Margaret Renkl

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More and More, I Talk to the Dead

ReflexionesSocial

After my mother died so suddenly — laughing at a rerun of “JAG” at 10 p.m., dying of a hemorrhagic stroke by dawn — I dreamed about her night after night. In every dream she was willfully, outrageously alive, unaware of the grief her death had caused. In every dream relief poured through me like a flash flood. Oh, thank God!

Then I would wake into keening grief all over again.

Years earlier, when my father learned he had advanced esophageal cancer, his doctor told him he had perhaps six months to live. He lived far longer than that, though I never thought of it as “living” once I learned how little time he really had.…  Seguir leyendo »

Somos parte de la naturaleza

ReflexionesNaturaleza

Para ir de mi habitación a la cafetera todas las mañanas, paso por un conjunto de ventanas que da a dos comederos y una pileta para pájaros. Mi costumbre matutina es quedarme allí un rato para empezar el día con mis vecinos alados. Si es temporada de migración, como ahora, tomo mi café y vuelvo para quedarme más tiempo, por si llegó un visitante exótico durante la noche.

Este invierno, una escena que se desarrollaba más allá de esas ventanas me heló el corazón. Posados en el comedero de semillas de cardos había dos pinzones: un jilguero a un lado y, justo enfrente, un pinzón común.…  Seguir leyendo »

Phan Thi Kim Phuc, de nueve años (centro), al huir de su aldea en el sur de Vietnam en 1972. Se había despojado de su ropa quemada luego de que su comunidad fue bombardeada con napalm. Credit Nick Ut/Associated Press

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El 8 de junio de 1972, Nick Ut, un fotógrafo vietnamita de The Associated Press, capturó una fotografía ahora icónica en la que se ve a unos niños que huían del napalm lanzado por error en su aldea por fuerzas survietnamitas. En el centro de la imagen puede verse a una niña desnuda de 9 años llamada Phan Thi Kim Phuc. Está en agonía. Su piel parece estar derritiéndose. Ninguno de los soldados del fondo está viendo a los niños. Solo el fotógrafo observa el dolor de la niña.

Ahora todos vemos el dolor de la niña. La foto, publicada por The New York Times y otros periódicos tres días después, impactó a los lectores por su contundente representación de los costos de la guerra.…  Seguir leyendo »

Fishing nets and ropes are a deadly hazard for olive ridley sea turtles. Soren Andersson/Agence France-Presse — Getty Images

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The gift of springtime is the panoply of new life: gray buds breaking open into bright flowers, gray branches sprouting leaves in a thousand shades of green to make a bower of our common lives. In the treetops, birds throw back their heads to sing their full-throated, body-shuddering songs. An ordinary suburban yard becomes a carpet of wildflowers, each one visited by tiny, iridescent bees which seem to materialize overnight out of nothing but the mild springtime air.

But it’s not all flowers and bird song; springtime is also deadly. All the new mouths must be fed. The bluebirds in my nest box are catching those tiny bees for their four hungry nestlings.…  Seguir leyendo »

A tree in Riverfront Park competes for grandeur with Nashville’s iconic At&T building. Credit William DeShazer for The New York Times

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The scene in a tiny pocket park outside Plaza Mariachi here on Nolensville Pike last Wednesday was like a tableau from a Norman Rockwell painting, 21st-century style. Surrounded by signs advertising the Hispanic Family Foundation, Dubai Jewelry, the Dominican Barber Shop and restaurants offering Peruvian, Chinese, Mediterranean and Indian food — as well as a Game Stop franchise and H&R Block — was a small sign that read, “Today: Free trees.”

The arrow on the sign pointed to a pop-up canopy where the Nashville Tree Foundation was hosting its fourth tree giveaway of October. A family standing under the canopy was posing for a photo with the sapling they had just adopted.…  Seguir leyendo »

Clark, el amado perro de la autora, en su casa de Nashville Credit Andrea Morales para The New York Times

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Son las dos de la mañana y acaba de comenzar a llover. Es apenas una llovizna, sin amenaza de vientos fuertes ni relámpagos. Lo sé sin haberme levantado de la cama para asomarme a la oscuridad de la noche ni ponerme los lentes para el clima en mi teléfono. Conozco los hechos de esta realidad meteorológica sin siquiera abrir los ojos porque hay un enorme perro con halitosis parado junto a mi cama, jadeando.

Agradezco que solo sea una llovizna. Si fuera una tormenta eléctrica Clark estaría dando vueltas por la casa, metiéndose a las tinas de baño y luego batallando para salir de ellas, escondiéndose bajo los escritorios y volcando sus sillas, tirando las guitarras de sus bases, buscando refugio.…  Seguir leyendo »

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At least since Martin Luther nailed his theses to the church door in 1517, Christians have disagreed on what Jesus calls them to do in the name of faith. There are nearly 34,000 Christian denominations worldwide, a number that doesn’t account for American Christians — nearly one in six, according to a Gallup poll last summer — who belong to no denomination at all.

But as lively as Christian debate can be, the special Senate election in Alabama has exposed how closely conservative Christianity is now in lock step with the Republican Party. I grew up in Alabama, and I don’t doubt the sincerity of my fellow believers on the other side of the political aisle, but when faithful Christians vote for a man credibly accused of child molesting, something is terribly wrong with Christianity.…  Seguir leyendo »