Monika Zgustova

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Una mujer depositaba el lunes flores en recuerdo de Alexéi Navalni, en el monumento a las víctimas de la represión política en San Petersburgo.REUTERS

Europa

El dilema de la disidencia política —y de los artistas, que necesitan crear en libertad— siempre ha sido el mismo: ¿hay que enfrentarse a las dictaduras directamente o desde el amparo del extranjero?

En el caso de Rusia, y especialmente en los tiempos de la Unión Soviética, el regreso de los exiliados tuvo en muchos casos consecuencias dramáticas. Nadezhda Krúpskaia, la mujer de Lenin, que vivió durante años en distintas capitales europeas, fue envenenada por Stalin en 1939, el día en que ella cumplía 70 años. El compositor Serguéi Prokófiev en su exilio parisiense no se dejó seducir por las promesas y regresó, con su esposa y dos hijos, en plena época de las purgas estalinistas, con la esperanza de trabajar mejor en la Unión Soviética.…  Seguir leyendo »

¿Por qué somos kafkianos?

ReflexionesSocial

A finales de los ochenta, todavía durante la época del comunismo, mientras visitaba Praga, una amiga me regaló El castillo de Franz Kafka en checo. Se trataba de una edición de los años sesenta, la década que desembocó en la Primavera de Praga, cuando publicar y leer Kafka estaba permitido, aunque por poco tiempo. Tras la invasión rusa de 1968, el nuevo régimen prosoviético en Checoslovaquia volvió a prohibir al escritor de Praga porque, en su obra, Kafka había descrito con lucidez y precisión el funcionamiento de la arbitrariedad, una de las características de los totalitarismos. Cuando se acabó mi estancia en la ciudad, mientras conducía hacia la frontera, antes de llegar al control de pasaportes me acordé del libro prohibido que había dejado despreocupadamente a mi lado.…  Seguir leyendo »

Europa

Hasta el 24 de febrero de 2022, fecha en que las tropas rusas invadieron Ucrania, Vladímir Putin con quien andaba era con los presidentes occidentales y solía ser un invitado de honor en la Casa Blanca, el palacio del Elíseo, participaba en las reuniones del G-20... Desde que puso en marcha su guerra de destrucción contra el país vecino, es considerado un paria en el escenario mundial y un hombre buscado por el Tribunal Penal Internacional, que emitió contra él una orden de detención. ¿Le han quedado “amigos”, a pesar de todo?

Escribo estas líneas con el recuerdo de la reciente primera visita a Rusia del presidente norcoreano Kim Jong-un, que se llevó en su cartera varios tratados de cooperación y asistencia mutua, sobre todo en lo relativo al armamento.…  Seguir leyendo »

Un preso se alimenta en el comedor de la cárcel rusa de Leplei.ASSOCIATED PRESS

Europa

Hace una década entrevisté en Moscú a las últimas supervivientes del gulag estalinista, entre ellas a Susanna Pechuro. A Susanna la detuvieron a finales de los 40, cuando tenía 17 años, junto con su novio. Tras la muerte de Stalin, Susanna, entonces de 23, recobró la libertad. A continuación, la joven restableció su salud, pero nunca se recuperó de la noticia sobre el fusilamiento arbitrario de su novio. Al llegar la perestroika, Susanna fue una de los que fundaron Memorial, la ONG cuyo objetivo principal fue conservar la memoria de los abusos del estalinismo. El día que la conocí, me dijo que a sus más de 80 años todavía colaboraba con Memorial y me presentó a su nieto, estudiante que continuaba el trabajo de su abuela.…  Seguir leyendo »

Nostálgicos de la URSS se manifiestan en la plaza Roja de Moscú en 2018 con un retrato de Stalin.KIRILL KUDRYAVTSEV (AFP)

Europa

El pasado 5 de marzo se cumplieron 70 años de la muerte de Josef Stalin. Las circunstancias de su fallecimiento siguen siendo un misterio; algunos, como su hija Svetlana Aliluyeva, se inclinaron por la teoría del envenenamiento por parte del ministro del interior, Laurenti Beria; otros defienden el derrame cerebral como causa de su muerte.

La hija de Stalin recuerda en sus memorias aquellos momentos. Entre enero y febrero de 1953, su padre hizo encarcelar a una buena parte de sus colaboradores más cercanos, entre ellos su médico personal, Vinográdov. Por ello, cuando el 1 de marzo el personal de la villa Kúntsevo, la dacha de Stalin, lo encontró inconsciente, nadie se atrevió a llamar a un médico.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

Hace 30 años, estuve en Praga y Bratislava para cubrir en los medios el “divorcio de terciopelo” entre la República Checa y Eslovaquia. Bratislava celebraba en las plazas su separación de Chequia, a pesar de estar a 15 grados bajo cero. Las calles nevadas de Praga, en cambio, estaban desiertas. Los checos no tenían ninguna razón para celebrar y se quedaron en casa reflexionando sobre la disolución del país. Mientras el mundo admiraba ese divorcio pacífico, que tanto contrastaba con la guerra que en el mismo momento desencadenaban los políticos nacionalistas serbios en la antigua Yugoslavia, muchos checos suspiraban, melancólicos: “Si quieren irse, que se vayan”.…  Seguir leyendo »

Un grupo de soldados rusos baja de un autobús tras un intercambio de prisioneros entre Rusia y Ucrania, el pasado 6 de diciembre, en una imagen facilitada por el Ministerio ruso de Defensa.AP

Europa, , ,

En febrero de 2022, un paracaidista profesional ruso fue llamado a luchar en el ejército contra Ucrania. Él y su unidad entraron en Jersón para conquistar la ciudad portuaria. Luego se atrincheraron 70 kilómetros más allá, cerca de Mikolaiv. Durante un mes largo padecieron el fuego de la artillería pesada ucrania. El soldado sufrió heridas en la cabeza, que le provocaron una infección ocular. Entonces pensó: “Nuestra misión es absurda, ¿por qué estamos en esta guerra? Dios, si sobrevivo, haré lo posible para detener ese disparate”.

Debido a su infección ocular, Pável Filátiev, así se llama el soldado, ingresó en un hospital de Crimea.…  Seguir leyendo »

Europa, , , ,

Hace un siglo, la Revolución de Octubre de 1917 y la guerra civil que la siguió generaron una enorme ola de exiliados rusos: se calcula que hasta dos millones de personas abandonaron Rusia a consecuencia de la revolución y la guerra. Entre ellas, una gran parte de la intelectualidad salió en busca de libertad para su creación, con nombres que se hicieron célebres: Marina Tsvetáieva, Vladímir Nabokov, Nina Berberova. Si Tsvetáieva se hizo conocida por sus versos sobre el triste destino del refugiado, los que se quedaron —entre ellos nombres no menos conocidos como Anna Ajmátova, Mijaíl Bulgákov, Boris Pasternak— fueron perseguidos, y en muchos casos hasta la muerte, por el régimen estalinista.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

El 10 de febrero de 2007, en la Conferencia de Seguridad que se celebra anualmente en Múnich, Vladímir Putin declaró ante Angela Merkel, Javier Solana y otros jefes de Estado y directores de organismos internacionales, que buscaba recuperar el territorio perdido tras el final de la Guerra Fría. Además, introdujo en su parlamento un sueño: desde Vladivostok hasta Lisboa, Rusia debería compartir con Europa algo más que la seguridad. A continuación, politólogos y kremlinólogos interpretaron sus palabras como un deseo de que algún día el imperio ruso se extienda de Vladivostok hasta Lisboa. A lo largo de su carrera presidencial, Putin ha ido dando pasos hacia el cumplimiento de ese sueño: invadió varios países y provocó conflictos bélicos en Chechenia, Georgia, Crimea (Ucrania) y Siria, rematándolo todo con la actual invasión de Ucrania.…  Seguir leyendo »

Matrioskas con la imagen del presidente Putin, a la venta en una tienda de recuerdos rusos en Atenas, este lunes.ORESTIS PANAGIOTOU (EFE)

Europa, , ,

Estamos a finales de los años sesenta. Los jóvenes del mundo se entregan al movimiento hippy; en París y México se construyen barricadas contra los poderes establecidos; en Praga se firman peticiones a favor de su Primavera, y más tarde contra el ocupante ruso. Mientras el mundo se entrega a procesos liberadores, en Leningrado un adolescente, que por su baja estatura parece más joven que sus 17 años, llama a la puerta de la KGB. El joven que devora obras de Marx, Engels y Lenin logra entrevistarse con un funcionario y le pide poder ingresar en las filas de la policía secreta.…  Seguir leyendo »

InternacionalIglesia Católica

Durante su primera audiencia del año, el Papa llamó “egoístas” a las parejas que no procrean o no lo hacen de modo suficiente: “Una de las formas del egoísmo hoy es que algunas personas no quieren tener hijos, o solo uno”, afirmó Francisco: “Sin embargo, sí tienen perros y gatos que ocupan el lugar de los niños. Sí, ya sé que da risa, pero esas personas sienten que es más cómodo tener perros o gatos. La negación de la paternidad y de la maternidad nos menoscaba y la humanidad se pierde”.

Es de suponer que el Papa era consciente de la polémica que levantarían sus palabras.…  Seguir leyendo »

La exposición del Memorial, en Moscú. EVGENIA NOVOZHENINA (Reuters)

Europa,

Un vestido negro de seda, ajado y remendado: este fue el objeto que más me impactó en mi primera visita al Memorial en Moscú, institución que se ocupa de la conservación de la memoria histórica, además de la defensa de los derechos humanos. A la mujer a quien pertenecía el vestido, la historiadora del arte Valentina Ivánova, la detuvieron en un teatro en los tiempos de Stalin. Durante un año, su elegante vestido de manga corta fue su única indumentaria en la cárcel. Si bien el destino de Valentina se perdió en el pozo de los campos de internamiento soviéticos, el vestido ha perdurado en el Memorial que funciona también como museo-archivo del gulag.…  Seguir leyendo »

Europa Central, del poscomunismo a la democracia

EuropaUnión Europea, ,

Hace unos días, una anciana de 94 años sostenía una pequeña bandera europea en la mano mientras avanzaba en su silla de ruedas a través de Varsovia entre miles de manifestantes que protestaban contra la reforma del poder judicial polaco y contra el enfrentamiento de su Gobierno con la Unión Europea. Esa señora, que en 1944 fue una joven combatiente en el levantamiento de Varsovia contra el nazismo, hoy es todo un símbolo de la insatisfacción de una gran parte de polacos que observan cómo su Gobierno se acerca cada vez más al populismo antidemocrático de Viktor Orbán en Hungría y se rebela contra los valores democráticos que caracterizan la Unión Europea.…  Seguir leyendo »

El exilio, antes y ahora: del telón de acero a la diáspora de Afganistán

ReflexionesSocial,

En los setenta, mis padres decidieron exiliarse de la Praga totalitaria. Bajo el comunismo, mudarse a otro país era anticonstitucional, de modo que tuvieron que marcharse clandestinamente. Con sus hijos adolescentes —mi hermano y yo— se fueron de viaje organizado a la India que, según descubrieron demasiado tarde, mientras tanto había firmado con la Checoslovaquia comunista un convenio según el cual entregaría a las autoridades checoslovacas a cualquier persona que intentase huir. Para continuar nuestro viaje de Delhi a Nueva York, mis padres tuvieron que rezar por la benevolencia —o la negligencia— del empleado del control de pasaportes en Delhi: si este los denunciaba, mis padres hubieran sido sentenciados a largos años de cárcel.…  Seguir leyendo »

Protestas en Kale, Myanmar.HANDOUT / afp

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Unos años después de que se acabara la guerra de Bosnia me invitaron a dar clases en la universidad de Sarajevo. En mi primer paseo por la capital bosnia, marcada por las huellas de los disparos, visité las ruinas de la Biblioteca Nacional, destruida por las bombas. La noche del 25 al 26 de agosto de 1992, la artillería del ejército ultranacionalista serbio apuntó a la biblioteca con el objetivo de destruir tanto el edificio como las colecciones de literatura medieval en árabe, persa y turco, además de valiosos documentos escritos en cuatro alfabetos: latino, árabe, cirílico y bosnio antiguo. El edificio de la biblioteca data del año 1896 y subraya el mosaico de culturas de Bosnia: turca, judía sefardí, ortodoxa y vienesa.…  Seguir leyendo »

El opositor Alexéi Navalni en el Tribunal Municipal de Moscú, el 20 de febrero.Alexander Zemlianichenko / AP

Europa

Muchos nos hemos preguntado por qué el 17 de enero de este año el político opositor ruso Alekséi Navalni decidió volver de Alemania a Rusia poniendo en riesgo su vida. Navalni estuvo recuperándose en Alemania tras haber sido envenenado en su país de origen y, no obstante, regresó allí donde le habían intentado asesinar como a otros políticos, periodistas e intelectuales opuestos al Gobierno. En el aeropuerto de Moscú le detuvieron; la condena tras el juicio resultó ser a dos años y medio de cárcel, aunque con toda seguridad este tiempo se alargaría en la colonia penitenciaria donde ya ha empezado a cumplirla.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea, ,

Nací y me crié en una Praga sumida en el totalitarismo comunista. En aquel entonces todos sabíamos que no nos podíamos fiar de ninguna afirmación oficial porque nunca decía la verdad. En la escuela nos inculcaban doctrinas en las que apenas creía nadie y lo que imperaba era el odio de clases como uno de los principios básicos del estado comunista. Los historiadores y pensadores describieron la era comunista en la Europa del Este como la de la gran mentira que lo abarcaba todo.

Tras algo más de una década de presidencia de Václav Havel, quien reclamaba el amor y la verdad como remedios contra la mentalidad imperante y quien ejerció un gran impacto también en los demás países poscomunistas, han vuelto los políticos que basan su proceder en la mentira y el odio.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia, ,

Cuando era niña, en la Praga comunista los lectores hacían largas colas delante de las librerías. No había tanta oferta de entretenimiento como en los países democráticos y la gente dedicaba mucho tiempo a la lectura. Cuando caminaba de mi casa al colegio, con frecuencia veía colas formándose ya antes de que abrieran las librerías.

Las ediciones de autores como Marcel Proust y James Joyce se publicaban en tiradas de decenas de miles en un país de tan solo 10 millones de checohablantes. Y cuando se publicaba un nuevo libro de Bohumil Hrabal, un escritor que durante muchos años estuvo prohibido por la censura, los ávidos lectores pasaban la noche durmiendo en sacos de dormir en una cola que daba la vuelta a la manzana.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

Hace cinco años, el presidente checo Milos Zeman afirmó que Ferdinand Peroutka, el periodista e intelectual praguense más reconocido y respetado del siglo XX, había escrito un artículo llamado Hitler es un caballero. Zeman concluyó que el periodista checo “estuvo fascinado por la doctrina monstruosa” del Führer. Se ha demostrado que dicho artículo no existe. Todo es mentira. No solo que el periodista nunca fue presa de tal fascinación sino que en su revista Pítomnost (“Actualidad”) se centró en criticar a los nazis con la mayor dureza hasta que éstos lo encarcelaron y lo enviaron al campo de Buchenwald. Tras su detención, la periodista Milena Jesenská, conocida por el bello volumen de cartas que, dos décadas antes, le había dirigido Franz Kafka, se hizo cargo de la dirección de la revista hasta que, a ella también, los nazis la enviaron al campo de Ravensbrück donde la periodista murió.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Los padres de Vladimir Nabokov solían veranear en Vyra, en una mansión con un gran jardín en los alrededores de San Petersburgo. Tras uno de esos almuerzos tardíos, largos y abundantes, tan característicos de los gustos de los rusos adinerados antes de la revolución, los anfitriones y los huéspedes salieron a tomar el café en la terraza. A Vladimir, que en aquella primavera de 1907 tenía ocho años, lo retuvo su tío Vasili Rukavíshnikov, diplomático, oRuka, según le llamaban sus compañeros de trabajo en las embajadas. Ruka, que en ruso significa “mano”, fue el apodo que arraigó también en la familia.…  Seguir leyendo »