Lisa Viscidi

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México puede limpiar su obsoleta industria energética

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Mientras los delegados de todo el mundo terminan las conversaciones en la cumbre climática de las Naciones Unidas en Glasgow, México no ha aumentado su objetivo de mitigación de emisiones, como lo prometieron las naciones que firmaron el Acuerdo de París de 2015.

Su presidente, Andrés Manuel López Obrador, está redoblando políticas que harían a México —el segundo mayor emisor de gases de efecto invernadero de América Latina y el dieciseisavo del mundo— aún más contaminante.

López Obrador, un izquierdista anticuado que creció en la región que produce petróleo de México, ha considerado durante mucho tiempo a la Comisión Federal de Electricidad (CFE), propiedad del gobierno, y al productor de petróleo estatal, Petróleos Mexicanos (Pemex), como fuentes de empleo y crecimiento económico, y ha denunciado la privatización por acumular ganancias en unas pocas corporaciones.…  Seguir leyendo »

América Latina necesita ayuda para combatir el cambio climático

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Joe Biden ha dejado claro que el cambio climático estará al centro de su agenda política nacional e internacional con una relevancia que ningún presidente le ha dado antes. Como candidato, propuso el plan climático más ambicioso de cualquier gobierno en la historia, pues prometió llegar a cero emisiones netas para 2050. Como presidente electo, nombró al exsecretario de Estado John Kerry funcionario encargado del cambio climático dentro de su gabinete.

Será importante que Estados Unidos coordine el combate al cambio climático a nivel mundial, desde los emisores de rápido crecimiento en Asia hasta los socios determinados en Europa. Sin embargo, tal vez América Latina es donde más le conviene al gobierno entrante comenzar a formar alianzas.…  Seguir leyendo »

En esta toma aérea de 2013 se ve una zona deforestada de la Amazonía, en el estado de Pará, en donde unas vacas, a la derecha, pastan. Credit Nacho Doce/Reuters

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En la región de la Amazonía, actividades humanas como la producción agrícola, el desarrollo de infraestructura y la explotación forestal producen niveles alarmantes de deforestación. Después de conseguir algunos logros importantes, como la triplicación de las áreas protegidas en Colombia, en la actualidad observamos un notorio retroceso o mejoras insuficientes en toda la cuenca del Amazonas. Si bien se cuenta con políticas que parecen positivas en el papel, por lo regular fracasan debido a que las instituciones encargadas de ellas son débiles y la ley se aplica de manera inadecuada. Además, existen fuerzas económicas poderosas, tanto legales como ilegales, que impulsan las actividades responsables de la destrucción de la selva.…  Seguir leyendo »

At right, cows grazed on deforested land in Brazil in 2013. Credit Nacho Doce/Reuters

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Throughout the Amazon region, human activities like agricultural production, infrastructure development and logging are leading to alarming levels of deforestation. After impressive advances like the tripling of protected areas in Colombia, we are now seeing backsliding or insufficient improvement throughout the basin. Policies that are sound on paper often succumb to the combination of weak institutions and inadequate enforcement coupled with powerful economic forces, both legal and illegal, driving activities that destroy forests.

The Amazon rain forest plays a critical role as a carbon sink, mediator of the global water cycle and cradle of biodiversity. Massive loss of the Amazon rain forest would spell catastrophe not just for the 30 million people living in the basin but also for the world.…  Seguir leyendo »

Why Electric Vehicles Are Gathering Speed in Latin America

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In November, 100 brand-new electric buses rolled off a cargo ship from China at the port of San Antonio on the Chilean coast. Their impressive convoy from the coast to the capital, Santiago, where they will be incorporated into the city’s public fleet, was shared widely on Twitter as evidence of where public transportation is headed in Chile — toward 100 percent electrification by 2050, according to the government’s plans. The new fleet followed a 2016 deal between Italian energy company Enel and Chinese manufacturer BYD to test two pilot buses which proved to considerably cut costs in comparison with diesel vehicles.…  Seguir leyendo »

Un vehículo eléctrico, que funciona como taxi en Ciudad de México, en marzo de 2018. Credit Edgard Garrido/Reuters

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En noviembre, cien autobuses eléctricos nuevos descendieron de un buque de carga proveniente de China y atracado en el puerto de San Antonio, en la costa chilena. La impresionante caravana desfiló desde la costa hasta la capital, Santiago, donde los vehículos se incorporarán a la flotilla de transporte público de la ciudad. El suceso se compartió en Twitter y ha hecho patente el rumbo que lleva el transporte público en Chile. De acuerdo con los planes del gobierno, para 2050 tendrán un transporte 100 por ciento eléctrico. La nueva flotilla se adquirió gracias a un convenio suscrito en 2016 entre la empresa energética italiana Enel y el fabricante chino BYD para probar dos autobuses piloto, los cuales demostraron recortar considerablemente los costos en comparación con los vehículos que utilizan diésel.…  Seguir leyendo »

Can Mexico Run on Clean Energy?

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Mexican voters elected Andrés Manuel López Obrador president on July 1 largely based on his promises to solve the country’s most devastating domestic problems: rampant violence, economic inequality and widespread corruption. Mr. López Obrador, however, also has the chance to catapult his country into a leadership role on an issue that will benefit both Mexico and the rest of the globe: climate change.

Specifically, the president-elect can capitalize on Mexico’s huge potential for renewable energy. But while he has made promising proposals for expanding renewables, he will confront several obstacles.

Renewable energy accounts for less than a quarter of Mexico’s installed power capacity, well below the Latin American average of about 50 percent; most electricity is generated from oil, coal and natural gas.…  Seguir leyendo »

Andrés Manuel López Obrador, el presidente electo de México, en una conferencia de prensa en Ciudad de México el 5 de julio de 2018 Credit Carlos Jasso/Reuters

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El 1 de julio los mexicanos eligieron como presidente a Andrés Manuel López Obrador, en gran medida por haber prometido que resolvería los problemas más devastadores del país a nivel nacional: la violencia rampante, la desigualdad económica y la corrupción generalizada. Sin embargo, López Obrador también tiene la oportunidad de catapultar a su país a un papel de liderazgo en un tema que puede beneficiar tanto a México como al resto del planeta: el cambio climático. El presidente electo puede capitalizar el enorme potencial de México en energías renovables. No obstante, aunque su plataforma de campaña ofrece algunas propuestas prometedoras para expandir este tipo de energías, López Obrador deberá sortear varios obstáculos.…  Seguir leyendo »

A solar photovoltaic plant in Pozo Almonte, Chile. Credit Martin Bernetti/Agence France-Presse — Getty Images

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One of the sunniest places on earth, Chile’s Atacama Desert, has the highest solar irradiance in the world — and the potential to generate enough electricity to power all of South America. But the desert, which covers over 100,000 square kilometers (about 38,000 square miles), is in Chile’s remote north, far from major cities.

In November, the country finally completed transmission lines connecting its huge solar power plants in the northern desert to the densely populated south, allowing lower prices and more reliable energy supplies. If Chile would connect those solar projects to Peru’s power grid, and Peru extended it to Brazil, Bolivia and Ecuador, millions of people throughout South America could benefit from this clean energy source.…  Seguir leyendo »

Esta imagen de archivo muestra la desforestación ilegal en el estado amazónico de Pará, en Brasil. Este país suramericano ha comenzado a considerar disminuir las protecciones ambientales a las que se comprometió en el Acuerdo de París, al tiempo que Estados Unidos anuncia su retiro de este pacto mundial. Credit Andre Penner/Associated Press

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El anuncio del presidente Donald Trump de que Estados Unidos se retiraría del Acuerdo de París, fue recibido con consternación y temores de que la decisión pondrá en riesgo este pacto global. Para América Latina, que de manera unánime apoya los esfuerzos planetarios para enfrentar el cambio climático, la estrategia dificultará cumplir los objetivos climáticos y tensará las relaciones con Estados Unidos.

Los países de América Latina se encuentran entre los más comprometidos en el combate del cambio climático. Casi tres cuartas partes de los ciudadanos en la región, uno de los porcentajes más elevados en el mundo, consideran que el cambio climático es un problema muy serio.…  Seguir leyendo »

Outside the COP22 climate conference this month in Marrakesh, Morocco. Fadel Senna/Agence France-Presse — Getty Images

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Climate negotiators convened in Morocco, this month to discuss how to turn the Paris climate accord into action. The accord, signed by almost 200 countries last year, came into force on Nov. 4. Many questions persist about how each country can move toward the zero carbon-energy target that experts say is necessary to avoid destructive climate change. Some parts of the world are better positioned than others to take this test. Latin America is a good example.

The region faces some of the toughest obstacles to halting energy emissions, such as rapidly increasing car ownership. But many Latin American countries also have among the best opportunities to reach climate goals because of their extremely low-carbon electricity sectors.…  Seguir leyendo »

Los retos de América Latina para reducir las emisiones y combatir el cambio climático

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Negociadores del cambio climático se reunieron en Marrakech, Marruecos, desde el lunes para discutir cómo convertir el Acuerdo de París en acciones concretas. Firmado por casi 200 países en diciembre de 2015, el compromiso entró en vigor el 4 de noviembre de este año. Sin embargo, persisten dudas sobre cómo cada país puede transformar su economía para utilizar únicamente energía de cero carbono, la meta que, según expertos, es necesaria para evitar las consecuencias más peligrosas del cambio climático en las próximas décadas.

Hay cada vez más pruebas de que los efectos del cambio climático ya están sucediendo. Los últimos cinco años fueron los más calientes desde que se lleva registro, según la Organización Meteorológica Mundial.…  Seguir leyendo »