Seyed Hossein Mousavian

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A child outside her shelter at Al-Ihsan refugee camp in Idlib, Syria, in January. The human cost of proxy wars has grown far too high. Credit Muhammed Abdullah/Anadolu Agency, via Getty Images

MundoOriente Próximo,

We write as citizens and foreign policy veterans of two countries that most Americans presume are locked in mortal combat: Iran and Saudi Arabia. In fact, after decades of proxy conflict and frozen ties between our countries, we believe now is the time to explore a new foundation for a lasting peace in our region.

Neither of us is a starry-eyed idealist. We are both hardened realists with distrust for one another, and that mistrust is shared at the top levels of our respective governments. At the same time, we have seen the destructive consequences of crises in which our countries side with one or another government or movement involved in a competition for power — for example in Yemen, Syria, Lebanon, Bahrain or Iraq.…  Seguir leyendo »

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Las primeras decisiones de Donald Trump en relación con Oriente Próximo, prohibir la entrada a enteras poblaciones musulmanas e imponer sanciones a Irán, ponen en peligro el acuerdo nuclear. Sus nuevas sanciones por la reciente prueba de un misil en la República Islámica afectan a personas y entidades no solo iraníes, sino también de Líbano, Emiratos Árabes y China. Es evidente que la intención es que las empresas multinacionales se atemoricen y se resistan a hacer negocios con Irán.

En cuanto a la orden ejecutiva de Trump, erróneamente titulada Para proteger a la nación de la entrada de terroristas extranjeros en Estados Unidos, pone de relieve no solo la islamofobia y la incompetencia del círculo más cercano al presidente, sino también su desprecio por los derechos humanos y las normas internacionales.…  Seguir leyendo »

President Ali Akbar Hashemi Rafsanjani addresses the Parliament after being sworn in for a second term in office 04 August 1993

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The news of the sudden passing of Ayatollah Akbar Hashemi Rafsanjani has utterly shocked Iranians of all walks of life.

The prominent statesman had been involved in public life going back to his youth during the Shah's dictatorial regime, when he was a leading activist and endured years of prison, torture, and exile.

After the success of the Iranian revolution in 1979 and the return of Ayatollah Ruhollah Khomeini to the country, Rafsanjani emerged as the closest aide and confidant to the revolutionary father and would play an instrumental role in managing the country under his leadership.

Centrist leader

After Saddam Hussein's Iraq invaded Iran in 1980, Rafsanjani juggled serving as speaker of parliament and a top war commander for eight years.…  Seguir leyendo »

Una estrategia sensata contra el ISIS

InternacionalTerrorismo Internacional,

Los atentados terroristas cometidos por el Estado Islámico (ISIS en sus siglas en inglés) en París y California han supuesto un antes y un después. Occidente tiene ya claro que no es posible contener al ISIS, sino que hay que derrotarlo de forma contundente. Pero hay que evitar tener una reacción desmesurada y contraproducente como la que provocaron los atentados del 11-S. La amenaza terrorista es hoy mayor que nunca. Ha llegado el momento de que las autoridades occidentales adopten estrategias nuevas y audaces, cuyo objetivo fundamental sea involucrar a todas las potencias de Oriente Próximo.

La clave para derrotar al ISIS es tener en cuenta que se basa en una idea —el salafismo wahabí, anterior a la organización y que, de hecho, sirve de argumento ideológico a todos los llamados grupos yihadistas, desde Boko Haram hasta Al Qaeda.…  Seguir leyendo »

Cómo lograr un acuerdo con Irán

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A medida que se aproxima el límite del 9 de julio fijado para las negociaciones nucleares entre Irán y el P5+1, los detractores del Acuerdo Marco Nuclear de Lausana han reforzado sus críticas desde Washington y Teherán. Los ministros de Exteriores de las potencias mundiales estaban decididos a lograr el pacto con el que esperaban poner fin a 13 años de enfrentamiento con Irán antes del 30 de junio, pese a las diferencias aún existentes. Desde el acuerdo alcanzado el 2 de abril, en Irán se han planteado ocho objeciones fundamentales, que algunos occidentales interpretan como una estratagema de Irán para rehuir sus compromisos.…  Seguir leyendo »

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Después de ocho días de negociaciones sin descanso en Suiza, Irán y las potencias mundiales alcanzaron un acuerdo marco sobre la cuestión nuclear el pasado 2 de abril. Este acuerdo inicial sirve de base para continuar las conversaciones hasta el 30 de junio, plazo marcado para lograr un acuerdo definitivo. Tras una breve pausa, todas las partes empezarán a redactar sus disposiciones fundamentales para poner fin a más de un decenio de disputas.

El anuncio fue asombrosamente detallado en cuanto a los compromisos y las concesiones de Irán y el grupo P5+1, que incluye a Estados Unidos, Reino Unido, Rusia, Francia, China y Alemania.…  Seguir leyendo »

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La última ronda de negociaciones nucleares entre Irán y las potencias mundiales (China, Francia, Alemania, Rusia, Reino Unido y Estados Unidos) que se celebra en Lausanne, Suiza, tiene como objetivo fijar un acuerdo marco político antes de que acabe marzo. Lo irónico es que habría sido posible un pacto nuclear ya en 2005, durante las negociaciones entre las potencias europeas (Reino Unido, Francia y Alemania) e Irán. Por desgracia, el Gobierno de Bush pensó, equivocadamente, que podía obligar a Irán a abandonar el programa nuclear mediante nuevas sanciones y bloqueó el acuerdo.

En general, la política estadounidense de imponer sanciones unilaterales y multilaterales para interrumpir el programa iraní ha sido contraproducente.…  Seguir leyendo »

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El enriquecimiento de uranio ha sido el foco de la disputa sobre el programa nuclear iraní entre este país y las potencias mundiales, especialmente Estados Unidos, desde el año 2003. Irán viene argumentando que el enriquecimiento es su “derecho inalienable” en virtud del Tratado de No Proliferación (TNP) y que detener ese proceso es una “línea roja” que no se puede cruzar. Estados Unidos se ha opuesto a la posición de Irán.

El 24 de noviembre, después de cuatro días de conversaciones maratonianas, Irán y el Grupo 5+1 (los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU más Alemania), firmaron finalmente el acuerdo provisional de Ginebra; debe interpretarse como el preámbulo para una solución integral y a largo plazo.…  Seguir leyendo »

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The prospect of a U.S. military strike on Syria has dimmed following President Barack Obama’s embrace of an international initiative to take control of Syria’s chemical-weapons stockpile. The eleventh-hour U-turn on the push for military action has come against a backdrop of intensifying diplomatic pressure from the international community to avoid escalation of the violence in Syria. And that outcome is not possible without Iran.

In a joint press conference with his Syrian counterpart, Walid al-Moallem, Russian Foreign Minister Sergey Lavrov tabled a proposal, originally agreed with Iran, calling for Syria to “place chemical weapons storage sites under international control.”

The stockpiles would then be destroyed and Syria would fully join the international Chemical Weapons Convention.…  Seguir leyendo »

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La perspectiva de un ataque militar de los EE.UU. a Siria se ha debilitado a raíz de la aceptación por el Presidente Obama de una iniciativa internacional para controlar el arsenal de armas químicas de Siria. El giro de 180 grados habido en el último momento en las presiones en pro de la acción militar se ha producido sobre un fondo de intensificación de la presión diplomática por parte de la comunidad internacional para evitar la escalada de la violencia en Siria y ese resultado no es posible sin el Irán.

En una conferencia de prensa conjunta con su homólogo sirio, Walid Al Moallem, el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, presentó una propuesta, originalmente acordada con el Irán, en la que se pedía que Siria “ponga sus almacenes de armas químicas bajo control internacional”.…  Seguir leyendo »

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Las ventanas para una solución diplomática a la cuestión nuclear iraní parecen más abiertas en el segundo mandato del presidente de Estados Unidos, Barack Obama. En el discurso del estado de la nación de 2013, Obama hizo un llamamiento a los líderes de Irán a “reconocer que ahora es el momento para la solución diplomática de este asunto”.

La elección de Hasan Rohaní, exnegociador nuclear iraní, el pasado 14 de junio, como presidente de la República ofrece la perspectiva para un nuevo enfoque sobre las futuras negociaciones. Al mismo tiempo, se corre el peligro de que se aproxime un enfrentamiento militar si es que EE UU y Occidente en general insisten en su actual política de presiones contra Irán.…  Seguir leyendo »

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The stunning election of a pragmatic former Iranian nuclear negotiator, Hassan Rowhani, has offered the Obama administration a once-in-a-lifetime chance to end the atomic stalemate with Iran.

In the West, Mr. Rowhani is widely seen as a turbaned politico from inside the establishment. One of us has worked for him directly, as his deputy in nuclear talks. The other has conducted research at the think tank he runs. We can attest that he is wary of a purely ideological approach to foreign policy and is driven by more than simple expediency in pursuit of the national interest. After seeing the nuclear deal he was attempting to negotiate with the European Union fall apart in 2005, Mr.…  Seguir leyendo »

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To stop Iran achieving "critical capability" to produce nuclear weapons in the coming months, President Obama must impose "maximal" sanctions – that is the message of a new report issued in Washington by five senior non-proliferation specialists.

They call on Obama to implement a de facto international embargo on all investments in, and trade with, Iran, declaring: "A successful outcome in any negotiations with Iran depends on the immediate implementation of these sanctions, along with simultaneously reinforcing the credibility of President Obama's threat to use military force, if necessary, to prevent Iran from acquiring nuclear weapons."

Although the report is the work of The Project on US Middle East Nonproliferation Strategy – and is supposedly about nonproliferation – its authors have concentrated on punitive measures against Iran, and none against Israel.…  Seguir leyendo »

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If there are any two words in Persian that President Obama should learn, they are “maslahat” and “aberu.” Maslahat is often translated as expediency, or self-interest. Aberu means face — as in, saving face. In the nearly 34 years since the Islamic revolution in Iran, expediency has been a pillar of decision making, but within a framework that has allowed Iranian leaders to save face. If there is to be any resolution of the nuclear standoff, Western leaders must grasp these concepts.

Two examples illustrate this point. In 1988, after eight years of devastating war with Saddam Hussein’s Iraq, Iran’s first supreme leader, Ayatollah Ruhollah Khomeini, accepted a United Nations-brokered cease-fire agreement, deeming it to be in Iran’s maslahat.…  Seguir leyendo »

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As we move closer to the Baghdad meeting between Iran and the world powers, scheduled for May 23, it is vitally important for both sides to maintain the positive environment generated at the Istanbul round in early April.

This means building on the achievements of the Istanbul meeting, which established trust between the two sides — the five permament members of the U.N. Security Council plus Germany on one, Iran on the other — and set the stage for the Baghdad talks whose goal will be to reach “concrete” results, to quote Catherine Ashton, the European Union’s foreign policy chief.

Since the April talks, Ashton’s deputies have been communicating with Iran’s negotiating team on the agenda of the Baghdad meeting and on areas of potential accord.…  Seguir leyendo »