Gustavo Flores-Macías

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Arresting alleged members of the Barrio 18 gang, Colon, El Salvador, March 2022. Jose Cabezas / Reuters

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Under President Nayib Bukele, El Salvador has experienced one of the most spectacular declines in violent crime in recent memory, anywhere in the world. Despite ranking among the most dangerous countries on the planet a mere decade ago, the Central American state today boasts a homicide rate of only 2.4 per 100,000 people—the lowest of any country in the Western Hemisphere other than Canada.

El Salvador owes much of its dramatic drop in crime to Bukele’s crackdown on street gangs and criminal organizations, including MS-13 and Barrio 18. Although homicide rates were trending downward before Bukele took office in 2019, violent crime declined sharply after March 2022, when his government declared a state of emergency following a spike in murders, allowing the government to suspend basic civil liberties and mobilize the armed forces to carry out mass arrests.…  Seguir leyendo »

Los empleados de un local cerrado en el mercado de Santa Elena, en Cali (Colombia), aguardan después de que el gobierno ordenó la clausura temporal del mercado. Credit Luis Robayo/Agence France-Presse — Getty Images

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Conforme América Latina realiza el recuento de daños producto de la pandemia de la COVID-19, una tormenta se avecina sobre la región. Mientras que la crisis requiere de acciones gubernamentales decisivas para suavizar el golpe de una gravísima recesión histórica, las respuestas hasta el momento van de timoratas a contraproducentes. Sin políticas fiscales y monetarias contracíclicas ambiciosas, América Latina podría enfrentar una catástrofe económica con graves consecuencias para sus frágiles democracias.

La COVID-19 ha traído no solo decenas de miles de muertes, sino también problemas económicos considerables para la región. Una reducción drástica de la demanda de bienes latinoamericanos en China y los países industrializados está afectando severamente las exportaciones de materias primas de Sudamérica y de manufacturas y maquilas de México y Centroamérica.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,  

Frente a las protestas y la presión de las fuerzas policiales y militares del país, Evo Morales renunció el domingo 10 de noviembre a la presidencia en Bolivia, dejando un vacío de poder y señalando una tendencia preocupante en la región que se siente demasiado familiar: el control civil sobre las fuerzas armadas, una piedra angular del gobierno democrático, está vacilando en América Latina. A menos que los gobiernos resistan la tentación de buscar a las fuerzas armadas en cada crisis, los avances democráticos de la región —que se ganan con mucho esfuerzo— se disiparán rápidamente.

Después de dos décadas de relativa estabilidad democrática, la reciente agitación en algunos países parece anunciar un retorno del control militar bajo la democracia tutelar: un sistema en el que las autoridades civiles manejan los asuntos diarios del gobierno, pero los militares tienen el poder definitivo de vetar y tomar decisiones importantes en el país.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,  

Facing protests and pressure from the country’s police and military forces, Evo Morales resigned on Sunday from the presidency in Bolivia, leaving a power vacuum and pointing to a worrisome trend in the region that feels all too familiar. Civilian control over the armed forces, a cornerstone of democratic government, is faltering in Latin America. Unless governments resist the temptation to reach for the military at every crisis, the region’s hard-earned democratic advances will quickly dissipate.

After two decades of relative democratic stability, the recent upheaval in a few countries seems to herald a return of military control under tutelary democracy: a system in which civilian authorities run the daily affairs of the government but the military has ultimate veto power and makes the country’s important decisions.…  Seguir leyendo »

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When Andrés Manuel López Obrador was inaugurated as president of Mexico on Dec. 1, he made history as the leader with the broadest mandate since the country’s democratization in 2000.

But López Obrador also inherited a country facing significant challenges, including high levels of inequality, poverty and corruption — and a difficult relationship with the United States. His most pressing concern, according to public opinion surveys, will be to reduce the rampant violence that has plagued the country for over a decade.

While his plan to create a National Guard with military personnel can seem an appealing solution, my research shows that the militarization of law enforcement can have damaging consequences.…  Seguir leyendo »