes. En particular, sus autoridades usan con descaro el Artículo 98(f) del Código Penal egipcio (que prohíbe a los ciudadanos difamar una “religión divina”, incitar a la lucha sectaria o insultar al Islam) para detener, perseguir y encarcelar a miembros de grupos religiosos no mayoritarios, especialmente los cristianos.…  Seguir leyendo »

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El primer ministro israelí Benjamín Netanyahu tiene motivos para celebrar. Contra todos los pronósticos, obtuvo una contundente victoria electoral y se aseguró un tercer mandato consecutivo, después de que su partido de derecha, el Likud, le sacó cinco asientos de ventaja en el Knesset a su principal rival, la Unión Sionista de centroizquierda. Pero es probable que los festejos no duren mucho. La forma en que Netanyahu se apoderó del resultado (renunciando a su compromiso con una solución de dos estados con Palestina y prometiendo continuar la construcción de asentamientos en tierras ocupadas) casi seguramente tendrá serias consecuencias políticas y diplomáticas para Israel.…  Seguir leyendo »

Can Palestine win the peace?

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The rollout of the war-ending ceasefire agreement between Israel and Palestine last month was impressive. With almost perfect synchronization, Palestinian President Mahmoud Abbas announced the end of the war on Gaza in a televised broadcast from his Ramallah headquarters, while Hamas leaders called on Palestinians in Gaza to take to the streets to celebrate their supposed victory.

Of course, with more than 2,200 Palestinians — mostly civilians — killed, over 10,000 injured, and thousands of homes, schools, mosques and other structures destroyed, the war’s outcome can hardly be called a victory.

Nonetheless, this is the first time that Palestinians have been able to create something close to mutual deterrence with the Israelis.…  Seguir leyendo »

¿Podrá Palestina ganar la paz?

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El desarrollo del acuerdo de cese el fuego que puso fin a la guerra entre Israel y Palestina el mes pasado fue impresionante. Con una sincronización casi perfecta, el Presidente de Palestina, Mahmoud Abbas, anunció el fin de la guerra en Gaza en una emisión televisiva desde su sede de Ramallah, mientras los dirigentes de Hamás hacían un llamamiento a los palestinos de Gaza para que salieran a la calle a celebrar su supuesta victoria.

Naturalmente, con más de 2.200 palestinos –la mayoría civiles– muertos, más de 10.000 heridos y miles de casas, escuelas, mezquitas y otras estructuras destruidas, no se puede calificar de victoria precisamente el resultado de la guerra.…  Seguir leyendo »

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The cycle of violence in Gaza might not be as brutal as what is happening in Syria or Iraq, but its repercussions for regional stability and peace are far greater. The main loser in this war, in addition to those whose lives have been prematurely ended, is the chance of peace between Palestine and Israel under Palestinian Authority President Mahmoud Abbas.

Abbas, who has been the Palestinian leader to most consistently reject violence, a military intifada and Gaza-based rockets, will likely retire after Aug. 4, the date his Fatah movement is scheduled to hold its seventh general congress in Ramallah. The new leaders, most likely representing a younger generation that has lived under Israeli rule most of their lives, will probably present a much tougher negotiating posture than the Palestinian architect of the 1993 Oslo Accords.…  Seguir leyendo »

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In dealing with the Syrian crisis, many people and countries in the world are split into one of two camps: those who believe Bashar al-Asaad used chemical weapons and therefore should be attacked, and those who deny Asaad culpability and believe the deaths were caused by rebels to embarrass Asaad while U.N. investigators were in Damascus. There is a growing third group, one that believes, although the use of chemical weapons on Aug. 21 came on orders of a commander loyal to Asaad, a U.S.-led attack is not the accepted response for this atrocity.

The Baathist Syrian regime of Hafez and son Bashar al-Asaad is not new to brutality towards their political enemies.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

Durante el período post-colonial, los países árabes fracasaron constantemente a la hora de producir un sistema de gobierno eficiente -y mucho menos democrático-. Ahora, después de medio siglo de alternancia entre dictaduras militares o reales y regímenes islamistas militantes, muchos árabes vuelven a buscar una "tercera vía" -un camino hacia una forma creíble de democracia representativa-. Ahora bien, ¿sus esfuerzos resultarán tan inútiles hoy como lo han sido en el pasado?

Oriente Medio -llamado así por su ubicación geográfica entre Europa y Asia oriental- estuvo gobernado por los otomanos durante 400 años antes de que las potencias aliadas, después de derrotar a los otomanos en la Primera Guerra Mundial, dividieron la región en unidades políticas distintas que, bajo el Acuerdo Sykes-Picot, cayeron dentro de las esferas de influencia diseñadas por el Reino Unido y Francia.…  Seguir leyendo »

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En ningún caso resultan más evidentes los agravios que perpetúan la violencia y la guerra que en la Palestina actual, pero los políticos del mundo siguen dando vueltas en torno al problema, en lugar de afrontarlo. La reciente violencia mortífera en Gaza es tan sólo la última prueba de que un pueblo que vive bajo una ocupación y un asedio necesita un horizonte político y no un simple cese el fuego: los argumentos a favor de un Estado de Palestina independiente nunca habían sido tan convincentes como en la actualidad.

La decisión del Presidente palestino, Mahmoud Abbas, de continuar con el plan para obtener una votación esta semana sobre el reconocimiento de Palestina en la Asamblea General de las Naciones Unidas se ha hecho realidad pese a las presiones, promesas y amenazas de Israel y algunos de sus aliados occidentales.…  Seguir leyendo »

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El 13 de septiembre de 1993, Simón Peres y Mahmoud Abbas se reunieron en el Jardín Meridional de la Casa Blanca para firmar la Declaración de Principios Israel-OLP o Acuerdos de Oslo. Después, el dirigente de la OLP Yaser Arafat y el Primer Ministro de Israel Yitzhak Rabin sellaron el acuerdo con un histórico apretón de manos.

Los Acuerdos de Oslo, resultado de las conversaciones secretas que había alentado el Gobierno de Noruega y que se habían celebrado en la capital de este país, disponían un período de transición de cinco años durante el cual las fuerzas israelíes se retirarían de la Faja de Gaza y zonas no especificadas de la Ribera Occidental y se establecería una Autoridad Palestina.…  Seguir leyendo »

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At an international press-freedom event in Jordan 12 years ago, I was impressed with government officials’ words about the new king’s desire to promote the Internet as a means of free communication. I decided to set up an Internet radio station.

AmmanNet.net started as an electronic media experiment. It was created with support from the Open Society Institute and was sponsored in its first year by UNESCO and the city of Amman. Initially our online broadcasts were barely followed in Jordan. By collaborating with a Palestinian FM radio station, we were able to bypass government restrictions on radio broadcasts; the Palestinian station rebroadcast our signal into Jordanian air space, using our Internet Webcast.…  Seguir leyendo »

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When they were young, one of my children’s favorite games was reciting the family lineage. In our culture a person’s full name is a combination of his paternal parentage. My son, born in Jerusalem in 1988, would say his name is Bishara Daoud George Musa Qustandi Musa Kuttab.

Our family name came from the profession two brothers had a long time ago. The first Kuttabs were scribes who sat outside the court and wrote up petitions for people who had a claim with the authorities. Kuttab is Arabic for writers or scribes.

Upon graduating from North Park University in Chicago and returning to Palestine, Bishara visited the St.…  Seguir leyendo »

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Few in Washington may realize that the issue of U.S. funding for Palestine is the talk of the town in Ramallah and other Palestinian cities. And the talk is not pleasant.

Palestinian President Mahmoud Abbas has been telling aides that he plans to reject some $150 million in federal money earmarked for Palestinian security.

Abbas’s opposition is principled. The funds are part of an $800 million grant from the U.S. Agency for International Development that Congress appropriated in June 2009. Shortly before the funds were disbursed this summer, however, the larger grant was held up by Rep. Ileana Ros-Lehtinen. A Republican from Florida, Ros-Lehtinen, now chairman of the House Foreign Relations Committee, placed an informational hold on this budgetary line item in August.…  Seguir leyendo »

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La idea de que Palestina pase a ser un miembro permanente de las Naciones Unidas fue, según los palestinos, de no otro que el Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama. Al dirigirse a la Asamblea General de las NN.UU. el 23 de septiembre de 2010, Obama dijo que esperaba que, “cuando volvamos aquí el próximo año, dispongamos de un acuerdo que propicie la entrada de un nuevo miembro en las Naciones Unidas: un Estado palestino independiente y soberano, que viva en paz con Israel”. Los palestinos decidieron tomar la palabra a Obama.

Las gestiones de Obama para reavivar el proceso de paz en Oriente Medio comenzaron con la negativa de Israel a aplicar un cese temporal de los asentamientos.…  Seguir leyendo »

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En los últimos meses, aunque sin bombos ni platillos, ha habido una novedad en todo el mundo árabe: no ha habido manifestaciones antiamericanas ni quema de banderas americanas. Los árabes parecen cada vez más dispuestos a aceptar –e incluso aplaudir– la política del gobierno de Obama para con esa región.

Naturalmente, los árabes siguen descontentos con el continuo sesgo de los Estados Unidos a favor de Israel. Su incapacidad para poner fin a la ocupación militar durante cuarenta y cuatro años de territorios palestinos no ha pasado inadvertida, pero actualmente muchos árabes prefieren dar una oportunidad a los EE.UU. Exceptuada la falta de decisión del gobierno de Obama para denunciar el trato infligido a los manifestantes por los regímenes de Baréin y del Yemen, aliados de los EE.UU.,…  Seguir leyendo »

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On Jan. 21, Hanan Ashrawi, the veteran Palestinian negotiator and politician, argued on these pages (“Palestinians, America and the U.N”.) that the Palestinians are justified in raising the issue of Israeli settlements before the U.N. Security Council, and that Washington should support them. The debate is joined.

A bad idea. If the Obama adminstration wants to avoid another potential stumble in the Middle East, it needs to come out hard and fast — and remain steadfast — against Palestinian efforts to take the Israeli-Palestinian issue to the United Nations. Action there will only make a bad situation worse and kill what hopes remain for serious efforts to forge a two-state solution.…  Seguir leyendo »

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Los Estados Unidos deben dejar de presionar en pro de la reanudación del proceso de paz palestino-israelí. Podría ser la forma mejor de lograr la paz, paradoja que refleja el enorme desfase entre un proceso de paz y el logro de la paz auténtica.

No nos engañemos: no estoy haciendo una llamada a las armas ni un llamamiento en pro de un alzamiento violento. La paz entre las partes en conflicto al este del Mediterráneo y al oeste del río Jordán se puede –y se debe– lograr mediante negociaciones, pero, si una parte está más interesada en un proceso que en la necesidad de paz, es que algo falla.…  Seguir leyendo »

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A Palestinian state is coming -- it's just not clear whether it will result from the current peace talks.

It is easy to be pessimistic, or even apathetic, about the latest round of Palestinian-Israeli peace talks. History is a witness to the lack of Palestinian accomplishments in incremental negotiations. All successful efforts to date have stemmed from secret talks made public only once a package agreement was reached.

Nevertheless, a breakthrough is possible this time -- thanks to the unshakable Palestinian peace strategy. Whereas the Palestine Liberation Organization long pursued a dual strategy of military resistance and politics, today's Palestinian leaders have clearly opposed any form of violence.…  Seguir leyendo »

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The Israeli attack on the Gaza-bound "Freedom Flotilla" has put the United States in a difficult position. But it has also given Washington an opening for a game-changing action.

When ships on a humanitarian mission to the besieged Gaza Strip were violently confronted in international waters, the Obama administration was faced with a choice between one strategic ally, Israel, and a larger international community centered on a key NATO ally, Turkey. The United States also has to be careful to protect fragile Palestinian-Israeli proximity talks that took U.S. envoy George Mitchell over a year to get started. Both Israeli Prime Minister Binyamin Netanyahu and Palestinian President Mahmoud Abbas were due to visit Washington within a week of the confrontation, which left nine peace activists dead, including an American.…  Seguir leyendo »