Francia (Continuación)

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Vladimir Putin lo ha conseguido por fin. Rusia lleva siglos pugnando por lograr el aprecio de Occidente y la aprobación de los franceses, premio anhelado desde la época de Pedro el Grande, es la más codiciada, pero, pese a la derrota de Napoleón y a la alianza en la primera guerra mundial, Rusia nunca consiguió obtener respeto alguno de Francia. De hecho, las Cartas de Rusia del Marqués de Custine sugerían que la civilización rusa equivalía a poco más que mímica de monos.

Pero ahora parece haber recibido el sello aprobatorio francés, ¡y qué sello pantagruélico es, al encarnarse en la corpulenta constitución del actor Gérard Depardieu, quien solicitó –y ya ha recibido– la ciudadanía rusa!…  Seguir leyendo »

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Since the revelation on the front page of daily newspaper Libération, on December 11, with a particularly vicious editorial talking about France's national treasure as a "former genius actor", Gérard Depardieu's departure to Belgium, where he bought a property just a mile from the French border, has deeply divided and saddened France. Even more so since, as we have learnt this week, Russian President Vladimir Putin has bestowed the actor Russian citizenship.

Back in mid-December, the French media operated along political lines: the left-wing press such as Libération couldn't find strong enough words to describe Depardieu's "desertion" while right-wing publications such as Le Figaro, slightly uneasy at the news, preferred to focus on President François Hollande's punishing taxes which allegedly drove throngs of millionaires to seek tax asylum in more fiscally lenient countries such as Belgium or Britain.…  Seguir leyendo »

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Siento simpatía por Arnaud Montebourg. Me gusta su verbo kourchneriano, agudo, precipitado, que siempre da la impresión de correr tras su objeto perdido.

Me gusta su temperamento guasón, su desparpajo y, cuando decide lanzarse a una de esas exhibiciones de elocuencia (¿sobreactuadas?) en plan Comité de Salvación Pública, esa forma de bajar a los graves que me recuerda a un viejo amigo: el abogado Thierry Lévy, que fuera su mentor.

Recuerdo el día en que vino, discretamente, único entre los de su género, a aquel cine de barrio en el que se celebraba una concentración en apoyo del cineasta iraní Jafar Panahi.…  Seguir leyendo »

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It is now half a century since Algeria, the jewel in the crown of Gallic imperialism, was finally granted independence, so ending 132 years of often barbarous rule from Paris that culminated in a war in which more than a million Algerians died. This week the French president, François Hollande, is on a two-day state visit to the country. His main task is effectively to offer a qualified apology for what happened, and thus "turn a page" in arguably the darkest chapter in France's recent history. Moreover, Hollande will use the platitudinous jargon of modern global government to make the case for increased economic integration between the two countries, highlighting France's continuing friendship with her oil- and gas-rich North African partner.…  Seguir leyendo »

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Cuando Moody’s anunció en noviembre que había bajado la calificación AAA de la deuda soberana de Francia, un bloguero se burló de la tendencia de las agencias calificadoras a equivocarse por completo o a reconocer súbitamente una crisis que existía desde hace tiempo. "Si este reconocimiento por una agencia calificadora de que Francia tiene problemas es un ejemplo de la primera falla, entonces ya debe haber comenzado una recuperación; si es un ejemplo de la segunda falla, entonces el país se enfrenta a un serio problema”, bromeó el bloguero.

El gobierno del presidente François Hollande afirma que ya se ha dado cuenta de la amenaza.…  Seguir leyendo »

InternacionalOTANEuropaUnión Europea

At the last NATO summit in Chicago, very soon after he took office, President François Hollande set out his vision of our country’s place in the Atlantic alliance: France is an ally that exercises its responsibility as a founding member and is committed to promoting common values but does not hesitate, if necessary, to air its differences honestly. This position is in line with the one the Socialist Party took in particular during the debate in 2009 on France’s return to the integrated command: allied yes, aligned no.

France is a key partner within the alliance at the military, political and financial levels, and it intends to remain so.…  Seguir leyendo »

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El gran partido de la oposición francés, la Unión por un Movimiento Popular (UMP), fue creado en el 2002 para aglutinar la derecha clásica y el centro en apoyo de la candidatura de Jacques Chirac a la presidencia de la República. Tras el fracaso de Nicolas Sarkozy frente a François Hollande, había de elegir en fecha reciente a su líder, con dos aspirantes a tal posición. Los miembros del partido, 325.000, debían votar el pasado 18 de noviembre por JeanFrançois Copé o por François Fillon, primer ministro de Nicolas Sarkozy. Resultado: el 50% cada uno, con unas decenas de votos de diferencia.…  Seguir leyendo »

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François Hollande described Tuesday night’s press conference, his first since becoming France’s president, as a “teaching moment” to explain his controversial economic program. One of the lessons, it appears, is that the French must learn to eat their crêpes sans Nutella. While we should not make too much of the popular hazelnut and chocolate spread, it is possible that its fate has become oddly entwined with that of French socialism.

French socialism has long tended to be less doctrinal than inspirational. In part, this resulted from its ancestry: Several different streams — some purer, others deeper, but all of them flowing from the French Revolution — converged in 1905, forming the Section Française de l’Internationale Ouvrière.…  Seguir leyendo »

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For the past six months the French have been trying to figure out who, in François Hollande, they have elected to the Elysée. "Is there really a president?" asks the news magazine L'Express this week. We may find an answer on Tuesday, when the president holds his first press conference since taking office.

Hollande's performance so far has not always been convincing. Previously the leader of the Socialist party for 11 years, with no government experience, he has behaved as if he is still more interested in balancing sensitivities within his own majority party – even though he enjoys full political control of the parliament and most of the regions for the duration of his five-year mandate.…  Seguir leyendo »

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Los partidarios del expresidente Nicolas Sarkozy han puesto en marcha una campaña contra el actual jefe del Estado francés, François Hollande, acusándolo de no defender el estatus de Francia en la escena internacional. Y comparan el activismo del expresidente con un supuesto inmovilismo del actual inquilino del palacio del Elíseo.

Es cierto que François Hollande, antes de su elección, no se había distinguido por una predilección acusada por los asuntos estratégicos. Durante el curso de la campaña electoral, de modo voluntario evitó pronunciarse sobre los temas espinosos. Pero curiosamente el entonces presidente Nicolas Sarkozy, que se suponía disponía de ventaja en este campo, no atrajo a este terreno a su rival durante el transcurso de la campaña.…  Seguir leyendo »

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«Eso os hará creer… y os embrutecerá». El pasaje de Pascal es misterioso: quizá el que más entre los tantos de ese amasijo de cegadores despojos al cual póstumos editores llamaron Pensamientos. Misterioso, porque Pascal es el espíritu más religioso del Barroco. Y porque el «eso» del cual habla consiste en «hacer como que se cree, tomando el agua bendita, haciendo decir misas». Hay en esa paradoja el peso que pone la falsa evidencia de las palabras usadas fuera de su tiempo: «Embrutecer», abêtir, tiene para el sabio cartesiano un uso insoslayable. «Ser bestia», ser animal, significa en cartesiano ser máquina, ser autómata.…  Seguir leyendo »

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The darkest events in postwar French history took place in Paris on a filthy night in October 1961. Yet until François Hollande quietly nudged France to look them squarely in the face on Wednesday evening, they had not officially happened at all.

The massacre of perhaps as many as 250 Algerians peacefully protesting against a curfew placed on the entire north African population of the city was one of numerous atrocities during the Algerian war of independence. But here the killing was done in the centre of Paris amid the tourists and the flâneurs. Some were shot by the police, others simply pushed from bridges into the swollen Seine.…  Seguir leyendo »

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Au moment où ma religion est mise en cause de manière parti­culièrement injuste, je souhaite m’adresser à mes amis juifs.

En écrivant ces quelques lignes, je vois défiler les visages de beaucoup de personnes qui me sont proches, des intimes. Je suis musulman, ils sont juifs, mais la question ne s’est jamais posée entre nous. Cette amitié, c’est «parce que c’était lui, parce que c’était moi», comme l’a si bien écrit Montaigne. Je m’adresse à eux aujour­d’hui, en raison du lourd climat qui pèse sur notre pays, alimenté par des pyromanes, extrémistes en perdition et politiciens à courte vue, se rejoignant ainsi pour présenter l’islam comme une menace.…  Seguir leyendo »

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Before becoming president of France, François Hollande did not appear to take much interest in the European Union. However, in his youth he was a protégé of Jacques Delors, the French left’s great European, and his instincts seem to be broadly pro-E.U. Hollande’s arrival at the Elysée has not led to dramatic changes in France’s E.U. policy, but a new approach is emerging. Compared with Nicolas Sarkozy, Hollande has been less hostile to E.U. institutions, more willing to work closely with South European states and, most crucially, keener to demonstrate that France does not slavishly follow German wishes.

A recent round of conversations with officials in the Elysée Palace and the finance and foreign ministries made clear that Hollande knows well that a strong Franco-German relationship is indispensable to sorting out the problems of the euro zone in particular and the E.U.…  Seguir leyendo »

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With the start of the school year, the nation has quite suddenly been pulled into a debate over the role and responsibilities of the public schools. Should they limit themselves to teaching skills and broadcasting knowledge? Or must they also furnish the foundations of morality — the ethical groundwork that will allow students to make sense of the world?

Oddly, the debate has sprung up not in the United States, but in France. Even odder, just as they would be in the United States, the opponents in France are secular humanists and religious conservatives. Oddest of all, it is the secularists who are pushing for the old time religion of moral instruction, while the faithful are more than a bit dubious.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaPolítica Exterior,

Francia, modesta potencia mundial, pasa su vida buscando acomodo entre los grandes. Reino Unido también, aunque sea distinto. Francia mantiene unos gramos de independencia, verdadera independencia. Ejemplo, la intervención del entonces ministro de Asuntos Exteriores, Dominique de Villepin, en el Consejo de Seguridad, en 2003. España no es una potencia mundial, pero tiene un territorio parecido al de Francia y es su vecino, aliado y socio. El PIB francés casi dobla al español. Además de su puesto permanente en el Consejo de Seguridad, Francia tiene una respetable fuerza nuclear desplegada en sus submarinos. Hoy Francia lo está pasando regular mientras España lo pasa francamente mal.…  Seguir leyendo »

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Escribe Alain Minc –en su libro Una historia política de los intelectuales (Duomo)– estas palabras: “He regalado desde hace décadas un solo libro a las personas que aprecio: La extraña derrota. ¡Sin duda soy uno de sus más activos propagadores! He aquí un libro escrito durante el verano de 1940, prototipo de la historia en caliente, escondido, exhumado en 1946 y que constituye, más allá del análisis de la derrota, una reflexión nunca igualada sobre la depresión nerviosa de un país y la quiebra de sus élites”. Este libro fue, por así decirlo, el testamento de Marc Bloch, judío de raza y patriota francés por libre elección, historiador eminente, fundador con Lucien Febvre de los Annales d’Histoire Économique et Sociale, que –por su edad– se enroló voluntariamente en el ejército, combatió como capitán, entró en la Resistencia tras la derrota, luchó heroicamente –a diferencia de otros que luego gozaron de los laureles de la victoria– y fue fusilado en 1944.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocialEuropaUnión Europea

Parisians can’t remember when it all began. At first, the appearance of the locks was nearly imperceptible. Soon, though, they felt like a statement. On some of the city’s most iconic bridges, thousands of visitors left small padlocks, neatly attached to the metal railings.

Once discreet, doing their deed at night, visitors soon acted in broad daylight, in pairs, photographing each other in front of their locks, and videotaping the throwing of the keys into the Seine. The Paris town hall expressed concern: what about the architectural integrity of the Parisian landscape? One night about two years ago, someone cut through the wires and removed all the locks on one of the bridges.…  Seguir leyendo »

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La fisonomía de la política francesa cambió drásticamente en mayo y junio. En primer lugar, para poner fin a 17 años de presidentes de centroderecha, resultó electo un socialista: François Hollande. Luego, un mes más tarde, el control de la Asamblea Nacional quedó en manos de una mayoría de centroizquierda, después de diez años de dominio de la derecha.

Mientras tanto, el Senado, la cámara alta del parlamento francés –un bastión conservador entre las dos guerras mundiales y desde entonces– viró a fines de 2011 hacia una mayoría socialista por primera vez en la historia. Los socialistas también controlan 20 de los 22 gobiernos regionales de Francia, la mayoría de las presidencias en los Departamentos, y la mayoría de las ciudades con más de 30 000 habitantes.…  Seguir leyendo »

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El nuevo presidente de Francia, François Hollande ha logrado una impresionante serie de victorias políticas – tanto en el país como en Europa – desde que fue elegido el pasado mayo. Desafortunadamente, su racha de éxitos conducirá inevitablemente a llevar a cabo un ajuste de cuentas en lo económico que conmocionará a los aparentemente inocentes ciudadanos de Francia y condenará al fracaso al enfoque que tiene la elite francesa sobre la “construcción de Europa”.

Desde que ganó la presidencia, Hollande ha ganado una mayoría parlamentaria y ha empujado a Alemania para que se incline por aceptar responsabilidad compartida por las deudas de los países de la eurozona.…  Seguir leyendo »