El Salvador

Supporters of Salvadoran President Nayib Bukele protest to demand a loan for public safety. (Rodrigo Sura/EPA-EFE/REX/Shutterstock)

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A week ago, a photo from El Salvador circulated that looked like something out of the Cold War — soldiers armed with M-16s occupying the country’s Legislative Assembly. It was all the more striking coming from a country that emerged a quarter-century ago from a devastating civil war and became a model for negotiated peace.

If the occupation was a throwback, it was also tailored for the social media era. El Salvador’s millennial president, Nayib Bukele, tweeted his demands beforehand, calling on the assembly to pass a bill to secure financing for his security plan. He took a selfie with a crowd of supporters before marching in with troops.…  Seguir leyendo »

Soldados del ejército salvadoreño entraron a la Asamblea Legislativa en San Salvador el 9 de febrero.Credit...Salvador Melendez/Associated Press

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El 9 de febrero, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, llegó a la Asamblea Legislativa con un grupo de militares uniformados que portaban armas automáticas. El mandatario quiere que el órgano legislativo apruebe un préstamo de 109 millones de dólares que otorgaría el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), para que pueda comprar helicópteros, gafas de visión nocturna, un sistema de videovigilancia, un barco y más equipo para que los militares combatan al crimen, su principal propuesta política para abordar la violencia de las pandillas que enfrenta el país.

Este ha sido el despliegue más evidente de fuerza bruta desde el fin de la guerra civil de El Salvador en 1992.…  Seguir leyendo »

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Los solicitantes de asilo en los Estados Unidos enfrentan consecuencias peligrosas, incluso mortales, cuando sus solicitudes no se toman en serio.

Quienes están en peligro son personas como Santos Amaya, un policía salvadoreño que había recibido amenazas de muerte de miembros de pandillas. Fue deportado de Estados Unidos en abril de 2018 y fue asesinado a tiros, supuestamente por pandillas, ese mismo mes. Gente como una joven salvadoreña que huyó de la violencia doméstica y la violación, y fue deportada a El Salvador en julio de 2018. Ahora vive con miedo, escondiéndose de sus abusadores.

Estas vidas están en juego mientras el gobierno del presidente estadounidense, Donald Trump, ataca todos los medios legales que existen para protegerlas en Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

Nayib Bukele, el presidente de El Salvador, se dirigió a la nación afuera de la Asamblea Legislativa el 9 de febrero de 2020.

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La imagen ilustra una transgresión tal que marcará a varias generaciones y perseguirá para siempre al presidente salvadoreño, Nayib Bukele: soldados uniformados de campaña, con chalecos antibalas, cascos y armas de guerra, ingresando en formación militar al salón de sesiones de la Asamblea Legislativa de El Salvador. Esa tarde vimos todos a Bukele usurpar, en vivo, la silla reservada para quien preside el poder legislativo; lo vimos amenazar con disolver el congreso.

Es el momento más ominoso de una jornada marcada ya en la historia nacional: 9 de febrero de 2020.

El bochornoso espectáculo tropical pretendía, al menos en el guion del gobierno, presionar a los diputados para que aprueben un préstamo destinado a financiar los planes gubernamentales de seguridad pública.…  Seguir leyendo »

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, con sus seguidores afuera de la Asamblea Legislativa el 9 de febrero de 2020. (Jose Cabezas)

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Quiero creer que Nayib Bukele ya se ha percatado de que este domingo 9 de febrero cometió un error que lo perseguirá toda la vida, sin importar lo que haga o deje de hacer hasta el 1 de junio de 2024, cuando finalizará su mandato como presidente de El Salvador.

Entre las 4:00 y las 5:00 pm de ese día, cuando medio mundo se aprestaba para ver la gala de los Óscar, los salvadoreños tuvimos que vivir —en directo, con encuadres perfectos— la toma de la Asamblea Legislativa por parte de docenas de soldados y policías con chalecos antibalas y fusiles M-16 y AR-15, una performance diseñada por el presidente de la República.…  Seguir leyendo »

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Se cumplen hoy treinta años de aquella fatídica madrugada de 1989, en la que un pelotón del batallón Atlácalt del Ejército de El Salvador, siendo presidente del país Alfredo Cristiani, irrumpió en la residencia de los jesuitas de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (la UCA) matando vilmente a todos los que encontraron allí: Ignacio Ellacuría, rector de la Universidad; Segundo Montes, director del Instituto de Derechos Humanos; Ignacio Martín-Baró, vicerrector académico; Amando López, profesor de Filosofía; Juan Ramón Moreno, profesor de Teología y formador de jesuitas, y Joaquín López, pastoralista de Fe y Alegría. Cinco españoles y un salvadoreño.

Junto a ellos acribillaron a dos mujeres, Julia Elba y Celina Ramos, madre e hija, que trabajaban en la casa y, ante el toque de queda y la violencia de las calles, prefirieron quedarse esa noche.…  Seguir leyendo »

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El Salvador, un asiduo en las listas de países más violentos del mundo, está viviendo uno de los períodos más tranquilos desde que, en 1992, puso fin a su guerra civil. El descenso en la violencia homicida se ha acentuado desde que el presidente, Nayib Bukele, inició su mandato el 1 de junio de este año. Hoy, cinco salvadoreños son asesinados a diario según los datos de la Policía Nacional Civil. Aún es una barbaridad para un país de 6.7 millones de habitantes, pero en 2018 los homicidios fueron nueve diarios, 11 en 2017, y 18 en 2015.

Por la rapidez con la que ha sucedido —y por lo inesperado— se ha convertido en el logro más incontestable de sus primeros meses de gestión.…  Seguir leyendo »

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«Entre los años 1980 y 1991 la República de El Salvador, estuvo sumida en una guerra que hundió a la sociedad salvadoreña en la violencia, dejó millares de muertos y la marcó con formas delincuenciales de espanto. El 16 de Enero de 1992 las voluntades reconciliadas firmaron la paz e hicieron brillar de nuevo la luz, para pasar de la locura a la esperanza. La Comisión de la Verdad brota del reconocimiento de las partes sobre el desplome del comunismo que alentaba a una de ellas y acaso de la desilusión de la potencia que alentaba la otra». (1)

A instancia de dos ONG a finales de este año se celebrará en nuestra Audiencia Nacional la vista oral contra el coronel salvadoreño Inocente Montano que ocupaba el cargo de Viceministro de Defensa, cuando en la madrugada de un 16 de noviembre de 1989 un comando del ejército salvadoreño asesinó en la sede de la Universidad Centroamericana (UCA) al jesuita español Ignacio Ellacuría y a otras siete personas.…  Seguir leyendo »

Un monumento en El Mozote, donde el batallón Atlácatl de la Fuerza Armada de El Salvador masacró a unas mil personas en 1981 CreditSusan Meiselas/Magnum Photos

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Durante la brutal y sangrienta guerra civil de El Salvador, el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), una coalición de grupos guerrilleros de izquierda, y la Alianza Republicana Nacionalista (Arena), partido político de extrema derecha que tenía sus propios escuadrones de la muerte, fueron enemigos a muerte, asesinos y asesinados.

Desde el homicidio en 1980 del arzobispo Óscar Romero —cuyo autor intelectual fue el fundador de Arena— hasta la firma de un acuerdo de paz en 1992, miles de campesinos fueron masacrados. A líderes sindicales y estudiantes les ataron con alambre los dedos pulgares detrás de la espalda, luego les dieron un tiro de gracia y dejaron sus cuerpos detrás de centros comerciales como una advertencia para los demás.…  Seguir leyendo »

A funeral for victims of gang violence in Chalchuapa, El Salvador, in February. Credit Agence France-Presse — Getty Images

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I’m from a small town on the Pacific coast of El Salvador. You probably have never heard of my town, but I’m sure you’ve been hearing a lot about how people from my country are fleeing and are trying to seek asylum in the United States. I never really wanted to leave my home. My early life was peaceful. The house I grew up in had only one room, which I shared with my parents and my two sisters.

My mother would wake up at 6:00 in the morning and make us coffee, plantains, beans and cream for breakfast. For Christmas she’d bake marquesote, a kind of sweet bread.…  Seguir leyendo »

Nayib Bukele won the presidential election in El Salvador with more than 53 percent of the votes, ending the country's two-party system. (Rodrigo Sura/EPA-EFE)

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Around 7 p.m. on Feb. 3, it became clear that the trend was irreversible: The candidate Nayib Bukele had won the presidency of El Salvador with 53 percent of the votes. It was a historic victory and a dismal blow for the country’s political establishment because for the first time since the 1992 Peace Accords, a candidate unaffiliated with the right-wing ARENA or left-wing FMLN parties had won the presidency. For my generation — those of us who were born and came of age after the civil war — these results put an end to the Cold War narrative that dominated Salvadoran politics until that Sunday.…  Seguir leyendo »

Elecciones en El Salvador 2019-2

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Tema

El Salvador celebra este 3 de febrero unas elecciones presidenciales que reflejan y reproducen buena parte de los rasgos que caracterizan el actual momento político-electoral de América Latina desde 2017.

Resumen

Latinoamérica vivió en 2018 un intenso período electoral gracias al cual, entre otros fenómenos, emergieron nuevos liderazgos (Fabricio Alvarado, Jair Bolsonaro e Iván Duque) portando un mensaje contrario al statu quo (López Obrador y Bolsonaro). Estos comicios evidencian la crisis y el desgaste que atraviesan los partidos tradicionales, lo que favorece la emergencia de nuevas fuerzas políticas capaces de encauzar la creciente desafección ciudadana. El malestar es causado por los altos niveles de corrupción y las demandas insatisfechas de un electorado que se resiente ante el mal funcionamiento del estado para proporcionar, de forma eficaz y eficiente, seguridad ciudadana y servicios públicos de calidad.…  Seguir leyendo »

Migrantes en la frontera en Tijuana (Moises Castillo/AP)

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En línea con la solidaridad que caracteriza nuestra política exterior, México está adoptando un nuevo paradigma migratorio. Este nuevo marco se basa en una visión integral para entender la migración, y todas sus repercusiones, desde sus causas fundamentales. Estamos convencidos de que tratar de detener el flujo de migrantes sin abordar los factores que obligan a las personas a huir de sus países es insuficiente.

Como lo expresó el presidente Andrés Manuel López Obrador en su carta al presidente Donald Trump, un plan para impulsar el desarrollo en Guatemala, El Salvador y Honduras que genere empleo y, como consecuencia, reduzca los índices de criminalidad, representa una alternativa más efectiva que simplemente enfocarse en contener la salida de inmigrantes.…  Seguir leyendo »

Nayib Bukele, candidato a la presidencia de El Salvador, en diciembre de 2018 Credit José Cabezas/Reuters

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Pase lo que pase, las elecciones presidenciales de 2019 en El Salvador serán un punto de quiebre en la breve historia democrática del país, que se inició con la firma de los Acuerdos de Paz en 1992.

Las elecciones serán históricas por dos razones: porque supondrá el fin del bipartidismo que ha permitido que en los últimos 27 años los únicos candidatos con posibilidades reales de ganar hayan sido los propuestos por el partido derechista Alianza Republicana Nacionalista (Arena) o por el izquierdista Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN). Y también por la irrupción meteórica de un candidato outsider —aunque, por requisito constitucional, afiliado al partido Gran Alianza por la Unidad Nacional (GANA)— llamado Nayib Bukele.…  Seguir leyendo »

Durante la marcha internacional de las mujeres, el 8 de marzo de 2018, cientos de mujeres en San Salvador protestaron para exigir soluciones a la violencia de género y la prohibición del aborto. Credit Rodrigo Sura/Epa-Efe/Rex/Shutterstock

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A los 34 años, Maira Verónica Figueroa Marroquín fue liberada de prisión después de cumplir quince años de su condena por homicidio. En 2003, cuando Maira tenía 19 años, y trabajaba como ama de llaves, quedó embarazada después sufrir una violación; hacia el final de su embarazo tuvo un aborto espontáneo. En El Salvador, el aborto está penalizado y en muchos casos equivale al homicidio.

Mi país es una de las seis naciones de América Latina y el Caribe donde el aborto está prohibido en cualquier circunstancia, incluso cuando el embarazo es producto de una violación o cuando la salud de la mujer está en riesgo.…  Seguir leyendo »

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El 16 de noviembre de 1989, el alto mando militar salvadoreño ordenó asesinar al jesuita Ignacio Ellacuría y no dejar prueba alguna, ni un solo testigo vivo. Aquella triste madrugada los asesinos penetraron en la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas y, después de disparar contra una fotografía de monseñor Romero, que había sido asesinado años antes, obligaron a Ellacuría y a sus cinco compañeros, también jesuitas, a salir al jardín de la residencia de la universidad para masacrarlos de la forma más cobarde imaginable. A Ignacio Ellacuría le acompañaron en el martirio sus compañeros Ignacia Martín Baró, Segundo Montes, Amando López, Juan Ramón Moreno y Joaquín López; y también Elba Ramos, su empleada doméstica, y la hija de esta, de tan solo 15 años.…  Seguir leyendo »

Map of origins of Salvadoran deported children and average local homicide rates 2003-2016. Data: International Organization for Migration (IOM; El Salvador National Civil Police.)

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At the Jan. 30 State of the Union, President Trump made a point of talking about the danger of Mara Salvatrucha (MS-13), a primarily Salvadoran gang.

Last month, the Trump administration announced plans to revoke temporary protected status for Salvadorans, which allows nearly 200,000 Salvadorans to live and work in the United States. The decision stems not only from the president’s immigration agenda but also from deep anxieties in the United States about MS-13.

The irony is that MS-13, like its 18th Street gang rivals, is itself the consequence of a previous massive U.S. deportation wave that returned Salvadoran gang members from Los Angeles, starting in the 1990s.…  Seguir leyendo »

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“¡Nosotros no tenemos el derecho de equivocarnos!”. La entusiasta proclama de Mauricio Funes desató una ovación. Aquella mañana del 1 de junio de 2009 arrancaba la gestión del primer presidente de izquierda y El Salvador dejaba atrás veinte años de gobiernos de una derecha terca y retrógrada. Pero Funes se equivocó. Y mucho.

Aunque él y su partido —el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN)— llegaron al poder a través de las urnas, no fue un episodio de alternancia pacífica en América Latina. La guerra civil salvadoreña, un conflicto brutal en un país diminuto, cobró 75.000 vidas en doce años.…  Seguir leyendo »

Veronica Lagunas, shown with her son, is among the nearly 200,00 Salvadorans who have lost temporary permission to live in the United States that was granted in 2001. Credit Emily Berl for The New York Times

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President Trump didn’t include El Salvador on his vulgar list of deplorables. But his forthcoming expulsion of nearly 200,000 Salvadorans will inflict more harm on that poor and violent country of 6.3 million people than any verbal assault. Actions speak louder than words. Haiti and the continent of Africa got off easy.

Although I usually devote this space to the Supreme Court and legal issues, this column is an exception. There is no legal issue, as far as I can tell, with the president’s cancellation of the “temporary protected status” that the George W. Bush administration granted the Salvadorans in 2001 after two devastating earthquakes.…  Seguir leyendo »

Police investigators carry a body to a forensic vehicle, after a shootout between private security guards and gang members, at the central market in San Salvador, El Salvador on March 15, 2017. (Salvador Melendez / Associated Press)

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ll migrants have two lives — the one they are living now, and the one from before. In El Salvador, Rosa Maria was a sociologist. After fleeing to Long Island, N.Y., in 2002, she found work cleaning Manhattan apartments by day and fast-food restaurants by night. Her children have embraced the American dream. One daughter is studying to be a psychologist; her son is a journalist.

The Trump administration’s decision to end temporary protected status for about 200,000 Salvadorans will soon bring Rosa Maria’s second life to an end. Salvadorans were first granted TPS in 2001 after a large earthquake struck El Salvador, but the Department of Homeland Security now argues that the “original conditions” no longer exist.…  Seguir leyendo »