Ian Buruma

Este archivo solo abarca los artículos del autor incorporados a este sitio a partir del 1 de septiembre de 2006. Para fechas anteriores realice una búsqueda entrecomillando su nombre.

MundoOriente Próximo

Disfrutando un capuchino perfecto y un crujiente cruasán en una apacible calle de Tel Aviv, cuesta imaginar que a 69 kilómetros de distancia, los gazatíes están siendo bombardeados y ametrallados (por no hablar de la violencia constante en Cisjordania, a menos de 65 kilómetros). Cuando en la superficie la vida parece tan civilizada, es fácil olvidar el sufrimiento ajeno.

No quiere decir esto que los israelíes no sean conscientes de la guerra. Pueden verla todo el tiempo en sus televisores, que presentan imágenes de ciudades devastadas en Gaza, así como debates acalorados sobre las últimas noticias. El malestar por la guerra y por los intentos de Binyamin Netanyahu de prolongarla (además de debilitar el poder judicial y otras instituciones de la democracia israelí) es palpable en todas partes, y sobre todo en Tel Aviv, una ciudad mayoritariamente laica y progresista.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

El fin de la Pax Americana está claramente a la vista. Aunque fue el eterno objetivo de muchos izquierdistas en lucha contra el «imperialismo estadounidense», no es en realidad tan extraño que al final, la demolición del orden mundial la haya iniciado un gobierno estadounidense de fanáticos de derecha. La extrema derecha de los Estados Unidos siempre fue más aislacionista que su establishment liberal. La pregunta es cómo reaccionarán los principales aliados de Estados Unidos en Europa y Asia oriental, dependientes de Estados Unidos para su seguridad.

Los líderes europeos se han apresurado a convocar reuniones, donde se han dicho palabras valientes.…  Seguir leyendo »

La destrucción irreparable de la democracia estadounidense

MundoAmérica

En comparación con otras democracias occidentales, Estados Unidos todavía es un país profundamente religioso. Alrededor del 24% de los estadounidenses se identifican como cristianos evangélicos. Cinco jueces de la Corte Suprema son católicos conservadores (el otro conservador del tribunal, Neil Gorsuch, se crió y educó en el catolicismo, pero ahora es episcopal). Y los presidentes estadounidenses se declaran religiosos cualesquiera sean sus verdaderas creencias.

Incluso existe un aura cuasirreligiosa en torno a la constitución del país, a la que muchos estadounidenses (incluidos liberales laicos) siempre han considerado una especie de texto sagrado escrito por los padres fundadores. Tras su visita a principios de la década de 1830, el aristócrata francés Alexis de Tocqueville vio en la ética cristiana un ingrediente esencial de la democracia estadounidense: creaba una especie de «religión cívica» para equilibrar el duro materialismo de la vida americana.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

En 2022, el entonces ministro de cultura de Lituania, Simonas Kairys, decidió que no era adecuado seguir celebrando la Navidad con el ballet clásico El cascanueces del compositor ruso Chaikovski. Lituania está firmemente del lado de Ucrania, y Kairys, convencido de que la cultura rusa es inseparable del imperialismo ruso, pidió una «cuarentena mental», o lo que también se conoce como «descolonización cultural».

A fines del año pasado, el recién instalado ministro de cultura Šarūnas Birutis anunció que le gustaba la música de Chaikovski y que no veía razón para prohibirla. Algunos lituanos están de acuerdo, entre ellos otro ex ministro de cultura, que declaró: «Luchamos contra el poder soviético para tener la libertad de no prohibir».…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial,

Cuando Inglaterra derrotó a los Países Bajos en las semifinales del campeonato europeo de fútbol el mes pasado, los comentaristas deportivos británicos señalaron que se trató de una victoria «histórica», que «cambiaría la vida de todos»... ya sabemos de la tendencia de esos comentaristas a la hipérbole —es su trabajo—, pero sus afirmaciones sonaron ridículas. Las naciones más pequeñas, como los Países Bajos, suelen ver a esas competencias como raras oportunidades para brillar en el escenario mundial, ¿pero necesita realmente el Reino Unido ese tipo de validación? Evidentemente, sí.

El escritor húngaro Arthur Koestler hizo una famosa distinción entre el nacionalismo común y el nacionalismo futbolero; para él, este último es más fuerte: a pesar de estar orgulloso de haberse convertido en ciudadano del Reino Unido, Koestler mantuvo su devoción por el fútbol húngaro toda la vida.…  Seguir leyendo »

¿Democracia?, ¿qué democracia?

MundoAmérica,

Casi todo el mundo coincide en el desempeño del presidente estadounidense Joe Biden durante el debate con Donald Trump fue horrible y aumentó la probabilidad de que los republicanos ganen las elecciones presidenciales de noviembre. Trump mintió y despotricó, pero lo hizo con vigor, y aunque algunos de los comentarios de Biden fueron acertados, transmitió la imagen de un anciano apabullado.

Al final, es posible que esos comentarios no influyan demasiado. Como escribió Frank Luntz —un veterano de la política electoral republicana— en TheNew York Times: no son «los hechos ni las políticas... ni siquiera la superioridad» de uno u otro lo que importa, sino «cómo hacen que se sientan los votantes»...…  Seguir leyendo »

¿Se han vuelto todos los jóvenes de derecha?

ReflexionesSocial, , ,

¿Por qué tantos jóvenes se sienten atraídos por la ultraderecha? Las encuestas muestran que el 36% de los franceses de entre 18 y 24 años apoya a la Agrupación Nacional de Marine Le Pen; y en los Países Bajos, alrededor del 31% respalda al Partido por la Libertad, nacionalista y xenófobo, de Geert Wilders. En tanto, una encuesta reciente halló que el 26% de los estadounidenses de entre 18 y 29 años prefiere al expresidente Donald Trump más que al presidente en ejercicio Joe Biden.

Aunque estas cifras no reflejan la opinión de la mayoría de los jóvenes, no dejan de ser sorprendentes y hasta cierto punto contraintuitivas.…  Seguir leyendo »

La razón de ser de Israel sigue siendo válida

MundoOriente Próximo

En 2009, el difunto historiador británico Tony Judt sostuvo que la identidad de Israel en cuanto estado distintivamente judío era «perjudicial para Israel» y «perjudicial para los judíos en otras partes a quienes se identifica con sus acciones». En aquel momento sus apreciaciones generaron controversia; pero la reacción mundial ante la guerra entre Hamás e Israel que se desarrolla en Gaza parece darle la razón, mientras judíos de todo el mundo ven que se les echa la culpa por el presunto «genocidio» israelí contra el pueblo palestino.

Durante los últimos seis meses, tras las noticias de atrocidades en Gaza se produjo un súbito aumento de incidentes antisemitas en ciudades como Londres, Nueva York y Viena.…  Seguir leyendo »

Alexéi Navalni no murió en vano

Europa,

El 17 de enero de 2021, cuando el líder de la oposición rusa Alexéi Navalni abordó un avión hacia Moscú desde Berlín —donde lo habían atendido después de que fuera envenenado en Rusia con el agente nervioso novichock—, afirmó estar contento por volver a casa; pero conocía los riesgos que ello implicaba: una larga sentencia en prisión, la tortura... e incluso la muerte.

Navalni, que murió el 16 de febrero en una colonia penal en el Ártico, enfrentaba el dilema con que deben lidiar todos los disidentes políticos: vivir en el exilio hasta desvanecerse en la oscuridad, o enfrentar a un régimen opresivo y arriesgarse a convertirse en mártires.…  Seguir leyendo »

La amenaza de la política mesiánica

MundoAsia,

El 22 de enero, el primer ministro indio Narendra Modi consagró el Ram Mandir, un nuevo e inmenso templo hinduista en Ayodhya. Modi, a quien su biógrafo presenta como «el alto sacerdote del hinduismo», entregó ofrendas y bendiciones a un ídolo del dios Ram, una de las deidades hinduistas más veneradas, que supuestamente nació en ese sitio sagrado. El templo es además un poderoso símbolo político para Modi y el partido gobernante, Bharatiya Janata (BJP, por su sigla en inglés): fue construido sobre las ruinas de una mezquita del siglo XVI, que una turba de hinduistas nacionalistas, azuzada por los líderes del BJP, demolió en 1992, lo que disparó disturbios sectarios que causaron 2000 muertos.…  Seguir leyendo »

La guerra de culturas en Harvard... y más allá

MundoAmérica,

Claudine Gay, la primera presidenta negra de la Universidad de Harvard, se vio obligada a renunciar tras varias semanas de presión para que dejara el cargo, pero todos quienes participaron en esa controversia quedaron mal parados.

Fue destituida, supuestamente, por desprolijidades en sus escritos académicos (principalmente, por no haber otorgado crédito a otros académicos a quienes citó casi de manera textual en trabajos que había publicado), pero eso se descubrió después de que fuera acusada de antisemitismo y doble moral. Cuando la congresista republicana Elise Stefanik le preguntó si los estudiantes que se manifestaban «para denunciar el genocidio de los judíos infringían el código de conducta de Harvard», Gay respondió que «dependía del contexto».…  Seguir leyendo »

La futilidad del mal

MundoOriente Próximo

En 2002, durante una visita a Ramala, el Nobel de Literatura portugués José Saramago comparó las condiciones de vida de los palestinos en Cisjordania con el exterminio de judíos en Auschwitz. Este extraordinario comentario provocó un escándalo internacional, pero Saramago afirmó que, como intelectual, era su deber «hacer comparaciones emocionales que sacudan a la gente para que comprenda».

Sin embargo, Saramago no fue el primero (y seguramente tampoco será el último) en condenar las acciones del Estado judío invocando el intento de la Alemania nazi de aniquilar al pueblo judío. En el último volumen de Un estudio de la historia (1961), el historiador británico Arnold J.…  Seguir leyendo »

Por amor a Trump

MundoAmérica,

Es casi absurdo. Donald Trump acaba de recibir cuatro acusaciones formales por delitos que incluyen defraudar a los Estados Unidos y conspirar contra el derecho al voto de los estadounidenses. Además enfrenta otras cuarenta acusaciones (incluidas infracciones contra la Ley de Espionaje) en un tribunal federal de Florida y 34 en Nueva York por delitos graves en relación con el intento de silenciar un escándalo sexual. Pero a pesar de todo eso, su condición de favorito para ser el próximo candidato presidencial republicano parece inamovible. Según una encuesta reciente, le lleva 37 puntos porcentuales de ventaja a su rival más cercano, Ron DeSantis (gobernador de Florida).…  Seguir leyendo »

Nacionalistas en el extranjero

Europa,

Probablemente el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan no necesitaba los votos de los ciudadanos turco-alemanes y turco-holandeses para vencer en la reciente elección presidencial. Aun así, Erdoğan obtuvo la mayoría de los votos internacionales, entre ellos, casi el 70 % en Alemania y los Países Bajos. Como no todos los alemanes y holandeses de origen turco votan en las elecciones de Turquía, hay que manejar esas estadísticas con precaución, pero parece que el nacionalismo turco de derecha resulta muy atractivo para quienes cuentan con doble ciudadanía. Y esos nacionalistas en el extranjero suelen demostrar con fuerza sus convicciones: dan vueltas en automóvil por las ciudades alemanas haciendo sonar sus cornetas y gritando eslóganes políticos.…  Seguir leyendo »

El coqueteo de Israel con los antisemitas

MundoOriente Próximo

Cuando los líderes políticos, y sus admiradores, dicen que George Soros, el filántropo judío-húngaro-norteamericano, está manejando los hilos de los asuntos mundiales, sabemos que el antisemitismo está a la vuelta de la esquina. Pero la naturaleza antisemita de estos comentarios no ha impedido que el primer ministro de Hungría, Viktor Orbán, el expresidente norteamericano Donald Trump y sus seguidores los propaguen.

Tanto Orbán como Trump suelen decir que su apoyo a Israel es una prueba de que no son antisemitas. “Ningún presidente ha hecho más por Israel que yo”, se ufanó Trump en octubre. Orbán, por su parte, ha citado a Israel y a Hungría como “modelos de comunidades conservadoras exitosas”.…  Seguir leyendo »

¿Vale la pena defender a Taiwán?

MundoAsia, ,

Nadie parece saber cómo reaccionaría Estados Unidos si China invadiera Taiwán. Durante décadas, los líderes norteamericanos hicieron todo lo posible para evitar esta cuestión. Luego, en septiembre del año pasado, el presidente Joe Biden pareció haber puesto fin a la política de “ambigüedad estratégica” de Washington cuando dijo que las tropas estadounidenses defenderían la isla en caso de “un ataque sin precedentes”. Pero casi inmediatamente después de que hablara Biden, los funcionarios de la Casa Blanca se retractaron e insistieron en que la política de Estados Unidos hacia Taiwán no había cambiado.

Mientras que el Tratado de Seguridad de Estados Unidos y Japón de 1960 obliga a Estados Unidos a entrar en guerra si el territorio japonés es atacado, Estados Unidos no tiene un tratado semejante con Taiwán.…  Seguir leyendo »

La trampa de la guerra cultural

MundoAmérica,

Estados Unidos está prohibiendo libros a un ritmo frenético. Según PEN America, se prohibieron 1648 en las escuelas públicas del país entre julio de 2021 y junio de 2022. Se prevé que la cantidad aumentará este año a medida que las organizaciones y los políticos conservadores intensifiquen sus esfuerzos para censurar obras que se ocupan de la identidad sexual y racial.

Los estados controlados por los republicanos, como Florida y Utah, implementaron medidas enérgicas contra las bibliotecas escolares en los últimos meses, y prohibieron obras que tratan cuestiones raciales, de género y sexuales, como Cómo ser antirracista, de Ibram X.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

En un reciente discurso en Volgogrado (antes conocida como Stalingrado), el presidente ruso Vladímir Putin evocó los horrores de la Segunda Guerra Mundial para justificar la invasión a Ucrania. «Una y otra vez debimos repeler la agresión de Occidente» dijo, impávido (omitiendo que el Reino Unido y Estados Unidos fueron aliados de la Unión Soviética en esa guerra). Entonces, como ahora, agregó, Rusia enfrentó la amenaza de tanques alemanes, y se ve obligada a defenderse de «la ideología del nazismo en su versión moderna».

Se trata, por supuesto, de una distorsión maliciosa de la historia, lanzada cínicamente en el sitio donde murieron más de un millón de soldados soviéticos y alemanes durante la batalla más mortífera de la Segunda Guerra Mundial.…  Seguir leyendo »

La crisis de la autocracia china

MundoAsia

Hasta hace muy poco el presidente chino Xi Jinping promocionaba su política de cero COVID como una prueba de que los estados autoritarios unipartidistas como China están mejor equipados para lidiar con las pandemias (y otras crisis) que las desordenadas democracias, limitadas por el egoísmo de los políticos y la inconstancia de los votantes.

Tal vez sonara plausible para muchos en 2020, mientras morían cientos de miles de estadounidenses y el expresidente Donald Trump promovía medicamentos contra la malaria e inyecciones de lejía como remedios contra la COVID-19. Mientras tanto, Xi implementaba por la pandemia inflexibles restricciones que prácticamente asfixiaron al país, obligaba a la gente a permanecer en campos de concentración e insistía en que los ciudadanos chinos que viajaran al extranjero usaran trajes de protección contra materiales peligrosos como si trabajaran en un laboratorio tóxico gigantesco.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

Según una encuesta realizada en marzo de este año por el Pew Research Center, el 61% de los estadounidenses cree que el aborto debería ser legal en la mayoría de los casos. Aun así, la Corte Suprema de los Estados Unidos derogó el derecho constitucional al aborto instituido en su decisión de 1973 en Roe v. Wade.

Como era previsible, las reacciones han sido intensas. Una congresista demócrata, Alexandria Ocasio‑Cortez, pidió el juicio político a dos miembros de la Corte Suprema, por mentir bajo juramento en sus audiencias de confirmación en el Senado. Una comentarista aterrada advierte sobre el fin de la democracia en Estados Unidos.…  Seguir leyendo »