Conflicto territorial

Desde la izquierda, el canciller alemán, Olaf Scholz; el primer ministro polaco, Donald Tusk, y el presidente francés, Emmanuel Macron, pasan revista a las tropas este viernes en Berlín.Annegret Hilse (REUTERS)

Olaf Scholz no va a ganar la reelección en 2025 apoyándose en su historial económico. Su plan es ganarla sobre la base de una gran apuesta geopolítica: el compromiso de no enviar tropas alemanas a Ucrania pase lo que pase.

La promesa llegó inmediatamente después de las reflexiones públicas de Emmanuel Macron hace dos semanas sobre el envío de tropas de tierra a Ucrania. Los comentarios asustaron a los alemanes. El por lo general circunspecto Scholz se presentó acto seguido en un pleno del Ayuntamiento y rechazó la idea para que constara en acta. A este rechazo se une su antigua negativa a enviar misiles de crucero Taurus a Ucrania.…  Seguir leyendo »

Members of Ukraine’s 72nd Brigade anti-air unit use binoculars to search for Russian drones near Marinka, Ukraine, on Feb. 23. Chris McGrath/Getty Images

The U.S. Congress has delayed supplemental assistance to Ukraine for seven months, and the lack of urgency is resulting in dire new realities on the battlefield. With Ukrainian forces fortifying the front line ahead of a new Russian offensive expected in the spring or early summer, a failure to swiftly resupply Ukraine’s troops with ammunition could result in Russia’s greatest gains since the early days of the full-scale invasion.

Policymakers in Washington have mostly accepted that Congress won’t pass a bill that includes new aid to Ukraine until April at best, once another budget deadline is addressed. This timeline is entirely the choice of U.S.…  Seguir leyendo »

Russian President Vladimir Putin during an interview in Moscow on Tuesday. (Gavriil Grigorov/AP)

In a recent interview with Russian state TV, Vladimir Putin said something that was, in his words, “important for us ourselves, and even more so for our listeners and viewers abroad, to understand our way of thinking”. The war in Ukraine, the Russian president explained, is for the West a way of improving its tactical position vis-à-vis Russia. “But for us it is our fate, it is a matter of life and death”, he said. The fundamental mistake in Western strategy against Russia has been to ignore this reality.

New data confirms that the Russian economy has withstood Western sanctions far better than most predicted.…  Seguir leyendo »

Una mujer que denuncia que en marzo de 2022 fue víctima de abusos por parte de soldados rusos, cerca de Kiev (Ucrania) en marzo de 2023.Simon Townsley ( Panos Pictures/CONTACTO)

Mi tía abuela no nació muda, pero al comienzo de la segunda ocupación soviética de Estonia la sacaron de su casa y la sometieron a un interrogatorio que duró toda la noche; después de eso, dejó de hablar. Cuando volvió a casa por la mañana parecía estar bien, pero nunca volvió a decir nada más que: “Jah, ära”. (”Sí, déjame”). La respuesta a cualquier cosa que le preguntaran siempre era ésa: “Jah, ära”. Jamás se casó ni tuvo hijos, nunca tuvo una relación amorosa. Vivió con su madre hasta el final de sus días.

Escuché esa historia de niña, y aunque los adultos no entraron en detalles sobre lo que había sucedido durante los interrogatorios, todos lo adivinábamos, incluso yo.…  Seguir leyendo »

© UNICEF/Tom Remp. Muchas familias llegan a Berdyszcze (Polonia) tras cruzar la frontera desde Ucrania, huyendo de la escalada del conflicto.

Realmente la semana que acabó no trajo más que un episodio en el humillante y ya no tan lento desguace de la democracia española, que volverá esta semana y subsiguientemente. Algunos creen que hemos tocado fondo. ¡Ojalá fuera así! Esto se acaba y no hay quién lo pare. Y como uno se cansa de comentar sistemáticamente el devenir de la balsa de la Medusa, hoy les propongo reflexionar sobre otro tema que inevitablemente marcará el futuro de los que hoy son españoles y sus descendientes, como es la situación de la invasión de Ucrania.

Debo precisar que esta vez escribiré en primera persona, pues serán opiniones personales, y muy dubitativas, pero que escribiré como político, interesado por la geoestrategia y la política internacional, y para nada platicaré como moralista o como mesías de valores éticos superiores.…  Seguir leyendo »

An abandoned car left by fleeing Armenians in the Nagorno-Karabakh region of Azerbaijan on Oct. 3. (Aziz Karimov/Getty Images)

Azerbaijani television last week showed giant shovels demolishing what had once been the parliament building of the ethnic Armenian breakaway region known as Nagorno-Karabakh. It was a symbolic final blow to an area whose more than 100,000 people have fled, leaving deserted villages and empty streets.

“We are nobody”, said Artak Beglaryan, the former ombudsman of Karabakh and now one of its few public advocates. Like nearly every other Armenian resident of Karabakh, he escaped to neighboring Armenia when Azerbaijani troops took control in September. “It is a ghost country”, said Beglaryan of the rugged, verdant region where he was born.…  Seguir leyendo »

A Ukrainian soldier near the town of Kreminna, Ukraine March 2024. Inna Varenytsia / Reuters

Two years after Russia’s invasion, Ukraine and its Western supporters are at a critical decision point and face a fundamental question: How can further Russian advances on the battlefield be stopped, and then reversed? After capturing the ruined city of Avdiivka, Russian forces are moving forward fitfully in other areas along the front. Russian advantages in manpower, materiel, and defense production have grown in the past year, whereas U.S. ammunition deliveries have been throttled and are at risk of being curtailed almost entirely because of an impasse over funding in the U.S. Congress. Supplies of critical munitions for frontline Ukrainian units are dwindling and soldiers are being forced to ration.…  Seguir leyendo »

Ukrainian flags fly over Zaporizhzhia, Ukraine February 2024. Stringer / Reuters

Ukraine and its Western backers have precious little common ground with Russia. Yet all the key players seem to agree on one critical issue: the war in Ukraine will end in negotiations. As Russian President Vladimir Putin told the conservative broadcaster Tucker Carlson in a recent interview: “We are willing to negotiate”. A spokesman for the U.S. National Security Council, while casting doubt on Putin’s sincerity, retorted in a statement that “both we and President Zelensky have said numerous times that we believe this war will end through negotiations”. The absence of decisive battlefield outcomes over the past two years have made the alternative to a negotiated end (one side’s absolute victory) seem like a fantasy.…  Seguir leyendo »

Militares de diferentes unidades de la Guardia Nacional Ucrania se entrenaban el 29 de febrero en un campo de tiro cerca de Járkov.SERGEY KOZLOV (EFE)

Cuando Rusia sufrió sus primeros reveses en la guerra contra Ucrania en la primavera de 2022, la arrogancia reinaba en los círculos de la política exterior occidental. Los gobiernos occidentales prometían apoyo incondicional a Ucrania durante el tiempo que fuera necesario. Algunos exaltados incluso instaban a que Occidente declarara que el objetivo oficial era un cambio de régimen en Rusia.

Dos años después, la arrogancia se ha tornado en depresión. Rusia ha tomado ventaja en la guerra. Hace unos días, capturó la ciudad de Avdiivka, al noroeste de Donetsk. Los suministros militares occidentales a Ucrania se han agotado. El paquete de ayuda militar del Gobierno de Biden está atascado en el Congreso.…  Seguir leyendo »

European Commission President Ursula von der Leyen addresses the media next to Ukrainian President Volodymyr Zelensky during a joint press conference with the leaders of Canada, Italy, and Belgium after their meeting in Kyiv on Feb. 24. Genya Savilov/AFP via Getty Images

As Russia’s war of aggression against Ukraine enters its third year, the West remains in need of a clearer strategy for achieving victory and stopping Russian President Vladimir Putin from overturning the rules-based international order. Western leaders’ hesitation and incrementalism in providing Ukraine with the military capabilities that it needs to defeat Russia are the main reasons for the disappointing results of last year’s Ukrainian counteroffensive.

Victory means securing Ukraine’s survival as a sovereign, democratic state that is fully integrated in the European Union and NATO, as well as bolstering its economic and military capacity to deter future Russian aggression. Given Putin’s denial of Ukraine’s right to exist, Russia must be defeated first and foremost on the battlefield.…  Seguir leyendo »

Ha sido una semana agitada para la opinión pública aliada; en particular, para los ciudadanos de la Unión. Fuimos sacudidos, en grado sumo, por una declaración del Presidente Macron -destacadamente contrariada por el canciller Scholz, entre otros líderes europeos- que ha incendiado los medios y descalabrado en sondeos el respaldo a Ucrania. También ha tenido el efecto de reverdecer las amenazas nucleares de Putin, con acompañamiento de nuevo rasgado de vestiduras por los "prorrusos" oficiales y oficiosos.

La mecha prendió el lunes 26, tras la reunión en París -precipitadamente convocada (apenas 48 horas antes) por Macron- coincidiendo con el segundo aniversario de los bombardeos sobre Kyiv con los que Putin inició esta fase ofensiva.…  Seguir leyendo »

La apelación del presidente Emmanuel Macron a los países europeos para un eventual envío de soldados a Ucrania ha sembrado inquietud en el continente y el rechazo por parte de los gobiernos. Incluso Estados Unidos ha precisado que no enviaría soldados a combatir. Macron es fiel a su personaje, un conservador ilustrado, imbuido de los valores gaullistas que todavía habitan a la presidencia de la República francesa, a pesar de haber sido ocupada por la frivolidad de Sarkozy y por el estilo sin atributos precisos de Hollande. Desde del primer día, con su impresionante paseo en solitario de cuatro minutos por los pasillos del Louvre, dejó clara su majestuosa idea de la presidencia de la máxima autoridad republicana.…  Seguir leyendo »

Se cumplen dos años de la abominable agresión armada de Putin a Ucrania, que ha degenerado en una larga guerra a las puertas de Europa y que, lejos de amainar, cada día es más cruel y triste, porque la destrucción y la muerte van acumulándose, sin visos de una salida justa. Es cierto que la atención mediática hacia ella ha bajado mucho, en parte porque desde hace meses hay pocos avances militares y, en parte, porque la opinión pública no puede mantener durante tiempo tan prolongado tanta intensidad de atención. Además, la acción devastadora de Israel en la franja de Gaza tras los ataques terroristas de Hamás lleva unos meses acaparando casi todos los focos.…  Seguir leyendo »

Images of fallen Ukrainian soldiers fill Lychakiv Cemetery in Lviv on February 24, 2024, the second anniversary of Russia's full-scale invasion. Pavlo Palamarchuk/Anadolu/Getty Images

Few places ooze the pain Ukrainians have been subjected to over the decades more than Lychakiv Cemetery in the western city of Lviv.

Among its rolling hills you’ll find the final resting places of many of the figures of Ukrainian independence – from renowned poet Ivan Franko, to composer Volodymyr Ivasiuk, whose mutilated body was found hung from a tree in 1979, a widely-believed victim of KGB brutality.

These days, Lychakiv has become the burial ground for hundreds of service men and women killed in the most recent wave of Russian aggression. The sense of pain is palpable. When I visited the cemetery a few weeks ago, howling winter winds competed with the heartbreaking sound of wailing mothers and wives mourning the loss of their loved ones.…  Seguir leyendo »

People lay flowers for Alexei Navalny in St Petersburg, Russia, 17 February 2024. Photograph: Anatoly Maltsev/EPA

Alexei Navalny was one of the first to come out in support of Pussy Riot after our arrest in 2012. His birthday congratulations telegram arrived at my prison faster than anyone else’s. Laughing at enemies, loving life, he was full of vitality. On 16 February, he was killed in the Polar Wolf penal colony north of the Arctic Circle.

The loudest, clearest and brightest voice against Vladimir Putin’s regime has been murdered, despicably, out of sight. Before his murder, he was tortured for three years; a third of this time was spent in solitary confinement without proper food and clothing. Navalny was killed a month before the so-called “elections”.…  Seguir leyendo »

Un hombre observaba el lunes un silo de grano dañado en un ataque nocturno ruso en Pisochin, cerca de Járkov, al noreste de Ucrania.YAKIV LIASHENKO (EFE)

La agresión rusa a Ucrania se produjo el 24 de febrero de 2022. En poco más de mes y medio, los rusos habían conseguido ocupar casi el 70% de su territorio, con el objetivo de tomar la capital Kiev e instaurar un Gobierno de su confianza, dando facilidades para que su presidente, Volodímir Zelenski, abandonase la capital. Sin embargo, los planes no se cumplieron. En primer lugar, porque Zelenski no abandonó la capital, a pesar de llegar a estar las tropas muy cerca. Puso en marcha una resistencia completa que hizo que los rusos tuvieran que ir retirándose. Es importante recordar que en estos dos últimos años Rusia ha tenido que ir replegándose, llegando a ocupar actualmente menos del 15% del territorio, a pesar de que en las últimas semanas ha habido algunos reveses para Ucrania.…  Seguir leyendo »

Ukrainian anti-aircraft gunners monitor the sky on February 20, 2024, just a few days shy of the second anniversary of Russia’s full-scale invasion. Anatolii Stepanov/AFP/Getty Images

With Switzerland due to play host to a Ukraine peace summit by the summer, Ukrainian President Volodymyr Zelensky is placing high hopes it will “strengthen” his country. But with Russia’s war against Ukraine in its third year, another summit is unlikely to offer a breakthrough — not just because Moscow will not be present, but more importantly because neither side has a clear vision of what a victory now means or how to achieve it.

Much continues to be assumed about Russian President Vladimir Putin’s intentions to fully subjugate Ukraine — but while he’d take it if he could get it, the Kremlin is keeping its objectives as nebulous as they were when it started its “special military operation” two years ago.…  Seguir leyendo »

Un élevage d'huîtres sur la côte ouest de Kinmen, à quelques kilomètres de la ville chinoise de Xiamen. ANN WANG / REUTERS

Si l'élection de William Lai à la présidence de Taïwan, le 13 janvier dernier, réaffirme l'identité de la nation taïwanaise au sein du monde chinois, elle ouvre une nouvelle phase de tension entre les deux rives du détroit de Formose dont les conséquences, à terme, seront loin d'être négligeables. La décision unilatérale de Pékin de modifier la trajectoire de la route aérienne civile M503, près de la ligne médiane, le 31 janvier, et l'incident mortel du 15 février, confirment les contours d'une stratégie chinoise de tensions sous le seuil, aux parades incertaines.

Le 15 février 2024, deux pêcheurs chinois se sont noyés donc à environ un mile marin au large de l'archipel de Kinmen après avoir été pourchassés par les garde-côtes taïwanais.…  Seguir leyendo »

A Ukrainian serviceman passes a damaged residential building in the front line town of Avdiivka, in November. Serhii Nuzhnenko/Radio Free Europe/Reuters

Two years into the Ukraine war, the tide has shifted, and Russian forces have some momentum, according to retired US General David Petraeus.

But he said the Russians have suffered staggering casualties and Ukraine can still hold its own in fighting off Russian President Vladimir Putin’s invasion if it gets the support it needs from the United States.

Russia’s full-scale invasion of Ukraine, which began disastrously for Putin, marks its second anniversary this coming weekend. To get a better insight into the state of the war, I spoke to former CIA director David Petraeus, who was the commanding general during the US-led wars in Afghanistan and Iraq and is co-author with Lord Andrew Roberts of the new book “Conflict: The Evolution of Warfare from 1945 to Ukraine”.…  Seguir leyendo »

China Is Running Out of Lines to Cross in the Taiwan Strait

In 2020 the balance of military power in the Taiwan Strait began a gradual but profound shift in China’s favor.

That August, Alex Azar, then the health and human services secretary, became the highest-ranking U.S. cabinet official to visit Taiwan in more than four decades. Though he was there to talk about the pandemic, China’s People’s Liberation Army (P.L.A.) responded by carrying out large-scale military exercises around the self-governing island, sending aircraft over the median line of the Taiwan Strait, the halfway point between China and Taiwan, for only the third time in more than 20 years. Since then, China has responded to such visits and other perceived provocations by flying more than 4,800 sorties, with growing numbers of aircraft flying in locations previously seen as off-limits and conducting dozens of increasingly complex air and naval military exercises around Taiwan.…  Seguir leyendo »