Henry Kamen

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Isabel II y el fin de un imperio

EuropaReflexionesTestimonios, ,

Las asombrosas escenas de miles de personas bordeando las carreteras y calles de Escocia para despedir al féretro que llevaba a Isabel II a su palacio en Edimburgo demuestra una de las grandes realidades del reinado de la difunta Reina, y su capacidad para ganarse la lealtad de su gente. Es una realidad que garantiza la supervivencia de la comunidad de naciones que ella gobernó. La reacción del pueblo escocés también revela el limitado papel del separatismo nacionalista en un contexto donde la personalidad del monarca puede ser determinante. El cambio de monarca, sin duda alguna, no traerá desastre. Uno de los grandes misterios de los extensos territorios que en su día fueron conocidos como Imperio británico ha sido su capacidad de supervivencia.…  Seguir leyendo »

La disolución del Reino Unido

Europa,

Los comicios municipales parciales y regionales que se acaban de celebrar en el Reino Unido se encuentran entre las citas electorales más importantes que se han llevado a cabo en la historia reciente del país. Y también entre las más dramáticas. El mismo jueves, día de las votaciones, los ciudadanos se despertaron con la noticia de que el Gobierno de Boris Johnson había enviado dos patrulleras de la Marina a las islas del Canal, bajo soberanía de la Corona británica, donde un conflicto con Francia por los derechos de pesca en esas aguas amenazaba con estallar en un episodio de violencia.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones

Desde que se decretó la pandemia, han tenido lugar más de 100 elecciones en todo el mundo, en países tan diversos como Estados Unidos, Portugal o Polonia. Pese al coronavirus, en todas partes se celebraron sin problemas y con resultados normales. Ello cuestiona los motivos de los políticos catalanes que se opusieron a que los comicios autonómicos en Cataluña mantuvieran la convocatoria del 14-F. La realidad es que la verdadera razón era que las encuestas no les acompañaban.

¿Había otro motivo secreto para oponerse a las elecciones de este domingo? En mayo habrían coincidido con los comicios parlamentarios que el SNP (Partido Nacional Escocés) ha decidido celebrar en Escocia.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

No es de extrañar que la cuarta temporada de la serie de televisión The Crown haya sido un éxito rotundo. El público internacional se ha sumergido en los problemas, los excesos y detalles íntimos de la vida privada de los miembros de la familia real británica. En el Reino Unido, los televidentes han quedado encantados ante la posibilidad de volver a ver de nuevo otra versión de sus famosos escándalos.

Sorprendentemente, la pasión por la serie se extiende incluso a España, con su propia familia real y sus escándalos, aunque hasta ahora nadie ha creado una serie sustancial sobre el tema.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaEspañaMemoria Histórica, ,

Lamentalemente, es muy fácil distorsionar la experiencia histórica de una nación. Y los políticos son los más adeptos, como se ha vuelto a comprobar recientemente con motivo de la celebración de la Fiesta Nacional de España. El 12 de Octubre está íntimamente vinculado con su pasado colonial y ahí es donde comienzan los debates.

El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, conocido por sus amigos como AMLO, es un publicista constante de su propia persona, y nunca se muestra más activo que cuando culpa a otros por los males de su país. El año pasado exigió que la Corona y el Gobierno español pidieran disculpas por los crímenes cometidos contra México en la época colonial.…  Seguir leyendo »

Europa, ,

Uno de los mayores monumentos culturales del mundo acaba de ser secuestrado, pero en circunstancias que dar lugar a preguntas y dudas. Durante más de mil años, el increíble edificio sobre el Bósforo dedicado a la Sabiduría (Sancta Sophia) fue la iglesia cristiana más grande del mundo. Levantada en la época de los emperadores bizantinos cristianos de Constantinopla, su edificación comenzó en el año 360, aunque el edificio definitivo no existió hasta el 532, bajo el reinado del emperador Justiniano. El maravilloso e increíble espacio sobrevivió a revoluciones y guerras como el centro oficial de la fe ortodoxa griega, hasta que Constantinopla fue finalmente conquistada por los otomanos musulmanes en 1453.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica,

El ataque masivo de la pandemia ha provocado una tormenta inesperada que amenaza con destruir algunas de las características más comúnmente aceptadas de la sociedad occidental. No hablamos del coronavirus. Las protestas comenzaron a raíz del asesinato por parte de un policía estadounidense de una víctima negra más (son miles las víctimas mortales de la policía en EEUU). Pero el movimiento de protesta ha avanzado mucho más allá y se ha extendido por buena parte del mundo. En Inglaterra, la destrucción de una estatua de un célebre comerciante del siglo XVIII, Edward Colston, que hizo su fortuna a través del comercio de esclavos negros, ha alentado a numerosos exaltados a ir más allá en sus demandas para intentar eliminar todo rastro visible del pasado racial del país.…  Seguir leyendo »

La vieja normalidad

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia, ,

En estos momentos de terrible angustia y de pérdida de miles de vidas humanas, se ha impuesto un concepto, cada vez más aceptado: el de la nueva normalidad. La expresión aparece en casi todos los discursos políticos, empezando, claro, por los del presidente del Gobierno, y artículos periodísticos, invitándonos a los ciudadanos a hacer un esfuerzo para adaptarnos a una nueva realidad terrible. Pero, ¿cuál es, sin embargo, esa realidad? ¿Y realmente tenemos que aceptarla? Hay muchas razones para reflexionar sobre lo que significa, porque ante el inmenso desastre que nos amenaza, uno de los mayores desastres en la historia de la humanidad, no debería bastar, sencillamente, con adoptar una nueva normalidad.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

La frase más memorable del año, pronunciada por una de las diputadas cuyos votos hicieron posible la investidura de Pedro Sánchez y el nuevo Gobierno de coalición –Montse Bassa, de ERC–, ha sido la sorprendente declaración: «Me importa un comino la gobernabilidad de España». El sentimiento, apestando a odio a la democracia, no es tan extraordinario como podríamos pensar. Su equivalente se puede encontrar en los discursos pronunciados por políticos españoles mucho antes de la época contemporánea. Hace exactamente dos siglos, en 1820, el Estado español, enfrentado al golpismo y al conflicto civil, obligó a su Rey y a sus Cortes a llegar a un acuerdo político basado en la aceptación de la Constitución.…  Seguir leyendo »

La querencia catalana por la Monarquía

EspañaModelo de EstadoMonarquía

El éxito de la princesa Leonor en su debut en Barcelona durante la presentación de los Premios de la Fundación Princesa de Girona, ante una presencia masiva de las celebridades culturales de España, ilustra claramente el gran entusiasmo que Cataluña ha mostrado con frecuencia con sus reyes. Durante el siglo XIX hubo líderes políticos que favorecieron la idea de una república, pero esa tendencia nunca terminó de cuajar. Cataluña, como el resto de España, siempre tuvo dudas sobre todas las formas de gobierno disponibles, incluidas la república y la monarquía. Pero, al final, optó por la monarquía. En el siglo XIX, muchos catalanes podrían haberse convertido en republicanos, pero la realidad es que también consideraban que el sistema de monarquía ofrecía posibilidades.…  Seguir leyendo »

Un día nacional para Cataluña

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

La primera ley aprobada por el nuevo Parlamento regional de Cataluña en 1980, bajo la presidencia de Jordi Pujol, fue un decreto del 12 de junio estableciendo el día 11 de septiembre como la Diada de los catalanes. El texto en el que se sustentaba la ley afirmaba que la propuesta "conmemora la triste memoria de la pérdida de nuestras libertades el 11 de septiembre de 1714, y la protesta y resistencia activa contra la opresión". Por desgracia, fue un error mayúsculo escoger esa fecha. En realidad, la rendición de Barcelona al ejército borbónico ocurrió, según el duque de Berwick, no el día 11, sino poco después del mediodía del 12 de septiembre.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial, ,

Distante en mi memoria, cuando yo era todavía un niño en India, por casualidad hice uno de mis viajes en el mismo tren que Mahatma Gandhi. No puedo afirmar que el hecho tuviera algún significado especial para mí, pero ciertamente contribuyó a mi interés en sus enseñanzas, y todavía poseo libros sobre el tema que compré en aquel momento. Ninguna de las enseñanzas de Gandhi ha sido más influyente que la de satyagraha, "aferrarse a la verdad", una filosofía que incluye el concepto de desobediencia civil no violenta. En ese momento, en el Imperio británico, la desobediencia a las leyes públicas era severamente castigada.…  Seguir leyendo »

¿Puede España salvar su reputación?

EspañaPolítica Exterior

Pocas iniciativas son más sorprendentes que la tomada esta semana por el Ministerio de Asuntos Exteriores, en un momento en que el Partido Socialista acaba de vencer en las elecciones generales y tiene buenas razones para sentirse confiado en su capacidad para manejar la situación política. Sin embargo, en este momento de triunfo, según la prensa, "la Secretaría de Estado de la España Global, dependiente de Exteriores, ha designado una red de funcionarios desplegados en las embajadas que velará por cultivar la percepción del país". El propósito, de acuerdo con esta información, es nombrar a un grupo especial de 200 diplomáticos para que dediquen su tiempo a defender la reputación de España, "un funcionario por cada embajada y por cada consulado encargado de identificar posibles puntos débiles y de proponer remedios".…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica

Quienes hayan visto la película La favorita seguramente estarán de acuerdo en que su actriz principal, Olivia Colman, merece el Oscar que acaba de ganar por su papel como la reina Ana de Inglaterra, la última reina Estuardo de ese país. El personaje que interpreta en la película puede parecer exagerado, pero puedo asegurarles que la representación no solo es veraz, sino también inmensamente entretenida. No tengo otro ejemplo que conozca de un monarca reinante que se desploma inconsciente mientras habla con el Parlamento de su país. Ana no recibe muchos elogios en los libros de historia, sin embargo, es importante señalar que fue en su reinado cuando Escocia e Inglaterra se unieron en una sola nación, en el año 1707.…  Seguir leyendo »

El miedo a la democracia

EspañaModelo de EstadoDemocracia

Uno de los aspectos más asombrosos de la vida política es el temor que muchos políticos tienen a la democracia, que en teoría es el principio por el cual viven y al cual juran lealtad. Pero en la práctica lo temen. Tenemos un claro ejemplo de ello en la actitud del Partido Laborista británico ante los problemas que han surgido sobre el Brexit. En cada fase del problema, cuando surge la pregunta de si se debe consultar a la gente, el líder laborista, el Sr. Corbyn, se ha negado a tomar medidas. Hace un mes, cuando la Sra. May fue derrotada repetidamente en la Cámara de los Comunes por los términos del acuerdo del Brexit, el Sr.…  Seguir leyendo »

Guerra para acabar con las guerras

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

El pasado domingo se produjo en París la mayor concentración de jefes de Estado o de Gobierno reunidos en Europa en las últimas décadas. Aunque quizá la ceremonia más conmovedora celebrada ese mismo día fuera la que tuvo lugar en Londres, en la Abadía de Westminster, con la presencia de la reina de Inglaterra y del presidente de la República de Alemania, para conmemorar el centenario de la firma del armisticio que puso fin a la Primera Guerra Mundial. Pero volviendo al evento en el Arco de Triunfo de la capital francesa, unos 70 mandatarios se citaron ante la tumba del soldado desconocido para expresar su rechazo a una guerra mundial tan extensa y tan sangrienta que llegó a llamarse, en inglés y en francés, simplemente la Gran Guerra.…  Seguir leyendo »

Cataluña y los escoceses

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

Mi primer empleo después de graduarme en Oxford fue trabajar en Escocia, donde durante tres años disfruté del placer y satisfacción de enseñar en una de las mejores universidades de Europa. Mi último trabajo como profesor universitario fue en Cataluña, donde tuve la suerte de trabajar junto a colegas en el hermoso entorno del Mediterráneo. La experiencia prolongada de vivir y trabajar en estos países me ha facilitado comprender lo que tienen y lo que no tienen en común. De hecho, los dos países se equipararon a la vista del público sólo por la convicción de Jordi Pujol hace unos años de que Escocia pronto obtendría su independencia y de que Cataluña seguiría rápidamente su ejemplo.…  Seguir leyendo »

Carta desde la República catalana

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

Están contentos de recibir a los visitantes y el camino hacia el pueblo está bordeado por cientos de lazos amarillos. Lo primero que ves cuando entras en el pueblo es una enorme bandera, la estelada, que mide alrededor de tres por dos metros, ondeando valientemente con el viento del verano. La enseña se ha de renovar de tanto en tanto, porque los fuertes vientos hacen de ella pedazos. Al borde de la carretera hay un pequeño letrero que te informa de que estás entrando en un «municipio de la República Catalana». A partir de ese momento, la misma afirmación nunca cesa.…  Seguir leyendo »

Una vez más, la memoria histórica

EspañaMemoria Histórica

Uno de los mayores misterios de la historia de España ha sido la inmortalidad de Franco. Más de 40 años después de su muerte física, acaecida en noviembre de 1975 a la edad de 82 años, todavía está espiritualmente vivo. Su nombre y su figura aparecen repetidamente en la prensa, en discursos, en programas de televisión, en debates públicos, en literatura distribuida por separatistas regionales, en los cantos de ira de muchos jóvenes estudiantes que realmente no saben nada del dictador, excepto su nombre. Franco todavía está con nosotros, y lo necesitamos, parece. No es suficiente con que esté muerto y enterrado.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

Los viajes europeos del ex presidente de la Generalitat de Cataluña, como otro Gulliver, han servido para atraer a su causa a varios sectores de la opinión mundial. El aspecto más maravilloso de las causas perdidas es que siempre hay personas bienintencionadas que no saben nada de los hechos pero que no dudan en dar su apoyo. Agreguen a esto las asombrosas capacidades de internet, que ayuda a difundir noticias verdaderas o falsas en cuestión de segundos a lo largo del universo digital, y ya tienen la formula para una exitosa iniciativa de propaganda.

En estas últimas semanas, el circo publicitario organizado por Carles Puigdemont ha logrado llegar hasta China.…  Seguir leyendo »