Paul Krugman (Continuación)

El presidente estadounidense, Donald Trump, saludando a un miembro de su equipo, Sean Hannity, en un mitin político en noviembre. Credit Jim Watson/Agence France-Presse — Getty Images

MundoAmérica

La historia de Estados Unidos está plagada de políticas desastrosas. Con todo, es difícil pensar en una situación que haya sido una calamidad tan innecesaria o un error tan deliberado como el actual cierre parcial de la administración federal.

Tampoco me viene a la mente otro desastre tan personal, que se deba por completo a un solo hombre. Cuando el presidente estadounidense, Donald Trump, les dijo a Chuck Schumer y Nancy Pelosi: “Yo lo voy a cerrar”, fue totalmente preciso, aunque también dijo: “No voy a echarles la culpa”, y eso sí que fue una mentira.

De cualquier manera, ningún hombre es autosuficiente, aunque Trump lo sea más que la mayoría.…  Seguir leyendo »

Las representantes Alexandria Ocasio-Cortez, de Nueva York, y Jahana Hayes, de Connecticut, en la Cámara de Representantes el 3 de enero. Credit Carolyn Kaster/Associated Press

MundoAmérica,

No tengo idea de qué tan bien se desempeñará Alexandria Ocasio-Cortez, conocida por sus iniciales AOC, como congresista, pero su elección ya tiene un propósito valioso. Verán, la sola idea de tener a una mujer joven, que no es blanca, que es elocuente y que retrata bien ante las cámaras de televisión tiene enloquecidos a muchos en la derecha, y en su locura no se dan cuenta de que se revelan tal como son.

Algunas de las revelaciones son culturales: la histeria por un video de AOC bailando en la universidad dice montones, no sobre ella, sino sobre los histéricos. Sin embargo, en ciertos sentidos las revelaciones más importantes son intelectuales: la denuncia que hace la derecha de las ideas políticas “descabelladas” de AOC nos ayuda bastante bien a recordar quiénes son los locos en realidad.…  Seguir leyendo »

Sectores como el de servicios eléctricos en ocasiones son privados cuando podrían ser mixtos o solamente públicos. Credit Eric Thayer para The New York Times

InternacionalEconomía,

La mente es algo terrible que perder, sobre todo si se trata de la mente del presidente de Estados Unidos. No obstante, creo que necesito tomarme un descanso de debatir ese tema.

Así que vamos a hablar sobre algo totalmente distinto y probablemente irrelevante para Trump.

Me han preguntado en varias entrevistas recientes si el capitalismo ha llegado a un callejón sin salida y si es necesario cambiar a algo más. Nunca estoy seguro de qué piensan los entrevistadores cuando hacen esa pregunta y sospecho que ellos tampoco. No creo que estén hablando sobre planificación central o una economía centralizada, que todos consideran que está desacreditada.…  Seguir leyendo »

Un parque de remolques destruido por el fuego que arrasó Paradise, California, este mes. Credit John Locher/Associated Press

MundoAméricaReflexionesNaturaleza, ,

No hace falta decir que el gobierno de Donald Trump está profundamente en contra de la ciencia. De hecho, está en contra de la realidad objetiva. Sin embargo, su control del gobierno sigue siendo limitado: no se extendió lo suficiente para evitar que se diera a conocer la más reciente Evaluación Nacional del Clima, que detalla los impactos actuales y futuros esperados del calentamiento global en Estados Unidos.

Es cierto, el informe se dio a conocer el Viernes Negro, evidentemente con la esperanza de que se perdiera en el alboroto. La buena noticia es que la estrategia no funcionó.

En esencia, esta evaluación confirma, con una gran cantidad de detalles adicionales, lo que cualquiera al tanto de la ciencia climática ya sabía: el cambio climático supone una gran amenaza para el país y ya se están comenzando a sentir algunos de sus efectos adversos.…  Seguir leyendo »

Una valla publicitaria en West Des Moines, Iowa, en enero de 2016. Credit Damon Winter/The New York Times

MundoAmérica

Hace poco más de un año, Amazon invitó a ciudades y estados a hacer licitaciones para la propuesta de una segunda sede central. Esto desató una lucha descarnada por ver quién se quedaría con el privilegio cuestionable de pagar enormes subsidios a cambio de más embotellamientos y precios de vivienda más elevados (la respuesta: Nueva York y la zona metropolitana de DC).

Sin embargo, no todos estaban en la contienda. Desde el comienzo, Amazon especificó que sus nuevas oficinas solo tendrían cabida en un distrito demócrata del Congreso.

Bueno, eso no fue literalmente lo que Amazon dijo, solo limitó la competencia a “áreas metropolitanas con más de un millón de habitantes” y “ubicaciones urbanas o suburbanas con el potencial de atraer y retener talento técnico fuerte”.…  Seguir leyendo »

Brasileños haciendo fila para emitir su voto para presidente en octubre. Credit Daniel Ramalho/Agence France-Presse — Getty Images

MundoAmérica

Creo que puedo descansar un poco de la crisis política estadounidense para hablar de los acontecimientos en otros países. Así que, ¿qué rayos le pasó a Brasil?

En realidad no hablo de las elecciones recientes, en las que los votantes brasileños eligieron a alguien que parece ser un verdadero fascista. Estoy tan horrorizado como todos los demás. Sin embargo, no tengo ningún conocimiento de la política brasileña. Por otra parte, el trasfondo de esa elección fue la extraordinaria crisis económica de Brasil entre 2015 y 2016: una nación que había tenido una trayectoria ascendente, que parecía haber superado el legado de la inestabilidad, sufrió una recesión terrible y experimenta una recuperación muy lenta.…  Seguir leyendo »

Una persona votando en Medina, Dakota del Norte. Credit Hilary Swift para The New York Times

MundoAmérica, ,

Todo el mundo está presentando su análisis posterior a las elecciones del 6 de noviembre, así que, por si sirve de algo, aquí va el mío: a pesar de algunas decepciones amargas y terreno perdido en el Senado, los demócratas obtuvieron una gran victoria. Rompieron el monopolio republicano en el poder federal y eso es algo muy importante para un gobierno que ha caído en actos descarados de corrupción y abuso de poder, con la creencia de que un muro rojo impenetrable siempre lo protegería de tener que rendir cuentas. También lograron victorias importantes a nivel estatal, que tendrán un gran impacto en las elecciones futuras.…  Seguir leyendo »

La última oportunidad de Estados Unidos contra la autocracia

MundoAmérica,

Sin importar lo que suceda en las elecciones intermedias, las consecuencias serán desagradables. Sin embargo, estas elecciones son una encrucijada: un camino ofrece la oportunidad de redención política y de recuperar los valores democráticos de Estados Unidos; si tomamos el otro nos encaminaremos formalmente hacia la autocracia sin ninguna vía de escape.

Es casi seguro que los demócratas obtendrán más votos que los republicanos en las legislativas; las encuestas sugieren que tienen ventaja de hasta un 7 por ciento o más en las contiendas para la Cámara de Representantes, con lo que obtendrían la victoria más avasalladora de los últimos años.…  Seguir leyendo »

Simpatizantes de Donald Trump en un evento de campaña la semana pasada en Charlotte, Carolina del Norte. Credit Doug Mills/The New York Times

MundoAmérica,

En el Estados Unidos de 2018, el whataboutism —el “ytuqueísmo” o equivalencia falsa, ese recurso retórico usado en política en el que se contraargumenta con una crítica a otra, en el que se intenta poner en la misma balanza un traspié pequeño con una maldad grave— es el último refugio de los sinvergüenzas y el “bibandismo” (afirmar que ambos bandos son igualmente buenos o malos) es el último refugio de los cobardes.

En caso de que no lo hubieran notado, estamos en medio de una ola de crímenes de odio. Tan solo en los últimos días, varios demócratas importantes, así como CNN, recibieron artefactos explosivos por correo.…  Seguir leyendo »

Donald Trump enalteció la promesa de ventas de armas al gobierno de Arabia Saudita durante una reunión con el príncipe heredero Mohamed bin Salmán, en marzo. Credit Evan Vucci/Associated Press

MundoAméricaMundoOriente Próximo, ,

Hace unos días, el líder evangélico estadounidense Pat Robertson exhortó a Estados Unidos a no exaltarse tanto por la tortura y el asesinato de Jamal Khashoggi porque, dijo, no deberíamos arriesgar “100.000 millones de dólares en ventas de armas”. Me imagino que pretendía invocar un nuevo undécimo mandamiento que dice: “Por otra parte, justificarás cosas como matar y dar falso testimonio si quedan en riesgo los acuerdos de compraventa de armas”.

Bueno, no es noticia que la derecha religiosa se ha postrado a los pies de Donald Trump. No obstante, el intento de Trump de hacer de lado posibles represalias por los delitos sauditas con el argumento de que hay enormes recompensas económicas derivadas de seguir siendo amigos de los asesinos —así como la disposición de los aliados políticos del presidente para aceptar esta lógica— representa una nueva etapa en la degradación de Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza,

El cambio climático es un engaño.

El cambio climático está ocurriendo, pero no es provocado por el hombre.

El cambio climático es provocado por el hombre, pero hacer algo al respecto podría destruir empleos y acabar con el crecimiento económico.

Estas son las etapas de la negación climática. O tal vez sea incorrecto llamarlas etapas, pues los negacionistas en realidad nunca abandonan un argumento, sin importar qué tan plenamente haya sido refutado por la evidencia. Es mejor describirlas como ideas cucaracha: afirmaciones falsas que uno pensaría de las que ya se deshizo, pero que siguen regresando.

De cualquier modo, el gobierno de Trump y sus aliados —a la defensiva por otro huracán mortífero aumentado por el cambio climático y un amenazante informe de las Naciones Unidas— han utilizado todos esos malos argumentos en los últimos días.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

¿Recuerdan el giro político? Los políticos solían engañar a los electores al describir sus políticas de maneras engañosas. Por ejemplo, el gobierno de George W. Bush solía afirmar que las exenciones fiscales para los ricos en realidad tenían que ver con ayudar a los adultos mayores; era cierto hasta cierto punto, ya que los estadounidenses extremadamente ricos suelen ser bastante viejos.

Sin embargo, los republicanos ya no se toman la molestia de presentar los hechos de manera engañosa; mienten simple y llanamente.

¿Sobre qué mienten? Muchas cosas, desde la cantidad de gente presente en un acto, la delincuencia cometida por inmigrantes o la cantidad de fábricas de acero que se construirán hasta temas de la Corte Suprema.…  Seguir leyendo »

El estilo paranoico de la política republicana

MundoAmérica,

Muchas personas están preocupadas —con justa razón— sobre lo que significa para Estados Unidos a largo plazo el nombramiento de Brett Kavanaugh. Es un partidista manifiesto que evidentemente mintió bajo juramento sobre varios aspectos de su historia personal; eso está relacionado y es igual de importante que la interrogante de lo que le hizo a Christine Blasey Ford, que sigue sin resolverse debido a que la supuesta investigación fue una farsa muy evidente. Poner a un hombre como ese en la Corte Suprema de Estados Unidos ha destruido de un solo tajo la autoridad moral de la corte en el futuro próximo.…  Seguir leyendo »

Donald Trump con Fred Trump, su padre, en 1987 CreditRon Galella/WireImage, vía Getty Images

MundoAmérica,

Es posible que no le haya hecho justicia al presidente Donald Trump.

Verán, siempre he dudado cuando afirma que es un gran negociador de acuerdos. Sin embargo, nos acabamos de enterar de que sus dotes negociadoras comenzaron a temprana edad.

De hecho, fueron tan impresionantes que ya ganaba 200.000 dólares al año a una muy corta edad. En específico, eso era lo que ganaba cuando tenía 3 años. Para los 8 años ya era millonario.

Claro que el dinero salió de su padre, quien pasó décadas evadiendo impuestos que legalmente tenía que pagar por el dinero que les daba a sus hijos.…  Seguir leyendo »

El juez Brett Kavanaugh testificando ante el Comité Judicial del Senado de Estados Unidos la semana pasada CreditErin Schaff para The New York Times

MundoAmérica,

Cuando Matt Damon hizo su imitación de Brett Kavanaugh en Saturday Night Live, pudimos ver que logró capturar su esencia antes de que dijera una sola palabra. Se trata de la cara —esa mueca de desprecio, llena de rabia, con el ceño fruncido—. La semana pasada, en su audiencia ante el Senado, Kavanaugh no sonó como un juez (ya no digamos un posible ministro de la Corte Suprema de Estados Unidos) ni siquiera logró verse como uno.

Sin embargo, tampoco Lindsey Graham, quien pasó la audiencia con casi la misma mueca, se vio como un senador.

Se han llevado a cabo muchos estudios sobre las fuerzas que motivan el apoyo a Trump, en específico la ira, que es una característica tan dominante del movimiento MAGA, “Make America Great Again” (“Hagamos a Estados Unidos grandioso de nuevo”).…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Es casi seguro que los demócratas obtendrán más votos que los republicanos en las elecciones intermedias. No obstante, la manipulación y otros factores han desnivelado seriamente el campo de juego, así que necesitarían ganar el voto popular por un amplio margen para recuperar la Cámara de Representantes, y un margen enorme para recuperar el Senado. No sé cuáles serán los resultados ni qué ocurrirá con la legitimidad percibida sobre el gobierno federal si los tres poderes están controlados por gente que los electores rechazaron. Nadie más lo sabe.

Sin embargo, algo que sí sabemos es que los republicanos perdieron contundentemente la batalla de las ideas.…  Seguir leyendo »

La senadora Susan Collins se reunió con Kavanaugh en agosto

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En Maine, los activistas que se oponen a la nominación de Brett Kavanaugh como juez de la Corte Suprema intentan presionar a Susan Collins, la senadora republicana de ese estado. Dicen que si Collins vota por Kavanaugh donarán importantes sumas de dinero a su rival en las próximas elecciones de noviembre.

Sin importar la opinión que tengan de Kavanaugh, esta, sin duda, es una táctica legítima: los donantes y los activistas tratan de influir en los votos de los políticos todo el tiempo, a menudo mediante advertencias sobre consecuencias electorales adversas si los funcionarios toman lo que los activistas consideran una mala elección.…  Seguir leyendo »

Días de miedo, días de obstrucción

MundoAmérica

Lehman Brothers quebró hace 10 años. La economía estadounidense ya estaba en recesión, pero el caos causado por la caída de Lehman la precipitó por un acantilado: a lo largo del año siguiente, se perdieron 6,5 millones de empleos. Fueron tiempos aterradores.

Aun así, no experimentamos una repetición completa de la Gran Depresión, y hay quien ha afirmado que el sistema funcionó, en el sentido de que los legisladores hicieron lo que se tenía que hacer para evitar la catástrofe.

Pero esto es cierto solo a medias. Evitamos el desastre total, aunque, no obstante, experimentamos una caída del empleo enorme y sostenida, que tuvo como consecuencia un inmenso coste humano y económico.…  Seguir leyendo »

Los mercados en Estados Unidos han roto récords recientemente, pero eso no significa que todos se han beneficiado. Credit Andrew Kelly/Reuters

InternacionalEconomía

“¿Por qué no tomar otro nombre?”, preguntó alguna vez Shakespeare. Pero como yo soy economista, haré esa pregunta de manera algo distinta: ¿por qué no usar otro número?

Parece que eso se preguntan también los senadores estadounidenses Chuck Schumer y Martin Heinrich, quienes recientemente presentaron un proyecto de ley para que la Oficina de Análisis Económico, que elabora cálculos del producto interno bruto (PIB), elabore estimados sobre quién se beneficia del crecimiento: por ejemplo, cuánto termina en la clase media.

Esa es una idea magnífica.

No soy una de esas personas que piensan que el PIB es una estadística tremendamente defectuosa ni inútil.…  Seguir leyendo »

Simpatizantes del presidente estadounidense, Donald Trump, durante un discurso suyo en una cena del Partido Republicano en Ohio, el 25 de agosto Credit Gabriella Demczuk para The New York Times

MundoAmérica,

Poco después de la caída del Muro de Berlín, un amigo mío experto en relaciones internacionales hizo una broma: “Ahora que Europa del Este está libre de la ideología extranjera del comunismo, puede regresar a su verdadero camino histórico: el fascismo”. Incluso en esa época, era una broma perspicaz.

Ahora, en 2018, cuesta trabajo verla como una broma. Lo que Freedom House califica como iliberalismo está en ascenso en toda Europa del Este. Esto incluye a Polonia y a Hungría; ambos aún son miembros de la Unión Europea, aunque en esos países la democracia como normalmente la conocemos ya está muerta.…  Seguir leyendo »