Una de las mayores ironías de la crisis que nos azota es que siendo la derecha la causante de ella, quien más la sufre es la izquierda. Es más, quienes están triunfando en las elecciones son los conservadores. ¿Ustedes lo entienden?

Que este crash, como el de 1929, fue causado por los excesos capitalistas —«una indigestión de mercado», he oído definirlo compasivamente—, no cabe la menor duda. Como que ha puesto en peligro la economía global, que aún no ha logrado recuperarse. Sin embargo, los gobiernos acudieron en ayuda de los causantes del desaguisado —las instituciones financieras— no por simpatía hacia ellas, sino por saber que pertenecen a quienes tienen allí depositado su dinero, no a sus directivos, aunque algunos actúan como si les perteneciesen.…  Seguir leyendo »

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado este mes el fin de la pandemia de gripe A. Ni en el propio texto de la declaración ni en ninguno de los anexos se hace un análisis de la respuesta a esa pandemia; sin más, se da por finalizado un periodo de alarma mundial que empezó en abril de 2009. Se deduce, pues, que todo lo hecho ha sido correcto. En la misma línea se han expresado el Ministerio y las Consejerías de Sanidad en España. «Volvería a hacer lo mismo», es la consigna.

Sin embargo, las autoridades mundiales y españolas tienen dos ejemplos prácticos que ponen en cuestión su estrategia.…  Seguir leyendo »

Un acontecimiento entra en la historia asociado a una fecha. El 14 de julio de 1789 será recordado como el día de la toma de la Bastilla o el 6 de agosto de 1945 por el lanzamiento de la primera bomba atómica. Pero también hay acontecimientos históricos cuyo inicio no está definido tan nítidamente. Para estos se da por buena una fecha y es la que queda para siempre. El 9 de agosto del 2007 ya es la fecha aceptada como la del comienzo de la crisis financiera global en la que aún nos vemos envueltos.

Pero más allá de este inicio formal los síntomas de que algo comenzaba a torcerse eran evidentes desde finales del 2006 cuando el sistema hipotecario norteamericano comenzó a resquebrajarse por los crecientes impagos y muy especialmente desde la quiebra de la hipotecaria especializada New Century el 3 de abril del 2007.…  Seguir leyendo »

Nation aux prises avec des drames politiques depuis des générations, le Pakistan est confronté à une nouvelle épreuve de son caractère national : une catastrophe naturelle d'une ampleur inédite dans notre histoire. Des millions de personnes ont été déplacées et des milliers sont mortes dans les inondations générées par des pluies incessantes. Les moussons détruisent des villages et exposent des milliers de villageois à la maladie, dont le choléra et la dysenterie. Au-delà de l'organisation immédiate d'opérations de sauvetage et d'assistance, notre peuple et notre gouvernement sont également confrontés aux défis de réhabilitation et de reconstruction.

Alors que les inondations ravageaient le pays, j'étais face à un dilemme en tant que chef d'Etat.…  Seguir leyendo »

Todos los sistemas intelectuales se basan en supuestos que no es necesario explicar, porque todos los miembros de esa comunidad intelectual particular los aceptan. Esos axiomas "profundos" están implícitos también en la economía, pero, si se dejan sin examinar, pueden conducir a los encargados de la formulación de políticas a un callejón sin salida. Eso es lo que está ocurriendo actualmente con las medidas adoptadas en un país tras otro para reducir drásticamente el gasto y disminuir los déficits presupuestarios.

La misión principal que John Maynard Keynes se fijó al escribir su Teoría general del empleo, el interés y el dinero fue la de descubrir los axiomas profundos subyacentes a la ortodoxia económica de su época, que daba por sentada la imposibilidad de un desempleo en masa persistente.…  Seguir leyendo »

Silencios ominosos y condenas inmisericordes. Esa ha sido la actitud del Vaticano y de buena parte de la jerarquía católica durante los últimos 70 años. Silencios ominosos ante masacres y crímenes contra la humanidad y sus responsables. Condenas inmisericordes contra teólogos y teólogas, sacerdotes, obispos, filósofos, escritores -cristianos o no- por ejercer la libertad de expresión y atreverse a disentir; condenas todas ellas contra toda lógica jurídica, que establece que "el pensamiento no delinque". Silencios ominosos sobre personas sanguinarias, ideologías totalitarias y dictaduras militares con las manos manchadas de sangre. Condenas inmisericordes a hombres y mujeres de manos limpias, de honestidad intachable, de ejemplaridad de vida.…  Seguir leyendo »

Pour la première fois dans l'histoire, les États ont entamé à l'ONU, du 12 au 23 juillet 2010, les négociations en vue de l'adoption d'un traité international sur le commerce des armes classiques. La formule peut sembler exagérée, mais les faits sont là. Les États semblent vouloir rattraper le temps perdu et il était temps ! Car ce commerce, s'il représente environ 70 milliards d'euros par an, affecte au quotidien des millions de personnes à travers le monde. Pour ce processus onusien en marche depuis 2006, c'est un pas supplémentaire dans la construction d'un traité efficace. Il a fallu des années pour convaincre les Etats que leurs intérêts, en sus de la morale, étaient de s'entendre sur les termes d'un texte juridiquement contraignant qui devienne la règle du jeu international pour réguler les transferts d'armes.…  Seguir leyendo »

There is a fair amount of agreement that the world economy is in need of rebalancing. Countries like Iceland, Greece, Spain and the United States overspent prior to the crisis, financing the spending with government or private borrowing, while countries like Germany, Japan and China supplied those countries goods even while financing their spending habits.

Simply put, the consensus now requires U.S. households to save more and Chinese households to spend more in order to achieve the necessary rebalancing. Indeed, many believe that if only the United States toned down its consumerist culture and its households tried to stay within a monthly budget instead of having a Micawberish optimism about the future, and if only Chinese households stopped fearing Armageddon and started spending more, all would be well.…  Seguir leyendo »

When the United Arab Emirates announced last week that it would suspend BlackBerry service within its borders starting this fall, business travelers who rely on the handheld devices reacted with understandable dismay. But the decision was greeted quite differently by the men and women who make a living hunting terrorists, smugglers, human traffickers, foreign agents and the occasional team of clumsy assassins. Among law enforcement investigators and intelligence officers, the Emirates’ decision met with approval, admiration and perhaps even a touch of envy.

Why? Because just as professionals depend on mobile devices to do their jobs, law enforcement and intelligence officers depend on electronic surveillance to do theirs.…  Seguir leyendo »

The two of us -- at the request of Congress and in the service of two presidents -- have for the past 30 months led a bipartisan effort to assess the danger of a WMD attack and recommend steps to reduce it.

In December 2008 the commission we led on the prevention of proliferation of weapons of mass destruction and terrorism unanimously concluded that unless the world community acts decisively and with great urgency, it is more likely than not that a weapon of mass destruction will be used in a terrorist attack by the end of 2013 -- and that a biological attack is more likely than nuclear.…  Seguir leyendo »

Todo hacía esperar que, al término de la guerra fría, finalizada la carrera armamentística entre las superpotencias, pudieran reducirse los gastos militares e invertir los "dividendos de la paz" en cooperación internacional y promoción de desarrollo global sostenible.

No fue así: de nuevo los países más poderosos de la tierra crearon las condiciones necesarias para seguir incrementando las inversiones en armas y tecnología militar. Para fabricar armas... hay que fabricar enemigos. En los últimos años ha tenido lugar -en contra de lo que era de esperar como reacción al disparate de la invasión de Irak- una remilitarización generalizada. La nueva fase de la instalación de bases estadounidenses en Colombia -"para hacer frente a las amenazas no solo del narcoterrorismo sino de Gobiernos anti-Estados Unidos"- ha servido de pretexto a procesos de rearme ya en curso en toda América Latina.…  Seguir leyendo »

News of Cameron's visit may have been sidelined by Pakistan's worst-ever air disaster. Yet his speech in Bangalore, India, has fast become infamous here. It isn't so much the substance of his remarks that have raised our collective ire. We have already heard ad nauseum that Pakistan must end its double game of supporting both the militants and US-led forces in the region. No, what irked was the fact that they were uttered in the heart of elite India. Coming from a first-term British prime minister on his first official tour of the south Asian country, Cameron's comments inevitably fed the perception that the world, and especially India, is out to get Pakistan.…  Seguir leyendo »

I was surprised to read the reported remarks made by David Cameron when speaking to Indian businesspeople in Bangalore this morning, especially when he said: "We cannot tolerate in any sense the idea that this country [Pakistan] is allowed to look both ways and is able, in any way, to promote the export of terror, whether to India or whether to Afghanistan or anywhere else in the world". These remarks are completely contrary to the realities on the ground, and are intended to embroil Pakistan in issues for which it cannot alone be held responsible.

One would have hoped that the British prime minister would have considered Pakistan's enormous role in the war on terror and the sacrifices it has made since 9/11.…  Seguir leyendo »

Los analistas económicos más acreditados sostienen que la crisis en curso no ha hecho más que empezar. Los serviciales asesores políticos, ansiosos por tranquilizar al jefe, o los ciclotímicos comentaristas mediáticos que lanzan al vuelo las campanas ante el menor indicio, quieren creer que ya remite. Cifras y datos prospectivos en mano (no ilusiones especulativas), todo parece indicar que llevan razón los primeros. La crisis va para largo. Algunos pensamos que para muy largo. No es una crisis, de hecho. Es un ocaso.

Como decía Winston Churchill, «estamos al final del principio, o sea al principio del final». Agoniza toda una manera de hacer y entender las cosas.…  Seguir leyendo »

Lloyd Blankfein, el máximo ejecutivo del poderoso banco de negocios Goldman Sachs, respira aliviado. Ha llegado a un acuerdo con la Administración norteamericana que, de ser bendecido finalmente por el juez competente, cerraría la demanda que aquella presentó acusando a la entidad de engañar a sus clientes al ocultarles información sobre los riesgos de unos títulos en los que invirtieron sus ahorros. Solo tendría que abonar 550 millones de dólares, de los que 250 servirían para indemnizar a dos bancos que se vieron afectados negativamente por el oscurantismo y el resto iría a parar a las arcas del demandante.

En Wall Street la solución se interpreta como un triunfo del orgulloso Blankfein, el que se jactó de hacer «el trabajo de Dios» cuando la tormenta de las subprime estaba en su cénit, el que, para muchos, es la personificación de los excesos cometidos en los años de desenfreno liberal.…  Seguir leyendo »

In 2006, the Bush administration declared Somalia the latest front in the war on terrorism: a newly influential movement, the Union of Islamic Courts, was suspected of playing host to Al Qaeda there. When this union took over the capital in June 2006, the United States tried to coax moderates within it to enter a dialogue with Somalia’s official government, a toothless institution that was exiled from the capital. But by December of that year, when the Islamic courts seemed about to take down the government entirely, neighboring Ethiopia convinced United States officials that allowing the courts to control Somalia would be tantamount to handing the country to Al Qaeda.…  Seguir leyendo »

I know the “spiritual leader” of the Somali militant group Al Shabab who exhorted his followers to attack East African targets days before bombers killed nearly 80 people watching the World Cup final in Kampala, Uganda, on July 11.

His name is Mukhtar Roobow Ali, and I know him because he once tried to kill me. In 2008 in Mogadishu, Somalia’s capital, his forces tried to blow up my TV crew’s vehicle with a roadside bomb. I often relive the memory of how the shock wave sucked air from my lungs and, as the smoke cleared, the sight of three innocent bystanders killed by the blast that missed us.…  Seguir leyendo »

Yet again Lockerbie has hit the headlines. The latest twist is the role BP might have had in the release of Abdelbaset al-Megrahi, leading, ironically, to a call for an inquiry into the circumstances of his release. This while the families' calls for an inquiry into the atrocity itself are denied.

The families have faced years of denials and obfuscation, as we have painstakingly sought answers to the many unanswered questions about Lockerbie. The BP issue is just another element in the shameful way in which the truth behind Britain's biggest mass murder has been hidden.

Gordon Brown said that there was "no deal on oil" for Megrahi's release.…  Seguir leyendo »

Durante décadas se relacionó al keynesianismo con las políticas socialdemócratas de gobierno intervencionista. Sin embargo, la relación de John Maynard Keynes con la socialdemocracia es compleja. Aunque fue uno de los arquitectos de los componentes clave de la política socialdemócrata - en particular su énfasis en mantener el pleno empleo-,no apoyó otros objetivos principales de la socialdemocracia, como la propiedad pública o la expansión masiva del Estado de bienestar.

En las conclusiones de su obra La teoría general del empleo, el interés y el dinero, Keynes ofrece un resumen de las fortalezas y debilidades del sistema capitalista. Por un lado, el capitalismo ofrece la mejor salvaguarda de la libertad individual, de elección, y de la iniciativa empresarial.…  Seguir leyendo »

Les armes conventionnelles provoquent chaque année plus de morts que les armes biologiques, chimiques ou nucléaires. Des centaines de milliers d'hommes et de femmes meurent chaque année suite à des violences qui mettent en jeu des armes conventionnelles ; il s'agit d'un véritable problème, qui concerne la souffrance et la mort de nombreux innocents.

En parallèle à d'autres initiatives visant à limiter le trafic illégal des armes de petit calibre ou à éliminer des catégories d'armes spécifiques, telles que les mines antipersonnel ou les armes à sous-munitions, la conclusion d'un traité international en vue de réglementer le commerce des armes permettrait d'en finir avec cette réalité épouvantable qui affecte spécialement la vie des populations les plus pauvres, et tout particulièrement celle des femmes et des enfants.…  Seguir leyendo »