Ivan Krastev

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Crowds outside a TV debate between candidates in the Polish elections, Warsaw, Poland, 9 October 2023. Photograph: Wojtek Radwański/AFP/Getty Images

EuropaUnión Europea,

It was meant to have been Poland’s “Orbán moment”. Last August, the country’s ruling nationalist Law and Justice party voted that parliamentary elections in October should be accompanied by a referendum. Citizens would be asked populist-inflected questions about selling off state assets to foreigners, increasing the retirement age and illegal immigration. The referendum was copy-pasted from a strategy successfully used by Viktor Orbán to consolidate his illiberal regime in Hungary. It was not simply a cynical ploy to allow unlimited public money to be spent on the ruling party’s electoral campaign, it was an effort to frame the elections as a referendum on Polish sovereignty.…  Seguir leyendo »

Una Europa unida frente a Putin

EuropaUnión EuropeaPolítica Exterior, , ,

No fue un un acto irracional por parte de Vladimir Putin -y tal vez tampoco por parte de Xi Jinping, quien se dice que conocía los planes de Moscú- apostar por que la unidad de la UE colapsaría pocos días después de la invasión de Rusia a Ucrania. Al fin y al cabo, con la experiencia de la guerra de Irak, la crisis de la zona euro y la crisis de los refugiados, había precedentes para anticipar tanto la división en el bloque como la aparición de diferentes bandos políticos en Europa. Mientras que la guerra puede significar una amenaza existencial para Polonia y Estonia, situadas en las fronteras de Ucrania y Rusia, a la vez es un conflicto lejano para los habitantes de Portugal y España.…  Seguir leyendo »

The War in Ukraine Will End, and That’s When We’ll See the True Tensions in Europe

Europa, , ,  

Europe these days reminds me of the early weeks of the pandemic: We are living with a sense that the end of the world is just around the corner. But this time, anxiety over Russia’s nuclear weapons has replaced talk of the virus.

European media is plastered with grim headlines about energy shortages, disruptions and blackouts. Analysts agree that inflation and the escalating cost of living could easily bring millions to the streets in protest. The number of migrants that have come to the European Union this year is already much higher than the number that came from Syria in 2015.…  Seguir leyendo »

Rusia, Ucrania y la sensación del fin del mundo en Europa

Europa, , ,  

Europa me recuerda últimamente a las primeras semanas de la pandemia: vivimos con la sensación de que el fin del mundo está a la vuelta de la esquina. Ahora la zozobra en torno a las armas nucleares de Rusia ha sustituido al virus en la conversación pública.

Los medios europeos están repletos de titulares funestos sobre escaseces de energía, alteraciones y apagones. Los analistas coinciden en que la inflación y el creciente costo de la vida podrían llevar fácilmente a millones de personas a protestar en las calles. La cifra de inmigrantes que han llegado a la Unión Europea este año es ya muy superior a la de llegadas desde Siria en 2015.…  Seguir leyendo »

Un militar ruso conduce un tanque durante unos ejercicios en la región de Leningrado

EuropaUnión EuropeaPolítica Exterior, ,

La crisis entre Rusia y Ucrania puede convertirse en un punto de inflexión en la manera de entender nuestra seguridad.

Buena parte de la opinión política europea había visto hasta la fecha a los Gobiernos europeos como divididos, débiles y ausentes ante las agresiones de Rusia y su presidente, Vladímir Putin. Pero, como revela un sondeo realizado en siete países de la Unión Europea (UE), hay un consenso sorprendente entre ciudadanos del norte, del sur, del este y del oeste del continente en que Rusia invadirá Ucrania en algún momento de 2022, y que Europa tiene el deber de defender Ucrania si aspira a preservar el orden liberal posterior a la Guerra Fría.…  Seguir leyendo »

Marines chinos durante un ejercicio militar.

MundoAsiaEuropaUnión EuropeaPolítica Exterior,

La ausencia de Vladímir Putin y de Xi Jinping de la reunión del G20 de este pasado fin de semana en Roma se ha convertido en una oportunidad para que Joe Biden se presente a sí mismo como líder del mundo libre. A pesar de que el presidente americano ha insistido en que no quiere una nueva guerra fría con China, la atmósfera de la reunión, que llega tras la alianza indopacífica entre los Estados Unidos, Reino Unido y Australia, sugiere que ese conflicto subterráneo entre Washington y Pekín ya se está produciendo.

Una encuesta reciente del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores realizada en doce países miembros de la Unión Europea (UE) parece confirmarlo.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate,

Las crisis son como los pintores aficionados: les gusta trazar líneas divisorias una y otra vez. Cada una de las grandes crisis de la década pasada han dividido a Europa, dentro y fuera de sus Estados, de diferentes maneras. La crisis de la zona euro causó profundas divisiones entre el norte y el sur de Europa, dividiendo al continente en dos bandos: deudores y acreedores. La crisis de los refugiados creó otra división, esta vez entre este y oeste. Pero si bien estas divisiones tuvieron una alta visibilidad y se cristalizaron en diversos bandos, que tuvieron un impacto en otras áreas de la política, las primeras etapas de la pandemia tuvieron un aparente efecto unificador en los europeos.…  Seguir leyendo »

Chancellor Angela Merkel of Germany and Prime Minister Viktor Orban of Hungary arriving for a European summit in October. Credit Pool photo by Olivier Hoslet

EuropaUnión Europea, ,

The philosopher Avishai Margalit was born in 1939, at the onset of World War II, and has lived most of his life in Israel, a country that has always existed between war and peace. That the value of political compromise has always occupied Professor Margalit’s thinking should come as no surprise. He is haunted by how political compromise becomes an act of political maturity and moral responsibility, and under what conditions it becomes morally unacceptable.

It was Mr. Margalit’s conviction that in a liberal society “compromise” cannot be a dirty word. But, he has written, a “rotten compromise” can destroy a liberal society.…  Seguir leyendo »

Los riesgos de un largo noviembre en EE UU

MundoAmérica,

Desde hace unos días tengo la sensación de que muchos europeos temen el resultado de las elecciones estadounidenses como quien teme una cirugía del corazón. Pueden salir mal muchas cosas. La confusión, la desinformación y el pánico que ha inspirado el hecho de que el presidente Trump haya contraído covid-19 no son más que un aperitivo de lo que nos aguarda a todos en noviembre. ¿La noticia de que Trump se contagió del coronavirus es la “sorpresa de octubre” que va a decidir la suerte de las elecciones presidenciales? ¿O no es más que un giro perverso e irónico en la tragedia política que sufre el país?…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate, ,

La crise du Covid-19 est probablement la plus grande expérience sociale de notre vie. Nous ne savons pas quand ni comment elle se terminera. Il est encore trop tôt pour mesurer à quel point elle a radicalement changé la façon dont les Européens perçoivent leur propre société, mais la pandémie semble clairement avoir modifié leur perception du monde en dehors de l’Europe et, par conséquent, du rôle de l’Union européenne (UE) dans leur vie.

Les résultats des sondages sont, à première vue, paradoxaux : ils révèlent à la fois un énorme soutien à la coopération européenne et une déception tout aussi grande à l’égard des institutions existantes.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate, ,

Es muy posible que la crisis del Covid-19 vaya a ser el experimento social más grande que afecte a nuestras vidas. No sabemos cuándo ni cómo acabará la pandemia ni cuán radicalmente nos cambiará, pero resulta evidente que ya ha cambiado la forma en que los europeos ven el mundo fuera de Europa y, como resultado, el papel de la UE en sus vidas.

La opinión pública no fue un factor político trascendental en las primeras etapas de la crisis del Covid-19. Pero en esta nueva etapa de la crisis, a medida que los gobiernos van asumiendo nuevas responsabilidades y se preocupan por la recuperación económica, no va a bastar con que Bruselas y las capitales nacionales acuerden las medidas adecuadas.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

Cuando, en Fiesta, de Ernest Hemingway, preguntan a Mike Campbell cómo entra una persona en bancarrota, él da una respuesta muy clara: “De dos formas. Gradualmente y, luego, de repente”. No es muy distinto lo que pasa en política.

La semana pasada, cuando, tras la indignación provocada por el hecho de que no hubiera sabido impedir el coqueteo descarado de su partido con los ultraderechistas de Alternativa por Alemania (AfD), Annegret Kramp-Karrenbauer (también conocida como AKK), la sucesora designada por Angela Merkel para dirigir la CDU, anunció que dimitía de la dirección del partido y que no sería candidata a canciller, quedó en evidencia que la crisis del sistema político alemán había dejado de ser “gradual” para volverse “repentina”.…  Seguir leyendo »

President Vladimir Putin of Russia applauds after his speech to the State Council in Moscow in which he proposed changing the Russian Constitution to increase the powers of parliament and the cabinet. Credit Alexander Zemlianichenko/Associated Press

Europa

On Jan. 15, it became clear to the people of Russia that they would never again have the opportunity to vote for Vladimir Putin. It also became clear that they would live with him for the foreseeable future.

In his annual State of the Nation address, Mr. Putin promised that he would step aside in 2024 when his current term expires. At the same time he outlined a series of sweeping constitutional reforms that would likely go into force this year: Russia will remain a presidential republic but future presidents will be limited to two terms in office. Parliament will have the right to appoint government ministers, including the prime minister.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaEuropaUnión EuropeaPolítica Exterior,

En 1991 llegué a Detroit para realizar mi primera visita a Estados Unidos. Mis anfitriones, de la ya extinta Agencia de Información de EE UU, estaban decididos a mostrarme a mí y a los demás búlgaros del grupo no solo el sueño americano, sino sus puntos débiles. Antes de recorrer la ciudad, nos dieron instrucciones sobre cómo conducirnos en lugares supuestamente peligrosos. Nuestros anfitriones dejaron claro que, si no queríamos convertirnos en víctimas, no debíamos actuar como tales. Caminar por en medio de la calle y mirar nerviosamente a nuestro alrededor con la esperanza de encontrar un policía solo aumentaría la probabilidad de un atraco.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

"Si tratas de fracasar y lo consigues”, preguntaba el monologuista estadounidense George Carlin, “¿qué es lo que has logrado?”. Lo que responda cada uno a esta pregunta indicará qué piensa de la elección de Ursula von der Leyen como presidenta de la Comisión Europea. En mi opinión, la antigua ministra de Defensa alemana merece dirigir la Unión, pero el turbio proceso de su candidatura ha convertido el deseo de los ciudadanos de tener una UE más democrática y abierta en una broma. El escaso margen con el que ha sido elegida no tiene que ver con sus cualidades de líder, sino con las negociaciones entre bastidores.…  Seguir leyendo »

¿Qué quieren verdaderamente los europeos?

Europa,  

Dentro de dos semanas, los europeos depositarán sus votos para elegir al nuevo Parlamento Europeo. Quien lea los grandes periódicos y escuche a los dirigentes políticos del continente acabará creyendo que el electorado europeo está radicalmente polarizado y los votantes se disponen a hacer una elección trascendental. Estos comicios, nos dicen muchos, son una especie de referéndum. La extrema derecha cuenta con que sean un referéndum sobre la inmigración (o, mejor dicho, sobre la ineptitud de Bruselas para abordarla), mientras que los progresistas y europeístas las conciben como un plebiscito sobre la supervivencia de la Unión Europea. Los estrategas de extrema derecha confían en que las elecciones se parezcan a la victoria de Donald Trump en 2016, y los progresistas esperan que recuerden a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de 2017 en Francia, cuando Emmanuel Macron derrotó a Marine Le Pen.…  Seguir leyendo »

Europa,  

In less than a month, Europeans will cast their ballots to elect the next European Parliament. If you read the Continent’s major newspapers and listen to political leaders, you will come to believe that the European electorate is radically polarized and voters are prepared to make a fateful choice. The elections this month, we often hear, will become a kind of referendum. The far right expects it to be a referendum on migration (or more accurately, on Brussels’s failure to deal with it), while progressive pro-Europeans foresee it as a referendum on the very survival of the European Union. Far-right strategists hope that the election will resemble Donald Trump’s 2016 victory, while pro-European progressives expect the elections to resemble the second round of the presidential vote in France in 2017, when Emmanuel Macron defeated Marine Le Pen.…  Seguir leyendo »

‘Viktor Orbán’s intention to turn the elections into a referendum on migration simply won’t work for three reasons.’ A protest against Hungary’s government in Budapest on 15 March 2019. Photograph: Lisi Niesner/Reuters

Europa

Democratic politics need drama. Elections are a form of therapy session in which voters are confronted with their worst fears – a new war, demographic collapse, economic crisis, environmental horror – but become convinced they have the power to avert the devastation. “As the election approaches,” Alexis de Tocqueville observed during his travels across the US in the early 19th century, “intrigue becomes more active and agitation lively and more widespread. The entire nation falls into a feverish state … As soon as fortune has pronounced … everything becomes calm, and the river, one moment overflowed, returns peacefully to its bed.”…  Seguir leyendo »

Migrantes en la frontera en Tijuana (Moises Castillo/AP)

EuropaUnión EuropeaUE a debate,

“In the Balkans the transition is over,” Remzi Lani, an Albanian political analyst, told me some time ago. But unlike in many post-Communist countries, Mr. Lani didn’t mean a transformation from dictatorship to democracy. “We transitioned from repressive to depressive regimes.” He is right. The old Communists and radical ethnic nationalists are largely gone; in their places is stagnation — economic, social and political.

The question now is how these depressive regimes fit into a growing geopolitical rivalry.

A day before his recent visit to Belgrade, Serbia, President Vladimir Putin of Russia expressed his great displeasure with Macedonia’s name change and accused “the United States and certain Western countries” of “destabilizing” the region; the Russian foreign minister, meanwhile, denounced “the willingness of the United States to lead all Balkan states into NATO as soon as possible and to remove any Russian influence in this region.”…  Seguir leyendo »

President Trump was greeted by Secretary General Jens Stoltenberg as he arrived at NATO headquarters in Brussels on Wednesday.Credit Doug Mills/The New York Times

InternacionalOTAN

Not so long ago, Europeans believed that despite Donald Trump’s harsh words, Washington would never endanger its Cold War alliances. “Do not read his tweets, follow his actions,” senior American officials told their European colleagues when the conversation turned to the future of the trans-Atlantic relations.

How wrong we were to believe them. It was the tweets that really mattered in the end.

Within hours of the religiously anticipated NATO summit in Brussels today, President Trump was castigating Germany, historically one of America’s closest allies, claiming, ridiculously, that it is “captive” to Russia and calling NATO countries “delinquent.”

Clearly, Mr. Trump is ignoring European Council President Donald Tusk’s appeal: “Dear America, appreciate your allies.…  Seguir leyendo »