Cónclave (Continuación)

«Por favor, abra este espacio televisivo con un titular rápido sobre el Cónclave», me pidieron. No me lo pensé dos veces, «será -dije- un Cónclave no tan corto como el que eligió a Julio II (10 días) ni tan largo como el de Gregorio X (tres años): en torno a tres días». Me equivoqué en uno. El nuevo Papa ha sido elegido en la quinta votación. En el segundo día. Pasó con Juan Pablo I (4 votaciones, dos días) y Benedicto XVI (también dos días). Contradiciendo todas las quinielas posibles, Jorge Mario Bergoglio S.J., que ha tomado el nombre de Francisco I -el primer Papa jesuita de la historia- ha sido nombrado Vicario de Cristo en la tierra, Obispo de Roma, cabeza del Colegio Episcopal, Jefe del Estado de la Ciudad del Vaticano, concentrando en su persona la más alta potestad de jurisdicción de la Iglesia.…  Seguir leyendo »

La elección del cardenal Bergoglio como Papa, su procedencia argentina y el nombre elegido, Francisco, constituyen tres claves importantes que nos permiten ofrecer unas primeras reflexiones sobre las expectativas que puede generar no solo en el seno del catolicismo, sino en el mundo. Con esta elección, América Latina, el continente con cerca de 500 millones de católicos, adquiere el protagonismo que le corresponde en la Iglesia y logra la merecida y justificada visibilidad. Por primera vez en la historia del cristianismo el Tercer Mundo adquiere la justificada visibilidad, se coloca en el centro de la escena eclesial y se hace presente en el Vaticano, que en épocas anteriores apenas le prestó atención y en algunas ocasiones se mostró beligerante con él.…  Seguir leyendo »

Tierra y tiempo somos los hombres. Las primeras miradas de nuestra infancia y juventud engendran en el alma pulsiones e intuiciones, rechazos y anhelos. Hombres del cono norte o del cono sur con amaneceres y atardeceres distintos, con nieves eternas o calores asfixiantes. La elección del nuevo Papa, al invertir la geografía tradicional de Papas europeos, del sur italiano o del norte germánico, y dirigir la atención al cono sur, está invitando a mirar a lo que hoy son los sures: pasión de libertad, de desarrollo, de justicia, de dignidad en el trabajo, de respeto a su comercio. En ellos es donde más injusticia hay, a la vez que más fe y esperanza en Dios.…  Seguir leyendo »

En cuanto el papa Francisco salió al balcón solemne de San Pedro, sentí que algunos recuerdos personales pronto habrían de adquirir una nueva luz, un sentido nuevo. Esa sensación precisa que nos asalta cuando un evento mundial nos atañe particularmente, y que es como una cifra del paso del tiempo. Sentí también, a qué negarlo, el vértigo de la dinámica política argentina, que parece capaz de producir novedades indefinidamente.

Porque Francisco se me apareció en el balcón bajo la luz tenue del recuerdo, la que iluminaba apenas a un cura lateral, entrevisto en los pasillos oscuros de mis años de colegio secundario en Buenos Aires, y, al mismo tiempo, bajo su nueva luz manifiesta, la del actor político que habrá de ser en la escena argentina futura, por acción o por omisión.…  Seguir leyendo »

Cuando se refirió por primera vez a la designación de Jorge Bergoglio como Papa, la presidenta Cristina Fernández de Kirchner debió imponerse a los silbidos que bajaban de las tribunas ocupadas por jóvenes militantes de La Cámpora, la agrupación que más influencia ha ganado en los últimos años en su Gobierno.

“No puedo dejar de mencionarlo, y no quiero dejar de mencionarlo: hoy también es un día histórico”, dijo la presidenta el miércoles por la noche, en un acto con funcionarios que acudieron al lanzamiento de un plan social. “Por primera vez en la historia de la Iglesia, en los 2000 años de historia de la Iglesia, va a haber un Papa…”, continuó.…  Seguir leyendo »

Esperábamos sus primeras palabras, pero invitó al silencio. Enfocaban las cámaras un primer gesto; pero convocó al rezo pidiendo por Benedicto. Esperaba la multitud la primera bendición, pero él pidió ser bendecido primero por el pueblo. El padre Jorge Bergoglio, sucesor de Pedro, al llamarse Francisco sugiere todo un programa como el de Asís: sencillez, sobriedad, silencio y reforma.

Albino Luciani, el Papa de solo un mes (septiembre, 1978), eligió llamarse Juan Pablo juntando el legado de los dos Papas del Concilio. Su corto servicio pastoral, demostró atinada la elección onomástica. Wojtyla optó por ser Juan Pablo II, pero algún vaticanista irónico dijo que le cuadraba mejor el de Pío XIII, por sus intentos de restaurar vestigios de antiguo régimen.…  Seguir leyendo »

For an institution that moves glacially, instant analysis is as impossible as it is unwise. Yet first impressions are important. Our initial glimpse of the new pope was curiously disconcerting. He stood there impassive and unemotional. He looked stunned, without almost any reaction at all except, perhaps, awe or even fear of the moment.

Suddenly, his eyes seemed to open wide, as if he was really seeing the position for which he had been chosen less than an hour before. And then he spoke, not with the power of physical force or energy but with something stronger: humility.

With the election of Cardinal Jorge Mario Bergoglio of Buenos Aires as pope, the Roman Catholic Church enters the next chapter of her history.…  Seguir leyendo »

A mis amigos de Europa Laica en Valencia, Granada y Úbeda

Cuando millones de católicos se encuentran a la espera del “habemus papam”, precedido de la fumata blanca, que será la señal de que el cónclave cardenalicio ha elegido al sucesor de Benedicto XVI, es lógico que exista incertidumbre sobre la orientación que asumirá el nuevo papa. Los creyentes, y quienes no lo somos también, tenemos derecho a preguntarnos hacia dónde conducirá el nuevo sumo pontífice a una Iglesia milenaria, esparcida por todo el mundo y que, aparte de los servicios religiosos que administra a sus fieles, ejerce una influencia poderosa en la humanidad del siglo XXI.…  Seguir leyendo »

La dimisión del papa Benedicto XVI va a dar paso a un espectáculo que será ejemplo de cómo se desarrolla y funciona el patriarcado religioso, al menos en la iglesia católica. También veremos en directo el relevo, como si se tratara de fotogramas de una película antigua, pero en color. No podemos obviar una de las principales particularidades del Vaticano: es el único Estado exclusivamente masculino en todos sus estamentos. Observaremos el desfile de los cardenales vestidos con faldas y con su mejor lencería fina, que diría Maruja Torres, preparándose para la elección del nuevo pontífice.

Un total de 115 cardenales tendrá voz y voto en el cónclave en “representación” de los cerca 1.200 millones de católicos.…  Seguir leyendo »

The international media are focused on a smokestack above the Sistine Chapel, waiting for white smoke to signal the election of a new pope. As usual, however, the media are looking at the Roman Catholic Church through the wrong end of the telescope.

The mystery and secrecy of the conclave are ideal for spawning the speculative frenzy that fills airtime. Which of the 115 cardinals disappearing behind the locked doors will emerge on the balcony to a thunderous ovation? Will he be a conservative or a liberal? A European, or perhaps a pope of a different color? A "traditionalist" like Pius XII, an "innovator" like John XXIII, a "rock star" like John Paul II or a "transitional" figure like Benedict XVI?…  Seguir leyendo »

Tras el retiro del papa Benedicto XVI, la Iglesia Católica Romana se prepara para hacer una elección en la que el Colegio de Cardenales tendrá el papel principal.

Es del conocimiento de la mayoría que la demografía de la Iglesia Católica cambia rápidamente. La afiliación de católicos cada vez es menor en Europa, y apenas si es estable en Estados Unidos, sin embargo, está en auge en Asia, África y América Latina, que en conjunto suman dos tercios de los católicos del mundo.

En los últimos años, el papado ha sido testigo de algunos hitos demográficos, por ejemplo, cuando los cardenales miraron hacia Polonia (Juan Pablo II) y de Alemania (Benedicto XVI) en lugar de Italia para elegir papa.…  Seguir leyendo »

El cónclave que debe elegir al sucesor de Benedicto XVI se abre bajo el signo de una doble paradoja. La primera es que la Iglesia (jerárquica) nunca ha estado tan unida y, al mismo tiempo, tan dividida. Unida, porque por primera vez, desde la época de Pío XII, no podemos decir que haya cardenales conservadores y cardenales progresistas. El último progresista ha sido el cardenal Martini, y hoy en día la Iglesia (jerárquica) al completo se presenta normalizada, homologada y compacta en torno a unas posiciones conservadoras —desde un punto de vista teológico, ético y acaso político también— que Wojtyla primero y Ratzinger después consiguieron imponer integralmente, diluyendo la herencia del Concilio o incluso dándole la vuelta.…  Seguir leyendo »

La vida está hecha de contrastes y la verdad suele surgir de las hendiduras que de pronto se abren en la realidad. Cuando veía el helicóptero sobrevolar la cúpula de San Pedro y a Benedicto XVI alejarse afirmando no ser otra cosa que un «peregrino en la última fase de su viaje», recordaba las palabras del gran historiador protestante Leopold von Ranke cuando afirmaba al final de la vida en su Historia del mun-do, que el «papado era una de las instituciones más sobrecogedoras y admirables que jamás han existido». En esa grieta entre la debilidad de la persona y la grandeza de la misión está la verdad a la vez divina y humana del sucesor de San Pedro.…  Seguir leyendo »

Antes de dimitir, el papa Benedicto XVI restableció el requerimiento, que Juan Pablo II había modificado, de dos tercios de cardenales en el cónclave para la elección de su sucesor. Hasta llegar a este sistema electoral, la Iglesia pasó por azarosas y conflictivas pruebas y errores, en parte provocadas por su renuencia a pensar en términos prácticos y estratégicos sobre una elección que, según la doctrina, debería ser inspirada por el Espíritu Santo.

Inicialmente, el obispo de Roma era elegido como los demás obispos, es decir, por aclamación asamblearia de los fieles. Sin embargo, ya en los tiempos de las catacumbas los desacuerdos en la elección provocaron numerosas protestas, tumultos violentos y cismas.…  Seguir leyendo »

There has been a lot of speculation, led by the BBC, CNN and bookmakers, about who will take over from Pope Benedict XVI as head of the Roman Catholic Church since Benedict stepped down Thursday.

Will it be a Latin American or an African, since these are the areas where the church is actually growing, not shrinking, the media asked breathlessly?

Or how about an American, a people’s pope after the intellectual Benedict, or someone who will be in touch with the reality of modern life, not one blinded by the dust of ancient dogma?

National newspapers have joined in to promote the cause of their favorite sons, Argentina pushing Cardinal Leonardo Sandri, Brazil claiming that Cardinal Odilo Scherer would be best, the Philippines supporting Cardinal Luis Antonio Tagle, the United States backing New York’s Cardinal Timothy Dolan, and Africans giving their votes to Cardinal Francis Arinze of Nigeria or Cardinal Peter Turkson from Ghana.…  Seguir leyendo »

On Thursday, Pope Benedict XVI became the first pontiff in nearly 600 years to willingly step down from his position. What kind of man will the cardinals who have gathered in Rome from around the world choose to be his successor? We asked Catholics from a variety of perspectives to write about some of the qualities they would like to see in a new pope.

Sackcloth and ashes

By Sister Eileen McNerney

The first words that I would like our new pope to say are, "For the next 40 days, I will be wearing sackcloth and ashes in repentance for the sins of our church."…  Seguir leyendo »

There’s no need to rehash the recent disastrous track record of the all-male Roman Catholic hierarchy. The sordid abuse of children by priests, the sinister coverups, the callous treatment of nuns, the deaf ear turned toward Catholics who happen to be gay or divorced — it’s all on the front page. The Catholic Church is hemorrhaging moral authority.

What’s much more devastating is that it is losing believers, too. If you can’t trust the messengers, why trust the message? It is not too much to say that the crisis in the church is contributing to a crisis of faith in the Gospel itself.…  Seguir leyendo »

La primavera árabe sacudió toda una serie de regímenes autoritarios. Ahora que ha dimitido el papa Benedicto XVI, ¿será posible que ocurra algo similar en la Iglesia católica, una primavera vaticana?

Por supuesto, el sistema de la Iglesia católica, más que a Túnez o Egipto, se parece a una monarquía absoluta como Arabia Saudí. En ambos casos, no se han hecho auténticas reformas, sino concesiones sin importancia. En ambos casos, se invoca la tradición para oponerse a la reforma. En Arabia Saudí, la tradición solo se remonta a 200 años atrás; en el caso del papado, a 20 siglos.

Ahora bien, ¿es cierta esa tradición?…  Seguir leyendo »

The Arab Spring has shaken a whole series of autocratic regimes. With the resignation of Pope Benedict XVI, might not something like that be possible in the Roman Catholic Church as well — a Vatican Spring?

Of course, the system of the Catholic Church doesn’t resemble Tunisia or Egypt so much as an absolute monarchy like Saudi Arabia. In both places there are no genuine reforms, just minor concessions. In both, tradition is invoked to oppose reform. In Saudi Arabia tradition goes back only two centuries; in the case of the papacy, 20 centuries.

Yet is that tradition true? In fact, the church got along for a millennium without a monarchist-absolutist papacy of the kind we’re familiar with today.…  Seguir leyendo »

Since the lava flow of media commentaries about Pope Benedict XVI’s resignation began nearly two weeks ago, dozens of people have asked me why the Holy Father “really” resigned, and who the next pope is likely to be.

Given the extraordinary nature of the event, both questions are inevitable. Happily, Benedict’s reasoning has been simple and clear. The church faces serious challenges worldwide. At 85, his declining health and energy impede his ability to serve the church as effectively as she needs. Resignation is an act of unusual humility as well as careful judgment. These qualities, along with his courage, have distinguished his entire priestly life.…  Seguir leyendo »