Cambio climático (Continuación)

La política industrial occidental y el derecho internacional

EuropaUnión EuropeaEconomía, ,

Con la sanción el año pasado de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA por su sigla en inglés), Estados Unidos se sumó de lleno al resto de las economías avanzadas del mundo en su intención de combatir el cambio climático. La IRA autoriza un incremento importante del gasto para respaldar las energías renovables, la investigación y el desarrollo y otras prioridades. Si las estimaciones sobre sus efectos no distan de ser correctas, el impacto en el clima será significativo.

Es verdad, el diseño de la ley no es ideal. Cualquier economista podría haber redactado un proyecto de ley que ofreciera un retorno mucho mayor por la inversión.…  Seguir leyendo »

El lado de la oferta de la descarbonización

InternacionalEconomía

Usted ya ha oído hablar de esto antes: las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) son demasiado altas como para impedir cambios catastróficos para nuestro clima. Es preciso concientizar a los países, a las empresas y a las familias sobre la fragilidad del planeta en el que vivimos.

Para abordar el problema, los analistas están abocados a estimar el costo de la transición energética, y los inversores preocupados por los criterios ESG están organizando vehículos financieros para financiar proyectos verdes. Son cada vez más los economistas que quieren gravar al carbono para fomentar su sustitución. Otros se centran en garantizar que los costos del cambio a energías limpias no recaigan de manera desproporcionada en los países en desarrollo que, según se espera, renunciarán a las fuentes de energía barata (aunque sucia) a pesar de ser responsables de muchas menos emisiones de GEI -tanto históricamente como en la actualidad- que sus contrapartes desarrollados.…  Seguir leyendo »

Prediquemos con el ejemplo en materia de acción climática

ReflexionesNaturaleza

El año pasado en Berlín, el gran corredor de fondo keniata Eliud Kipchoge quebró el récord del mundo de maratón, al marcar 02:01:09 y superar su tiempo anterior por 30 segundos. Su éxito lo ha convertido en una leyenda no solo en Kenia sino en todo el mundo, y ofrece una lección útil para todos los que participan en la lucha contra el cambio climático. La estrategia ganadora de Kipchoge está arraigada en la ciencia de correr (así como en casi 200 kilómetros de trabajo duro todas las semanas), y nuestra propia estrategia frente a la crisis climática debe involucrar el mismo nivel de compromiso y atención.…  Seguir leyendo »

La globalización debe volverse más verde

ReflexionesNaturaleza,

El debate sobre cómo alcanzar los objetivos climáticos globales -en especial, la transición a las cero emisiones netas de gases de efecto invernadero- ha dado pie a especulaciones de que el planeta debe desglobalizarse. Algunos argumentan que, puesto que la producción y el transporte de los flujos comerciales generan GEI, por definición una economía sostenible ha de ser menos global.

Sin embargo, los estudios realizados por el McKinsey Global Institute sugieren que, en realidad, lo opuesto es verdad. Los materiales, la innovación y el capital necesarios para lograr las cero emisiones netas no están distribuidos de manera uniforme y, como resultado, se deben repartir por el planeta.…  Seguir leyendo »

EspañaNaturaleza

Por muy agradable que sea pasar el Año Nuevo en Barcelona a 20 grados o disfrutar de un clima veraniego en Madrid en primavera, estos episodios deberían ser increíblemente preocupantes. Anuncian el desastre inminente. El desplazamiento de las estaciones significa que, en lugar de veranos convencionales, en las próximas décadas nos enfrentaremos a situaciones cada vez más extremas. Las olas de calor del año pasado se produjeron en el contexto de La Niña, que deprime las temperaturas globales; podrían haber sido incluso peores. Ahora llega El Niño, que eleva las temperaturas globales. Y los veranos de los próximos veinte años seguirán empeorando.…  Seguir leyendo »

El conflicto en los Himalayas y el sistema climático mundial

ReflexionesNaturaleza

En la imaginación colectiva, los Himalayas —la cima del mundo— son un arquetipo: de un blanco refulgente, distantes... hasta de ensueño. Escalarlos demuestra el arrojo, coraje y empeño humanos: el espíritu captado recientemente en Los 14 ochomiles: No hay nada imposible, un documental de Netflix que describe el intento de un montañista por hacer cumbre en los picos más altos del mundo en siete meses. Sin embargo, a pesar de erguirse hasta los 6993 metros (casi 23 000 pies) sobre el nivel del mar, la cumbre del monte Machapuchare —en el centro de Nepal— parecía este invierno una pirámide de roca negra carente de hielo y nieve, y los glaciares cercanos al monte Everest se han convertido en grandes lagos.…  Seguir leyendo »

El 28-M y la transición verde

EspañaElecciones,

La crisis climática ha sido la gran ausente de las últimas campañas electorales. Apenas era nombrada en debates ni en mítines, y los actos que la mayoría de los partidos dedicaban a temas verdes solían consistir en plantar algún árbol o hacerse una foto en un parque. Todo parece indicar que ese momento pasó y que la crisis climática va a estar muy presente en esta campaña electoral. ¿Para bien? Está por ver.

Que se evidencie lo que, sin duda, es la mayor amenaza para la humanidad, es algo positivo; que se haga en clave de debatir cómo afrontar la transición ecológica es todavía mejor.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza, ,

One of my most harrowing, and motivating, meetings of the past few months was with Johan Rockström, a fellow Swede and globally leading researcher of climate impact at the Potsdam Institute. He told me that although we are trying to limit global warming to 1.5°C above pre-industrial levels, today’s projections show a trend towards a 2.8-2.9°C increase. That would mean a very different world from the one we currently live in.

We now have 10-15 years to halve our carbon footprint, and batteries are a key technology to replace the use of coal, oil and natural gas before it’s too late.…  Seguir leyendo »

Estamos ante dos grandes cajas de Pandora: la IA y el cambio climático

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

El diccionario Merriam-Webster señala que una “caja de Pandora” puede ser “cualquier cosa que parezca ordinaria, pero que puede producir resultados perjudiciales impredecibles”. Últimamente, he pensado mucho en las cajas de Pandora, porque los Homo sapiens estamos haciendo algo que nunca habíamos hecho: levantar las tapas de dos cajas gigantes de Pandora al mismo tiempo, sin tener ni idea de lo que podría salir de ahí.

Una de estas cajas de Pandora se denomina “inteligencia artificial” y la ejemplifican programas como ChatGPT, Bard y AlphaFold, los cuales son testigos de la capacidad de la humanidad para confeccionar por primera vez, y como si fuese la obra de un dios, algo que se acerca a la inteligencia general y supera por mucho la capacidad cerebral con la que evolucionamos de manera natural.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza

En marzo, el Grupo Intergubernamental de Expertos de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (IPCC) publicó su «informe de síntesis», que es el último apartado de su sexto informe de evaluación (AR6). El informe, que se basa en miles de artículos publicados en revistas con referato por cientos de científicos de todo el mundo, ofrece una reseña integral de los efectos del cambio climático y de lo que debe hacer el mundo para limitar el calentamiento global a no más de 1,5 °C respecto de los niveles preindustriales.

La buena noticia es que según el IPCC, «ya existen opciones de mitigación y adaptación viables, eficaces y de bajo costo».…  Seguir leyendo »

Las inminentes acciones enérgicas contra el lavado de imagen verde corporativo

InternacionalEconomía

A juzgar por la creciente cantidad de empresas que, en estos días, prometen reducir a cero sus emisiones de gases de efecto invernadero, daría la sensación de que el mundo corporativo, finalmente, se está tomando en serio la crisis climática. Según el Rastreador del Cero Neto, más de un tercio de las empresas públicas más grandes del mundo ha anunciado esos objetivos, un 20% más que a fines de 2020.

Si bien algunas de estas promesas corporativas parecen ser genuinas, otras, claramente, son una hoja de parra para ocultar la contaminación habitual. Es fácil imaginar a un ejecutivo petrolero diciéndole al jefe de una aerolínea: “Un objetivo de cero neto, algunos anuncios publicitarios donde se vean árboles, y nos van a querer todos”.…  Seguir leyendo »

El problema de la transferencia verde

InternacionalEconomía

La última década no ha sido buena para el neoliberalismo. Después de que cuarenta años de desregulación, financierización y globalización no generaron prosperidad para nadie excepto para los ricos, parece que Estados Unidos y otras democracias liberales de Occidente han dejado atrás el experimento neoliberal y vuelven a adoptar la política industrial. Pero el paradigma económico en el que se basaron el thatcherismo, la «Reaganomics» y el Consenso de Washington sigue vivo y coleando en al menos un lugar: las páginas de The Economist.

Un buen ejemplo de ello es un artículo reciente que celebra el «asombroso registro económico» de los Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

Para la descarbonización necesitamos nuevas reglas fiscales

InternacionalEconomía,

La política climática enfrenta una coyuntura crítica. Los científicos más destacados del mundo perciben que la ventana para evitar los peores estragos del calentamiento global se cierra rápidamente. Con la promulgación de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) el año pasado, Estados Unidos finalmente actuó de manera significativa para reducir sus emisiones nacionales. Ahora Europa está tratando de responder con prisa.

Pero el limitado enfoque técnico dominante en la Unión Europea —y especialmente en Alemania, su mayor estado miembro— está llevando a Europa hacia bancos de arena fiscales y agitación social. Para trazar un curso más seguro y sostenible, hay que vincular la política climática con la política económica en términos más amplios y, especialmente, la política fiscal.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza, ,

Germany’s exit from nuclear power on April 15 doesn’t single it out as a quirky anomaly or black sheep in a world otherwise enthusiastically embracing nuclear energy.

Rather, it situates Germany firmly within the global mainstream: ever more countries are abandoning or scaling back their nuclear power programs, including the US.

Since a highpoint in the early 2000s, the number of operational nuclear reactors worldwide has fallen – from 438 to 411, according to this year’s World Nuclear Industry Status Report. (And that was before Germany’s move this week).

Nuclear power’s share of global electricity generation has now slid to its lowest point in four decades.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza, ,

Last week, Germany closed its last three nuclear power plants, becoming nuclear free for the first time in 62 years. While such decisions are rightfully the responsibility of the government and electorate in Germany, it seems to be a premature choice for a world facing a changing climate, driven by humanity’s ravenous consumption of carbon-based fossil fuels.

And Germany is not alone. Following the Fukushima nuclear disaster in 2011, many countries began phasing out nuclear power plants, citing issues of nuclear safety and long-term storage of nuclear waste. While these are valid concerns, let’s take a high-level look at energy and the potential role of nuclear power generation.…  Seguir leyendo »

One major contributor to climate change is the methane produced by farmed animals – mainly cows and sheep — as they digest their food. Gary Kazanjian for The New York Times

ReflexionesNaturaleza, ,

The year of the first Earth Day, 1970, was the year I stopped eating meat. I didn’t do it to save the Earth, but because I realized that there is no ethical justification for treating animals like machines for converting feed into meat, milk and eggs. It is wrong to ignore or discount the interests of sentient beings because they are not members of our species.

In the United States and beyond, giant agribusiness corporations continue raising animals in ways that disregard their welfare, never allowing pigs or chickens to walk outside, crowding hens who lay eggs into cages that prevent them from stretching their wings and breeding chickens to grow so fast that their immature leg bones struggle to bear their weight.…  Seguir leyendo »

Ecologismo para adultos

EspañaNaturaleza

Este 29 de abril se cumplen 25 años de la ratificación por parte de España del Protocolo de Kioto. Ese acuerdo fue un hito crucial al reconocer y afrontar por primera vez a nivel internacional el cambio climático, claramente el desafío medioambiental más complejo al que nos enfrentamos en el siglo XXI. Sin embargo, desde el punto de vista sus propósitos, el balance no ha sido del todo satisfactorio: las emisiones totales de CO2, el principal gas de efecto invernadero, fueron en 2022 prácticamente las mismas que en 1998. Y aunque Kioto propició políticas que han reducido la intensidad de emisiones en la economía y por persona, eso no es suficiente.…  Seguir leyendo »

My Continent Is Not Your Giant Climate Laboratory

MundoÁfricaReflexionesNaturaleza, ,

Several environmentalists last year presented Africa’s leading climate negotiators with a bold idea: A technology called solar geoengineering could protect their countries from the worst effects of climate change, they said. While insisting they were impartial, representatives from the Carnegie Climate Governance Initiative said that these technologies, which claim to be able to re-engineer the climate itself, either by dimming the sun’s rays or reflecting sunlight away from the earth, could quickly and cheaply turn the tide of dangerously rising temperatures — and that poor countries might have the most to gain.

It wasn’t the first time Westerners have tried to persuade Africans that solar engineering projects may be in our best interest.…  Seguir leyendo »

Nuestro futuro climático depende de la preservación forestal

ReflexionesNaturaleza,

Aun antes de asumir el cargo en enero de 2023, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula de Silva, prometió poner fin a la deforestación ilegal del Amazonas. También relanzó alianzas para ampliar el financiamiento de la protección forestal y anunció una cumbre presidencial de los países de la cuenca del Amazonas a realizarse en Belén en agosto. Lula está decidido a acelerar la cooperación global para proteger el bosque tropical más grande del mundo apalancando, inclusive, el Fondo Amazonia, que se capitalizó recientemente y que está respaldado por Noruega y Alemania. El presidente Lula y su ministra de Medio Ambiente, Marina da Silva, han hecho de la protección y la preservación del Amazonas una prioridad.…  Seguir leyendo »

A convoy of tractors in Arnhem, Netherlands, protests against the Dutch government’s nitrogen reduction policy to meet EU targets. The sign reads ‘Come on child, we are no longer welcome in this country’ © FT montage: Jeroen Meuwsen/Orange Pictures/BSR Agency/Getty Images

EuropaUnión EuropeaEconomía,

The barns and milking sheds of Takis Kazanas’s farm are dwarfed by the majestic mountains that overlook the Thessalian Plain.

Cattle have been raised on this green expanse of land in northern Greece for millennia, but now regulators in Brussels are discussing rules that will lead to farms like his being treated as industrial plants, akin to steel mills or chemical works.

Should that change come into force, the farm on which the 66-year-old and his four sons manage 300 cattle and 230 acres of land will be legally obliged to cut greenhouse gas emissions and pollution levels. With ambitious climate targets to hit by 2030, Brussels is finally forcing farming to go green.…  Seguir leyendo »