Pamela Paul

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In Defense of J.K. Rowling

“Trans people need and deserve protection”.

“I believe the majority of trans-identified people not only pose zero threat to others but are vulnerable”.

“I respect every trans person’s right to live any way that feels authentic and comfortable to them”.

“I feel nothing but empathy and solidarity with trans women who’ve been abused by men”.

These statements were written by J.K. Rowling, the author of the “Harry Potter” series, a human-rights activist and — according to a noisy fringe of the internet and a number of powerful transgender rights activists and L.G.B.T.Q. lobbying groups — a transphobe.

Even many of Rowling’s devoted fans have made this accusation.…  Seguir leyendo »

Suella Braverman, Britain’s new home secretary, at 10 Downing Street. Tolga Akmen/EPA, via Shutterstock

The death of Queen Elizabeth II has dominated headlines this month, homages to her reign and dissections of the Harry and Meghan situation unsurprisingly pushing other news aside, especially other stories from Britain.

But even amid all the pomp, one news item out of Britain has attracted curiously little attention. Liz Truss, the new Conservative prime minister, announced her cabinet, and for the first time ever, not a single member of the inner circle — what’s referred to as the Great Offices of State — is a white man.

The home secretary, Suella Braverman, is the daughter of Kenyan and Mauritian immigrants.…  Seguir leyendo »

A Word of Gratitude for Salman Rushdie’s Readers

In 1989, I was working at the B. Dalton bookstore in the Americana Manhasset shopping center in Long Island, N.Y., when Ayatollah Ruhollah Khomeini issued his fatwa against Salman Rushdie. I was 17. What was already a dream job for a bookish teenager turned into something else: a political awakening.

Like most kids of that era, I had long been aware of the Islamic Revolution of 1979 and the hostage crisis that followed, even though I was too young to read the news at the time. A crude description of what should be done to the ayatollah had been spray-painted in thick, black lettering on a wall right outside the elementary school I attended.…  Seguir leyendo »

Elogio de los archiveros

¿Recuerdas los archiveros? ¿Esas pesadas y ruidosas torres de cajones llenas de carpetas Pendaflex? En algún momento, fueron vitales para cualquier lugar de trabajo, una parte tan común del paisaje como los escritorios y las sillas. Siempre había un laberinto de ellos en alguna habitación trasera y, sin importar cuál fuera tu profesión futura, si alguna vez fuiste pasante, trabajaste como asistente, en la recepción o administraste un catálogo, archivaste documentos. Archivaste y archivaste hasta que se te agotaron los pulgares. Recentraste con cuidado esas varas metálicas, siempre propensas a salirse; en alguna ocasión, escribiste a mano una etiqueta en el fragmento perforado de papel dentro de cada pestaña de plástico, lo doblaste e insertaste, y lo viste colarse por el otro lado.…  Seguir leyendo »

Todos los días te piden que celebres algo

Puede que sea una aguafiestas pero este año no hice nada para celebrar el Día de Pi. No horneé un pie dulce y sabroso. Quizá lo peor es que tampoco festejé el cumpleaños de Albert Einstein, aunque no fue mi intención ofender a los amantes de su disciplina, no compartí la imagen de un hoyo negro en Instagram ni le deseé un feliz cumpleaños a Einstein en su cuenta oficial de Facebook.

El siguiente día, me mantuve al margen de los idus de marzo. Me sentí como Scrooge por no participar en las actividades incesantes que corrían por internet. El mes pasó a toda velocidad con un sinfín de festividades cuya existencia desconocía: el Día Mundial de la Vida Silvestre (3 de marzo), el Día Mundial de la Poesía (21 de marzo) y el Día Mundial del Agua (22 de marzo); todas esas celebraciones además se empalmaban con el Mes de la Mujer.…  Seguir leyendo »