Yuriko Koike (Continuación)

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Pocas elecciones recientes han concitado la atención mundial como las celebradas el 17 de junio en Grecia. Ahora, que el partido de centro derecha Nueva Democracia, que obtuvo el mayor número de votos, ha formado un gobierno de coalición con el de centro izquierda PASOK y el de Izquierda Democrática, la cuestión decisiva para el gobierno del Primer Ministro Antonio Samaras es si puede aplicar las medidas de austeridad acordadas con los socios de Grecia en la zona del euro a cambio de un apoyo continuo del Fondo Monetario Internacional y la Unión Europea.

La situación sigue siendo peligrosa… y no sólo para Grecia.…  Seguir leyendo »

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La política arriesgada y suicida parece ser congénita en el caso de Corea del Norte. Durante el último periodo de mandato de Kim Jong Il, las amenazas y hábitos mendaces de su joven y rechoncho sucesor -su tercer hijo, Kim Jong Un, apodado "el joven general"- siguen caracterizando la diplomacia del reino ermitaño.

A raíz del anuncio de los planes de Corea del Norte de lanzar un cohete Unha-3 para situar el satélite "Estrella brillante 3" en órbita geoestacionaria a mediados de abril, esta última amenaza resulta ser la continuación de otra anterior. En realidad, el gesto equivale a la pronta anulación del acuerdo alcanzado con Estados Unidos hace pocas semanas.…  Seguir leyendo »

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China’s behavior during the recent presidential election in Taiwan demonstrates that its leaders have learned some lessons, if only the hard way. They have learned that China can have a greater impact on Taiwanese voters through trade and making people feel richer than by threats – even threats to fire missiles – which had been China’s electoral tactics in previous Taiwanese elections, particularly when a pro-independence candidate looked popular enough to win.

Indeed, fearing the popularity of Lee Teng-hui, who ran in the 1996 presidential election on a pro-independence platform, China’s People’s Liberation Army actually fired missiles close to the nearby coast of Keelung.…  Seguir leyendo »

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On December 17, North Korea announced that its supreme “Dear Leader,” Kim Jong-il, had died in a train carrying him on one of the many inspection tours that he had taken since suffering a stroke in 2008 – evidently part of the regime’s effort to eliminate concerns about his health. The Dear Leader’s death triggered a hereditary transfer of power, with the world’s attention focused not only on Kim Jong-il’s son and chosen successor, Kim Jong-un, but also on who will actually turn out to be the country’s true leader.

Although Kim Jong-il received his reign from his own father, North Korea’s founder, Kim Il-sung, history suggests that a clean transfer from father to son is the exception rather than the rule.…  Seguir leyendo »

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Historic transformations often happen when least expected. Mikhail Gorbachev’s liberalizing policies of glasnost and perestroikain the Soviet Union emerged at one of the Cold War’s darkest hours, with US President Ronald Reagan pushing for strategic missile defense and the two sides fighting proxy wars in Afghanistan and elsewhere. Deng Xiaoping’s economic opening followed China’s bloody – and failed – invasion of Vietnam in 1978. And South Africa’s last apartheid leader, F. W. de Klerk, was initially perceived as just another apologist for the system – hardly the man to free Nelson Mandela and oversee the end of white minority rule.…  Seguir leyendo »

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A pesar del implacable desplazamiento del poder económico global hacia el continente asiático, y el ascenso de China como una gran potencia –los principales sucesos históricos de nuestro tiempo, que serán el motor de los asuntos mundiales en el futuro previsible- la atención de los Estados Unidos se ha centrado en otras cuestiones. Los ataques terroristas de 2001, seguidos de las guerras en Irak y Afganistán, la gran contracción de 2008, la primavera árabe, y la crisis de deuda soberana de Europa, todo distrajeron a los Estados Unidos e impidieron que ayudaran a crear una estructura duradera de paz en la que se tuviera en cuenta el resurgimiento actual de Asia.…  Seguir leyendo »

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As Libya’s National Transitional Council attempts to establish a functioning government for a newly liberated country, the truth about what went on under Col. Muammar el-Qaddafi’s regime is starting to come to light. Various treasures have been unearthed from Tripoli mansions that were hastily vacated by their owners, and what happened to the tortured, the murdered, and the missing is beginning to be revealed.

So, too, are some of Qaddafi’s dirtiest diplomatic secrets being exposed. On September 2, the Canadian newspaper The Globe and Mail reported on recent negotiations between the embattled Qaddafi regime and Chinese armaments companies with direct ties to China’s government for contracts worth $200 million.…  Seguir leyendo »

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The endgame in the Libyan conflict has at last arrived. Much of Libya’s capital is now in insurgent hands, with the rebel army itself entering from all directions.

The military impotence of forces loyal to Colonel Muammar Qaddafi – visible for a week -- had been matched by the regime’s growing political disarray. Senior Qaddafi cronies were defecting – most recently Deputy Interior Minister Nasser al-Mabrouk Abdullah, who fled to Cairo with nine family members, followed a few days later by Libya’s oil chief, Omran Abukraa. Now a number of Qaddafi’s sons, including Seif al-Islam, his putative heir, have been taken by the rebels.…  Seguir leyendo »

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En julio se producirán dos hitos en las relaciones, a veces torturadas, entre los Estados Unidos y Asia. Uno es el comienzo del fin de los combates habidos durante casi un decenio en el Afganistán, la guerra más larga en la historia de los Estados Unidos, pues el Presidente Barack Obama ha anunciado la  retirada de 30.000 soldados del país el próximo verano. El otro es el 40º aniversario de la misión secreta de Henry Kissinger a Beijing, punto de inflexión en la Guerra Fría y primer paso por la vía de China hacia la modernización, pero al mismo tiempo enorme conmoción para Asia y, en particular, el Japón.…  Seguir leyendo »

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Justo antes de que comenzara la cuarta cumbre trilateral entre Japón, China y Corea del Sur el 21 de mayo, el premier chino, Wen Jiabao, el presidente surcoreano, Lee Myung-bak, y el primer ministro japonés, Naoto Kan, conjuntamente visitaron las zonas afectadas por el Gran Terremoto del Este de Japón, en una señal de aliento para las víctimas del desastre que viven en los centros de evacuación. Desde el accidente en la Planta de Energía Nuclear Fukushima Daiichi en marzo, Kan apuntó a que se levantaran las prohibiciones que muchos países impusieron a las importaciones de productos agrícolas japoneses, y así ofreció a los dos jefes de Estado cerezas de Fukushima con la intención de poner de relieve su seguridad.…  Seguir leyendo »

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In Japan, memorial services for the dead are normally held 49 days after their passing. The bereaved mourn throughout this period. The number of victims of the earthquake and tsunami that assaulted the Tohoku region of northeast Japan has now reached around 30,000, if those who are still missing are included. This was the largest natural disaster to strike Japan in its history, and the entire nation has been in mourning.

Throughout this period, television stations, in response to viewers’ feelings, have refrained from showing frivolous programs and gaudy commercials. Many of the hanami events, for celebrating the annual eruption of cherry blossoms, a much-loved activity for us Japanese, have been canceled.…  Seguir leyendo »

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El maremoto recorrió la ciudad a la velocidad de ocho metros por segundo, la de un velocista con medalla de oro. La ola alcanzó una altura de 15 metros y se elevó por encima de las barras más altas para el salto de pértiga. Hubo barcos arrastrados hasta lo alto de colinas y automóviles que flotaron como barcos. Después de que pasara la ola, una caótica montaña de escombros fue lo único que quedó de Kamaishi, la ciudad con la siderurgia más antigua de Japón, en la prefectura de Iwate. Parecía Tokio después de los bombardeos con bombas incendiarias o Hiroshima y Nagasaki después de que cayeran las bombas atómicas.…  Seguir leyendo »

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The tsunami raced through the town at eight meters per second, the speed of a gold-medal sprinter. The wave’s height reached 15 meters, towering above even the highest pole-vault bars. Ships were heaved onto hills, and cars floated like boats. After the wave passed, a chaotic mountain of debris was all that was left of Kamaishi, Japan’s oldest steel-manufacturing town, in Iwate prefecture. It looked like the aftermath of the firebombing of Tokyo, or like Hiroshima and Nagasaki after the atomic bombs fell.

Similar scenes can be found throughout the Tōhoku region, along Japan’s northeastern Sanriku Coast. For example, in the quiet rural city of Rikuzentakata, with a population of 23,000, it is believed that 5,000 of its 8,000 households disappeared in the disaster.…  Seguir leyendo »

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Asian manufacturers have always migrated in search of cheaper labor. Until recently, China seemed their ultimate destination, claiming an ever larger share of investment by Asia’s huge production networks. But three developments in China – rising wage inflation, the coming of a new five-year plan that will seek to shift dramatically the Chinese economy’s focus from exports to domestic consumption, and a cut-off in the supply of rare earths to Japanese companies – may auger significant changes in how these networks invest and function in the years ahead.

Although China is now routinely seen as the workshop of the world, it is Asia’s vast and integrated production networks that are the beating heart not only of Chinese growth, but of economic growth across Asia.…  Seguir leyendo »

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Cuando aparece de repente una paloma norcoreana con una rama de olivo en el pico, el mundo debe ponerla en entredicho para revelar sus garras ocultas. Es lo más prudente, porque las recientes palabras tranquilizadoras con las que Kim Jong-il se dirigió al enviado especial de los Estados Unidos en Corea del Norte, Stephen Bosworth, no son nuevas. De hecho, lo que Kim ofrece ahora no es la paz, sino una “ofensiva de paz”, táctica utilizada por Corea del Norte repetidas veces desde el armisticio de 1953 para sembrar la división, siempre que los adversarios del régimen han demostrado unidad y resolución.…  Seguir leyendo »

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Chinese president Hu Jintao's visit to Washington is coming at an increasingly tense moment in Sino-American relations. Indeed, mesmerised by China's vast military buildup, a new constellation of strategic partnerships among its neighbours, and America's revitalised commitment to Asian security, many shrewd observers suggest that 2010 saw the first sparks of a new cold war in Asia. But is "cold war II" really inevitable?

Although appeasing China's drive for hegemony in Asia is unthinkable, every realistic effort must be made to avoid militarisation of the region's diplomacy. After all, there was nothing very cold about the cold war in Asia. First in the Chinese civil war, and then in Korea, Indonesia, Malaysia, and Indochina – particularly Vietnam – the cold war raged not as an ideological/propaganda battle between rival superpowers, but in dogged, often fratricidal combat that cost millions of lives and retarded economic development and political democratisation.…  Seguir leyendo »

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Si el momento más peligroso para cualquier dictadura corresponde al inicio de las reformas, Corea del Norte parece dispuesta a invertir esa obviedad de perogrullo. Su reciente ataque contra Corea del Sur parece indicar que la resquebrajada dinastía Kim podría verse inclinada a prender fuego a Asia en lugar de emprender sólidas reformas. En todo caso, cabe afirmar que si la paz es realmente el factor clave del auge de China, los chinos deben controlar ahora a su vehemente y voluble patrocinado.

Intentar entender el Reino Ermitaño puede ser como observar un agujero negro. Algunos consideran que el bombardeo de la isla surcoreana de Yeonpyeong es un intento de desviar la atención de los norcoreanos del derrumbe económico de su país o, tal vez, de la cercana muerte de su amado líder Kim Jong Il; o bien, un intento de forjar una reputación apropiada en el caso del hijo de Kim y designado heredero, el joven general de (aproximadamente) 27 años.…  Seguir leyendo »

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Todo parece indicar que el régimen comunista de Corea del Norte está haciendo su segunda transmisión dinástica del poder, esta vez de Kim Jong Il, que ha gobernado desde 1994, a su hijo menor, Kim Jong Un. La asamblea general del Partido de los Trabajadores de Corea del Norte, celebrada por primera vez en 44 años, es la señal más clara hasta ahora de que el Amado Líder Kim, que está gravemente enfermo, va a pasar la corona en el cenobítico reino fundado por su padre, Kim Il Sung.

Una razón por la que se está produciendo una sucesión dinástica es la de que Kim Il Sung creó una ideología nacional, Juche,que mezcla el comunismo y la autarquía con una gran dosis de valores confucianos.…  Seguir leyendo »

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El reciente viaje de Hillary Clinton a Asia podría llegar a considerarse algún día la visita más importante a la región de un diplomático de Estados Unidos desde la misión secreta de Henry Kissinger a Pekín en julio de 1971. La misión de Kissinger desencadenó una revolución diplomática. La reanudación de las relaciones Estados Unidos-China cambió el equilibrio mundial de poder en plena guerra fría y preparó el terreno para que China abriera su economía, decisión que, más que ninguna otra, ha dado forma al mundo actual. Lo que Clinton hizo y dijo durante su gira asiática marcará el final de la era que Kissinger inició hace cuatro decenios o el comienzo de una nueva fase claramente distinta al respecto.…  Seguir leyendo »

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Un déjà vu de nuevo en Japón. Pese a que su Partido Democrático de Japón (PDJ) obtuvo una victoria electoral abrumadora el pasado septiembre, el primer ministro, Yukio Hatoyama, dimitió tan sólo 262 días después de asumir el cargo, siendo sustituido por Naoto Kan. Desgraciadamente, cambios abruptos de primer ministro son un acontecimiento prácticamente anual en el Japón actual, pues la dimisión de Hatoyama era la cuarta transmisión repentina del poder a un nuevo dirigente en los cuatro últimos años.

La ineptitud con la que Hatoyama abordó las decisivas cuestiones de la seguridad nacional influyó poderosamente en su perdición. Al optar - después de vacilar durante meses-por cumplir un acuerdo con EE.…  Seguir leyendo »