Martín Pallares

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Rafael Correa, al centro, flanqueado por Lenín Moreno y Jorge Glas, candidatos a la presidencia y la vicepresidencia, durante la convención del partido Alianza País en octubre. NYTCREDIT: Dolores Ochoa/Associated Press

Hace 10 años, una ilusión colectiva de alcanzar una democracia más participativa llegaba al poder en el Ecuador de la mano de Rafael Correa, un joven que sedujo a los votantes con su imagen de tecnócrata y su discurso de justicia social. Pero al poco tiempo de tomar posesión, el gobierno de Correa devino en un presidencialismo que cooptó todas las instituciones del Estado.

El modelo que está en juego se construyó más o menos del mismo modo que en otros países de la región afines al llamado Socialismo del siglo XXI: las instituciones propias de la democracia liberal fueron socavadas a través de sucesivas elecciones para ponerlas al servicio incondicional del liderazgo populista, mesiánico y autoritario de Correa.…  Seguir leyendo »

Rescue workers search for survivors in Portoviejo, Ecuador. Meridith Kohut for The New York Times

The earthquake that shook Ecuador last Saturday has proved to be the most destructive in nearly seven decades and has caused the worst humanitarian catastrophe here in memory. Official figures record more than 577 dead, but according to the hundreds of volunteers in the disaster zone, there are many more fatalities not yet accounted for. Entire villages have been destroyed, and the photographs circulating on social media resemble scenes from the 2010 earthquake in Haiti.

The earthquake is historic not only for the magnitude of the destruction and human suffering, but also for giving rise to the most impressive mobilization of civil society in Ecuador I can remember.…  Seguir leyendo »

Ecuadors Political Eruption

There is a strange connection between volcanoes and political crises in Ecuador: They seem to erupt together.

According to Pedro Cieza de León, who chronicled the Spanish conquistadors’ arrival in the Incan Empire, when Pedro de Alvarado entered the land that is now Ecuador in 1534, the Cotopaxi volcano erupted, sending massive gusts of fire and ash into the air, practically reducing the soldiers themselves to dust. As the story goes, the local indigenous people perceived this as a sign of nature’s outrage. In October 1999, the Pichincha volcano, which had terrorized the residents of Quito back in 1660, once again exhaled a billowing column of steam and ash upon Quito precisely during one of the most traumatic political and economic crises in Ecuador’s history.…  Seguir leyendo »