EEUU (Continuación)

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De los dos candidatos a la presidencia  de Estados Unidos, Barack Obama comprende con mayor claridad que John Mc-Cain la naturaleza del mundo moderno y los desafíos que afronta Estados Unidos. Es la buena noticia... si Obama es elegido.

Pero la mala noticia estriba en que el supuesto debate que tiene lugar entre los dos candidatos resulta ser de una alarmante estrechez de miras. Los comentaristas extranjeros aluden desde hace mucho tiempo a la escasa diferencia que media entre los partidos demócrata y republicano, basada en mayor medida en sus personalidades que en sus políticas. La política estadounidense no presenta un abanico ideológico tan amplio como cabe observar en otros muchos países democráticos, cosa que estaría bien si ambos partidos tuvieran una visión clara de las realidades del mundo actual.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaEspañaPolítica Exterior

Las elecciones presidenciales del 4 de noviembre en Estados Unidos representan una gran oportunidad que España no debería desaprovechar. Tras lo ocurrido durante los últimos cinco años, el inminente cambio político en Washington ofrece, tanto a España como a Estados Unidos, una posibilidad única de transformar sus relaciones bilaterales.

Pese a todo, disfrutamos de una sólida fundación sobre la cual podemos trabajar, ya que los vínculos entre Estados Unidos y España se han ido profundizando a pesar del desencuentro de los últimos años a propósito de la guerra de Irak. Después de la ruptura entre los dos presidentes, hubo miedo entre las élites españolas a que el enfriamiento político envenenara las relaciones económicas, pero nada semejante se ha materializado.…  Seguir leyendo »

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As the presidential election heads into its final days, the issue of immigration remains largely unaddressed. It was not examined during the debates and is not high on either candidate's list of talking points. Congress has left the issue on the table. Sadly, this congressional reluctance has created a policy vacuum that has widened America's political divisions and left us with an inconsistent, ineffective and, in many cases, inhumane national policy.

The failure of comprehensive immigration reform last year, when Congress bowed to a vocal minority, unleashed a torrent of initiatives designed to demonstrate that the U.S. government can enforce our laws and secure our borders.…  Seguir leyendo »

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Are we there yet? Well, almost. Op-Ed editors asked four writers from swing states to file occasional dispatches about the campaign. Here is their second round of reporting.

A Crash Course in Democracy

Waving political placards in Florida traffic jam.

Talk of the Town

Virginia takes it politics one candidate at a time.

Sticker Shock

In Colorado, mountains of campaign ads.

The Top Banana

Will Michigan's Poles shift toward Barack Obama?

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I live on a dangerous intersection. Longtime residents claim that in the 1920s the woman who owned our house strolled the lawn in the morning in her negligee. Now despite the installation of a traffic light, cars still end up inches from our oak, their hoods steaming, broken glass thrown along our curb.

The drivers have been teenage girls in swimsuits, businessmen eating a fast-food lunch, harried mothers heading home from school drop-off in their pajamas. Even a former professor of mine confessed to a nasty wreck in front of my house. Thankfully, no one in the years we’ve been living here has been seriously hurt.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Not too long ago all anyone was talking about around here was Sarah Palin. And it wasn’t just the Republicans. She was all my Democratic friends could talk about, too.

I didn’t think this focus boded well for Barack Obama’s campaign. The more people talked about her, even in a negative light, the more credence they gave her and the whole Republican campaign. You never fixate on the opponent unless you feel threatened, unless you’re truly worried.

With the economy reeling, our obsession with Ms. Palin has waned a bit. But I’ve noticed another phenomenon. Everyone is still talking about the same person.…  Seguir leyendo »

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The clock-radio ignites, and your mind rises from dreams to the sounds of a woman saying, in the tone of the hostess at an intervention, “We can’t afford John McCain.” You kill the radio and shamble through your routine of bathroom, breakfast cereal, shirt, pants and shoes while the television gives you ads announcing things like, “Obama worked with terrorist Bill Ayers.”

As you drive through your suburban neighborhood, some blocks are nearly devoid of yard signs but others bristle with them; it’s as if, once an outpost is established, the neighbors all feel obliged to declare themselves.

Creeping with the rush-hour traffic, you listen to more radio ads, and the vehicle in front of you carries an oval magnet with the slogan, “Veterans for McCain,” which sits uneasily in your mind beside the circular “Veterans for Obama” sticker you saw the day before, like a Venn diagram with no overlap.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Our swing state finally swung, and no one was more surprised than we were.

My friend Marian was stunned to see so many Obama signs in Detroit suburbs that typically vote Republican. Marian has long been my guide to voting patterns in this state, particularly among Poles, a key Michigan voting bloc (of which he is a member). Alongside die-hard union Democrats in cities like Hamtramck, there are Poles who still blame Franklin D. Roosevelt for handing their homeland to Stalin at Yalta and Poles who fled Detroit in the ’70s and ’80s and would never vote for a black candidate because they blame a string of African-American mayors, including the recently deposed Kwame Kilpatrick, for their city’s devastation.…  Seguir leyendo »

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El Dow Jones se dispara; no, se desploma; no, se dispara; no, se...

No importa. Mientras el maniacodepresivo mercado de valores domina los titulares, la historia más importante son las lúgubres noticias que llegan sobre la economía real. Ahora está claro que rescatar a los bancos es sólo el principio: la economía no financiera tiene también una desesperada necesidad de ayuda.

Y para proporcionar esa ayuda vamos a tener que dejar de lado algunos prejuicios. Está políticamente de moda despotricar contra el gasto estatal y pedir responsabilidad fiscal. Pero ahora mismo, un mayor gasto estatal es justo lo que el doctor receta, y las preocupaciones sobre el déficit presupuestario deben ser dejadas en suspenso.…  Seguir leyendo »

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Se irá. Tranquilamente. Volverá a los placeres de su rancho, su mundo neofascista formado por predicadores exaltados y hombres de negocios corruptos, por políticos e ideólogos mediocres que han destruido, en el espacio de ocho años, el prestigio, el renombre e incluso la imagen de los Estados Unidos de América en el mundo. George Bush, escribe Lluís Bassets en su excelente libro La oca del señor Bush, habrá sido "el presidente más impopular desde que hay medios para medir la popularidad del presidente". Y tras un análisis despiadado de Bush, añade: "Y quienes se ocupan de analizar el pasado para saber cómo seremos todos nosotros cuando definitivamente seamos pasado, aseguran también que este presidente ha hecho todo lo posible para que los futuros libros de historia le reconozcan como una calamidad".…  Seguir leyendo »

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Cada cuatro años, coincidiendo con los comicios presidenciales norteamericanos, vuelvo a recordar los versos de Walt Whitman, el gran poeta de la libertad y la democracia, a quien Pablo Neruda acreditó como el primer hombre con una voz auténticamente americana: "Si yo tuviera que nombrar, oh, Mundo Occidental, tu espectáculo y paisaje más poderoso, / No serías tú, Niágara -ni vosotras, praderas sin límites- ni las gigantescas grietas de tus gargantas, Colorado, / Ni tú, Yosemite -ni el Yellowstone con todos los bucles espasmódicos de sus géiseres que suben hasta el cielo, apareciendo y desapareciendo-, / Ni los conos blancos de Oregón -ni el cinturón de grandes lagos del Hurón ni el curso del Misisipí: / Yo nombraría a la humanidad que bulle ahora en este Hemisferio, la 'vocecita silenciosa' que vibra el día de elecciones en América (...)".…  Seguir leyendo »

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Cuando mis alumnos me preguntan qué son las «leyes sociales» siempre respondo que sólo conozco una: cada cuatro años hay elecciones en los Estados Unidos; todas las demás «leyes» que se mencionan están llenas de excepciones, incluida la de la oferta y la demanda. Y no tengo duda alguna que esa solidísima tradición democrática es causa de que ese país sea hegemónico desde hace más de cien años, y de seguro lo seguirá siendo bastantes décadas más. Es por ello que las elecciones americanas son siempre, aparte de un ejemplo de democracia, las elecciones de todos, aunque la mayoría no podamos votar.…  Seguir leyendo »

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As the US presidential election reaches a climax against the background of the financial crisis, another silent, dark, time bomb of an issue hangs over the two candidates: torture. For now, there seems to be a shared desire not to delve too deeply into the circumstances in which the Bush administration allowed the US military and the CIA to embrace abusive techniques of interrogation - including waterboarding, in the case of the CIA - which violate the Geneva conventions and the 1984 UN torture convention.

The torture issue's cancerous consequences go deep, and will cause headaches for the next president. New evidence has emerged in Congressional inquiries that throw more light on the extent to which early knowledge and approval of the abuse went to the highest levels.…  Seguir leyendo »

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Tras la popularización de Internet, la mayoría de ciudadanos, agentes sociales y políticos celebramos el meteórico crecimiento de cuadernos de bitácora, videoblogs o fotoblogs con un eufórico ¡aleluya! Entendimos estas innovaciones como un auténtico soplo de libertad en el hasta la fecha oligopolístico mercado de la comunicación. Por fin no hacía falta poseer capital, ser un Estado, una gran empresa o partido para comunicar un mensaje político a escala planetaria. Dimos por seguro que el espectacular aumento de la oferta de contenidos gratuitos, ocio, educación, comunidades en línea y herramientas para compartir información nos ayudaría a ampliar nuestro círculo social. Dimos por hecho que serían un estímulo para el diálogo social.…  Seguir leyendo »

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Among the many tough decisions facing the next president is the future of our civilian space program. There are conflicts over how long to fly the space shuttle, which are linked to questions about continued American access to the international space station -- built at the cost of billions of U.S. taxpayer dollars -- and whether U.S. astronauts will return to the moon before 2020.

The premiere this week of the PBS "Nova" documentary "Space Shuttle Disaster" brings many of these questions to the fore. The 2003 Columbia Accident Investigation Board, of which I was a member, concluded that the United States should "replace the shuttle as soon as possible as the primary means for transporting humans to and from Earth orbit."…  Seguir leyendo »

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There are 21 days to go before the presidential election, and only one more McCain-Obama debate. With time running out, the Op-Ed editors asked a few writers and thinkers to pose the last-minute questions that they have yet to hear the candidates answer.

This week, Treasury Secretary Henry Paulson announced that the federal government would purchase $250 billion in stock in America’s banks. Won’t the government becoming a major shareholder in banks raise the risk that lending decisions will be based more on politics than economics? What would be your administration’s exit strategy for returning America’s banks to full private ownership?…  Seguir leyendo »

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The Post asked John Podesta, Newt Gingrich, Mary Beth Cahill, Peter J. Wallison and Stuart E. Eizenstat what could make tonight a game-changer.

John Podesta, Chief of staff to President Bill Clinton and president of the Center for American Progress Action Fund.

McCain needs to change the dynamic of this race, but his erratic responses to the economic crisis aren't the way to do it. He could consider announcing that, if elected, he would pledge to serve only one term, with the goal of restoring stability to the economy based on conservative ideas. This might help neutralize concerns over McCain's age and could, perhaps, restore the perception of seriousness that his campaign has been so desperately lacking in recent weeks.…  Seguir leyendo »

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Dentro de unas semanas se celebran elecciones nacionales en Estados Unidos. En realidad, ya han comenzado; para el 4 de noviembre, 3 de cada 10 electores ya habrán votado por correo o acudido por adelantado a sus colegios electorales. Los sondeos atribuyen al senador Obama una ventaja de entre cinco y siete puntos porcentuales, y el voto Estado por Estado para el Colegio Electoral le favorece. Está por delante en Estados que en elecciones recientes votaron a los republicanos, como Colorado, Virginia e incluso Florida y Ohio.

Obama cuenta con el apoyo mayoritario fuera de las fronteras de Estados Unidos, pero conviene no caer en un júbilo prematuro.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

El novelista Paul Auster declaraba hace unos días en Barcelona que si había una razón para que Barack Obama perdiese las elecciones sería solo su color de piel. Ni metáforas, ni coincidencias, ni campañas difamatorias. El color y las dudas de hasta qué punto Estados Unidos sigue siendo racista eran los únicos motivos que abstenían al popular escritor estadounidense de hacer predicciones sobre el resultado del 4 de noviembre. Al manifestar la razón principal de una posible derrota del candidato demócrata, Auster silenciaba a todos aquellos que se han pasado la campaña buscando razones imposibles para el fracaso de Obama en las urnas.…  Seguir leyendo »

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Según mi mujer, que es una inglesa de esas xenófobas que piensan que ser inglés es un don de Dios y que los demás sufren por degracia y salvajismo, España «es un país donde se comenta el aborto a la hora de cenar». A mí me parece perfecto que sea así. Las cenas inglesas son un rollo, porque las amas de casa exigen que todos estén de acuerdo sobre cualquier cosa, e insisten en que discutir -que a mí me parece una señal de una reunion exitosa y gratificante- es una falta de formalidad. Por eso la política y la religión son temas prohibidos.…  Seguir leyendo »