Derechos Humanos (Continuación)

En 1948, tras la fundación de la moderna Organización de las Naciones Unidas, éstas consideraron que había que proporcionar a la humanidad la perspectiva de un nuevo futuro, construidos sobre bases distintas a las que habían conducido a la horrible tragedia de la Segunda Guerra Mundial. Se trataba de diseñar un nuevo proyecto de convivencia internacional, que garantizara los derechos de los ciudadanos. En la Carta fundacional de la nueva Organización se afirmaba que las nuevas sociedades debían tener como fundamento los Derechos Humanos.

En consecuencia surgió la iniciativa de redactar una nueva Declaración de estos derechos. Recogía lo mejor de la historia y de la conciencia colectiva en aquel momento de las formulaciones de los Derechos Humanos, teniendo en cuenta sus orígenes en el siglo XVIII.…  Seguir leyendo »

When I tell ordinary British people that I came to this country from Zimbabwe to seek asylum because of Robert Mugabe's government, they are always sympathetic. They see the humanitarian crisis, the old people and children dying of cholera - the UN reported yesterday that there were more than a thousand dead and another 20,000 sufferers. They see on the news night after night what Mugabe is doing to my country. And they see the continuing human rights crisis and how he treats those who oppose him.

Hopes were raised when Mugabe agreed to a power-sharing government with the leader of the Movement for Democratic Change, Morgan Tsvangirai.…  Seguir leyendo »

Thirty years ago this week, the epochal Third Plenum of the Eleventh Communist Party began the process of making the Chinese people far freer economically and politically than previously imaginable. Sadly, on this anniversary, the trends set in motion then appear to be reversing -- with ominous implications for China and the global community.

In 1978, Deng Xiaoping announced, along with other significant changes, a new legal policy summarized in 16 Chinese characters: "There must be law to rely upon; these laws must be followed; enforcement must be strict; violations must be corrected." Deng's goal was to change the system, redress Cultural Revolution abuses and support ambitious economic reforms.…  Seguir leyendo »

A los locos de los Derechos Humanos hay que temerlos tanto como a los locos de Dios o del ciclismo, aunque sólo estos últimos ofrecen cada año una imagen acabada de los peligros que encierran. A lo largo del verano vibran con el Tour, el Giro y la Vuelta, hasta que en la etapa de la subida al Angliru entran en acción. Se apostan en la carretera, cerca de la cima, a la espera del esforzado ciclista objeto de su admiración que, a esas alturas, lleva en los pedales varios kilómetros de subida endiabladamente empinada. Tan pronto lo ve aparecer, el loco del ciclismo se abalanza sobre él y comienza a correr a su lado profiriendo gritos de apoyo en sus oídos, agitando ante sus ojos la bandera nacional, arrojando chorros de agua sobre su sudor para refrescarlo.…  Seguir leyendo »

The advancement of human rights around the world was a cornerstone of foreign policy and U.S. leadership for decades, until the attacks on our country on Sept. 11, 2001.

Since then, while Americans continue to espouse freedom and democracy, our government's abusive practices have undermined struggles for freedom in many parts of the world. As the gross abuses at Abu Ghraib and Guantanamo Bay were revealed, the United States lost its mantle as a champion of human rights, eliminating our national ability to speak credibly on the subject, let alone restrain or gain concessions from oppressors. Tragically, a global backlash against democracy and rights activists, who are now the targets of abuse, has followed.…  Seguir leyendo »

The most translated document in the world is the Universal Declaration of Human Rights, which is 60 years old this week. Drafted as the first leg of an international bill of rights, it's a marvel it was ever produced. Writing in the aftermath of a devastating world war and at the beginning of the cold one, the drafters did not contemplate torture warrants or dabble with detention without charge. The atrocities they had witnessed convinced them that only an "international Magna Carta" for mankind, in Eleanor Roosevelt's words, could bring peace within and between nations.

Yet the UDHR is not only a restatement of enlightenment values.…  Seguir leyendo »

Celebramos ahora dos cumpleaños muy unidos para nosotros: el 60° aniversario de la Declaración Universal de Derechos Humanos y el 30° de la Constitución española. La primera fue aprobada el 10 de diciembre de 1948 en una sesión de Naciones Unidas celebrada en París, y votaron a su favor 48 países, hubo ocho abstenciones y ningún voto en contra. Era todavía una incipiente organización, cuyo número de estados casi se ha cuadriplicado. En el caso de la Constitución, fue aprobada de una forma abrumadora por el pueblo español en el referendo que se celebró el 6 de diciembre. Así como la primera surgió de las cenizas de la gran guerra, le segunda se levantó sobre los restos de un franquismo que había condicionado la vida de millones de españoles durante 40 años de dictadura.…  Seguir leyendo »

Querida Aisha: Me entero por la prensa, con hondo dolor, de que medio centenar de fanáticos islamistas de tu Somalia natal han acabado contigo de la manera más vil imaginable, enterrándote en un agujero y lapidándote hasta la muerte. Alegando tu adulterio. Según los medios consultados, el jeque rebelde Hayakallah, mandamás de la ciudad portuaria de Kismayo, donde se llevó a cabo tu ejecución, ha manifestado que admitiste tu "crimen" ante una corte islámica. Y que, además, pediste ser juzgada y castigada según los preceptos de la sharia. ¡Como si ello --caso de ser verdad-- fuera justificación para tamaña atrocidad!

Digo caso de ser verdad porque, según leo en los mismos medios, tus familiares han declarado, llevándole la contraria al personaje de marras, que ni confesaste ser adúltera ni pediste que te lapidaran.…  Seguir leyendo »

Hace unas semanas, leí con sorpresa y estupor la noticia que daba cuenta de la abrupta expulsión de José Miguel Vivanco, director para las Américas de la ONG Human Rights Watch, de Venezuela. Su expulsión, sin el más mínimo respeto a los derechos humanos del afectado, con un claro tinte autoritario, más propio de países en los que la Declaración Universal de los Derechos Humanos jamás ha sido conocida, ocurría en la capital venezolana, Caracas, y la orden no procedía de ningún juez, ni había sido precedida de un procedimiento judicial. Se había producido, manu militari, con invasión por las fuerzas policiales actuantes del domicilio (habitación de hotel) que ocupaba el interesado, sin su presencia, a escondidas y con nocturnidad.…  Seguir leyendo »

¿A sus 60 años, ha logrado la Declaración llegar a su madurez?

Las innovaciones y los progresos iniciados por la Declaración han resultado vitales y deben ser celebrados. Adoptada tras el desastre de la Segunda Guerra Mundial y el descubrimiento de los campos de concentración, la Declaración intenta establecer y garantizar una gramática política universal fundada en la libertad, la dignidad humana y los derechos fundamentales. La gran innovación de la Declaración, no completamente anticipada, fue el inicio de la evolución del sistema internacional establecido por la paz de Westfalia (1648) hacia una nueva "condición cosmopolita" (Kant). Dicho sistema se basaba en el equilibrio de poderes y en la soberanía absoluta de los estados.…  Seguir leyendo »

Como si Hugo Chávez no contara ya con suficientes problemas -la caída del precio del petróleo, la expulsión del embajador de Estados Unidos en Venezuela, y la del venezolano en Washington, el registro de su país por cuarto año seguido en la lista negra norteamericana de cómplices del narcotráfico, el estallido inflacionario local, y las dudas sobre la suerte de su partido en las próximas elecciones- recibe un nuevo golpe. El 18 de septiembre, la organización no gubernamental Human Rights Watch (HRW, de cuya Junta Directiva me confieso orgullosamente miembro) hizo público en Caracas un informe demoledor sobre Chávez. Describe, analiza y condena las repetidas amenazas, restricciones y violaciones a los derechos humanos en Venezuela desde el triunfo chavista en las elecciones presidenciales de diciembre de 1998.…  Seguir leyendo »

It is hard to imagine what life must be like for Aung San Suu Kyi, locked up inside her Rangoon home, separated from her children, denied visitors, her phone line cut, her mail intercepted. Burma's opposition leader, whose 1990 election victory was annulled by the military, is now in her 13th year of detention. She has been held continually since 2003. In June she spent her 63rd birthday alone.

Unconfirmed reports suggest Suu Kyi, who has suffered health problems in the past, is unwell again. Her lawyer, Kyi Win, who was allowed to see her last month, quoted her as saying: "I am tired and I need some rest."…  Seguir leyendo »

Editor's note: A year ago today, The Post published the following op-ed by the Egyptian scholar Saad Eddin Ibrahim. This month, an Egyptian judge sentenced the 69-year-old Ibrahim to two years in prison, with hard labor, for harming the country's reputation through his writings in the "foreign press"; 20 additional charges, some of which could carry the death penalty, are pending. The Post reposts the piece to show what is deemed offensive speech by Hosni Mubarak's government.

This month marked the fourth anniversary of the disappearance of Egyptian journalist Reda Hilal. Rumors about the involvement of a secret government death squad tasked with silencing detractors of the ruling Mubarak family in this and other disappearances -- such as that of Libyan dissident Mansour Kikhia in Cairo in 1993 -- have spiked in recent weeks.…  Seguir leyendo »

La celebración de los Juegos Olímpicos en China está provocando una curiosa serie de descubrimientos intelectuales. El primero, desde luego, el de la escasa correspondencia con la realidad del pensamiento cultural relativista tan difundido entre nosotros, ese pensamiento que proclama una radical diferencia e incomunicación de valores entre las diversas culturas del mundo. Si tal cosa fuera cierta resultaría difícil de entender el entusiasmo con que los chinos ponen en práctica un evento que fue 'inventado' en el corazón mismo de la cultura occidental, asumiendo sin dificultad alguna todo su significado, incluido el nacionalista y propagandístico, que conlleva. Parece que competir para exaltar el triunfo propio frente al otro es un universal antropológico (aquéllos a quienes repugna este término pueden poner aquí el de 'común'), una pauta en la que todos los grupos étnicos se expresan con idéntico sentido y similar eficacia.…  Seguir leyendo »

A toddler falls over a railing, 24 feet down, into the gorilla enclosure of the Brookfield Zoo outside Chicago. There he lies, unconscious, among seven apes, some with poundage and power exceeding that of an adult man. As one of them approaches the boy, onlookers tense.

But Binti Jua, an 8-year-old female gorilla, picks up the boy, and, carrying him along with her own infant, gently hands him over to zoo staff.

This stunning event in 1996 earned Binti Jua global headlines (and can be seen, if in grainy video, on YouTube). It was an incident that no one who witnessed it -- in person or online -- could forget.…  Seguir leyendo »

El 25 de junio, en una votación histórica, la Comisión de Medio Ambiente, Agricultura y Pesca del Parlamento español declaró su apoyo al Proyecto Gran Simio, una propuesta para dar derecho a la vida y la libertad y proteger de la tortura a nuestros familiares no humanos más próximos: chimpancés, chimpancés pigmeos, gorilas y orangutanes. Otros países, como Nueva Zelanda y el Reino Unido, han tomado medidas para proteger a los grandes simios de los experimentos dañinos, pero ningún parlamento nacional había declarado que un animal puede ser un individuo con sus derechos.

La resolución, que se espera que apruebe el pleno del Parlamento, dice al Gobierno español que promueva una declaración similar en el ámbito de la Unión Europea.…  Seguir leyendo »

La fastuosa ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Pekín, que presenciamos ayer millones y millones de televidentes en todo el mundo, ha desempeñado el papel de un biombo chino -nunca mejor dicho-, con el que los dirigentes de ese inmenso país han querido ocultar la auténtica realidad política que sufren sus ciudadanos.

Nadie discute que en la China actual no se da ni siquiera un mínimo respeto a los derechos fundamentales, pues es bien sabido que en los últimos tiempos el régimen comunista ha llevado a cabo matanzas en el Tíbet, se producen constantemente detenciones irregulares de ciudadanos disidentes de la situación política, la contaminación ambiental en ciudades como Pekín es insoportable y, además, sus gobernantes ejercen una férrea censura sobre toda noticia -comunicada tanto por nacionales como por extranjeros- que pueda perturbar la necesaria paz olímpica que exige la celebración de los Juegos.…  Seguir leyendo »

El futuro de la democracia depende de China. Hasta hoy, la equivalencia entre economía de mercado, sociedad de clases medias y régimen constitucional no había fallado nunca. Al menos, eso imagina la mentalidad occidental con su historia de las ideas concebida al gusto de los comerciantes puritanos anglosajones. Libertad y propiedad nacen y viven juntas en una sociedad de individuos iguales ante la ley. Ya saben, la declaración de Filadelfia y otras similares. La prosperidad material genera una demanda de autonomía personal y de participación activa en la política. Cada uno a su manera y a su tiempo, en Occidente todos hemos llegado al mismo destino: democracia constitucional, derechos humanos, imperio de la ley.…  Seguir leyendo »

Luego del conflicto sobre la censura de numerosos sitios de internet por el Gobierno de China, el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Jacques Rogge, reconoció que "habían pecado de idealismo" al dar por buenas las promesas de libertad y respeto de los derechos humanos cuando hace siete años otorgaron a Pekín la organización de los Juegos Olímpicos. Esta reflexión tardía resume bien el ambiente creado por la falsa presunción de que el espíritu olímpico sería honrado por un régimen autocrático en el que el partido comunista chino (PCCh) mantiene el monopolio de la actividad política y la más absoluta intolerancia ante el menor atisbo de disidencia.…  Seguir leyendo »

When you put the Olympics in the hands of a dictatorship, the results are predictable. Yet the Chinese government still found a way to surprise even its critics -- not so much by behaving oppressively but by doing so in a foolish and entirely unnecessary way.

By revoking the visa of 2006 Olympian Joey Cheek at the very last moment because he had the nerve to speak out about Darfur and the Chinese government's support for Sudan's barbarous regime, Chinese authorities guaranteed that the opening of these Games would focus as much on politics as on sports. The burden now is not on China's critics but on its government.…  Seguir leyendo »