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In October, French President Emmanuel Macron effectively blocked formal E.U. membership talks for North Macedonia. The accession setback for the tiny country with a little more than 2 million people suggests much bigger issues within the European Union. As my doctoral research explains, this may be a missed opportunity for the E.U. to effect change in a country eager to join.

Despite its problems and challenges, the E.U. is still the club to join for many of Europe’s eastern neighbors — E.U. members must unanimously agree to open negotiations for any applicant country to gain full membership. The E.U. currently lists five “candidate countries”: North Macedonia, Albania, Montenegro, Serbia and Turkey.…  Seguir leyendo »

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Desde la caída del Muro de Berlín hace 30 años, los líderes occidentales han sostenido consistentemente que no hay problemas en el continente europeo que no se puedan resolver a través del compromiso con la Unión Europea o una expansión del proyecto europeo. Pero esa perspectiva histórica parece estar cambiando, debido a una combinación de problemas internos de la UE y la indiferencia norteamericana.

Para empezar, puede parecer extraño que Estados Unidos fomente la pertenencia a un club que pertenezca a otro. Pero, desde su posición de liderazgo dentro de la OTAN -la principal organización de seguridad europea-, Estados Unidos siempre ha respaldado los esfuerzos europeos por consolidar la unidad política y económica en el continente.…  Seguir leyendo »

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En medio del vodevil del Brexit, el Consejo Europeo del 17-18 de octubre no consiguió acordar la apertura de negociaciones de adhesión a la UE con Albania y Macedonia del Norte, Estados candidatos desde 2005 y 2014. La decisión de posponer el inicio de las negociaciones al menos hasta 2020 dejó ver un profundo malestar en la burocracia de Bruselas, que había apostado fuerte por esos países. El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, afirmó que se sentía avergonzado por una decisión que “no es un fallo, es un error”. Por su parte, el comisario de ampliación, el austriaco Johannes Hahn, señaló con sorna tras la reunión que “no era un momento glorioso para Europa”, y la alta representante, Federica Mogherini, habló de “error histórico”.…  Seguir leyendo »

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There is little doubt that Brexit is a strategic disaster for the European Union. But too few seem to understand that the E.U. is heading toward another strategic disaster — this time in the Balkans.

Last week, France intervened to veto the opening of E.U. accession negotiations with North Macedonia, against the repeated recommendation of the European Commission and the will of other member states. In doing so, it might have brought the E.U.’s decade-long strategic approach toward the Balkans crashing down.

Since the end of the Balkan conflicts of the 1990s, an E.U. priority has been to bring long-term stability to this troubled part of the continent.…  Seguir leyendo »

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Au Conseil européen du 18 octobre, la France vient, une fois de plus, de s’opposer à l’ouverture des négociations d’adhésion avec la Macédoine du Nord et l’Albanie. Une décision qui, en reniant la promesse de l’Union européenne (UE), va saper sa crédibilité et provoquer une onde de choc dans les Balkans, où le retour de la France depuis 2017 avait été perçu comme un signe positif pour la stabilité régionale. Et ce, alors que le gouvernement de Skopje [capitale de la République de Macédoine du Nord] venait de prendre des décisions politiques historiques dans une région fragile, avare de réconciliations.

En effet, lorsque la République de Macédoine devient indépendante avec l’éclatement de la Yougoslavie, en novembre 1991, la Grèce impose qu’elle soit reconnue comme « l’Ancienne République yougoslave de Macédoine » (ARYM), ce que l’UE accepte.…  Seguir leyendo »

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La temporada literaria ya está en marcha. Al menos por lo que toca a la Unión Europea. La pasada semana, uno tras otro, los europeos dieron a luz dos textos. Si bien no alcanzan el rango de cánones literarios, esos escritos son el reflejo del preocupante estado del mundo, en el que (¿aún?) la UE no ha renunciado definitivamente a imprimir su marca. En todo caso, a salvar su incomparable way of life.

En su reunión en la cumbre, el jueves, los líderes de los Veintiocho adoptaron un plan quinquenal que traza la “nueva agenda estratégica” de la UE. Y, al comenzar la semana, el paquebote diplomático que es la Alta Representación de Política Exterior, dirigida por Federica Mogherini, sometía a aprobación otro tocho: una reforzada puesta al día de la Estrategia global de la UE, adoptada tres años antes… 48 horas después del referéndum sobre el Brexit.…  Seguir leyendo »

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En Londres se ha puesto en marcha la cuenta atrás para el Brexit. En Suiza, el tiempo también discurre por el reloj de arena. Si bien el Reino Unido ha decidido abandonar la Unión Europea, la Confederación Helvética no es miembro de la misma y no piensa serlo en un futuro próximo. Pero, actualmente, se está planteando acercarse un poco más a ella a través de un acuerdo institucional.

Duramente negociado desde 2014 entre el Consejo Federal —el Gobierno— y la Comisión Europea, ese texto tiene revolucionada a Suiza desde su publicación en diciembre pasado. Hace resonar en tierras helvéticas la incertidumbre política que reina al otro lado del canal.…  Seguir leyendo »

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As the EU’s Eastern Partnership Summit begins, Georgia, Moldova and Ukraine are likely to demand more serious commitments and a clear path to EU membership. The challenge for the EU will be to resist these calls while sustaining painful but necessary reforms in those countries.

The increased security challenges that a resurgent Russia pose to Georgia, Moldova, and Ukraine provide ruling elites in those countries with stronger political leverage to demand more serious commitments from the EU, and boosts their image at home. Focusing on Russia also deflects attention away from domestic problems, and offers excuses for not implementing reforms that have already been adopted under EU Association Agreements.…  Seguir leyendo »

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Le Parlement européen a donc demandé jeudi le gel des négociations d’adhésion de la Turquie à l’UE – en cours depuis onze ans – en raison de la répression «disproportionnée» après le coup d’Etat avorté de juillet. Cette requête a provoqué la colère d’Ankara. Mais une colère «diplomatique», presque feinte, car pour le président Recep Tayyip Erdogan, les députés de Strasbourg peuvent «toujours causer», relève «Courrier international».

Le «sultan» surfe en réalité sur le fait que ce vote n’est pas contraignant. A ce sujet, «L’Express» a interrogé la députée européenne Sylvie Guillaume, du groupe Socialistes et démocrates, pour qui «le Parlement se devait d’envoyer un signe clair, un signe fort, après la grave dérive répressive du pouvoir turc».…  Seguir leyendo »

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Même si elle n’en est pas membre – et est bien loin de le devenir –, la Turquie joue un rôle non négligeable dans la crise actuelle de l’Union européenne (UE). Les Turcs, bien malgré eux, étaient très présents au Royaume-Uni lors des débats sur le référendum. Les partisans du vote pour le « Leave » ont agité frénéti­quement la menace à la sécurité nationale que représente l’adhésion « prochaine » de la Turquie à l’UE.

Le premier ministre britannique, David Cameron, avait beau affirmer qu’il ne pense pas que « cette adhésion pourrait se réaliser dans les trois décennies à venir », les organisateurs de la campagne du « Brexit » n’ont pas hésité à bombarder l’opinion britannique avec la menace que représenteraient 76 millions de Turcs bénéficiant de la libre circulation !…  Seguir leyendo »

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Turkey is facing the largest wave of terror attacks in its history — in the past six months alone, the country has been hit by five deadly attacks.

Islamic State (IS) has targeted Istanbul twice and Ankara once since October 2015, killing at least 120 people, and the Kurdistan Workers Party (PKK) has hit the Turkish capital Ankara twice, killing at least 65 people.

How Europe responds to the crisis facing Turkey could be crucial to the country’s future — as well as Europe’s.

The only silver lining for Turkey at the moment is the reopening of the country’s European Union (EU) accession talks.…  Seguir leyendo »

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Fallait-il que la chancelière allemande se précipite à Ankara, le 18 octobre et que les Européens multiplient les ouvertures au président turc Recep Tayyip Erdogan alors que les négociations d’adhésion, entamées en 2005, étaient, pour le moins qu’on puisse dire, au point mort depuis quelques années ?

L’enjeu immédiat : obtenir du gouvernement turc, au mieux et au plus vite, qu’il « coopère » à la gestion des passages frontaliers, telle que l’Union européenne (UE) la conçoit, et contenir les arrivées d’immigrants, notamment syriens, dont l’Europe ne sait plus comment les recevoir décemment, sans parler, pour certains pays, de les intégrer à long terme.…  Seguir leyendo »

Cómo hacer que Turquía salga de su limbo en la Unión Europea

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Turquía tiene poco que celebrar este mes, cuando cumple 10 años de negociaciones para su adhesión a la Unión Europea. Únicamente se han abierto 14 de los 35 capítulos del acervo comunitario (el último, en noviembre de 2013), y solo uno se ha cerrado provisionalmente. La mayor parte de los capítulos restantes están congelados por la Unión Europea desde 2006 debido a que Ankara no ha ampliado su unión aduanera con la UE y no ha abierto sus puertos y aeropuertos al tráfico greco-chipriota, o por Francia o Chipre unilateralmente. Ankara no está dispuesta a ceder a menos que Bruselas cumpla la promesa de poner fin al aislamiento de la República Turca del Norte de Chipre (RTNC), creada tras la invasión de la República de Chipre por Turquía en 1974 y no reconocida internacionalmente.…  Seguir leyendo »

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Más adelante este año, Turquía será sede de la Cumbre de Líderes del G20 de 2015, la décima reunión anual de los jefes de estado del G20. La prominencia de ese país en el escenario mundial llega en un momento extraño, cuando se encuentra rodeado por un creciente arco de inestabilidad.

De hecho, dos órdenes geopolíticos se están deshilachando en el entorno inmediato de Turquía: la entente pos Guerra Fría con Rusia y las fronteras nacionales en Oriente Medio definidas por el Acuerdo Sykes-Picot de 1916 y el Tratado de Versailles de 1919. Nunca la Unión Europea y Turquía se han necesitado más entre sí… sin embargo, rara vez han estado tan distantes.…  Seguir leyendo »

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Los nuevos Estados de la Europa central y oriental que son miembros de la Unión Europea deben ingresar en la zona del euro como parte de sus acuerdos de adhesión, pero el de decidir cuándo adoptar el euro es un asunto objeto de un debate acalorado.

Lo que está en juego no es sólo un cálculo económico, sino también un juicio sobre las perspectivas de la propia moneda única. Para muchos, los beneficios de la pertenencia a la Unión han disminuido desde que se inició la crisis financiera y los candidatos al ingreso, como, por ejemplo, Polonia, pueden obtener la máxima ventaja de ello sólo si tienen claras las condiciones económicas que antes deben darse en sus países.…  Seguir leyendo »

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The outcome of Viktor F. Yanukovich’s trip to Moscow on Tuesday was sobering for Western officials.

After backing away at the last minute from a major trade and integration accord with the European Union, Mr. Yanukovich, Ukraine’s president, signed a wide range of economic agreements during a meeting with President Vladimir V. Putin of Russia.

The European and American policy toward Ukraine — urging it to pursue the path of reform that proved so successful in Central Europe — has reached an impasse. This failure stems from a consistent misreading of Ukraine by the West.

Listening to recent commentary from Western officials, you would think that a new nation has been born on the Maidan in Kiev, that Ukrainians are united in their desire to divorce themselves from Russia and return to the fold of Europe, and that it is only their current leaders — bolstered and bullied by their patrons in the Kremlin — who stand in the way of a “Europe whole and free.”…  Seguir leyendo »

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The Turks are increasingly hubristic, and not just in the Middle East. Having seen their total G.D.P. more than double in the past decade, many Turks do not feel that they need the European Union anymore. Turkey’s economy is growing much faster than the European average, so the argument goes, why beg to be part of Europe’s anemic Union?

Conversely, many Europeans are increasingly antagonistic toward Turkey’s ongoing bid for European Union membership. Following the huge protests in Istanbul’s Taksim Square last summer, in which millions took to the streets, only to be overpowered by the police, many have argued that Turkey is not a democracy and the Union does not need it.…  Seguir leyendo »

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L’accord d’association qui aurait dû être signé entre l’UE et l’Ukraine fait la une des médias internationaux. Des millions d’Ukrainiens manifestent et parfois risquent leur vie pour qu’il soit mis en œuvre. Dans les grandes lignes, cet accord fait l’objet d’au moins trois interprétations.

La première peut être qualifiée d’euphorique. Il s’agit de celle des partisans ukrainiens de cet accord. Dans leur conception, ce document constitue une sorte de formule magique, un grimoire, qui permettrait d’européaniser définitivement l’Ukraine, tout en la débarrassant de ses faiblesses.

La deuxième est plus technocratique. C’est celle de certains fonctionnaires et responsables européens. L’accord y est présenté comme un contrat d’association assez classique.…  Seguir leyendo »

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A Kiev, les manifestants du Maïdan (place de l’indépendance) se battent pour l’Europe. Il serait indélicat de leur dire que l’Union européenne ne leur offre pas grand-chose : pas de feuille de route pour l’accès à l’Union européenne – le partenariat oriental et l’accord d’association sont une solution de rechange à l’accession justement conçue pour les pays qui ne seront pas invités à se joindre à l’UE. Et, encore, le partenariat oriental n’intéresse que certains pays de l’Union, ceux qui se trouvent à l’Est. Pour les autres pays de l’UE c’est le partenariat méditerranéen qui compte. L’Union européenne n’offre même pas le minimum dont rêvent les manifestants du maïdan : pas de facilités de voyage sans visa, ce qui, pourtant, a été concédé à la Moldavie au sommet de Vilnius.…  Seguir leyendo »

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Voir des centaines de milliers de personnes descendre dans les rues de Kiev pour exiger que leur pays rejoigne l’Union européenne (UE) devrait booster le moral de Bruxelles. Cela ne doit cependant pas masquer le fait que la politique de l’UE vis-à-vis de ses voisins orientaux a subi une série de revers au cours des derniers mois. Mais le plus inquiétant serait que l’Union ne dispose pas de plan B, et que ses frontières orientales restent floues.

Le sommet de Vilnius des 28 et 29 novembre était censé couronner un long processus de négociations visant à instaurer un large partenariat politique et économique.…  Seguir leyendo »