UE a debate (Continuación)

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The headline read, "Stop Blair: ambition to lead Europe hits fierce opposition". Forget the opposition, I wondered, what about the ambition? We thought Blair hated Europe, loathed its summits and preferred the Anglo-American camaraderie of Camp David.

As Jane Austen said of bachelors, a statesman is always in need of a dinner, not to mention a title and a motorcade. Besides, "leader of Europe" has an irresistible ring. It is a sure bet that, were Blair to be dragged protesting to the throne, he would not demur the crown.

To which there is only one sensible answer. Has the man never read history?…  Seguir leyendo »

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In this season of extraordinary American politicians, it is worth remembering one who, albeit accidentally, put his finger on the upheaval that has been Europe over a century. Strom Thurmond sat in the US Senate until shortly after his 100th birthday in 2002. In his final stretch in that chamber he was a prominent member of the Senate Armed Services Committee. Towards the end of the 1990s the committee was hearing testimony from the Hungarian Ambassador to Washington. After he had spoken, the senator apparently took him to one side and whispered: “When I was at school, you and Austria were one country, when did the two of you split up?”…  Seguir leyendo »

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Parece innegable que la Unión Europea está pasando por una crisis de identidad. El fiasco de la Constitución Europea y su sustitución por un minitratado que se va ratificando, con más pena que gloria y casi de tapadillo, por los parlamentos nacionales, es la expresión más evidente. Pero no sólo existe una frustración institucional. Es mucho más amplia. Yo la denominaría una frustración psicológica, casi existencial. Y conviene preguntarse por qué.

Europa, después de la terrible devastación de la Segunda Guerra Mundial, ha hecho un esfuerzo de reconciliación interna realmente extraordinario. Hasta la segunda mitad del siglo pasado, bajo el concepto de Europa, se escondía la voluntad permanente de alguna de sus naciones continentales de obtener la hegemonía sobre el propio continente y, por añadidura, del mundo conocido.…  Seguir leyendo »

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Uno de los puntos significativos del nuevo tratado firmado en Lisboa el pasado diciembre es la elección por un periodo de dos años y medio de un presidente del Consejo Europeo, organismo que integra a los jefes de Estado y de Gobierno de los países miembros de la Unión. Esta nueva redacción elimina el sistema de presidencia rotatoria semestral vigente hasta ahora. La idea que ahora se adopta fue formulada por Aznar, Blair y Chirac durante la Convención que preparaba el finalmente non nato Tratado Constitucional. Las iniciales de los proponentes han hecho que fuera conocida como proposición ABC.

Algunos países miembros se opusieron con firmeza a su adopción como prueba el memorando del Benelux [Bélgica, Holanda y Luxemburgo] de diciembre de 2002, donde se declaraba que los tres países jamás lo aceptarían por el temor a que reforzara la dominación de los grandes.…  Seguir leyendo »

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La consecución del mercado interior y la voluntad de la Unión Europea de aumentar la competitividad del sistema universitario han llevado progresivamente a las instituciones de más de cuarenta países europeos a comprometerse plenamente con la creación de un espacio europeo de educación superior (EEES). Desde su establecimiento, el programa Erasmus constituye, sin duda, la auténtica joya de la corona de la Unión Europea para este propósito. Ha servido como banco de prueba para la puesta en marcha del EEES y ha sido el germen de otros programas para la promoción de la movilidad de la comunidad universitaria (Leonardo, Tempus, Erasmus Mundus, Erasmus Mundus External Cooperation Windows).…  Seguir leyendo »

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Russia and the European Union are neighbors geographically. But geopolitically they live in different centuries. A 21st-century European Union, with its noble ambition to transcend power politics and build an order based on laws and institutions, confronts a Russia that behaves like a traditional 19th-century power. Both are shaped by their histories. The supranational, legalistic E.U. spirit is a response to the conflicts of the 20th century, when nationalism and power politics twice destroyed the continent. But Vladimir Putin's Russia, as Ivan Krastev has noted, is driven in part by the perceived failure of "post-national politics" after the Soviet collapse. Europe's nightmares are the 1930s; Russia's nightmares are the 1990s.…  Seguir leyendo »

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La propuesta de Nicolas Sarkozy para enmendar la fallida Constitución europea se plasmó en el tratado de Lisboa del 13 de diciembre y sigue en proceso de ratificación parlamentaria por los Estados miembros para sustraerlo a las temidas veleidades de la opinión pública. Con ese procedimiento poco democrático, la Unión Europea (UE) se sintió aliviada y superó una doble y aguda crisis de crecimiento e identidad. Los euroescépticos se frotaron las manos con el triunfo de la geometría variable y el mínimo común denominador, mientras que los eurófilos maquillaron su enojo en aras del pragmatismo, diciendo que el ideal de la Europa unida siempre avanzó laboriosamente para conciliar los intereses contrapuestos.…  Seguir leyendo »

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Promising a 20% cut in carbon emissions by 2020, the EU now claims to be the world leader in tackling climate change. But dig a little deeper, and the whole project starts to look like a smoke-and-mirrors trick to allow European industry to carry on polluting.At the heart of the European commission's proposal, published yesterday, is an assumption that the EU emissions trading scheme (ETS) will put a high price on carbon emissions, and that this will encourage a switch to renewable energy. This is backed up with a target of 10% for biofuel use in transport by 2020. Both measures are deeply flawed.…  Seguir leyendo »

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Perhaps there are civil servants somewhere in the depths of the European commission's Berlaymont building in Brussels who remain stubbornly more excited by the fine print of the Treaty of Lisbon than by Nicolas Sarkozy's love affair with Carla Bruni. Across the rest of Europe, though, it is no contest. The narcissistic French president and his new partner are the biggest European story of 2008 by a mile - or by 1.6 kilometres, indeed.

Yet the European political story is a good one too. While the Lisbon treaty cannot compete with the way that Bruni wears her designer jeans as a topic of conversation, it too needs our full attention.…  Seguir leyendo »

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Cree usted que los franceses y holandeses votaron no a la Constitución europea porque otorgaba carácter oficial en el derecho primario de la Unión a sus símbolos? ¿Considera que el hecho de reconocerles ese estatuto presagiaba la conversión de la UE en un "superestado" federal -"¡federastas!", bramaban en el pleno del Parlamento Europeo quienes trataron de reventar a gritos la firma solemne de la Carta de Derechos Fundamentales de la UE-, ansioso por acabar con la soberanía del Reino Unido? ¿Era posible llegar a un acuerdo que sacara a Europa de la crisis política e institucional en la que se debatía desde 2005 a cambio únicamente de arrinconar la bandera azul de las doce estrellas en un rincón y guardar el CD del Himno a la alegría junto con el vinilo del Baúl de los recuerdos de Karina?…  Seguir leyendo »

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Everyone knows what the United States will be up to this year: electing a new president. But what will Europe be up to? Ratifying an unreadable EU reform treaty that doesn't make much difference? We can do better than that. While America votes, here are three things Europe should focus on in 2008: jobs, Muslims, neighbours.First, jobs. We need more of them, but risk ending up with fewer, as the workers of Asia compete ever more effectively in a global labour market. We need these jobs to combat the social evil of unemployment, to increase wealth and to support our ageing populations.…  Seguir leyendo »

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Steven Patrick Morrissey, de ascendencia irlandesa y ex cantante del grupo The Smiths, está muy disgustado. En realidad se halla tan irritado que ha manifestado que difícilmente consideraría plausible la idea de volver a vivir en Inglaterra. Los cantantes suelen ser dueños de un ego importante. El éxito se les sube a la cabeza, cosa que les permite decir y hacer lo que sea. Sin embargo, en este caso no se ha tratado del fallo de un técnico o una crítica negativa en un medio de comunicación. No, en este caso Morrissey muestra su enfado porque la identidad británica se ve amenazada de desaparición.…  Seguir leyendo »

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Last week, European Union leaders put an end to a decade of diplomatic wrangling and signed the Treaty of Lisbon, which outlined a complete overhaul of the organization, including the creation of a permanent post of European Union president to represent Europe on the world stage. During the ceremony at Lisbon’s grandiose Jerónimos Monastery, a choir performed Beethoven’s “Ode to Joy” in the background. While the fourth movement of Beethoven’s Ninth Symphony, first performed in 1824, may seem an innocuous choice for the official anthem of the European Union (it was declared such in 1972), it actually tells much more than one would expect about Europe’s predicament today.…  Seguir leyendo »

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El 21 de diciembre de 2007, es decir, hoy, marca el final de los controles en las fronteras de nueve Estados miembros de la UE. Desde la caída del telón de acero, comunidades, familiares y amigos de toda Europa han esperado para disfrutar de una libertad completa que les permita cruzar una frontera como si no existiera. Es en gran medida la culminación del proceso iniciado hace casi veinte años con la caída del muro de Berlín.

De ahora en adelante, más de 399 millones de europeos disfrutarán plenamente de una de las más preciadas libertades de los ciudadanos: la libre circulación de las personas.…  Seguir leyendo »

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Las cumbres bilaterales, como la franco-italiana que se celebró recientemente, son uno de los aspectos habituales de la vida europea que, en el intervalo entre otras cumbres, reúnen a los 27 países miembros de la Unión y permiten resolver problemas concretos o allanar los inevitables roces y malentendidos. Cumbre es un término inapropiado, desde luego, que se ajustaba más a la época de la guerra fría y era un nombre adecuado para una entrevista entre Kennedy y Kruschev, tanto por su escasa frecuencia como por su orden del día: la paz o la guerra. Este vocabulario de otro tiempo oculta una realidad más vulgar y afortunadamente rutinaria, al tiempo que tales ocasiones sirven para tejer relaciones que pueden llegar a ser de amistad.…  Seguir leyendo »

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Todos lo sabemos. Todos deberíamos saberlo ya de memoria: al parecer, Europa es una vieja y avarienta mujer con una guadaña. La guadaña habla de siegas constantes en la claridad neutra de la historia. Si escuchamos con atención a los airados delatores de los acontecimientos del pasado, oiremos quizá que la guadaña avanza: ¿Quién creó la Inquisición; quién encabezó con estrépito de hierro y de sangre las Cruzadas; quién favoreció y comerció con la importación de los negros que se extenuarían en las minas, campos de algodón o ingenios de azúcar del Nuevo Mundo descubierto por Colón; quién vistió el colonialismo y el imperialismo con la antigua grandeza de Roma y de Alejandro Magno para camuflar el siniestro juego de unos pocos capitalistas; quién originó las dos guerras más mortíferas de la historia, quién lanzó la bomba atómica, quién, quién...?…  Seguir leyendo »

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Zapatero habla de fracaso colectivo en lo relativo a la inmigración que llega a la Unión Europea. Y me parece que eso revela un profundo malentendido. No habría habido manera de evitar o impedir la oleada inmigratoria que ha llegado a Europa. Y el intento de blindar Europa de un modo «coordinado» habría sido un grave error. No se puede parar la Historia. Y un movimiento de dimensiones históricas como es la inmigración que llega a La UE en estos momentos no se puede cuadricular y controlar con calculadora en mano. Hay cosas que van más allá de lo que es posible legislar.…  Seguir leyendo »

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Es una misión casi imposible hablar de lenguas y lingüística a un público amplio. La lengua está entre los hombres todos y entre todos y el mundo. Es como nuestra piel, de tan próxima a nosotros.

Y cuando hablo de la lengua no me refiero a esta o aquella. Me refiero a todas.

Pero este no es mi tema hoy, hablo sólo de Europa. La cuestión es esta: Europa ha sido desde el comienzo hasta hoy una geografía creciente. Grecia, la Helenidad mediterránea, Roma y su imperio, el Norte medieval de los Alpes al Báltico y el Atlántico, se añadió Rusia hasta los Urales.…  Seguir leyendo »

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Es una misión casi imposible hablar de lenguas y lingüística a un público amplio. La lengua está entre los hombres todos y entre todos y el mundo. Es como nuestra piel, de tan próxima a nosotros.

Y cuando hablo de la lengua no me refiero a esta o aquella. Me refiero a todas.

Pero este no es mi tema hoy, hablo sólo de Europa. La cuestión es esta: Europa ha sido desde el comienzo hasta hoy una geografía creciente. Grecia, la Helenidad mediterránea, Roma y su imperio, el Norte medieval de los Alpes al Báltico y el Atlántico, se añadió Rusia hasta los Urales.…  Seguir leyendo »

EspañaPolítica ExteriorEuropaUnión EuropeaUE a debate

¿Y ahora, qué? El Tratado de Lisboa ha resuelto un grave problema del pasado. Ha adecuado las estructuras de la Unión a la nueva Europa de 27 miembros, sacándola de un callejón sin salida. Ahora debe utilizar sus novedosos instrumentos para relanzar su proyecto interno. Y para exportar al mundo su modelo democrático de prosperidad como alternativa al antimodelo asiático de crecimiento sin derechos humanos.

Esa tarea exige construir un nuevo liderazgo. España tiene la oportunidad de contribuir a él, porque ha militado en la vanguardia de la reforma. Aunque ha capitalizado menos su empeño que otros países con líderes más duchos en mercadotecnia, como Nicolas Sarkozy.…  Seguir leyendo »