Ayer y hoy presido ASEM, la reunión Asia-Europa. Lo que podría parecer un acrónimo bastante burocrático en realidad es un evento políticamente muy relevante para nuestros continentes. Me ofrecí a acoger esta reunión en Madrid cuando aún era ministro de Asuntos Exteriores de España y ahora la presidiré como Alto Representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad. Es una muestra de mi gran interés personal en Asia, un continente siempre en movimiento.
ASEM reúne a 53 socios compuestos por los 28 Estados miembros de la UE, Noruega, Suiza y la UE, y en el lado de Asia, 21 países y la Secretaría de la ASEAN. Juntos representamos el 55% del comercio mundial; el 60% del PIB mundial; el 60% de la población mundial, y el 75% del turismo mundial. Reunir a los países no garantiza, por supuesto, ningún resultado. Pero crea oportunidades. En los últimos años, ASEM se ha vuelto cada vez más relevante y estratégico. Esta reunión de ASEM será una oportunidad importante para fortalecer aún más la cooperación entre Europa y Asia.
Existe una clara voluntad de los países de ASEM para involucrarse en asuntos globales y asumir más responsabilidad, desde el apoyo al desarrollo sostenible, al comercio mundial basado en normas, al intercambio de información sobre amenazas transfronterizas, a la prevención o resolución pacífica de conflictos. ASEM puede ser una plataforma clave para defender y promover enfoques multilaterales basados en normas. En el desafiante mundo de hoy, este tipo de cooperación y liderazgo es imperativo.
La semana pasada tuvo lugar el Acuerdo Verde de la UE y asumimos el compromiso pionero de hacer de Europa el primer continente neutral para el clima para 2050. Pero nuestra ambición debe ser global y necesitamos una acción colectiva. Para salvaguardar nuestro planeta y promover el desarrollo sostenible, la cooperación con nuestros socios asiáticos es clave.
Además, cooperamos en los temas más apremiantes de la agenda internacional: la situación en la península coreana y en el Estado de Rakhine, el proceso de paz de Oriente Próximo, Irán y la región en general, y los esfuerzos para llevar la paz a Afganistán, por nombrar solo unos pocos. También trabajamos en la necesidad de defender el multilateralismo, abordar los desafíos de seguridad, así como promover la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres.
Durante mi mandato como Alto Representante, conduciré la política exterior de la UE con realismo y un fuerte sentido de asociación. Y quiero trabajar más de cerca con nuestros socios asiáticos en prioridades clave como nuestra asociación con África, los Balcanes Occidentales, encontrar una solución a la situación en Libia o una resolución pacífica del conflicto en el este de Ucrania, Irán y muchos más.
Todos estos temas serán discutidos en la reunión política, pero el verdadero encuentro entre Asia y Europa ocurre todos los días: cuando los estudiantes de nuestros respectivos continentes intercambian Europa por Asia o viceversa, para estudiar en la Universidad; cuando se realizan transacciones comerciales entre empresas europeas y asiáticas, grandes o pequeñas; cuando visitamos los continentes de los demás, ya sea como turistas o como amigos, para disfrutar de lo mejor que Asia y Europa tienen para ofrecer, y cuando los investigadores de ambos continentes se unen para trabajar e innovar conjuntamente.
En reuniones como ASEM creamos el ambiente y las condiciones para mejorar las conexiones que tenemos entre nuestras sociedades y nuestros ciudadanos. Este es el objetivo real de marcos como ASEM. Espero poder hacerlo con los socios y amigos asiáticos de Europa, durante ASEM en Madrid y en los años venideros. Es hora de traducir el poder de Europa y Asia en una verdadera asociación.
Josep Borrell es Alto Representante de la UE para Asuntos Exteriores y Políticas de Seguridad y vicepresidente de la Comisión Europea.