UE a debate (Continuación)

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La democracia-marketing, tanto en su fase de emergencia como de consolidación, tiene como ethos fundante la afirmación del sujeto en sus diversas variantes que señorean la época y todas sus actividades. Con lo que el sujeto, el yo, lo de uno, el ego, lo propio, lo mío, lo íntimo y su expresión pública, el individuo, dibujan el perímetro sémico y social al que Malraux apostrofaba como ese "monstre préférable à tout", que nos devora pero nos realiza. De las inabarcables referencias bibliográficas que lo manifiestan retengo sólo el reader de Pierre Birnbaum y Jean Leca, Sur l'individualisme, que fue el primero que, hace más de 20 años nos ayudó a sobrevivir a la confusión del imperialismo individualista en que iba a sumirnos el neoliberalismo radical y sus grandes epígonos Reagan, Bush, Thatcher y tantos otros apasionados acompañantes.…  Seguir leyendo »

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El próximo martes se reunirá en Madrid el Comité de ministros del Consejo de Europa, coincidiendo con el fin de la presidencia española de dicho organismo. A una inmensa mayoría de españoles, como del resto de los europeos, este hecho probablemente no les diga nada, o aún peor, les induzca a caer en una de las más corrientes confusiones, es decir, a creer que estamos ante un acto institucional de la Unión Europea, una reunión más del Consejo de la Unión.

Este importante desconocimiento del Consejo de Europa resulta aún más descorazonador si tenemos en cuenta su origen y la ingente labor que ha realizado a lo largo de sus sesenta años de existencia en pro del mantenimiento de la democracia, el Estado de Derecho y la defensa de los derechos humanos en todo el continente europeo.…  Seguir leyendo »

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Cinco años después de su más numerosa ampliación, que incorporó a la mayoría de los países liberados o surgidos del desastre soviético, la Unión Europea sufre una profunda recesión económica y una aparatosa parálisis política, a la espera de unas elecciones transnacionales a principios de junio que están amenazadas por una abstención sin precedentes. Debilitada estratégicamente, esperando buenas noticias de Washington, pero de espaldas a Rusia, la Europa de los 27 no tiene seguridad sobre el Tratado de Lisboa, un sucedáneo apresurado para maquillar el hiriente fracaso del proyecto de Constitución.

Debido a la tempestad financiera, los progresos logrados por los 10 países que ingresaron el 1 de mayo del 2004 están en franco retroceso, y la prosperidad anhelada, en entredicho.…  Seguir leyendo »

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Al bajar del avión en Bruselas la nieve y el viento me hacen recordar los versos del poeta norteamericano Archibald Macleish: All night in Brussels the wind had tugged as my door, "En Bruselas, anoche, tuve el viento a mi puerta: / tiraba de mi puerta y combaba los árboles, / y para mí, recién llegado en aquel país, / era un extraño viento que soplaba / sin cesar, envarando las paredes, el piso, / el techo de mi cuarto. No podía dormir / pensando que él también era un muerto extranjero / y, bajo tierra, sentía en el flujo del viento / las raíces tirantes, sin poder comprender, / recordando los vientos lacustres de Illinois, / a aquel extraño viento.…  Seguir leyendo »

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Si no existiera la Unión Europea, ante la gravedad de la crisis y la magnitud de los retos globales que enfrentamos, seguramente habría muchos responsables políticos tratando de crear ese espacio público compartido para enfrentarlos con más eficacia. Sin embargo, disponemos del instrumento y lo vemos con creciente escepticismo y renacionalización de las políticas.

La necesidad del espacio de la Unión y de pactos entre todos los agentes sería más evidente si asumiéramos la magnitud del desafío que tenemos por delante con todas sus implicaciones: económico-financieras, de sostenibilidad de nuestro modelo de cohesión social, energéticas y de cambio climático. En realidad deberíamos encarar esta situación como si nuestra sociedad y nuestro aparato productivo estuvieran ante una emergencia global.…  Seguir leyendo »

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Es claro que los ciudadanos del Viejo Continente no confían en el Parlamento Europeo. En cada proceso electoral, desde 1979 y cada cinco años, desciende el margen de participación ciudadana en toda Europa entre un 2% y un 7%. Y en las últimas elecciones de 2004, hasta el 54,3% de los ciudadanos decidieron que no tenían motivos para ir a votar. Estos días, los sondeos electorales pronostican que la abstención será muy superior al 60% en la convocatoria del próximo 7 de junio. La ciudadanía no se pregunta por quién va a votar, sino para qué votar.

Si las previsiones se cumplen, el próximo Parlamento Europeo será muy poco representativo.…  Seguir leyendo »

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The other day I heard a pro-European British politician say the most extraordinary thing. His party, he confided, proposes to make its European election campaign about Europe. Hollow laughter shimmied round the table. A European election actually being about Europe? How original. How ridiculous.

And that's not just in insular, Eurosceptic Britain. Across the European Union, direct elections to the European parliament, which take place in 27 countries between 4-7 June, will largely be decided on national and local issues. In most of them the dwindling cohorts who bother to turn out will take the chance to express their views on national parties, personalities and governments.…  Seguir leyendo »

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En medio de las ruinas de una Europa devastada moral, política y materialmente por la Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill se dejó llevar por el entusiasmo en 1946: «Si Europa llegara a unirse alguna vez... no habría límites ni a la felicidad, ni a la prosperidad, ni a la gloria de las que podrían disfrutar sus 400 millones de habitantes».

Hoy lo que nos amenaza es todo lo contrario: si Europa se deshiciera por culpa de la crisis económica global, no habría límites al descontento, a la pobreza y a la vergüenza de sus políticos y de sus 500 millones de habitantes.…  Seguir leyendo »

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Lord Hoffmann is one of Britain's most distinguished judges; he is now the second most senior Lord of Appeal, and is close to retirement. Last week he delivered a strongly felt address to the Judicial Studies Board. This speech was a serious criticism of the European Court of Human Rights, usually known as the Strasbourg court. He accused the court of considering itself as “the equivalent of the Supreme Court of the United States, laying down a federal law of Europe”.

One should take very seriously anything Lord Hoffmann says. He is widely regarded as one of the two or three finest legal intellects of his generation.…  Seguir leyendo »

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Hubo un tiempo lejano, en que el Mediterráneo --medium terrarum-- era el centro comercial del mundo. A partir del siglo XVI, este centro se desplazó al Atlántico hasta que --hace cuatro días-- ha pasado al Pacífico. Y, dentro de este proceso, la secular hegemonía europea se ha debilitado durante el último medio siglo --tras las dos guerras civiles que asolaron Europa de 1914 a 1918 y de 1939 a 1945--, hasta llegar a su actual e inexorable ocaso. Tres años sirven como hitos de esta erosión.

Año 1953. Es sabido que el control de los yacimientos de petróleo por las potencias occidentales determinó el reparto del espacio árabe liberado del Imperio Otomano tras la primera guerra mundial, así como el mantenimiento en Irán de un régimen prooccidental encarnado en la dinastía Pahlevi, que aseguraba a los británicos una posición de privilegio en la zona, causa a su vez del creciente resentimiento de los iranís.…  Seguir leyendo »

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Tema: Prioridades y perspectivas de la presidencia checa en la UE durante el primer semestre de 2009.

Resumen: En el contexto de las dos grandes crisis que tendrá que hacer frente la Presidencia checa, la económico-financiera mundial y la político-institucional específicamente europea, en este ARI se repasan: (a) las posiciones de los principales actores políticos checos; (b) las prioridades fundamentales de la Presidencia checa; y (c) las expectativas y consecuencias que puede traer este semestre, no solo para la UE, sino para el futuro mismo del país que ejerce la Presidencia. Se consideran tres escenarios posibles, siendo uno de ellos el que resulta de que el Tratado de Lisboa sea rechazado no ya sólo por Irlanda sino por la propia República Checa que aún no ha finalizado el procedimiento de ratificación.…  Seguir leyendo »

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Voltaire vivió exiliado en Inglaterra y allí publicó -en inglés- sus Cartas filosóficas. Samuel Johnson visitó París en 1775 y, como no se sentía muy seguro de su francés, hablaba en latín con sus amigos, que no tenían dificultad en entenderle porque habían recibido una educación muy parecida a la suya. Nietzsche amaba Italia, país al que viajaba con frecuencia, se sentía heredero de los moralistas franceses (de Pascal, Vauvenargues, La Rochefoucauld, etcétera) y tenía a Sterne por el escritor más libre de todos los tiempos.

Habían de transcurrir todavía muchos años para que, sobre las cenizas humeantes de la Segunda Guerra Mundial, alguien pensara en crear una Comunidad del Carbón y del Acero, pero la Europa de los escritores, los artistas y los filósofos -cuyo ocaso quedó magistralmente descrito en las memorias de Stefan Zweig, El mundo de ayer- era una realidad tan asentada como las firmes raíces históricas comunes de las naciones del continente.…  Seguir leyendo »

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Hace ya varias décadas que Henry Kissinger preguntó por el teléfono que debía marcar para hablar con Europa. Ahora lo necesita Barack Obama. La nueva situación transatlántica ocurre sin que la UE haya definido mecanismos de decisión rápidos frente a los grandes retos de estas crisis y a un mundo que se dirige a la multipolaridad. La revolución que se intuye detrás del fenómeno Obama exigiría una mirada unida de Europa, para tener influencia en la definición del futuro de la globalización.

Durante la Administración de Bush, muchos europeos han estado incómodos con un aliado americano que pocas veces miraba al otro lado del Atlántico para tomar una decisión.…  Seguir leyendo »

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En otoño del año pasado, al llegar a Praga, una de las primeras cosas que percibí en mi ciudad natal fue una gran cantidad de carteles con tres o cuatro azucarillos y una inscripción que proclamaba "¡ya le amargaremos la golosina a Europa!". Se trataba de una declaración de principios del partido gobernante, el ODS, que, con la arrogancia que caracteriza a su fundador, el presidente Václav Klaus, daba a conocer la actitud que tomaría al asumir la presidencia de la Unión Europea. La sociedad checa aceptó ese desdén sin entusiasmo, pero no por ello expresó su desacuerdo.

¿Por qué los checos, en vez de sentirse halagados por su protagonismo en la política internacional -derivado de su presidencia de la Unión Europea-, un protagonismo como nunca han tenido ni tal vez vuelvan a tener, se muestran en su conjunto indiferentes y escépticos?…  Seguir leyendo »

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My chronic inability to take non-military baubles seriously means I have no idea whether there is such a thing as an EU medal of valour. There wouldn't be an Italian one, naturally - and if you get awfully affronted by blithe national stereotyping, you should certainly leave this article here - but something wonderful simply must be bestowed upon David Cerny, the Czech artist whose eight-tonne installation, Entropa, was this week unveiled in the atrium of the European Council in Brussels.

Even if you remain oddly resistant to the tractor-beam allure of public art, you are urged to make an exception for this piece.…  Seguir leyendo »

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Cuando Marco Polo llegó a China en 1271, se encontró con una civilización milenaria que había sido capaz de inventar el papel, la porcelana, la imprenta de bloques de madera, la pólvora, el compás, las cometas, la carretilla, los fuegos artificiales o los canales con compuertas. Un mundo maravilloso que parecía estar a años luz de esa lóbrega Europa medieval pero que... a pesar de que Marco Polo no se daba cuenta, estaba cambiando de manera irreversible: con la llegada de los mongoles y la dinastía Yuan, esa China que tantos inventos había producido empezó a dejar de generar ideas y se vio superada por una Europa que, en pocos siglos, fue capaz de hacer las revoluciones científica, industrial y social que dieron lugar al mundo occidental que hoy conocemos.…  Seguir leyendo »

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Weak, divided, incoherent, hypocritical and infuriating - that's how you hear the EU described privately in Beijing and Washington. The events of this first week of 2009 suggest that our critics are entirely right.

Look at the mess we're in. Europe faces two acute crises that threaten both our interests and our values. The Gaza war is a negation of every principle for which Europe claims to stand. It directly affects our vital interests, not least because the latest round of Palestinian suffering (compounded by the Palestinians' own divided and irresponsible leadership) will further inflame the anger of Muslims living in Europe.…  Seguir leyendo »

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Sólo desde el siglo XV empleamos el término Europa; antes se prefería el de Cristiandad porque hacía referencia a su contenido espiritual. Luego esa misma Cristiandad, sin renunciar a sus valores de fondo, se dividió entrando en una serie de contiendas que movieron a von Klausewitz a decir que la paz es sólo paréntesis entre dos guerras. Y en 1947, siguiendo las orientaciones que Churchill, es decir Mambrú que volvía de la guerra, tres grandes políticos católicos, francés, alemán e italiano, decidieron que había llegado el momento de poner fin, mediante un acto de amor al prójimo, a toda la serie de guerras y que Europa comenzara a existir, haciendo reales programas de siglos.…  Seguir leyendo »

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Hace 25 años, en diciembre de 1983, el periódico francés Le Monde publicó una entrevista con el historiador Fernand Braudel sobre la identidad europea. Llevaba por título Il faut réinventer les Etats-Unis d'Europe. España aún tardaría tres años en ingresar en la Unión, entonces compuesta por diez Estados miembros: Alemania, Bélgica, Dinamarca, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Reino Unido y Grecia. Yo llevaba un año de alcalde y miraba hacia Europa con las mismas esperanzas que Braudel evocaba. Mi amigo norteamericano residente en Brasil, Norman Gall, al frente hoy de la Fundación Braudel, y casado con una catalana, me sigue informando por Internet aún hoy de lo que por el mundo sucede.…  Seguir leyendo »

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Los disturbios que han arrasado toda Grecia pueden tener muchas causas, pero una que rara vez se menciona es la fractura de la izquierda griega en dos: el PASOK, el partido socialista tradicional de George Papandreou, y una facción cada vez más radicalizada que rechaza cualquier adaptación tanto a la Unión Europea como a la economía moderna. Esta división está paralizando a los partidos socialistas de toda Europa en mayor o menor medida.

El hecho de que la izquierda tradicional se muestre tan apática en medio de la crisis económica actual es más que extraño. En lugar de sentirse estimulados por las dudas renovadas sobre el capitalismo, los partidos socialistas europeos no han logrado realizar ningún avance político serio.…  Seguir leyendo »