Chile (Continuación)

Ricardo Lagos bids adieu after withdrawing from the presidential race on April 10 2017. Ivan Alvarado/Reuters

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In a dramatic change of heart, former Chilean president Ricardo Lagos, who played a central role in the country’s return to democracy in the 1980s, has withdrawn from the upcoming presidential race. It seems Lagos’ lengthy career in public service has finally reached its end.

The decision came after the Socialist Party, historically an ally of his Party for Democracy, publicly backed a different candidate – the independent senator Alejandro Guillier – for this year’s election.

It is the end of an era in Chile. As the 79-year-old Lagos withdraws, an entire generation of ageing leaders is also being symbolically retired.…  Seguir leyendo »

Esta imagen de archivo muestra a Agustín Edwards, dueño del diario El Mercurio de Chile, el pasado 12 de octubre. Credit Luis Hidalgo/European Pressphoto Agency

MundoAméricaReflexionesTestimonios

El lunes pasado, el mismo día en que se anunció la muerte del magnate de la prensa chilena Agustín Edwards, la Tierra crujió como no lo hacía en años por estos lados. El temblor de 6.9 grados Richter que sacudió la mitad del territorio chileno no pasó a mayores, pero de inmediato las redes sociales se poblaron de comentarios, en tono de broma, aunque tampoco tanto, que vincularon un hecho con otro.

Nada más acertado que un sismo de alta magnitud para representar a uno de los hombres más controvertidos y poderosos del país, heredero de un imperio de medios que ha gravitado por casi dos siglos en la historia chilena.…  Seguir leyendo »

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Hasta no hace poco, el futuro energético chileno se veía sombrío. Pocos proyectos de generación eléctrica se construían haciendo peligrar el suministro que sería necesario en pocos años más. Todo esto mientras los precios de la electricidad no paraban de crecer en licitaciones de suministro cada vez menos competitivas.

Cuando hablamos hoy de energía en Chile parece que estuviéramos hablando de un país completamente diferente. Mientras Bloomberg Climatoscope coloca al país en el tercer lugar a nivel mundial como destino más atractivo para inversiones en Energías Renovables, en agosto del 2016 se obtuvieron los precios más bajos a nivel mundial para el desarrollo de una planta solar hasta ese momento.…  Seguir leyendo »

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Los aymara designaban así, con ese nombre, al territorio que hoy es la república de Chile, significando un lugar tan lejano y apartado que en ese confín se acababa la tierra.

Después de este verano que mi mujer y yo hemos pasado en Santiago se me ocurre, sin embargo, que subyace a esa palabra originaria otra posible definición, quizás profética: Chile como el límite donde lo que se acaba no es el espacio, sino el tiempo, los días que le quedan a la tierra en poder de los humanos.

Nunca han descendido sobre este país meridional tantas catástrofes naturales seguidas. Por una vez, no se trata de los terremotos y tsunamis que nos han asediado desde tiempos inmemoriales.…  Seguir leyendo »

Heraldo Muñoz, ministro de relaciones exteriores de Chile, al centro, durante una conferencia de prensa luego de la reunión de la Asociación Transpacífico de Cooperación Económica, en Viña del Mar, Chile. Credit Esteban Felix/Associated Press

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A mediados de marzo, los ministros y representantes de alto nivel de las naciones que firmaron la Asociación Transpacífico de Cooperación Económica (TPP por sus siglas en inglés), así como China, Colombia y Corea del Sur, se reunieron por primera vez desde que el gobierno del presidente Trump se retiró del acuerdo comercial. La señal enviada desde Viña del Mar, Chile, donde ocurrió el encuentro, fue clara: el comercio multilateral y la integración del Pacífico están más vivos que nunca.

El encuentro, cuyo anfitrión fue Chile como presidente pro tempore del bloque comercial de la Alianza del Pacífico (Chile, Colombia, México y Perú), fue una muestra necesaria de estabilidad en un creciente mar de incertidumbre.…  Seguir leyendo »

Heraldo Muñoz, Chile’s foreign minister, center, during a news conference this month after a Trans-Pacific Partnership meeting in Viña del Mar, Chile. Credit Esteban Felix/Associated Press.

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In mid-March, ministers and high-level representatives from nations that have signed on to the Trans-Pacific Partnership, as well as China, Colombia and South Korea, met for the first time since the Trump administration withdrew from the trade accord. The signal from Viña del Mar, Chile, where the meeting took place, was clear: Multilateral trade and Pacific integration are alive and kicking.

The meeting, hosted by Chile as president pro tempore of the Pacific Alliance trade bloc (Chile, Colombia, Mexico and Peru), was a needed symbol of stability in increasingly uncertain seas. Protectionism, nationalism and populism are sadly on the rise worldwide.…  Seguir leyendo »

Residents working to prevent a wildfire from spreading to their homes in Vina del Mar, Chile, in March. Credit Rodrigo Garrido. Reuters

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Here in Chile, in the far south of the Southern Hemisphere, it has been the summer of our discontent. Never have so many natural catastrophes in a row hit this country at the end of the world. For once, it is not the earthquakes that have assailed us since time immemorial or the tsunamis that often follow, devastating land and coast, mountainscapes and ocean. This time, our unprecedented woes have all been man-made.

First were the forest wildfires, mostly to the south of Santiago, the worst in recorded history. Countless acres have been burned to cinders, killing people and livestock, leveling a whole town, destroying centenarian trees as well as newer woodlands meant for export.…  Seguir leyendo »

An artist’s rendering of the Argentine general José de San Martín proclaiming the independence of Peru on July 28, 1821. DeAgostini/Getty Images

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From my home here, I look up at the immense mountain range of the Andes and my spirits are lifted. Since my childhood, these mountains have bestowed on me a sense of security and permanence sadly absent from my life, but in these troubling times, they afford me something else: an intimation of hope.

Because, exactly 200 years ago, on Feb. 12, 1817, a group of men crossed these very Andes, impenetrable, colossal, majestic, in an extraordinary journey that was to liberate Chile from colonial rule. Their exploits became a turning point in the emancipation of all Spanish-speaking America.

Starting in 1810, across the continent, patriots stirred by the European Enlightenment and encouraged by the successful revolt of the 13 American colonies against their British masters had worked to cast off the imperial yoke of Spain.…  Seguir leyendo »

Senator Alejandro Guillier is seen inside the Chilean congress in Valparaiso, Chile January 10, 2017 REUTERS/Rodrigo Garrido - RTX2YELN

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According to popular wisdom, if a government’s approval ratings are in the low 20s with an election around the corner, odds are that the ruling party will not retain power; people will vote for change.

But popular wisdom is not always right. And this is the hope of the Chilean left.

Just 18 months after winning the 2013 presidential election with 62% of votes, President Michelle Bachelet suffered an unprecedented political breakdown. Public support for both her and her Nueva Mayoría administration – a coalition of the Socialist, Christian Democrat and Communist parties, among others – fell to the low 20s by mid-2015, where it has remained since.…  Seguir leyendo »

President-elect Salvador Allende, of Chile, arriving to pay respects to Gen. René Schneider, who was lying in state, killed by a commando. Robert Quiroga/Associated Press

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It is familiar, the outrage and alarm that many Americans are feeling at reports that Russia, according to a secret intelligence assessment, interfered in the United States election to help Donald J. Trump become president.

I have been through this before, overwhelmed by a similar outrage and alarm.

To be specific: On the morning of Oct. 22, 1970, in what was then my home in Santiago de Chile, my wife, Angélica, and I listened to a news flash on the radio. Gen. René Schneider, the head of Chile’s armed forces, had been shot by a commando on a street of the capital.…  Seguir leyendo »

El presidente electo Salvador Allende llega a rendir el último homenaje al general René Schneider. Credit Robert Quiroga/Associated Press

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Es tristemente familiar para mí la indignación y alarma que muchos estadounidenses sienten ante la noticia de que sus servicios de inteligencia han confirmado que Rusia intervino en las recientes elecciones con la intención de que Donald Trump fuera el próximo presidente.

He vivido antes esa misma indignación, esa misma alarma.

Para ser más específico: la mañana del 22 de octubre de 1970, en lo que por entonces era mi casa en Santiago de Chile, escuché, junto a mi mujer Angélica, un flash extraordinario por la radio. Un comando de ultra-derecha había atentado contra el General René Schneider, jefe de las fuerzas armadas chilenas.…  Seguir leyendo »

Miles de empleados públicos chilenos marchan en el centro de Santiago a principios de noviembre, en el marco de un reclamo por mejoras salariales que se extendió por semanas. Credit Mario Ruiz/European Pressphoto Agency

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Un ciclo político está terminando en Chile, mientras un intenso malestar reina entre sus habitantes. Pareciera que en muchas partes de América Latina y el mundo pasa lo mismo, y quizás la respuesta esté en internet, que llegó para cambiar las relaciones políticas, pero acá coincide además con ciertos ritmos internos. La última camada de jóvenes que entró al parlamento —Camila Vallejo, Giorgio Jackson, Gabriel Boric y Carol Cariola, todos dirigentes de las protestas estudiantiles de 2011—, nació en los albores del plebiscito de 1988. Ellos no son hijos de la dictadura, sino de la democracia, y el objeto de sus juicios ya no es Pinochet —quien la semana pasada cumplió 10 años de muerto—, sino la Concertación, el orden político que le dio gobernabilidad a Chile durante las últimas décadas y que hoy agoniza.…  Seguir leyendo »

El 23 de septiembre se cumplen cuarenta años del asesinato de Orlando Letelier, que se presume que fue ordenado por el dictador chileno Augusto Pinochet. Cris Bouroncle/Agence France-Presse – Getty Images

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Eran más de las 9 de la noche del 20 de septiembre de 1976 y yo trabajaba en casa, junto con un colega chileno, en el borrador de una columna de opinión que firmaría Orlando Letelier en The New York Times. Era su respuesta al decreto 588 suscrito tres semanas antes por Augusto Pinochet y todos sus ministros, en el que, acusándolo de “traición a la patria”, se le había despojado de su nacionalidad chilena.

Mientras lo escribíamos, Orlando me llamó para decirme que estaba ansioso de ver nuestra propuesta —quería corregirla y enviarla pronto al diario—, por lo que me buscaría a la mañana siguiente en su auto para irnos a su oficina en el Institute for Policy Studies, donde yo era uno de sus ayudantes.…  Seguir leyendo »

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Los sistemas previsionales de prestaciones definidas están bajo presión. Los cambios demográficos entrañan problemas para los llamados sistemas de reparto, en los cuales las cotizaciones que hacen los trabajadores actuales financian las pensiones. Y las tasas de interés extremadamente bajas crean problemas para los sistemas de capitalización, en los cuales el rendimiento de las inversiones previas paga las jubilaciones. Hace poco, el Financial Timesse refirió a este asunto como "una crisis social y política que va en desarrollo".

Con frecuencia se alaba a los sistemas de cotizaciones definidas y capitalización plena por ser la alternativa más factible. A este respecto, se supone que el modelo es Chile, donde desde 1981 se requiere que los ciudadanos ahorren para su jubilación en cuentas individuales, administradas por compañías privadas.…  Seguir leyendo »

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“Son las 00.30 o la 1.00 y Bill Clinton me pregunta a mí y a Dottie: '¿Qué sabes sobre el sistema chileno de pensiones?'”, cuenta Richard Lamm, que fue gobernador de Colorado por tres periodos. Era marzo de 1995, y Lamm y su esposa estaban pasando el fin de semana en el dormitorio Lincoln de la Casa Blanca.

Leí sobre esta sorprendente conversación de medianoche en un artículo en la revista Newsweek firmado por Jonathan Alter (13 de mayo de 1996), mientras esperaba en el aeropuerto internacional de Dulles un vuelo hacia Europa. El artículo también decía que temprano, la mañana siguiente, antes de que saliera a correr, el presidente Bill Clinton se las arregló para que un informe especial sobre esta reforma chilena, producido por su equipo, fuera deslizado por debajo de la puerta de Lamm.…  Seguir leyendo »

Doblar la página

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El obispo de Villarrica, monseñor Francisco Javier Stegmeier, cuyos nombres de pila son esencialmente católicos, y cuyo apellido permite pensar que desciende de los emigrantes alemanes que se instalaron en lo más profundo de la antigua Araucanía a mediados del siglo XIX, ha denunciado el reciente atentado incendiario contra el santuario de San Pircunche y la vecina casa de ejercicios, de la orden de los Capuchinos, como un ataque frontal a la libertad de culto en toda su región. Todos sabemos en Chile que el ataque no ha sido único, que no es un hecho aislado, sino que forma parte de una especie de estrategia general inquietante, amenazante, que podría tener largas e imprevisibles consecuencias.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaEspañaModelo de EstadoDemocracia,

A partir del siglo XX, y es posible que desde antes, la política española siempre ha sido una referencia, un punto de comparación y de reflexión, para la política chilena. La dictadura de Primo de Rivera en España y la de Carlos Ibáñez del Campo, que se impuso en Chile pocos años más tarde, regímenes que hoy, en vista de los que vinieron después, suelen definirse como «dictablandas», son un caso evidente, guardando todas las proporciones, así como el franquismo y el pinochetismo tuvieron hasta vocabularios comunes. Cuando yo contaba, en las tertulias improvisadas de la playa de Calafell, que la palabra «obrero» había sido reemplazada en Chile por las de «empleado laboral», mis amigos de la mesa, gente como Carlos Barral, Juan Marsé, Ricardo Muñoz Suay, lanzaban exclamaciones de asombro.…  Seguir leyendo »

El temor a contradecir

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En Chile, país marítimo, existe, como es natural, una legislación pesquera, y el partido comunista, que forma parte de la coalición de gobierno, presentó hace poco una moción en el Parlamento con el objeto de anular esta Ley de Pesca. No estoy en condiciones de saber si la ley es buena o mala, no soy experto en la materia. Sé, en cambio, que no existen maneras de anular las leyes en el sistema constitucional chileno. Es posible derogarlas o modificarlas por medio de otros textos legales. Esto lo sabe cualquier persona que tenga una cultura cívica mínima. Uno se pregunta, entonces, si la moción del pequeño grupo parlamentario comunista fue deliberada o si fue producto del desconocimiento de nuestros grandes temas legislativos.…  Seguir leyendo »

Diálogo de conversos

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Esta semana dos cosas espléndidas ocurrieron en América Latina. La primera es, desde luego, el triunfo de Mauricio Macri en Argentina, una severa derrota para el populismo de los esposos Kirchner que abre una promesa de modernización, prosperidad y fortalecimiento de la democracia en el continente; es, también, un duro revés para el llamado “socialismo del siglo XXI” y el Gobierno de Venezuela, a quien el nuevo mandatario elegido por el pueblo argentino ha criticado sin complejos por su violación sistemática de los derechos humanos y sus atropellos a la libertad de expresión. Ojalá que esta victoria de una alternativa genuinamente democrática y liberal a la demagogia populista inaugure en América Latina una etapa donde no vuelvan a conquistar el poder mediante elecciones caudillos tan nefastos para sus países como el ecuatoriano Correa, el boliviano Morales o el nicaragüense Ortega, quienes deben estar en estos momentos profundamente afectados por la derrota de un Gobierno aliado y cómplice de sus desafueros.…  Seguir leyendo »

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Después de los atentados de París, todo se empieza a ver de otro modo. Un poco antes estaba leyendo y reflexionando sobre las noticias del presunto asesinato de Pablo Neruda. Ahora creo, después de darle una segunda vuelta al asunto, que el tema sigue vigente, a pesar de todo. La manipulación del conocimiento histórico tiene una relación profunda con el desarrollo del terrorismo contemporáneo. Dejo el espinudo asunto para una oportunidad próxima y recojo mis hilos sobre el tema de la muerte del poeta.

Dicen que cuando el río suena, pensaba hace tres o cuatro días, es porque piedras lleva. Es un dicho chileno, criollo, y no sé si todavía se usa en algún lugar de España.…  Seguir leyendo »