Eutanasia (Continuación)

Resulta que estos primitivos homínidos, extinguidos hace unos 25.000 años, van a ser la reserva ideológica del ala más radical del PSOE de Zapatero. Quede claro que digo esto con todo el respeto debido y sin ánimo de ofender a nadie. Y me explico.

Esta extinta especie de homínidos primitivos practicaba, ya en su tiempo, una forma también primitiva de aborto. Mataba a los niños recién nacidos que, por una u otra causa, no podía atender. Igualmente, llevaba a cabo una primitiva forma de eutanasia, ya que abandonaba a su suerte a los ancianos, cuando se daban idénticos motivos. También practicó el canibalismo.…  Seguir leyendo »

Es esta, en lo atinente a la palabra, una desdichada época, en la que una copia de políticos en general y de legisladores en particular, en vez de acomodarse a las pautas gramaticales y a los cánones lingüísticos, la emprenden a golpes, un día sí y otro también, contra gramática y diccionario, pariendo leyes de lectura insufrible o proponiendo, sin el menor recato verbal, descabelladas modificaciones lexicales. Por ello, a la hora de afrontar cualquier debate, es menester, como ineludible introito, tomarse la molestia de delimitar con cuidado el terreno de juego, no vaya a ser que, pensando en dialogar sobre tal o cual objeto, se acabe discutiendo acerca de un asunto inopinado.…  Seguir leyendo »

Al doctor Luis Montes

No creo que la aprobación de una ley de eutanasia voluntaria, similar a las que ya rigen en Holanda, Bélgica o Luxemburgo, hiciera perder las próximas elecciones generales al Partido Socialista. Al contrario. Un 80% de los españoles, según una reciente encuesta de Metroscopia, está a favor del derecho a la eutanasia activa para los enfermos incurables. Lo cual significa que si todos los partidos políticos permitieran que sus diputados votaran en este tema con libertad de conciencia, la mayoría sería aplastante.

Conviene insistir en algo muy obvio: la eutanasia voluntaria es un derecho humano, un derecho humano de la primera generación de derechos humanos, un derecho de libertad.…  Seguir leyendo »

Entre los textos aprobados en el reciente Congreso del PSOE, figura uno titulado Derecho a una muerte digna, en el que se hace constar la aspiración de los congresistas a que ese derecho sea reconocido en la legislación estatal. La aspiración se sitúa en dos niveles en los que la exigencia tiene una distinta intensidad y a los que se asigna una urgencia igualmente diversa.

En primer lugar, se afirma desde ahora, y con absoluta rotundidad, el derecho a recibir cuidados paliativos de calidad en la fase final de la vida, que se concreta en el respeto al testamento vital si existiere y, en todo caso, en la administración del adecuado tratamiento contra el dolor y el rechazo voluntario de los tratamientos que sólo mantienen la vida biológica y producen sufrimientos innecesarios en los pacientes y sus familias.…  Seguir leyendo »

La secularización imparable de la sociedad, aunque lenta y zigzagueante, comporta el abandono del sufrimiento inútil como único patrimonio del que no tiene otro que inmolarse por nada. Este cambio de paradigma ha propiciado que en los últimos lustros sea objeto de discusión pública uno de los tabúes mejor conservados en los paños de una hipocresía digna de mejor causa: la eutanasia.

Superado por la clase médica el complejo de impotencia ante la muerte como proceso irreversible de los pacientes terminales, pese al impresionante arsenal terapéutico del que dispone, sólo queda liberase de la férula de la administración religiosa o aparentemente laica de aspectos morales y personales íntimos de los ciudadanos.…  Seguir leyendo »

El ser humano, cuando termina el ciclo de la gestación, siente un impulso vital irresistible para salir al mundo exterior. Está comprobado científicamente que cuando tiene dificultades sufre y se angustia poniendo en riesgo su vida futura. La salida del claustro materno le convierte en persona con plena expectativa de derechos aunque la mayoría los alcanzará cuando las leyes se los vayan otorgando.

Desde sus primeros días le saldrán al paso propuestas diversas para que su vida transcurra por cauces marcados desde hace tiempo. Las decisiones se toman por las personas más directamente, encargadas de su guarda y custodia. Siempre habrá otros que querrán decidir por él y señalarle los objetivos que más le convienen, según la especial visión de sus paternalistas custodios.…  Seguir leyendo »

Hace unos días era encontrado el cadáver de Chantal Sébire. Esta ciudadana francesa había solicitado permiso a las autoridades de su país para que le ayudaran a morir, dado que había llegado a la conclusión de que su proyecto vital había concluido y sólo le restaba morir con "dignidad".

Sin embargo, ¿qué es morir con dignidad? ¿Qué es la dignidad? El concepto de dignidad tiene demasiadas facetas y cada uno de nosotros es capaz de ver una de ellas o con suerte más de una, pero en ningún caso somos capaces de verlas todas.

El concepto kantiano de dignidad es el que más me satisface.…  Seguir leyendo »

Las cuestiones fundamentales de nuestra vida, las que afectan a nuestra existencia como seres humanos, requieren ser repensadas una y otra vez. Así lo exige el progreso del conocimiento, pero también la necesidad de reforzar todo lo que tiene valor. Hablamos con razón del «valor de la vida humana» pero, como personas y como sujetos sociales, nos importa cada vez más señalar en qué consiste, cuáles son sus contenidos y a qué nos obliga si queremos poner en práctica esa valoración. La Humanidad, a lo largo de su existencia, ha vivido el riesgo, y arriesgados fueron quienes supieron plantear todo lo que ha supuesto progreso verdadero.…  Seguir leyendo »

La actualidad nos conduce de nuevo a reflexionar sobre el derecho de los ciudadanos a disponer de su vida y de su destino, a decidir la calidad con la que desean vivir y el sufrimiento que quieren soportar. Ésta es una cuestión ética y, por tanto, se ha de desarrollar en el terreno de la ética, que, en mi opinión -y ésta es la primera visión subjetiva-, está más allá de la norma jurídica y más acá de la fe.

El ideal de justicia no se agota en la ley, en la norma jurídica; hay una norma ética que puede estar por encima, al menos en nuestra conciencia individual.…  Seguir leyendo »

Una vez más se vuelve a utilizar el deseo de un enfermo para defender la eutanasia. El caso de Inmaculada Echevarría, ingresada en un hospital de Granada con distrofia muscular progresiva y conectada a un respirador, ha vuelto a poner la eutanasia en el primer plano de la actualidad. Y desde mi punto de vista no creo que sea justo que quienes lo hacen intenten confundirnos con términos tan sutiles y estratégicamente empleados. La solicitud de Inmaculada, no se confundan, consiste en rechazar un tratamiento que está contemplado en la ley de autonomía del paciente, a lo que ella tiene derecho y nosotros, los profesionales sanitarios, tenemos el deber de respetar.…  Seguir leyendo »

"Con esta víctima son al menos 63 las mujeres que han muerto a manos de su pareja o ex pareja en lo que va del año [2006]", leo en una breve noticia, titulada "Un anciano de 89 años mata a su mujer enferma y se suicida en Oviedo", situada en una columna marginal de este periódico. La noticia está formulada de tal manera que parece un caso evidente de violencia doméstica. Sin embargo, a medida que avanzo en la lectura de esa minúscula columna, me voy enterando de cosas sorprendentes que no cuadran con un caso de malos tratos: los vecinos del matrimonio aseguran que la pareja, que residía desde hace 45 años en la vivienda en la que se produjeron los hechos, mantenía muy buena relación y que el marido se volcaba en cuidar a su mujer.…  Seguir leyendo »

On December 21 an Italian doctor, Mario Riccio, disconnected a respirator that was keeping Piergiorgio Welby alive. Welby, who suffered from muscular dystrophy and was paralysed, had battled unsuccessfully in the Italian courts for the right to die. He said, "Thank you", three times to his wife, his friends and his doctor. Forty-five minutes later, he was dead.His request to die led to heated debate in Italy, and it is unclear whether Riccio will be charged with any offence. At least one Italian politician has called for his arrest on a charge of murder.

Welby's death raises two questions - whether a person has a right to refuse life-sustaining medical treatment; and whether voluntary euthanasia is ethically defensible.…  Seguir leyendo »

Los medios de comunicación han dado a conocer el doloroso caso de Inmaculada Echevarría, mujer de 51 años que sufre distrofia muscular progresiva y que reclama lo que en su opinión es una muerte digna tras más de veinte años de llevar una vida incapacitada de movimientos y absolutamente dependiente, los nueve últimos conectada a un respirador. Este caso ha recordado al de Ramón Sampedro y ha reabierto, aunque tímidamente, el debate sobre la eutanasia o 'buena muerte'.

No es mi intención en este artículo realizar una valoración personal sobre la eutanasia. Lo dejaré para otra ocasión. Mi intención ahora es clarificar algunos conceptos que se utilizan frecuentemente a la hora de discutir sobre este tema, los cuales, dados sus límites imprecisos, llevan en ocasiones a confusión.…  Seguir leyendo »

Hay historias que se nos pierden por los entresijos de las noticias. Se consideran pequeñas no sé si porque afectan a pocos, o porque las arrinconamos para que no pongan en cuestión el mundo uniforme en el que creemos vivir. La vejez fue hasta hace poco un estado; a viejo, se llegaba. Ahora somos viejos. La vejez es una enfermedad apenas estudiada, que no se lleva bien y que no tiene curación posible. Ocurrió hace diez días y apareció en una esquina de nuestros diarios, porque sucedió un poco más lejos de la última parroquia de nuestro territorio. Somos informadores de parroquia y territorio.…  Seguir leyendo »

Por Sebastián Iribarren Diarasarri, especialista en Medicina Intensiva y experto en Bioética Clínica (EL PAÍS, 19/10/06):

Cada cierto tiempo conocemos de la existencia de ciudadanos que, ante una situación que consideran incompatible con su proyecto vital, deciden renunciar a su derecho a seguir viviendo. Estos casos dan lugar a intensos debates en los medios de comunicación, pero el debate se desvanece a los pocos días o semanas y seguimos donde estábamos, incapaces de salir del conflicto donde estamos sumergidos.

Es imposible mantenerse ciego al desarrollo de la medicina en el último cuarto de siglo. Hoy somos capaces de sacar adelante situaciones que hasta hace poco conducían inevitablemente a la muerte.…  Seguir leyendo »

Por Marc-Antoni Broggi Trias, Jefe de Servicio de Cirugía General y del Aparato Digestivo del Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona, Clara Llubià Maristany, miembro del Servicio de Anestesiología y Reanimación del Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona (Barcelona) y Jordi Trelis Navarro, Jefe de la Unidad de Cuidados Paliativos del Instituto Catalán de Oncología en el Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona (FUNDACIÓN ALTERNATIVAS, 08/07/06):

El documento presenta algunos cambios que ha sufrido y está sufriendo el entorno del enfermo y que condicionan en gran medida la ayuda que espera recibir cuando se acerca a la muerte.…  Seguir leyendo »

Por María Casado. Directora del Observatori de Bioètica i Dret. Parc Científic de Barcelona, UB (EL PERIÓDICO, 15/05/06):

Las desafortunadas declaraciones de la ministra de Sanidad ponen de nuevo sobre la mesa el debate sobre la eutanasia. Elena Salgado está en su derecho de "descartar cualquier regulación de la eutanasia", incluso puede considerar que "es un debate político que no corresponde por ahora" --¿no toca?--, aun en contradicción con sus promesas electorales. Lo que no puede hacer es ignorar que el debate preexiste y que ya concurren marcos de acuerdo, para retrotraer más de dos décadas la discusión identificando la muerte digna con los cuidados paliativos.…  Seguir leyendo »

Por Magdalena Sánchez Sobrino, médica, presidenta de la Asociación Madrileña de Cuidados Paliativos (EL PAÍS, 14/05/06):

La retirada del respirador que provocó la muerte a Jorge León ha puesto en evidencia, una vez más, el controvertido tema de la legalización de la eutanasia.

Conviene aclarar el significado del concepto que estamos tratando. El término de eutanasia significa "buena muerte", como manifiesta el documento de la SECPAL Declaración sobre la eutanasia, aunque hoy en nuestra sociedad se emplea para definir la muerte causada intencionadamente a una persona que padece una enfermedad grave e irreversible, es decir, sin posibilidades de curación y con intenso sufrimiento, y en la que participa una tercera persona, generalmente un profesional sanitario.…  Seguir leyendo »

Por Salvador Pániker es presidente de la Asociación Derecho a Morir Dignamente (EL PAÍS, 14/05/06):

El tema de la eutanasia, ciertamente, no es nuevo. Lo nuevo es hoy un amplio clamor social, resultado de una mayor conciencia de los derechos del enfermo, de un envejecimiento de la población, y de que la misma medicina es capaz de prolongar la vida humana en condiciones muy poco humanas. Y así abundan los casos de enfermos incurables en estado de progresiva degradación, y va aumentando la conciencia de que es un verdadero escándalo que nuestra civilización se niegue todavía a proporcionar los medios, precisamente civilizados, para evitar los estados de indignidad y tortura.…  Seguir leyendo »

By Minette Marrin (THE TIMES, 14/05/06):

Last Friday the House of Lords voted, to my great disappointment, to wreck Lord Joffe’s private member’s bill on assisted dying for the terminally ill. The peers who oppose it, many of them for religious reasons, managed to kill the bill by 148 to 100 votes, and prevent any further parliamentary debate.

This was predicted. The Christian churches and others financed an enormous, very expensive campaign against it, organised by a group with the tendentious name of Care Not Killing — the Joffe bill has nothing to do with killing, only with the choice to commit suicide in extremis.…  Seguir leyendo »