Golpe de Estado (Continuación)

A street vendor pushes his cart past burned cars outside the headquarters of president Bazoum's Nigerien Party for Democracy and Socialism in Niamey on August 7, 2023. (Photo by -/AFP via Getty Images)

On the morning of 26 July, soldiers loyal to General Abdourahamane Tiani detained Niger’s president, Mohamed Bazoum. That night they declared a full military takeover by the National Council for the Safeguard of the Homeland (CNSP).

A three-week barrage of international condemnation and economic sanctions has failed to crack their determination to hold on to power.

The coup presents a challenge that extends far beyond Niger. The stakes are high for West Africa, a region that has seen six coups in three years, as an emergent ‘putschist-populist’ politics threatens hard-won democratic progress.

No compromise in sight

The CNSP have tried to force Bazoum into resigning in the hope of rebranding themselves as pragmatic managers of a political transition.…  Seguir leyendo »

El golpe de Estado en Níger es el síntoma de una crisis estructural muy profunda, fruto de una doble insostenibilidad. En primer lugar, los efectos del cambio climático y la desertización del Sahel. Níger abarca 1,2 millones de kilómetros cuadrados -más que España, Francia y Portugal juntas-, pero únicamente la ribera del río Níger -menos del 4% del territorio- es apta para la agricultura. Si ese pequeño porcentaje se pierde -y se está perdiendo-, se acabó el país. En segundo lugar, el disparatado crecimiento demográfico. En 1960, año de la independencia, los nigerinos eran tan solo tres millones. En la actualidad son más de 24 millones.…  Seguir leyendo »

Helicóptero del ejército francés de patrulla por una zona desértica antes de abandonar Malí. AFP

África es diversa y compleja, geográfica y también social y culturalmente. La existencia de conflictos en el continente tiene una larga historia y causas antiguas, como las étnicas o la rivalidad entre quienes cultivan tierras y quienes se dedican al pastoreo. Lo que es preocupante es el despertar de conflictos por causas nuevas y en caldos de cultivo que los alimentan y los enquistan. La competición por recursos energéticos, minerales preciosos y tierras raras, la variación en el uso de grandes extensiones de terreno vendidos a actores no estatales, su impacto negativo en el equilibrio hídrico de regiones geopolíticas enteras, la competición por acaparar tráficos ilícitos lucrativos y el terrorismo yihadista son parte de una lista que cada vez se va ampliando más.…  Seguir leyendo »

Des milliers de partisans des putschistes manifestent aux environs d’une base militaire française, en périphérie de la capitale nigérienne. Agence France-Presse.

Depuis 2020, au moins cinq coups d’État militaires ont été réussis dans la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO). Bien que chacun d’entre eux soit arrivé dans un contexte différent, les renversements de l’ordre au Mali, au Burkina Faso et au Niger ont un but en commun : remplacer les partenaires qui sont des pays occidentaux, principalement la France, par la Russie et sa milice Wagner.

Trop souvent, les médias étrangers surestiment la perspective occidentale. En effet, mis à part les pays africains frappés, l’État perçu comme étant le plus affecté par ces coups d’État militaires est la France.…  Seguir leyendo »

The United States needs to get way more proactive way more quickly in what is rapidly morphing into a huge crisis in the heart of Africa. Two weeks ago, a military junta suddenly deposed Niger’s pro-American, democratically elected president. The outcome of this coup could set the direction for years to come in a region that is home to critical raw materials, a base for jihadists driven from the Middle East and a source of strategic benefits for Russia.

This latest challenge to democracy in Africa presents an opportunity for Russia to expand its control over the region via its Wagner mercenary group.…  Seguir leyendo »

Mohamed Toumba, one of the leading figures of the National Council for the Protection of the Fatherland, attends a demonstration of coup supporters in Niamey, Niger on Aug. 6. Balima Boureima/Anadolu Agency via Getty Images

The capture of political power by Niger’s military junta has triggered speculation about the possibility of a regional military intervention. Niger is a landlocked West African country that remains one of the poorest in the world; it also faces a growing threat, particularly in its Tillabéri region, from violent extremist groups such as Boko Haram and the Islamic State in the West African Province (ISWAP), which have caused many deaths and mass displacement.

The putschists in Niger, led by Gen. Abdourahamane Tchiani, have capitalized on this insecurity in their bid to justify their illegal, unconstitutional overthrow of Nigerien President Mohamed Bazoum’s government, which was barely three years old.…  Seguir leyendo »

Protesters in favour of the coup, some holding anti-France, pro-Russia signs, in Niamey, Niger, 3 August 2023. Photograph: Reuters

Retreats from crumbling empires are inevitably characterised by hastily arranged evacuations. Panicked civilians make their way to rickety airport terminals, in the hope of an emergency flight out of the chaos. This was the postcolonial scene in Niamey, the capital of Niger, this week, as hundreds of French nationals joined other EU citizens in scurrying away from the west African nation.

Sections of the military had staged a coup against Mohamed Bazoum, Niger’s democratically elected president, just before 3 August, the country’s National Day, when it marked 63 years since gaining nominal independence from France in 1960.

Crowds were chanting “Down with France” as they targeted the country’s embassy last weekend, smashing windows and setting fire to perimeter walls.…  Seguir leyendo »

Cars torched during anti-government protests sit in front of the headquarters of the Nigerien Party for Democracy and Socialism in Niamey, Niger, on July 29. (Issifou Djibo/EPA-EFE/Shutterstock)

I write this as a hostage. Niger is under attack from a military junta that is trying to overthrow our democracy, and I am just one of hundreds of citizens who have been arbitrarily and illegally imprisoned. This coup, launched against my government by a faction in the military on July 26, has no justification whatsoever. If it succeeds, it will have devastating consequences for our country, our region and the entire world.

Our government came to power through a democratic election in 2021. Any attempt to overthrow a lawful government must be opposed, and we appreciate the strong and unequivocal condemnations of this cynical effort to undermine the remarkable progress Niger has made under democracy.…  Seguir leyendo »

El presidente ruso, Vladímir Putin, en su mensaje a la nación tras la revuelta de Wagner de este sábado. Kremlin

Según Robert Rotberg, un Estado fallido es aquel en el que el gobierno no controla todo el territorio, donde hay violencia contra la autoridad política y donde hay crimen transnacional. Estos Estados no surgen de un día para otro, sino que poco a poco la capacidad del gobierno se va erosionando, lo cual provoca que surjan señores de la guerra en territorios periféricos para acabar luchando por el gobierno central.

Esto es exactamente lo que está ocurriendo en Rusia. La incapacidad de los gobiernos rusos para gestionar su declive, unido a los errores cometidos en Ucrania, han convertido a Rusia en un Estado fallido.…  Seguir leyendo »

Un tanque y militares del Grupo Wagner durante la toma de la ciudad rusa de Rostov.

Durante el mes de junio el Ministerio de Defensa ruso lanzaba un ultimátum al grupo Wagner que expiraba el 1 de julio, y en el que solicitaban al batallón la firma de un documento en el que aceptaban integrarse en la cadena de mando ministerial. En otras palabras, Wagner PMC "Private Military Contractor" debía someterse al gobierno.

Ofertas similares fueron realizadas a otros grupos, como el Batallón Ajmat de Ramzán Kadirov, quienes firmaron los documentos hace varias semanas. Sin embargo, lejos de plegarse al Kremlin, Yevgeny Prigozhin ha orquestado un golpe de Estado bien planificado sobre la capital.

Convoyes de la columna del grupo Wagner en su avance hacia Moscú en la tarde de este sábado.…  Seguir leyendo »

Un tanque del Grupo Wagner en las calles de Rostov. EFE

Resulta imposible albergar demasiadas certezas sobre lo sucedido en Rusia desde el viernes. Esa es la premisa de la que debe partir cualquier análisis honesto e inevitablemente provisional.

En este momento, entre la comunidad de expertos hay, en esencia, dos grandes perspectivas. Por un lado, quienes sospechan que todo esto no ha sido más que un engaño masivo orquestado por el propio Vladímir Putin. El rápido acuerdo alcanzado por Yevgueni Prigozhin y el Kremlin cuando parecía que ya no había vuelta atrás y la batalla por Moscú era inminente, alimenta esta visión.

Una popular comentarista radicada en Viena ha llegado a calificarlo de "inicio de la campaña de Putin para ser reelegido en marzo de 2024".…  Seguir leyendo »

Autocracia parlamentaria

Los golpes de Estado no suceden, como en el pasado, con hechos violentos de militares. Desde hace años la toma de todos los poderes del Estado la hace el grupo de poder que ostenta el Ejecutivo con su mayoría parlamentaria.

Son autogolpes desde el Gobierno del Estado. Sin necesidad de remontarnos a Hitler, lo hizo Erdogan en Turquía, Maduro en Venezuela, Ortega en Nicaragua, Putin en Rusia (los cuatro acompañados de una brutal represión con eliminación criminal de la oposición), Viktor Orban en Hungría y el partido ultraconservador Ley y Justicia en Polonia. Todos llegaron al poder tras elecciones más o menos libres.…  Seguir leyendo »

No son pocos los ciudadanos que se preguntan cómo es posible que el Gobierno esté desarrollando su «golpe de Estado blando», paso a paso, sin que nadie, ni personal ni institucionalmente, lo frene en seco. Una de las respuestas puede ser que el Gobierno se prevale de la apariencia de legalidad formal de sus decisiones, apoyándose ante las críticas en la lentitud de la Justicia y la parálisis del Tribunal Constitucional mientras la mayoría de esa institución no sea del gusto de su presidente y de sus aliados comunistas y separatistas; unos aliados que lo mantienen en el poder y, de paso, se benefician de dar apoyo a semejante personaje como nunca soñaron.…  Seguir leyendo »

Autogolpe

Parafraseando a Gertrude Stein, un golpe es un golpe. De Estado. Este en concreto, de la modalidad 'auto' porque lo está dando el propio Gobierno. O sea, autogolpe. No en un nanosegundo, como el de Sombrero Luminoso. En un proceso que está en marcha. Es conveniente llamar a estas cosas por su nombre. El uso de la palabra precisa no solo es signo de inteligencia y pulcritud; también permite que los tardos entiendan cuanto antes lo que pasa. Kelsen: un golpe de Estado consiste en modificar la Constitución por vías diferentes a las que la propia Constitución prevé.

Anteayer, en las Cortes, los golpistas acusaron de golpistas a altas instituciones del Estado y a la oposición.…  Seguir leyendo »

La aventura política del maestro de una escuela de la sierra peruana que consiguió llegar a la presidencia de Perú ha terminado de la peor manera. Pedro Castillo ha sido detenido tras comunicar al país su decisión de disolver el Congreso y el Poder Judicial, convocar elecciones para reformar la Constitución y declarar que iba a gobernar por decreto de emergencia. Un golpe de Estado en toda regla horas antes de que el Congreso debatiera, por tercera vez, una moción de vacancia en contra suya.

Perú es una democracia disfuncional en la que un golpe de Estado, o un autogolpe como en este caso, era una opción plausible a corto plazo dada la precaria situación del presidente, que había perdido el apoyo de su grupo parlamentario y que sólo se encontraba precariamente cobijado por una parte de la oposición.…  Seguir leyendo »

El destituido presidente peruano, Pedro Castillo, junto al exprimer ministro Aníbal Torres, mientras comparece ante los fiscales anticorrupción en la oficina del Fiscal General en Lima, Perú, el 7 de diciembre de 2022. (Fiscalía General del Perú vía Reuters)

La imagen invita al engaño. Un hombre está sentado en un sofá de cuero o cuerina negra. Lleva una chaqueta sport azul y ojea —con lo que a la distancia y en el preciso momento de la instantánea parece despreocupación— una revista. Abstraído, ajeno, en apariencia, a lo que ocurre a su alrededor.

A su lado, un hombre mayor, de traje gris y corbata a rayas, se encuentra hundido en el mismo sofá. Tiene el gesto arisco, cansado o aburrido. La acción transcurre en una oficina genérica y en la imagen puede verse, como es habitual en las dependencias gubernamentales del Perú, unos cuantos símbolos religiosos y patrios.…  Seguir leyendo »

Russian President Vladimir Putin watching a military parade in Moscow, May 2022. Mikhail Metzel / Sputnik via Reuters

Russian President Vladimir Putin has lost touch with reality. He has declared a partial mobilization to reverse his defeats in Ukraine and, signaling his desperation, ratcheted up Russia’s nuclear saber rattling. Each day the war drags on, his country grows more isolated from the rest of the world. Increasingly, Russia depends on China to keep its economy from collapsing under the weight of sanctions, even as Chinese leaders express doubts about the invasion. Russia’s failure to take Kyiv, and its recent reversals in the Kharkiv region in eastern Ukraine, have led even pro-Putin commentators to question his decisions. Against this backdrop, it makes sense that many Russians are starting to ask how much longer Putin can stay in power and pursue his barbarous war.…  Seguir leyendo »

Swearing Lieutenant Colonel Paul-Henri Sandaogo Damiba in as president of Burkina Faso, Ouagadougou, March 2022. Anne Mimault / Reuters

On September 5, 2021, a 41-year-old colonel in Guinea’s special forces took to the radio to announce that President Alpha Condé had been arrested and the constitution had been dissolved. The colonel, Mamady Doumbouya, said he and his fellow coup makers were fulfilling their duty to “save the country”. As he spoke, a photo of the disheveled 83-year-old Condé—slouched on a couch, surrounded by his captors—went viral on social media, inspiring a meme as young Guineans humorously reenacted the scene.

Over the last two years, coups themselves seem to have gone viral in West Africa, accelerating an already troubling trend toward authoritarianism.…  Seguir leyendo »

Guinea-Bissau President Umaro Sissoco Embaló arrives for an E.U.-Africa summit at the European Council in Brussels on Feb. 17. (John Thys/Pool/AP)

Armed assailants attempted to launch a coup against the Guinea-Bissau government last month. Guinea-Bissau President Umaro Sissoco Embaló quickly reported that the plot was foiled, and he linked the perpetrators to the illicit drug trade.

My research suggests Embaló’s actions in the coming months — especially decisions about the appointments and shuffling of political elites — will yield important clues about whom the president sees as threatening to his rule.

A coup isn’t over, even if conspirators fail

Once launched, a coup attempt ushers in a crisis rulers cannot afford to ignore. Embaló’s predicament is reminiscent of Yahya Jammeh, the former ruler of neighboring Gambia.…  Seguir leyendo »

Lt. Col. Paul-Henri Damiba is sworn in as head of state in Ouagadougou, Burkina Faso, on Feb. 16. (EPA-EFE/Shutterstock)

In many ways, the recent spate of coups and coup attempts in Africa feels like a flashback to earlier periods in the continent’s history. With 11 coup attempts since 2019, coups appear to be on the rise after steadily declining, raising concerns about a return to military rule.

Recent coups, like the one in Burkina Faso, followed a familiar pattern — coup leaders suspended the constitution, closed borders, revealed the acronym of the new junta and promised their rule will be more aligned with the interests of “the people.”

But this recent wave of coups is distinct in a number of key ways.…  Seguir leyendo »