El Salvador (Continuación)

Susan Meiselas/Magnum Photos. Soldiers searching bus passengers along the Northern Highway, El Salvador, 1980

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Between errands and a family dinner one Sunday in October 2015, Professor Angelina Godoy hurried to her office at the University of Washington in Seattle to pick up a book for her teenage daughter. When she unlocked the door, it took her a moment to notice that her computer was gone. An external hard-drive had been taken, too. There was sensitive information on both of the stolen devices about a pending lawsuit against the Central Intelligence Agency, and a former, once-powerful Salvadoran colonel with ties to the US. In place of the computer on her desk was a hand-carved wooden cat about three inches long with its front paws extended and its back arched.…  Seguir leyendo »

A relative with a photograph of Rosivel Elisabeth Grande, who was shot to death on her way to work in San Salvador in 2013. El Salvador is one of the world’s deadliest countries for women. Credit Ulises Rodriguez/Reuters

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I don’t want to go back to El Salvador. I felt afraid as a woman there more than in any other country in Latin America. I realized I had entered hostile territory while chatting with the taxi driver who picked me up at the airport, the first Salvadoran man I met. He told me had a baby, a little darling called J. J., and showed me a photo.

When I asked him if he’d like more children, he said yes, but only boys.

“You know you can’t choose,” I said.

“I know, but I don’t want a girl,” he answered. “Girls are a problem.”…  Seguir leyendo »

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Hoy, 15 de agosto de 2017, se celebra el centenario del nacimiento de Óscar A. Romero, arzobispo de San Salvador (El Salvador), asesinado por un francotirador a la órdenes del Mayor Roberto D’ Abuisson el 24 de marzo de 1980 mientras celebraba misa en la capilla del Hospital de la Divina Providencia, en la colonia Miramonte.

Durante las tres décadas que siguieron a su asesinato en los sectores eclesiásticos y políticos salvadoreños se tendió un velo de silencio sobre su figura y se olvidó el legado profético de su cristianismo liberador y de su compromiso con las mayorías populares. Durante ese tiempo Romero vivió en una especie de clandestinidad eclesiástica, un arrinconamiento por parte de la mayoría de los obispos y buena parte del clero del país y un olvido en las altas instancias vaticanas.…  Seguir leyendo »

Un grupo de hombres supuestamente vinculados a la pandilla MS-13 son presentados a los medios en San Salvador luego de ser detenidos en la Operación Jaque, el 28 de julio de 2016. Credit Fred Ramos/El Faro para The New York Times

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Donald Trump en Long Island y Jeff Sessions en San Salvador hablando sobre la Mara Salvatrucha. El mismo día –28 de julio, viernes–, casi a la misma hora, con idénticos tonos y énfasis. ¿Casualidad? No lo creo.

Parece más una nueva vuelta de tuerca –una más– en la estrategia para posicionar a la también llamada MS-13 como lo que no es: un peligro real para la seguridad nacional estadounidense. La pandilla de origen salvadoreño no representa una amenaza para Estados Unidos ni para los estadounidenses, pero venderla como la reencarnación del mal está permitiendo al gobierno alimentar el discurso contra la migración en general y contra los migrantes latinos en particular.…  Seguir leyendo »

Mujeres participando en una protesta en apoyo de Evelyn Hernández, quien fue sentenciada a 30 años de prisión por un presunto aborto en San Salvador, El Salvador Credit Jose Cabezas/Reuters

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No quiero volver a El Salvador. Ese país, como ningún otro en América Latina, me hizo sentir miedo de ser mujer . El taxista que me recogió en el aeropuerto, el primer salvadoreño que conocí, me mostró que estaba entrando en territorio hostil. Viajábamos por la carretera y por hacer conversa, le pregunté por su familia. Me dijo que tenía un bebé, un gordito llamado JJ, y me enseñó su foto en la pantalla del teléfono.

-¿Vas a tener más?

– Quisiera tener otro pero que también fuera niño.

– Sabes que eso no se puede escoger.

– Sí, pero no quisiera tener una niña, las niñas son un problema.…  Seguir leyendo »

Miembros de la Mara Salvatrucha (MS-13) en el calabozo de la comisaría de Quezaltepeque (San Salvador, 20 de mayo de 2013). GETTY

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El reconocido psiquiatra y autor estadounidense James Gilligan asegura que la violencia nace de la voluntad de aplastar la sensación de vergüenza o humillación y sustituirla por orgullo. A un nivel más global, podría decirse que eso es exactamente lo que sucede en los últimos 25 años en el llamado Triángulo Norte de América Central –compuesto por Guatemala, Honduras y El Salvador– que desde hace años lleva el deshonroso título de ser una de las regiones más violentas del mundo. Pero detrás del flagelo de las maras o pandillas, los homicidios y el crimen, subyace toda una historia de humillación y políticas fallidas que han contribuido a que esta región de unos 30 millones de habitantes viva en una creciente espiral de odio y represión.…  Seguir leyendo »

Archbishop Óscar Arnulfo Romero, the year before his murder by right-wing paramilitaries, El Salvador, 1979. Susan Meiselas/Magnum Photos

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The murder of Archbishop Óscar Arnulfo Romero in El Salvador on March 24, 1980 was a momentous event. As the US Ambassador to El Salvador at the time, Robert White, testified many years later in a civil suit brought against one of Romero’s killers in an American federal court, the assassins “destroyed the one figure in El Salvador that could have served as a bridge, as a creative interpreter between all the different sides, and his removal by violence basically sent a signal that no dialogue was warranted.” The message to the leftist insurgents in the twelve-year war that followed was that they had no hope of achieving anything by peaceful means.…  Seguir leyendo »

A soldier in San José Guayabal, El Salvador, August 21, 2016. Monique Jaques

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The small town of San José Guayabal is located in a region of dry, flat land about forty minutes north of San Salvador, the Salvadoran capital. Most of its 11,000 inhabitants work in farms, growing onions and corn, and it has little to distinguish itself from other places in the area. But in one sense, it is remarkably different than almost anywhere else in El Salvador: in recent years, it has apparently been largely free of violent crime.

The Salvadoran Civil War ended twenty-five years ago, when the right-wing military government entered a peace agreement with the leftist rebels it had been fighting since 1979.…  Seguir leyendo »

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El pasado 16 de enero acompañamos al Gobierno de El Salvador en la conmemoración del 25 aniversario de la firma de los Acuerdos de Chapultepec, la culminación de un largo proceso de negociación que puso fin a más de una década de guerra civil en el país. Como los demás acuerdos de paz en Centroamérica –y como el acuerdo recientemente aprobado en Colombia– se trató de una solución propia y negociada por los mismos salvadoreños, en el marco de la iniciativa de paz centroamericana, y en la que demostraron que el diálogo y la institucionalidad permiten alcanzar la salida a los más dolorosos conflictos.…  Seguir leyendo »

Miembros de las pandillas son escoltados al llegar a la cárcel de máxima seguridad de El Salvador en Zacatecoluca el 1 de diciembre de 2016. Marvin Recinos/Agence France-Presse — Getty Images

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El Salvador, el pequeño país centroamericano de 20.000 kilómetros cuadrados y seis millones y medio de habitantes, cerró 2016 con 5.278 asesinatos. Un promedio de 14 al día. Una tasa de 81 homicidios por cada cien mil habitantes. Ocho veces superior al límite que Naciones Unidas fija para establecer que una sociedad sufre epidemia de violencia.

A pesar de estos números, el gobierno lleva semanas hablando de éxito en su estrategia de combate a la criminalidad. “Las medidas extraordinarias implementadas por mi gobierno están dando resultados positivos”, dijo el presidente de la República, Salvador Sánchez Cerén, en su discurso de fin de año.…  Seguir leyendo »

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En el mes de agosto, durante mi estancia en San Salvador como profesor invitado en la Universidad Don Bosco y la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), leí la novela Noviembre, del escritor salvadoreño Jorge Galán, que se inspira en el asesinato de seis jesuitas -Ignacio Ellacuría, Segundo Montes, Ignacio Martín-Baró, Juan Ramón Moreno. Amando López y Joaquín María López y López-, y dos mujeres -Elba Ramos, empleada doméstica, y su hija Celina, de 15 años-, por el sanguinario batallón Atlacatl, del Ejército salvadoreño. Sucedió en la UCA la fatídica madrugada del 16 de noviembre de 1989. La novela aporta luz sobre los hechos y se adentra en otros crímenes impunes contra religiosos y religiosas de El Salvador como el jesuita Rutilio Grande, monseñor Romero, arzobispo de San Salvador, y cuatro religiosas de Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

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Ninguna conversación pasa de tres minutos en San Salvador sin que vaya a parar al tema de las maras, y nadie, al final de las múltiples vueltas y revueltas que se da al tema, se atreve decir que la paz llegará a corto plazo. Porque esta es una guerra distinta en su naturaleza a la que el país vivió en los años ochenta, pero una guerra al fin y al cabo, que si tiene por teatro los barrios, amenaza con extenderse a las áreas rurales; una guerra singular, porque los estados mayores de las bandas dirigen las operaciones desde las cárceles, en guerra entre ellas, y en guerra con el Estado.…  Seguir leyendo »

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Jamás olvidaré aquella llamada. Pasaban unos minutos de las ocho y yo acababa de llegar a la delegación de la Agencia Efe de San Salvador, con una periodista salvadoreña, para encender el generador y empezar el día. Había salido del hotel poco antes, al terminar el toque de queda. Llamó el padre Pedraz y dijo, escuetamente: «Están todos muertos». Se refería, sin duda alguna, a los jesuitas de la Universidad Centroamericana (UCA) con quienes vivía y trabajaba. Me quedé atónito, pero el reflejo de un oficio que llevaba dos años paseando por Centroamérica me llevó a preguntar por nombres y pedir detalles.…  Seguir leyendo »

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Un rápido recorrido por cuatro países centroamericanos, después de algunos años sin contacto con una región tan cercana a México y tan alejada de la fortuna, permite sentir las consecuencias del olvido internacional y del terrible legado de las guerras del siglo pasado. Sociedades entrañables, desgarradas por la pobreza, la violencia y la corrupción, impulsadas por la emigración, instaladas en una democracia inacabada pero resistente: estas y muchas más características contradictorias pueblan el paisaje de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, parte de lo que Neruda llamaba la delgada cintura de América.

Centroamérica es una de las regiones más inseguras del mundo, salvo por los países que no lo son: Costa Rica, desde siempre, aunque más que antes, Panamá (ajeno a la zona), y Nicaragua.…  Seguir leyendo »

Tributo al Arzobispo Óscar Romero por Jamie Morgan. Foto: Franco Folini / Flickr

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La historia del salvadoreño Óscar Arnulfo Romero, más conocido como monseñor Romero, es la de la defensa de la paz, la solidaridad y los derechos humanos. A los 35 años de su muerte y tras su reciente beatificación, este documento contextualiza la vida y muerte del arzobispo en vísperas de una guerra civil.

Contenido

(1) Introducción: monseñor Romero en el gran angular
(2) La historia en monseñor Romero: una aproximación a la problemática de la crisis salvadoreña
(3) Guerra civil y construcción de la paz en El Salvador: una aproximación al proceso salvadoreño
(4) Monseñor Romero en la historia: constructor de la paz

(1) Introducción: monseñor Romero en el gran angular

Hay momentos que se graban y permanecen siempre en la memoria colectiva, que hacen la historia y permanecen en ella; y nos acordamos para siempre de qué hacíamos y dónde estábamos cuando sucedieron.…  Seguir leyendo »

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On Saturday, thousands gathered in El Salvador to celebrate a jubilant moment in their country's history. In a special ceremony held in the capital city of San Salvador, former Archbishop Oscar Romero was beatified, putting him one step closer to sainthood.

It is unfortunate that many Americans have probably never heard of Romero. Like Mahatma Gandhi and Rev. Martin Luther King Jr., he was a believer in nonviolence and the innate dignity of all people. Sadly, just like Gandhi and King, Romero died a violent death. A champion of the poor, Romero was shot and killed while celebrating Mass in a hospital chapel 35 years ago.…  Seguir leyendo »

Mural de Óscar Romero en la Facultad de Jurisprudencia y Ciencias Sociales de la Universidad de El Salvador.

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El coronel, jefe del destacamento, ordenó a su tropa tomar la pequeña iglesia del poblado y traerle a su despacho la imagen de San Antonio. Los soldados cumplieron la misión, llevaron la imagen al puesto de mando y esta permaneció secuestrada en el cuartel. El coronel acusaba a San Antonio de colaborar con la guerrilla, estaba convencido que este santo prevenía a los insurgentes de los operativos militares que lanzaban sus tropas. Se desconoce si el coronel intentó torturar la imagen para obtener información o exigirle algún milagro, pero la historia es totalmente verídica. Ocurrió en el departamento de Morazán durante la guerra civil de El Salvador en los años 80.…  Seguir leyendo »

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The assassinated Archbishop Oscar Arnulfo Romero is at the final milestone of a tortuous road to sainthood with his beatification by the Roman Catholic Church on Saturday. The occasion has brought celebrations of the highest order in his native El Salvador. But the event calls for much wider rejoicing — for it reveals a victory over malign influences within the church and provides further evidence of the radical nature of the revolution Pope Francis is forging in Rome.

Archbishop Romero was shot and killed at the altar as he celebrated Mass in San Salvador in 1980. His assassin was from one of the death squads propping up an unholy alliance among rich landowners, the army and sections of the Catholic Church as the country moved toward civil war.…  Seguir leyendo »

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A las seis y veinte de la tarde del 24 de marzo de 1980 era asesinado por un francotirador de un tiro en el corazón monseñor Oscar A. Romero, arzobispo de San Salvador (El Salvador), mientras celebraba misa en la capilla del Hospital de la Divina Providencia, en la colonia de Miramonte. Fueron testigos cincuenta personas que asistían al acto religioso y quedaron atónitos e impotentes ante tamaño acto criminal.

Durante los tres años que dirigió la diócesis de la capital salvadoreña (1977-1980), Romero ejemplificó los valores morales de la justicia, la paz, la solidaridad y la vida en un país donde reinaban la injusticia estructural y la violencia institucional, las mayorías populares sufrían la pobreza y la marginación social, y la vida de los pobres carecía de valor.…  Seguir leyendo »

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Last month in El Salvador, a young woman walked free after nearly a decade behind bars. Carmen Guadalupe Vásquez Aldana was just 18 when, in 2008, she was sentenced to 30 years in jail. Her crime? Having a miscarriage.

El Salvador has one of the world’s most draconian abortion statutes. It criminalizes abortion on all grounds, including when the mother’s life or health is in danger, and in cases of rape. Women and girls cannot access an abortion even if continuing their pregnancy will kill them, or if their fetuses are not viable.

Those who defy the law and seek unsafe, clandestine abortions face horrifying consequences: The World Health Organization in 2008 reported that 9 percent of maternal deaths in Central America are due to such procedures.…  Seguir leyendo »