Infraestructuras (Continuación)

A Chinese worker on the Mombasa-Nairobi railway carries his bicycle, used for getting around the construction site, across train tracks near Syokimau station in Nairobi in 2016. (Ben Curtis/AP)

MundoÁfricaMundoAsia,

On March 18, Tanzanians woke up to the news that their president, John Magufuli, had died. Nicknamed “the bulldozer” for his advocacy of infrastructure development, in Africa-China circles he was known for indefinitely suspending the involvement of China Merchants Holdings International in the development of the $10 billion Bagamoyo port, citing the project’s skewed terms and conditions.

The proliferation of Chinese enterprises involved in Africa has attracted a great deal of attention from academics, policymakers and other observers in recent years. Of particular concern to many are China’s employment practices for large infrastructure projects on the continent. Although infrastructure plays an important role in economic growth and development, most African countries lack adequate and reliable infrastructure necessary to boost economic development.…  Seguir leyendo »

The SGR cargo train rides from the port container depot on a Chinese-backed railway in Mombasa, Kenya, on May 30, 2017. The line will eventually link East Africa to a major port on the Indian Ocean. (AP Photo/Khalil Senosi)

MundoÁfricaMundoAsia,

After extensive negotiations, the Chinese government in January agreed to let Kenya defer $245 million in repayments on loans from state-owned China Exim Bank. The reprieve was likely a relief to Kenya’s government, which borrowed over $4.7 billion to build the 298-mile Standard Gauge Railway project connecting the port of Mombasa with the capital, Nairobi.

But some economists question the financial viability of the project, along with the high costs. To critics, Kenya’s railway project represents another example of Chinese-owed debt, and China’s growing influence in Africa. Indeed, many commentators point out that Kenya has an estimated $9 billion in China-financed debt — and note their concerns that a growing number of projects under China’s Belt and Road Initiative, in Africa and elsewhere, may be upending a Western development financing model based on rule of law and high environmental standards.…  Seguir leyendo »

Will Anything Stop Putin’s Pet Project?

Europa, , ,

After the imprisonment this month of the opposition leader Aleksei Navalny, punishing Russia is back on the agenda. On Monday, European Union foreign ministers agreed to impose sanctions on Russian officials, with the final details to come.

Yet such measures are unlikely to satisfy the Kremlin’s critics. They have in their sights a pet project of President Vladimir Putin’s: Nord Stream 2, a pipeline under the Baltic Sea that would supply natural gas directly to Germany.

The project has already survived fierce opposition from many European countries and the United States. And Germany, for which the pipeline is part of Europe’s delicate geopolitical balancing act, is committed to finishing it.…  Seguir leyendo »

El desafío del gasto en infraestructura

InternacionalEconomía

Noticias alentadoras acerca de tratamientos antivirales más eficaces y vacunas prometedoras generan un cauto optimismo respecto de que al menos en los países ricos sea posible domar la pandemia de COVID‑19 a fines de 2021. Pero por ahora, mientras una terrible segunda ola se propaga por el mundo, sigue siendo esencial la implementación de medidas de alivio vigorosas y amplias. Es necesario que los gobiernos permitan un mayor aumento de la deuda pública para mitigar la catástrofe, incluso si eso implica costos a más largo plazo. Pero ¿cómo estimular un crecimiento que en las economías avanzadas ya era insuficiente antes de la pandemia?…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía, ,

Tras el esfuerzo financiero que está haciendo el Gobierno para enfrentar la crisis de la covid-19, la búsqueda de nuevas fuentes de ingreso para el Estado se ha acelerado considerablemente. En paralelo, la digitalización de la infraestructura de carreteras y de los vehículos permitiría ya establecer un pago por uso en autopistas y autovías, y en un futuro cercano en la totalidad de la red. Sin embargo la capacidad tecnológica y la necesidad presupuestaria no deberían ser los vectores de este cambio, que convendría basar en la equidad social y territorial, la eficacia económica y la seguridad vial, aspectos en los que las carreteras y su financiación tienen un impacto directo.…  Seguir leyendo »

El río Xingu fluye cerca del área donde se construyó el complejo de la presa de Belo Monte en 2012. Credit Mario Tama/Getty Images

ReflexionesNaturaleza, ,

Donde corren libres los ríos, las represas son intrusas.

Hoy en día, quizás en ningún lugar sean más amenazantes las represas que en la cuenca amazónica. Más de 1100 afluentes alimentan el río Amazonas —muchos de ellos grandes ríos también— y forman el sistema de drenaje más grande del mundo. Aproximadamente una quinta parte de toda el agua que fluye de la superficie de la Tierra termina en el Amazonas.

Los caudales de estos ríos pueden generar mucha electricidad, por lo que no es de extrañar que gobiernos, especuladores e industrias vean la cuenca del Amazonas como una vasta frontera sin explotar para la energía hidroeléctrica y el desarrollo que atraen las represas.…  Seguir leyendo »

The Blue Nile river passes through the Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) near Guba in Ethiopia. Photo by EDUARDO SOTERAS/AFP via Getty Images.

MundoOriente Próximo, , , ,

Ongoing talks between Egypt, Ethiopia and Sudan attempting to find a diplomatic and peaceful solution to the dispute over the Blue Nile Basin offer a unique opportunity for trans-boundary cooperation and have huge significance for a region dealing with multiple complex issues.

With trust clearly at a premium, the continuation of talks demonstrates good faith, but there is an urgent need to strengthen negotiations through all available diplomatic channels. The African Union (AU) is well-placed to continue mediating, but sustained high-level engagement is also needed from regional and international partners such as the EU and US, as well as multilateral support in terms of both financial and technical resources.…  Seguir leyendo »

Members of India’s ruling Hindu nationalist Bharatiya Janata Party protesting against China in Mumbai on Friday. Credit Divyakant Solanki/EPA, via Shutterstock

MundoAsia, , ,

Tensions between Indian and Chinese troops have simmered since early May in the remote, high Karakoram mountains that separate India’s northern Ladakh region from the alkaline desert of Aksai Chin, which is claimed by India but controlled by China and abuts its Xinjiang province.

It is a forbidding landscape of cold deserts, snow-capped peaks, sparse vegetation and freezing temperature about 14,000 feet above sea level. On Monday evening, in a brutal hand-to-hand battle, Chinese soldiers killed at least 20 Indian soldiers with wooden staves and nail-studded clubs, in the severest escalation of the dispute on the Sino-Indian frontier in decades.

British colonial authorities bequeathed India a border with China that was neither delineated on a map nor demarcated on the ground.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

La infraestructura estadounidense ha estado desmoronándose desde que George Washington cruzó el helado río Delaware en un bote agujereado. Ese desmoronamiento parece ser una «verdad» bipartidaria que nos recuerdan los candidatos presidenciales cada cuatro años. En los últimos tiempos, el candidato demócrata Pete Buttigieg presentó un plan de infraestructura que mágicamente tiene el mismo precio que el anunciado por Donald Trump cuando era candidato en 2016.

¿Está verdaderamente tan mal la infraestructura estadounidense? Después de todo, Amazon se las ingenió para hacer llegar a sus clientes desde bananas hasta caramelos para la tos, unas pocas horas después de que hacen clic para comprarlos.…  Seguir leyendo »

Europa, ,

Durante el año pasado, las predicciones sobre las pugnas serias que iría a enfrentar el presidente ruso Vladimir Putin, o incluso sobre su muerte política, se tornaron cada vez más frecuentes. Un artículo reciente en The Economist titulado “An awful week for Vladimir Putin”, es sólo un ejemplo de lo antedicho. Sin embargo, es la evaluación de Steven Lee Myers, quien es biógrafo de Putin y corresponsal del New York Times, la que resuena como la más certera, él dijo en repetidas ocasiones: “Putin siempre gana”.

Tal vez la palabra “siempre” no es del todo cierta. Se espera que la economía de Rusia crezca sólo un 1% este año, debido a la rezagada diversificación de las exportaciones, la fuga a gran escala de capitales y los bajos niveles de inversión extranjera directa vinculados a las sanciones occidentales impuestas tras la anexión de Crimea por parte de Rusia en el año 2014.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía,

Probablemente, el cambio climático sea el reto mundial más urgente de la actualidad, y no lo estamos enfrentando lo suficientemente rápido. El acuerdo climático de París de 2015 apunta a mantener el aumento de la temperatura global bien por debajo de los 2º Celsius sobre los niveles preindustriales. Sin embargo, incluso considerando los compromisos actuales de los gobiernos nacionales para reducir las emisiones de gases de invernadero (GHG, por sus siglas en inglés) el calentamiento global está en vías de superar los 3ºC para fines de este siglo. Para evitarlo, debemos actuar más rápido, a una escala mayor y de manera más disruptiva, particularmente en el desarrollo y la financiación de proyectos de infraestructura sostenibles.…  Seguir leyendo »

The Mogote River in the Aysén region of Chile. Credit Marcos Zegers for The New York Times

MundoAméricaReflexionesNaturaleza, , ,

The rivers of Chilean Patagonia cascade from snow-capped mountains through sheer rock facades and rolling hills, radiating bright turquoise, deep blues and vivid greens. The Puelo. The Pascua. The Futaleufú. Each is as breathtaking and unique as the landscape it quenches.

But these rivers, like many worldwide, have been threatened by dam projects that aim to provide power for distant cities and mining operations. Only one-third of the world’s 177 longest rivers remain free flowing, and just 21 rivers longer than 1,000 kilometers (621 miles) retain a direct connection to the sea.

If we are to arrest global climate change, prevent the toxifying of freshwater sources and do right by all those who depend on rivers for survival, we must return more rivers to their natural state.…  Seguir leyendo »

Nord Stream 2

EuropaUnión EuropeaEconomía,

Traversant la mer Baltique, le gazoduc Nord Stream 2 reliera les villes de Ust-Luga en Russie et Greifswald en Allemagne. Ses deux pipelines franchiront les eaux de la Russie, de la Finlande, de la Suède, du Danemark et de l’Allemagne sur une distance de 1 200 km pour livrer à l’Europe occidentale 55 milliards de mètres cubes du gaz chaque année. Mais pour les ministres et les diplomates, l’envergure du projet est aussi grande que le nombre de controverses qu’il engendre.

Alors que le sort du gazoduc était incertain encore le 30 octobre, sa réalisation désormais paraît inévitable depuis que le Danemark a donné son feu vert à Nord Stream 2 AG, le consortium responsable de la construction du gazoduc et dirigé par Gazprom, pour poser les derniers 147 km de tuyaux dans les eaux territoriales danoises, au sud-est de l’île de Bornholm.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

En Ecuador, poco o nada se sabía de la construcción de metros en 2010, cuando surgió la idea de implementar uno subterráneo en la capital del país. Nueve años después, en marzo de 2019, los quiteños estaban celebrando el primer recorrido de prueba de su propio metro, con pasajeros incluidos, entre las estaciones de Iñaquito y Jipijapa.

De los 18 trenes previstos, 14 han llegado a la ciudad. El avance de la obra es mayor al 87%; la totalidad del túnel ha sido perforado –casi 23 kilómetros– y sus 15 estaciones están terminando de ser acondicionadas. Así, la construcción de la primera línea del metro está muy cerca de ser finalizada, sin mayores retrasos ni sobrecostos.…  Seguir leyendo »

Akure’s infrastructure development projects have yet to create space for community participation. Shutterstock

MundoÁfrica,

Akure, the medium-sized capital of Ondo State in Southwest Nigeria, has seen its population increase by more than 54% in 13 years. Akure’s population growth is explained by two factors. Ondo State is a part of the Niger Delta, the oil-producing region of Nigeria. In 2006, Akure was classified as a Millennium Development City, as part of its commitment to the eight development goals UN member states agreed to achieve by 2015.

Akure’s population was 360,268 in 2006, according to that year’s National Population and Housing Census. Using a yearly percentage increase of 3.2%, the population of the city in 2019 would be 559,940 people.…  Seguir leyendo »

Ethiopian Prime Minister Abiy Ahmed, Egyptian President Abdel Fattah al-Sisi and Sudan’s President Omar Al Bashir take part in a tripartite summit regarding a dam on the Nile River, in Addis Ababa, Ethiopia on 10 February 2019. AFP/ANADOLU AGENCY/Handout /Presidency of Egypt

MundoOriente Próximo, , ,

Egyptian President Abdel Fattah al-Sisi and Ethiopian Prime Minister Abiy Ahmed are set to meet on the margins of an ongoing two-day Russia-Africa summit in Sochi in an effort to ease tensions over the Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD). Ethiopia is building the dam on the main tributary of the Nile, and Egypt fears that the project will imperil its water supply.

Experts from those two nations and Sudan, the third country directly involved, had neared a technical consensus last year on how fast Ethiopia would fill the dam’s reservoir. But the past few months have seen Addis Ababa and Cairo move further apart amid feisty exchanges of rhetoric.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía,

La línea Norte-Sur del Metropolitano Madrileño tuvo el honor de ser inaugurada por Alfonso XIII el 17 de octubre de 1919. La estación de Cuatro Caminos acogió el comienzo de la primera línea de Metro de nuestro país. La Compañía Metropolitano Alfonso XIII unió ese punto con la Puerta del Sol a lo largo de 3.497 metros y 8 estaciones. El Rey, al que acompañaron la Infanta Doña Isabel y los Infantes Don Carlos y Don Fernando, además de distintas autoridades civiles, eclesiásticas y militares tuvieron el privilegio de realizar el primer viaje oficial acomodados en una rojiza y reluciente composición del modelo Cuatro Caminos, numerada como MR-4.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía, ,

La madre naturaleza, con lluvias torrenciales durante los días 12 y 13 de septiembre en el sureste español (Valencia, Alicante, Murcia y Almería), ha puesto en evidencia a la inoperante clase política actual española, que lleva quince meses sin gobernar, desde junio de 2018, en que consumaron la moción de censura en el Congreso de los Diputados, ayudados por separatistas y filoterroristas, y derribaron al Gobierno existente. Los recientes temporales han sido la gota de agua que ha colmado el cúmulo de evidencias de que los políticos -de los cinco partidos mayoritarios- son incapaces de sentir el deber de Estado y las necesidades prioritarias de la nación antes que las luchas partidistas.…  Seguir leyendo »

Machu Picchu, una de las siete maravillas del mundo moderno, atrae hasta a 5600 visitantes por día. Un nuevo aeropuerto podría cuadruplicar esa cifra. Credit Piotr Redlinski para The New York Times

MundoAmérica, ,  

El pueblo andino de Chinchero, que se encuentra sobre el valle de Urubamba, es uno de los paisajes más hermosos que existen. Las majestuosas terrazas hechas por los incas se extienden hacia la vasta meseta. Sembradíos de quinua, amaranto, papa y maíz forman un tapiz de tonalidades verdes, rojas y doradas. Las extensas vistas de los picos cubiertos de nieve, conocidos como Apus, el nombre dado a los espíritus de las montañas en la mitología inca, dominan el horizonte.

Sin embargo, el presidente Martín Vizcarra está decidido a destruir este lugar sagrado. Las excavadoras comenzaron a limpiar el terreno en enero para construir un aeropuerto internacional en Chinchero.…  Seguir leyendo »

The ancient citadel Machu Picchu, one of the New Seven Wonders of the World, already attracts up to 5,600 foreign visitors daily. A new airport could quadruple that number. Credit Piotr Redlinski for The New York Times

MundoAmérica, ,  

The Andean village Chinchero, which sits above the Urubamba Valley, is one of the most breathtakingly beautiful landscapes. Majestic terraces made by the Incas stretch out into the vast plateau. Fields of quinoa, amaranth, potato and corn plants form a tapestry of shades — green, red and gold. Sweeping views of snow-laden peaks known as Apus, the name given to the spirits of the mountains in Inca mythology, dominate the horizon.

But President Martín Vizcarra is determined to destroy this sacred place. Bulldozers began clearing ground for an international airport in Chinchero in January. This dubious venture would irreparably damage the heartland of the Inca civilization.…  Seguir leyendo »