Europa poscomunista

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Nov. 9, 2019, marked the 30th anniversary of the fall of the Berlin Wall. In its wake, communist rule would collapse throughout Eastern Europe and the former Soviet Union, bringing to a close perhaps the broadest sustained attempt to consciously reorganize social, political and economic life across many nations.

The legacies of communist rule, however, did not end in 1989. As we show in our book “Communism’s Shadow: Historical Legacies and Contemporary Political Attitudes,” post-communist citizens turned out to be less supportive of democracy and more supportive of state-provided social welfare. In a recent article in the journal Comparative Political Studies, we also found that those who had lived under communist rule were more likely to exhibit “left-authoritarian” attitudes — that is, to be both a self-identified leftist and to have a more authoritarian preferences — than citizens in the rest of the world.…  Seguir leyendo »

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On the night after the Berlin Wall fell, as I watched crowds of delirious East Germans surge down West Berlin’s broad Kurfürstendamm street, it didn’t occur to me that history was ending. On the contrary, it seemed that in the former captive nations of Eastern Europe, history was making a comeback.

Soviet-imposed communism, I wrote that night in an article for The Post, had suppressed the politics that drove events in Poland, Hungary, Czechoslovakia and other East Bloc states before World War II. As the wall fell, those currents were suddenly reappearing, as if awakened from a long sleep. Poland’s Solidarity movement was splintering into liberal and nationalist factions that resembled prewar parties.…  Seguir leyendo »

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Cuando el Muro de la vergüenza, tras décadas de dominio comunista sobre la mitad del continente europeo, se derrumbó, su caída simbolizó no solo la reunificación de Alemania, sino también el inicio de las libertades y la democracia para millones de ciudadanos. Pero si en 1989 creímos estar listos para abrazar los valores de la democracia liberal en Europa, en 2019 nos encontramos con un panorama inhóspito de democracias iliberales y un retroceso de los valores progresistas. 30 años tras la caída del Muro, hay menos triunfalismo, menos conversaciones sobre la unidad de Alemania, y bastante preocupación al ver que políticos en toda Europa están adoptando el nacionalismo excluyente y el discurso iliberal.…  Seguir leyendo »

On Nov. 10, 1989, East Berliners get help from West Berliners as they climb the Berlin Wall near the Brandenburg Gate. (Jockel Finck/AP)

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The Berlin Wall — both a powerful symbol and a physical barrier that divided the communist East and the democratic West after 1961 — came down 30 years ago this week. Footage of young Germans hammering away at the hated wall dividing communist and Western Europe, then dancing triumphantly at the Brandenburg Gate, were just some of the stirring images of that seemingly miraculous year.

Communism collapsed first in Eastern Europe in 1989-1990 and then in the Soviet Union in 1991.

In short order, the Soviet Union dissolved, as did Yugoslavia and Czechoslovakia. Germany reunified. Governments throughout the region held free elections.…  Seguir leyendo »

The fall of 1989

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The Berlin Wall crumbled. Regimes toppled. But 30 years later, how much have things changed?

Thirty years ago, the citizens of Soviet-dominated Central Europe achieved something extraordinary: a wave of peaceful revolution that swept away the system that had exerted near-seamless control over their lives for the previous four decades.

The enormous impact of those events was obvious to everyone who witnessed them. Since then, a generation has passed. The Berlin Wall — and everything it symbolized — is just a memory, and it is tempting to view the events of 1989 as mere history.

That would be a mistake. In fact, that remarkable year has left an enduring imprint on Europe — and the rest of the world.…  Seguir leyendo »

Europa

Tout le monde a été pris au dépourvu, le 9 novembre 1989 à Berlin, par la chute du Mur. A commencer par les Berlinois eux-mêmes qui parvenaient à peine à croire à la disparition de cette sinistre barrière qui avait divisé depuis 1961 leur pays, leurs familles, leurs destins. Mais aussi les politiques ouest-allemands. Le chancelier Helmut Kohl (1930-2017) se trouvait alors en visite officielle en Pologne et, partageant avec Lech Walesa – alors leader du syndicat Solidarnosc – ses réflexions sur les perspectives de l’unification allemande, il notait mélancoliquement qu’il ne s’y attendait pas de son vivant.

Quant aux alliés occidentaux, à commencer par les Français et les Britanniques et jusqu’aux Américains, ils étaient aussi stupéfaits par les images de l’effondrement de ce symbole que partagés entre plusieurs craintes.…  Seguir leyendo »

Europa

Después del colapso del comunismo en Europa en el año 1989, muchos soñaron con construir un continente unido y libre del cual la Unión Europea iba a ser su núcleo medular. Sin embargo, 30 años después, los europeos despiertan y se despabilan ante una nueva realidad. En Europa occidental, los líderes políticos vetan una mayor ampliación del bloque por temor a que los europeos orientales no estén listos para acoger los valores liberales. Y, en Europa central y oriental, existe un creciente resentimiento hacia Europa occidental por su respuesta frente a la inmigración y a otros problemas.

Estas dinámicas se exhibieron plenamente este mes en las rondas de clasificación para el torneo de fútbol de la Eurocopa 2020, donde un partido entre Inglaterra y Bulgaria se convirtió en una competencia entre dos nociones fundamentalmente distintas de identidad europea.…  Seguir leyendo »

Europa

Tras la caída el 9 de noviembre de 1989 del Muro de Berlín, el canciller alemán Helmut Kohl aseguró a los alemanes del este: “Nadie estará peor que antes, pero muchos estarán mucho mejor”. Sus palabras ayudaron a alentar veloces cambios políticos y económicos en toda Europa poscomunista. Pero treinta años después, cabe preguntarnos hasta qué punto Kohl y otros dirigentes occidentales cumplieron la promesa.

Quien hoy viaje a Praga, Kiev o Bucarest encontrará esplendorosos paseos de compra llenos de bienes de consumo importados: perfumes de Francia, moda de Italia, relojes de Suiza. En el Cineplex local, los jóvenes urbanos hacen cola para ver la última de Marvel.…  Seguir leyendo »