Ártico

Italian Marines participate in the Nordic Response 24 military exercise at sea near Sorstraumen, a Norwegian territory located above the Arctic Circle, on March 10. Jonathan Nackstrand / AFP via Getty Images

EuropaInternacionalOTAN,

Even as its members take part in Steadfast Defender 2024, NATO’s largest military exercise since the Cold War, it is clear that the alliance remains ill-prepared against Russia’s military capabilities in the Arctic. The exercise, which runs between January and May, involves more than 90,000 troops across the Atlantic and up to the Arctic and suggests that NATO has a strong and capable defense presence in the region.

However, a closer look at the capabilities of the Arctic states—which are all NATO members except Russia—reveals otherwise. Finland and Sweden’s recent membership in NATO has been heralded as a turning point in deterrence against Russia in the north.…  Seguir leyendo »

US Marines participate in a military exercise called "Cold Response 2022," gathering tens of thousands of troops from NATO member countries, plus Finland and Sweden, amid Russia's invasion of Ukraine, near Bjerkvik in the Arctic Circle, Norway, on March 24, 2022. Yves Herman/Reuters

Internacional

There’s something otherworldly about the Arctic. During the Polar Night, which can last for months, the sun does not rise above the horizon, leaving the region in continuous darkness broken by periods of almost mystical twilight.

On cloudless nights, one can see the Aurora Borealis dance across the vast skies, its swirling greens and blues contrasting with the stark white of the endless expanses of snow.

But then, at the Tromsø harbor in Norway’s northernmost reaches, the natural landscape is broken by the metallic military grey of a Norwegian Navy frigate. It’s a reminder that the Arctic is not immune from the tensions besetting the rest of the globe.…  Seguir leyendo »

Antenas parabólicas de comunicaciones en el paisaje nevado del Ártico. Foto: Imagesourcecurated

InternacionalOTAN
Tema

El ingreso de Finlandia y Suecia en la Alianza Atlántica abre las puertas del Ártico a la OTAN y convierte su flanco norte en un escenario estratégico para el futuro.

Resumen

El ingreso de Finlandia y el previsible de Suecia en la OTAN no cambian el equilibrio estratégico de la región a corto plazo, pero la apertura al Ártico sitúa la organización ante un escenario estratégico sometido a un proceso de militarización, asociado al revisionismo ruso y a su política ártica, y a otro de segurización, asociado a la competición geopolítica por los recursos y oportunidades que abre el deshielo.…  Seguir leyendo »

El presidente ruso, Vladímir Putin, visita las cuevas de un glaciar en las islas árticas, en 2017. Reuters

InternacionalOrden Mundial

Si usted pretende pasear por la Antártida ha de saber que se topará con la mayor concentración de pingüinos del mundo. También deberá tener cuidado para no infringir los preceptos del Tratado Antártico, ratificado por la mayoría de países del planeta.

El continente más austral no es de nadie. Y por eso en la Antártida está prohibido cualquier fin que no sea pacífico y científico. Como las actividades militares o de explotación de recursos minerales, por ejemplo.

Pero si prefiere visitar el norte, el Ártico es otra cosa. Allí no hay tratado alguno que valga. De hecho, ni siquiera hay tierra como tal, sino una enorme masa de agua congelada que fluctúa a lo largo del año.…  Seguir leyendo »

El Ártico se calienta

InternacionalOrden Mundial

Menos de un mes después del inicio de la brutal invasión rusa de Ucrania, la OTAN lanzó su mayor ejercicio en el Ártico en tres décadas, con la participación de hasta 30 000 soldados de 27 países en simulacros de combate en tierra, mar y aire. La operación Respuesta Fría 2022, cuyo país anfitrión fue Noruega, resalta el grado de tensión alcanzado en una región que se había mantenido en gran medida inmune a la volatilidad geopolítica.

Por supuesto que la importancia estratégica del Ártico no es ninguna novedad. Durante la Guerra Fría, la región ofrecía el camino más corto para el vuelo de misiles balísticos intercontinentales entre Estados Unidos y la Unión Soviética, además de abundante protección para los submarinos, gracias a una ancha capa de hielo y a condiciones inhóspitas para los barcos.…  Seguir leyendo »

El Ártico es la nueva frontera geopolítica y del clima

InternacionalOrden Mundial,

En la última semana de agosto, la revista científica Nature Climate Change publicó un importante estudio hecho por Dinamarca y Groenlandia. A partir de datos físicos contundentes —mediciones por satélite de la enorme disminución de la capa de hielo de Groenlandia en el periodo 2000-2019—, el informe ofrece la primera predicción sólida de un aumento inexorable del nivel del mar. Se calcula que será de 27 centímetros como mínimo y que aumentará hasta 78 centímetros si no se aplica el Acuerdo de París y continúa el rumbo actual del clima, incluso aunque la quema de combustibles fósiles que está provocando la crisis se interrumpiera de la noche a la mañana.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

Hace algunos años, pocos, conocí a un veterano guardacostas de la Marina de Estados Unidos con amplia experiencia en Alaska. Tenía una mirada dura, pero tranquila. Con la piel ajada por el viento, el sol, el agua y el salitre acumulados durante varias décadas a bordo de un sinfín de embarcaciones, el tipo parecía sacado de la tripulación del Pequod.

Le pregunté por el Ártico. Me interesaba saber más sobre la última frontera de la Tierra. Respiró hondo, incómodo, y me respondió: "No tengo ni idea de las causas y en realidad tampoco me importa, pero ahora hay sólo agua donde antes sólo había hielo.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaPolítica Exterior

El Ártico está cambiando rápidamente debido al impacto del calentamiento global, la creciente competencia por sus recursos y las rivalidades geopolíticas. De cara al futuro de la región, la Unión Europea tiene intereses que defender e importantes contribuciones que hacer. Tenemos la intención de intensificar nuestra intervención en el Ártico en materia de acción por el clima, cooperación internacional, y desarrollo económico sostenible, anteponiendo siempre a las personas.

El Pacto Verde Europeo convertirá a Europa en el primer continente climáticamente neutro en 2050.  Es más, nuestro compromiso legalmente vinculante de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 55 % de aquí a 2030 constituye una referencia mundial.…  Seguir leyendo »

La lucha de poder en el Ártico se descongela

InternacionalOrden Mundial

El Ártico es una zona tradicional de interés geopolítico para Rusia. Desde Stalin, todos los líderes del Kremlin, salvo Mijaíl Gorbachov y Borís Yeltsin, lo han considerado un territorio excepcional para reafirmar su condición de gran potencia. De ahí que hayan desafiado a sus vecinos del Ártico —desde Noruega y Finlandia al oeste hasta EE UU y Canadá al este— y hayan arrastrado a esa rivalidad estratégica a otros Estados más pequeños y neutrales y a la Alianza Atlántica (OTAN).

Lo que está hoy en juego, mientras el paisaje marino del Ártico se derrite y surgen nuevas oportunidades económicas, es la posible repercusión de que se encarnice la rivalidad internacional en el contexto de la emergencia climática mundial, pero también el orden legal que ha contribuido a mantener la paz en la última gran frontera del planeta.…  Seguir leyendo »

Patrolling the Russian northern military base on Kotelny island, beyond the Artic Circle. Photo by MAXIME POPOV/AFP via Getty Images.

Internacional

Hard security issues are coming back to the Arctic, with the focus on military activity in the European High North area. This is a worrying development.

To encourage a thaw in Cold War relations, the former Soviet leader Mikhail Gorbachev’s Murmansk speech in October 1987 declared the Arctic should be a ‘zone of peace’ and cooperation. From there, Arctic countries increased their collaboration significantly on issues of common concern, such as environmental protection and sustainable development, and notably through the Arctic Council, founded in 1996. Military activities were scaled back.

Despite the revitalization of intense military interest in the region, the international community remains committed to the idea of ‘Arctic exceptionalism’.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza,

Por largo tiempo los climatólogos han sabido que el Ártico se está calentando más rápido que ningún otro lugar del planeta. Pero incluso quienes seguimos estrechamente el Ártico quedamos asombrados por los cambios ocurridos en 2020, un año de récords históricos, glaciares en retirada y resquebrajamiento de capas de hielo. Las alarmas suenan más fuerte que nunca: debemos reducir urgente y drásticamente nuestras emisiones de gases de efecto invernadero.

El año pasado, las temperaturas en el Círculo Polar Ártico llegaron a sus mayores niveles jamás alcanzados. Una ola de calor en la Siberia ártica las llevó a los 38ºC (100ºF), 18ºC más que la temperatura promedio diaria en los últimos años.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

Todavía no sabemos si el Ártico será en el futuro un ámbito de cooperación o de confrontación en alza. Pero ya es evidente que la región atraerá mucha más atención que en el pasado.

La razón principal es, por supuesto, el cambio climático, que está acelerando el derretimiento del hielo y aumentando las temperaturas del Ártico dos veces más rápido que el promedio mundial. Por su velocidad y escala, estos cambios tienen obvias consecuencias geográficas, económicas y estratégicas. Al derretirse la inmensa capa de hielo que cubre la región, han aparecido nuevas reservas de combustibles fósiles y se han abierto corredores navales, incluida la «ruta marítima del norte» (RMN), que discurre a lo largo de la costa de Siberia (Rusia), y el pasaje noroccidental a través del archipiélago septentrional de Canadá.…  Seguir leyendo »

In this photo provided by the Russian Marine Rescue Service, rescuers work to prevent the spread of an oil spill outside Norilsk, Russia, on June 2.

ReflexionesNaturaleza,

An approximately 5-million-gallon diesel fuel spill from a power station storage tank near the Arctic town of Norilsk, Russia, poses a deadly threat to the region's people, plants, and animals. Even Russian President Vladimir Putin, who doesn't have a strong environmental track record, has declared a state of emergency.

Nornickel, the parent company of Norilsk-Taimyr Energy Company, which operates the station, said the accident could have been the result of the foundation of the storage tank sinking due to thawing permafrost, the Russian state news agency TASS reported.

As an oil spill scientist, I see unique dangers in the Arctic. This spill is a warning of a precarious future that we are unprepared for.…  Seguir leyendo »

Sea ice in the Beaufort Sea off the coast of the Arctic National Wildlife Refuge in June. Credit Christopher Miller for The New York Times

ReflexionesNaturaleza, ,

Delegates from nearly every nation spent the last two weeks here at a United Nations climate summit struggling to chart a course to meet the extraordinarily difficult goal of net zero emissions of carbon dioxide by the year 2050.

Yet long before then, the effects of global warming could spin out of control. As the United Nations’ secretary general, António Guterres, warned in opening the meeting: “The point of no return is no longer over the horizon. It is in sight and hurtling toward us.”

Perhaps nowhere is that more true than in the Arctic. The surface air there is warming at twice the global rate and temperatures over the past five years have exceeded all previous records since 1900.…  Seguir leyendo »

Un bosque de Alaska totalmente calcinado por el fuego, el pasado 18 de agosto. EFE/EPA/MAUREEN CLARK.

ReflexionesNaturaleza, ,

El norte del planeta está ardiendo. Este verano, más de 600 incendios forestales han consumido casi un millón de hectáreas de bosque en Alaska. Los incendios también causan estragos en el norte de Canadá. En Siberia, el humo sofocante de 5,2 millones de hectáreas – un área de casi el tamaño de Virginia Occidental- cubre pueblos y ciudades.

Los incendios en estos lugares son habituales. Pero como muestran los estudios del Centro Internacional de Investigación del Ártico de la Universidad de Alaska, también son inusuales.

Mis compañeros y yo estamos examinando las complejas relaciones entre el calentamiento del clima, el número cada vez mayor de incendios y los cambios en los patrones de la vegetación.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaEuropa, , ,

This week, the American people and the world have become much more familiar with Greenland, the world’s largest island. We know that two U.S. presidents, Harry Truman (in 1946) and Donald Trump (Friday) have expressed interest in purchasing it. President Truman quoted a price of $100 million in 1946; we never learned the figure President Trump had in mind. But the offer was moot before it was proffered: Greenland is not for sale, but very much “open for business,” according to Greenland’s foreign minister and the prime minister of Denmark.

Over the past few days, there have been many questions about the possible motivations behind the president’s interest in and enthusiasm for Greenland.…  Seguir leyendo »

A caribou herd on the coastal plain of the Arctic National Wildlife Refuge. Credit Florian Schulz

ReflexionesNaturaleza

Many junkies, before hitting bottom, stoop low enough to steal their mothers’ jewels. That’s what’s happening at a national scale on the coastal plain of the Arctic National Wildlife Refuge in Alaska.

Three weeks ago, I was there. For 12 days my friends and I floated 80 miles of the Hulahula River. Our journey traversed much of the refuge, from the mountains of the Brooks Range to the shores of the Arctic Ocean. We saw an abundance and diversity of birds and mammals that beggared imagination, slept on tundra prairies as soft as mattresses, and heard that rare, spacious silence that rolls in from beyond the limits of sight.…  Seguir leyendo »

The Xuelong 2 icebreaker is christened in Shanghai on 10 September. Photo via Getty Images.

MundoAsia,

As polar ice melts, the Arctic will become increasingly important for its untapped oil, gas and minerals as they become more accessible, as well for its shipping routes, which will become increasingly cost efficient for cargo as parts of the routes become ice-free for extended periods.

A number of countries, including Russia and China, are also exploring the possibilities around overflights, commercial fishing, the laying of submarine cables and pipelines, and scientific research.

Earlier this month, China announced the launch of its first domestically built conventionally-powered polar icebreaker, Xuelong 2, or Snow Dragon 2. Like its (foreign-built) predecessor,Snow Dragon, this vessel’s purpose is framed as scientific research into polar ice coverage, environmental conditions, and biological resources.…  Seguir leyendo »

A path remains after the Finnish icebreaker MSV Nordica traversed the Northwest Passage through the Franklin Strait in the Canadian Arctic Archipelago in July 2017. (AP)

ReflexionesNaturaleza,

Heat waves from Greece to Siberia — and fires north of the Arctic Circle — are the latest signs this summer that the Arctic is warming twice as fast as the rest of the world. This once-inhospitable corner of the globe is becoming the next global commons as the polar ice cap melts.

This will have broad implications for the Arctic as well as non-Arctic nations, and for local and global ecosystems. But the changing environment, new sea lanes and potential new commercial opportunities also open up global security and diplomacy questions.

Here’s what’s happening. Scientists project that the Arctic Ocean will be largely open water during the summer months, a change that will occur within the next two decades.…  Seguir leyendo »

Winter Warming. The average temperature during winter months has risen sharply since the 1980s. Note: Each year represents a five-year average concluding that year. Winter months include December through March. | Source: European Reanalysis Interim. By The New York Times

ReflexionesNaturaleza, ,

In late February, a large portion of the Arctic Ocean near the North Pole experienced an alarming string of extremely warm winter days, with the surface temperature exceeding 25 degrees Fahrenheit above normal.

These conditions capped nearly three months of unusually warm weather in a region that has seen temperatures rising over the past century as greenhouse gas concentrations (mostly carbon dioxide and methane) have increased in the atmosphere. At the same time, the extent of frozen seawater floating in the Arctic Ocean reached new lows in January and February in 40 years of satellite monitoring.

In recent years, the air at the Arctic Ocean surface during winter has warmed by over 5 degrees Fahrenheit above normal.…  Seguir leyendo »