Haití (Continuación)

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So many of the scenes from this earthquake have reminded me of the early days.

I first stepped onto the broad central square that was the heart of the Haitian government on the morning of Feb. 7, 1986. Just hours earlier, when it was still night, I’d seen Jean-Claude Duvalier, heir to his father’s dictatorship, flee the country with his wife, children and mother, driving a BMW sedan down the airport road and taking it onto a United States cargo plane bound for France. He’d left so late that I was exhausted when dawn came, but still we all descended on the sprawling plaza to see what the new day would bring.…  Seguir leyendo »

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In 1999 I made a day trip from the Haitian capital, Port-au-Prince, up to the wanly charming town of Kenscoff, a couple of hours drive into the mountains. I’d done this journey before, but not in several years, and as the road wound upward I couldn’t help being astonished by the sprawling mansions that had taken over the hillsides.

Where this road had once offered peaceful views of terraced fields, patches of forest, clusters of modest farmhouses, there now hulked villa after mind-boggling villa, as if the McMansions from Dallas’s flat-as-a-pancake suburbs had been transplanted to the mountains overlooking Port-au-Prince. Had oil been discovered in Haiti?…  Seguir leyendo »

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When I last wrote about my Papa, Austrel Valbrun, on these pages, just five days after the earthquake that devastated Haiti, my family had not heard a word from him. Although the capital and surrounding areas were destroyed, I knew in my gut that he, a stubborn old widower with a young man's zest for life, had survived. I even joked about him appointing himself the neighborhood block captain in charge of organizing barbecues of stray chickens.

Now I can tell you. He did survive. But the reality was much more serious -- and sad.

His tale is one of amazing survival at age 82, yes.…  Seguir leyendo »

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Le 2 février 2010, le Tribunal fédéral a décidé qu’il était impossible, en raison de la prescription des faits, de restituer dans le cadre de l’entraide judiciaire les avoirs Duvalier à Haïti. Le clan de l’ancien dictateur Jean-Claude Duvalier pourrait donc disposer librement des fonds déposés en Suisse, qui se montent à environ 6 millions de francs. Le Conseil fédéral a décidé de bloquer à nouveau les avoirs Duvalier – et de faire le nécessaire pour mettre en consultation un projet de loi fédérale qui devrait permettre de confisquer ces avoirs.

La décision du Tribunal fédéral tombe juste au moment où Haïti et la population sont frappés par un terrible séisme.…  Seguir leyendo »

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Aux premières heures après la catastrophe du 12 janvier, je traversais déjà la frontière de Jimani-Malpasse avec plusieurs médecins dominicains qui ne se sont posé aucune question que celle d'être présents et de trouver le premier centre hospitalier de Port-au-Prince pour être utiles. Ensuite se sont ajoutés des volontaires américains, français, colombiens, slovaques, cubains, russes, vénézuéliens, chinois, indiens, bref du monde entier, qui ont fait le détour par les aéroports de la République dominicaine pour être en Haïti. Ces volontaires internationaux doivent représenter plus de 90 % de l'effort professionnel dans l'aide d'urgence. Ils travaillent et vivent dans des conditions difficiles et précaires.…  Seguir leyendo »

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Sur un fond d'images de dévastation, de souffrance et de mort, on a peine à l'écrire, mais, en Haïti, l'urgence est aussi une urgence institutionnelle.

Dès avant la catastrophe qui a frappé ce pays, l'Etat et les administrations publiques y étaient en ruines. Cette situation n'avait pas seulement pour effet de priver la population de l'accès immédiat aux services de base, ceux-là mêmes que nous considérons comme normaux, dans nos Etats développés, de voir délivrés correctement et sans frais par la puissance publique : l'éducation, la santé par exemple. Elle avait aussi pour conséquence de priver Haïti du résultat des efforts que les " partenaires du développement " étaient prêts à consentir pour elle.…  Seguir leyendo »

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Los presidentes, las estrellas de rock y los líderes empresariales de todo el mundo están prometiendo cientos de millones de dólares para la reconstrucción de Haití, pero están cometiendo un error potencialmente garrafal: concentrarse demasiado en los ladrillos, y demasiado poco en los árboles.

Caí en la cuenta de este problema durante una conversación con Carlos Morales Troncoso, el vicepresidente y ministro de Relaciones Exteriores de la República Dominicana, el país vecino de Haití. Después del terremoto del 12 de enero que causó más de 150,000 muertes en Haití, ningún otro país se ha visto más directamente afectado por la oleada de refugiados haitianos que la República Dominicana.…  Seguir leyendo »

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Le séisme dévastateur qui a frappé Haïti a donné lieu à un déversement massif d'aide internationale. La première priorité était de sauver des vies, autrement dit acheminer de l'eau, des vivres, des abris, des médicaments et d'autres fournitures essentielles aux victimes. Ces premières interventions d'urgence devront être appuyées par une chaîne logistique permanente qui devra fonctionner pendant de nombreux mois.

Toutefois, alors même que nous sommes en train de stabiliser les interventions humanitaires, nous devons commencer à mettre en place l'acheminement des services essentiels et la reconstruction. C'est pourquoi le moment est opportun pour tirer les enseignements de l'expérience passée. En dépit de cinq missions de maintien de la paix et de milliards de dollars d'aide, les indicateurs du développement humain en Haïti demeurent parmi les pires de la planète.…  Seguir leyendo »

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Trois crises récentes ont démontré l'importance de l'agriculture comme filet de sécurité pour les victimes de chocs dévastateurs : la crise de la flambée des prix alimentaires en 2007-2008, la crise du chômage associée à l'effondrement des marchés financiers en 2009-2010, et la crise de destruction de l'économie urbaine en Haïti en janvier.

Quand la crise touche un pays à revenus moyens ou élevés, les populations victimes tombent dans les filets de la sécurité sociale. C'est le cas des programmes d'emploi garanti en Inde, de transferts en effectifs en Argentine, d'aide au logement au Chili, et de subventions à la scolarité au Mexique et au Brésil.…  Seguir leyendo »

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L’horreur du séisme en Haïti se prolonge. Le tremblement de terre aurait causé la mort de 100 000 personnes. La vie de milliers d’autres est fragilisée compte tenu de l’incapacité d’organiser rapidement l’aide humanitaire. Le manque de nourriture et les maladies fragilisent l’existence de plus d’un million de personnes alors même que la saison des pluies et les ouragans à venir pourraient constituer des menaces supplémentaires.

Aussi démuni que soit Haïti, son économie repose tout de même sur un système complexe de commerce entre les zones rurales et urbaines, les transports, l’électricité, les zones portuaires et les fonctions gouvernementales. L’économie haïtienne fonctionnait mal avant le séisme et se remettait à peine du passage de quatre ouragans en 2008 lorsque la terre a tremblé.…  Seguir leyendo »

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Tout de suite après le séisme qui a ravagé Port-au-Prince et d’autres villes au sud du pays, la première action collective des victimes a été de procéder à une mise en sens de l’événement à travers des cantiques et des prières. […] Face à l’ampleur des dégâts, les lourdes pertes en vies humaines et l’horreur de la situation dans la capitale, des centaines de milliers de rescapés ont décidé de s’éloigner de cette ville en train de se transformer en un vaste camp de fortune. Certains ont pris d’assaut les consulats américain, canadien et français. D’autres ont choisi de repartir en province, dans leurs villages.…  Seguir leyendo »

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Yuguladas sus instituciones y destruidas muchas de sus infraestructuras, Haití corre el riesgo de perpetuarse en un Estado fallido. Con una autoridad disminuida y al borde del colapso, la pequeña isla del Caribe es una bomba de relojería, amenazada y capaz de constituirse en una amenaza por el narcotráfico y por oleadas migratorias. Si no se elabora un plan inmediato para ayudar a los haitianos a construir un Estado democrático y moderno, las penurias serán aún más desastrosas que las sufridas hasta la fecha. Pero ¿quién debe liderar el proceso de reconstrucción de Haití? Naturalmente, los propios haitianos, pero con una inevitable ayuda y coordinación internacional cuyo liderazgo hay que definir.…  Seguir leyendo »

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The morning after the earthquake in Haiti, I arrived in my mother country and I walked into Armageddon. I want to tell you that story, but that is not the story I want to tell you first. The earthquake is Haiti’s present, and I want to talk about Haiti’s past, because in that past lies the hope for my native island’s future.

That may surprise some of you. When you think of the history of Haiti, it is probably the recent one, of natural and political disaster. What hope, you may think, lies there? If you do not know much about Haiti, you may already think you have heard enough.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

"Les gens s'écriaient : 'Le poète est vivant !'" Telle est l'image que retient Dany Laferrière du terrible tremblement de terre qu'il a vécu en Haïti.

Au milieu du fracas, la presse, elle, ne parle que du nombre des morts, de la "puanteur" des corps gangrénés, des pillards, de l'insécurité qui, dit-on, règne dans le pays où la distribution des vivres et des soins aux blessés est retardée par cette situation cataclysmique.

D'Haïti, sans doute, les Français ne se faisaient qu'une idée bien vague, avant la catastrophe. Un pays où les Occidentaux risquaient le rapt à chaque instant, où la population vivait avec moins de 2 dollars par jour, un pays néanmoins généreux, nourrissant les désirs d'enfants de nos concitoyens en mal de fonder une famille.…  Seguir leyendo »

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In an astonishing outpouring of generosity, nearly half of American households have donated money to help Haiti recover from the recent earthquake. The United States government and other governments around the world, for their part, have sent thousands of relief workers and have pledged $1 billion so far. But Haitians need something more fundamental than relief from the present situation; they need jobs that they can count on for years ahead. For this, the private business sector is essential. Luckily, business leaders are meeting now in Davos, Switzerland, and Haiti is prominent on their agenda.

Haiti is by far the poorest country in the Western Hemisphere, and yet it need not be so, because unexploited economic opportunities abound there.…  Seguir leyendo »

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The official death toll of the recent earthquake in Haiti is more than 110,000. That tens of thousands more may have been killed puts this tragedy on par with that wrought by the tsunami that struck South Asia in December 2004, killing about 200,000 people and displacing more than half a million just in Indonesia's Aceh province. There are other parallels between these disasters. Haiti is a poor country long plagued by governance issues. Even though Indonesia is a well-functioning state, Aceh at that time had been ravaged by decades of conflict between the Indonesian government and Acehnese groups fighting for independence.…  Seguir leyendo »

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Lorsque mardi 19 janvier, une journaliste de l’émission Infrarouge a demandé à une jeune Haïtienne si la Suisse avait eu raison de renoncer à envoyer son corps de secouristes à Port-au-Prince, la messe était dite: un énième sommet d’indécence médiatique allait être vécu. Poser cette question à un Haïtien, c’est lui poser la question suivante: «Considérez-vous que la Suisse a bien fait de renoncer à sauver peut-être votre mère?» A l’heure où la commémoration de la mort de Camus nous rappelle sa fameuse déclaration – «entre ma mère et la justice, je choisis ma mère» – la réponse est évidemment non, car un oui impliquerait d’accepter l’abandon de sa mère, de son frère, cousin ou ami sous les décombres.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

The horrific pictures on our television screens since the earthquake struck Haiti to its core have struck a chord with us all. They also touched those in the harder, usually more impervious world of business. Companies not only have the cold hard cash that Haiti needs, but also the skills and expertise that are required to build back the country’s infrastructure from ground zero.

Those quickest off the mark have already made a vital contribution to the relief effort. Unicef UK has received invaluable pledges of support from companies such as Orange, Dell and H&M. Orange, for instance, texted more than six million of its customers to encourage them to donate £2.50 to the emergency fund.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Tan grande es el horror de lo acaecido, que pasan los días sin que prensa y televisión abandonen su atención sobre la torturada nación antillana. Tan grande es la hecatombe, que la enfermedad crónica que a algunos informadores aqueja –memoria efímera, sensacionalismo, simplificación– ha sido súbitamente curada. Tampoco escasean los periodistas responsables, por fortuna, que nos recuerdan el peligro que se cierne sobre Haití: el del pronto olvido.

El olvido no es el peor de los males: Estados Unidos, que tan asiduamente han mandado a sus tropas a invadir tierras antillanas, las mandan hoy para salvar a un pueblo de mayor miseria, fusil y cantimplora en mano.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Le désastre du 12 janvier dernier vient de placer et de positionner une fois de plus Haïti sur la scène internationale avec une ampleur à nul autre pareil. La magie des autoroutes de l'information et de la communication aura aidé et servi à faire connaître ce pays, sa situation géographique, s'il en était besoin, à mieux répandre son histoire et mettre à nu ses conditions socio-économiques, à un niveau tel qu'il n'aura jamais été possible sans ce cataclysme qui a ravagé en priorité sa capitale Port-au-Prince. L'écho a été si puissant et percutant que la quasi-totalité des nations de la Terre se sont dépêchées dans un élan unanime pour porter secours et soutien et, dans une certaine mesure, manifester concrètement leur souci de contribuer, de manière diligente, à l'aider à traverser cette mauvaise passe dont les conséquences se révèlent désormais extrêmement préoccupantes.…  Seguir leyendo »